Cultivation de la mer

Chapitre 53 : Cultivation marine

La lune brillait, enveloppant le crocodile géant de sa lumière. De loin, on aurait presque dit que le bateau était vivant et qu'il pratiquait des exercices de respiration, absorbant la quintessence de la lune. Parallèlement, le clair de lune semblait s'intensifier à mesure qu'il s'écoulait dans le bateau, pour ensuite se diffuser dans les environs.

Xu Qing se contenta de l'observer un moment.

Que ce soit durant son séjour dans les bidonvilles ou sa vie au camp de base des récupérateurs, il avait toujours eu des logements rudimentaires. La seule exception était la maison que le Sergent Tonnerre lui avait offerte. Quant à cette petite barque à baldaquin qui ressemblait à un crocodile, étincelante sous le clair de lune, elle était si impressionnante que Xu Qing ne put s'empêcher de s'agenouiller pour poser la main dessus. Elle était froide, mais manifestement faite de matériaux de qualité.

Plus important encore...

« C'est le mien », murmura-t-il. Il s'apprêta à monter à bord, mais un éclair de froideur traversa ses yeux et il s'arrêta. Il venait de sentir des yeux malveillants posés sur lui. Qui que ce soit, ils étaient bien cachés, et Xu Qing n'avait aucun moyen d'identifier leur position. Restant calme, il baissa nonchalamment les yeux vers ses sandales en chanvre.

Elles étaient vieilles et en lambeaux, couvertes de boue et de sang séché. À travers les déchirures, il pouvait voir ses orteils sales.

Après réflexion, il retira ses sandales et posa le pied dans l'eau de mer, se lavant les pieds jusqu'à ce que sa peau claire soit visible. Durant tout le processus, il resta parfaitement calme. Cependant, il observait les alentours, attendant que celui qui l'épiait se montre. L'individu semblait prudent, toutefois, et resta caché même lorsque Xu Qing fit semblant d'être paresseux et sans méfiance.

L'expression toujours aussi neutre, Xu Qing finit par monter dans le bateau et regarda l'espace sous le baldaquin.

Ce n'était pas très grand. Et c'était meublé simplement. Il y avait un lit, une natte de jonc tressée et une cuvette. L'espace intérieur n'était pas très haut. En fait, une personne de taille moyenne ne pourrait pas s'y tenir debout. Mais c'était largement suffisant pour s'asseoir.

Xu Qing examina l'intérieur, mais n'y entra pas. Il s'assit plutôt sur le pont, regardant les vagues et sentant le bateau tanguer. C'était paisible, et finalement, ses yeux semblèrent perdre leur concentration, comme si ses pensées dérivaient.

Assis là, il se remémora sa lutte pour survivre dans les bidonvilles. Il pensa à la petite chambre où il s'était terré, et au froid glacial des nuits. En hiver, le vent était si piquant qu'il se demandait souvent s'il se réveillerait le lendemain. Il n'était pas rare à l'époque que des gens meurent de froid durant la nuit. C'est pourquoi il craignait le froid. Ou peut-être n'était-ce pas le froid qu'il craignait, mais simplement ses souvenirs.

Assis tranquillement sur le pont, il regarda la lune et repensa à la première personne qu'il avait tuée, des années auparavant.

Cette personne mourait de faim et voulait tuer Xu Qing pour le manger. Une bagarre avait éclaté, et bien que ce fût une lutte acharnée, Xu Qing avait réussi à le tuer le premier. Puis il lui avait tranché la tête et l'avait déposée devant la porte de sa chambre. À partir de ce jour, les gens l'avaient regardé différemment.

Alors que son bateau tanguait sur l'eau, Xu Qing se souvint de cet événement et pensa : « Devrais-je recommencer ? »

Il se pencha soudainement en arrière, et un jet de lumière froide passa juste devant lui.

Après avoir esquivé la lumière, le regard lointain dans ses yeux disparut. C'était une mise en scène depuis le début, et maintenant, la véritable froideur en lui jaillit.

« Tu t'es enfin montré ! » grogna-t-il. L'eau à côté du bateau explosa alors qu'un homme en jaillit, se dirigeant droit vers Xu Qing, une lueur froide brillant dans sa main droite.

C'était un poignard, et même sous le clair de lune, on pouvait voir qu'il était enduit de poison.

Xu Qing évalua rapidement son agresseur. C'était un condisciple vêtu d'une robe taoïste grise. Il ne portait pas de masque, ce qui permettait de voir qu'il avait environ trente ans. Bien qu'il ne soit qu'au cinquième niveau de Condensation du Qi, Xu Qing sentait qu'il était dangereux. Le disciple avait une expression vicieuse et ses yeux débordaient d'intention meurtrière. Il se déplaçait avec une vitesse incroyable ; en un clin d'œil, son poignard se rapprochait de la poitrine de Xu Qing.

Les yeux de Xu Qing brillèrent froidement alors qu'il ignorait le poignard pour projeter sa main droite et saisir le bras de l'homme. Libérant la puissance de sa cultivation corporelle, il souleva l'homme du sol.

Les yeux de l'homme s'écarquillèrent d'incrédulité lorsque Xu Qing le projeta violemment sur le pont du bateau.

Un bruit sourd retentit. Au même moment, du sang gicla de gauche et de droite alors qu'un tentacule sanglant jaillissait du torse de l'homme, éclaboussant de mucus tout en fouettant vers Xu Qing. De façon choquante, l'aura du tentacule surpassait le cinquième niveau de Condensation du Qi, atteignant le sixième.

Le visage de Xu Qing resta impassible tandis que le hobgobelin spectral apparaissait derrière lui et écrasait le tentacule.

Un autre boum retentit alors que le tentacule explosait.

Ayant perdu son tentacule, le cultivateur cracha une mare de sang, le visage livide. Il essaya de lutter, mais Xu Qing utilisa sa main libre pour déposséder l'homme de son poignard, puis le lui enfonça sous la gorge. La lame froide perça légèrement la peau ; avec un effort minimal, Xu Qing pouvait lui trancher la gorge.

Le cultivateur frissonna, regardant Xu Qing avec terreur.

« Comment as-tu fait pour te cacher si bien ? » demanda froidement Xu Qing. « Et qu'était-ce que ce tentacule ? »

« C'était un bras de pieuvre que je me suis greffé. Ça booste les prouesses au combat et masque mon aura quand je suis dans l'eau. Beaucoup de gens dans la secte se greffent des parties de bêtes mutantes. Écoute, Petit Junior, je peux te dédommager. Je n'ai pas beaucoup de points de mérite, mais je peux prendre une mission demain et... »

Xu Qing lui trancha la gorge avec le poignard.

Les yeux de l'homme s'agrandirent, mais avant qu'il ne puisse crier, Xu Qing lui plaqua la main sur la bouche. Pendant ce temps, le sang se répandait sur le pont du bateau-dharma.

Après quelques instants, l'homme cessa de bouger.

Xu Qing regarda le désastre sur le pont et fronça les sourcils. Sortant de la Poudre de ravage de cadavre, il en saupoudra le corps pour le dissoudre. Durant tout ce temps, aucun autre disciple ne montra le bout de son nez. Peut-être que de telles choses étaient si courantes que personne ne s'en souciait.

Alors que la brise marine emplissait l'air d'une odeur de sel et de sang, Xu Qing fouilla le sac de l'homme. Il était complètement vide.

Il en voulait à mon bateau-dharma.

Xu Qing repensa soudain à la façon dont le cultivateur au visage rond avait mentionné que des disciples disparaissaient mystérieusement tout le temps. Tapotant sa brochette en fer, il scruta les environs d'un regard froid, puis sortit la boîte en brocart et en tira la tablette de jade contenant la description du bateau. Après l'avoir étudiée, il regarda le bateau, les yeux scintillants.

Ce bateau... est spectaculaire. Étendant sa main droite, il frappa le pont et, suivant les instructions de la tablette de jade, envoya de l'énergie spirituelle. Ce faisant, il créa une marque de scellement qui se fixa sur le pont.

Le bateau frissonna comme s'il s'activait.

Xu Qing se mordit alors le doigt et en tira une goutte de sang, qu'il utilisa pour dessiner un symbole magique simple sur le pont. À cet instant, le bateau trembla, et il sentit son esprit se lier au navire. Comme le décrivait la tablette de jade, c'était le bateau qui reconnaissait son nouveau propriétaire. Désormais, Xu Qing pourrait manœuvrer le bateau par la simple pensée, comme s'il s'agissait d'une extension de son corps. Il émit une autre pensée, et un bouclier défensif brillant apparut, couvrant l'embarcation d'un bout à l'autre. Ce n'est qu'à ce moment-là que Xu Qing se sentit enfin en sécurité.

Regardant à nouveau la tablette de jade, il passa en revue toutes les informations sur le bateau et les grava dans sa mémoire.

Les bateaux-dharma des Sept Yeux de Sang avaient vraiment la capacité de grandir avec leurs propriétaires.

Les disciples pouvaient personnaliser leur vitesse, leurs défenses, leurs capacités d'attaque et leurs fonctions spéciales. Ces quatre aspects pouvaient être améliorés un par un, ou simultanément. Cela dépendait des caprices et des ressources du propriétaire. La vitesse, les défenses et les capacités d'attaque étaient faciles à comprendre. Quant aux fonctions spéciales, elles faisaient référence aux techniques magiques générales, ainsi qu'à la capacité du bateau à aller sous l'eau, à voler dans les airs ou à changer de forme et d'apparence. En ce qui concerne les fonctions spéciales, ou les trois autres catégories, le facteur déterminant était le matériau utilisé pour les améliorations.

Dans la plupart des cas, les disciples du Septième Pic avaient deux options pour la structure de leur bateau. La première était les matériaux artificiels.

En améliorant les matériaux et en permettant des formations de sorts de plus haut niveau, il était possible de rendre le bateau plus robuste et plus durable. Cela nécessitait de travailler avec des disciples du Sixième Pic. De plus, développer le bateau de cette manière impliquait souvent de faire face aux limites de l'ingéniosité humaine. Pourtant, c'était une option choisie par de nombreux disciples.

C'était aussi une méthode relativement sûre. Il suffisait de suivre le modèle général établi.

Quant à la seconde méthode... Vous pouvez utiliser des organismes mutés pour modifier la structure du bateau. Dans ce cas, vous n'avez pas besoin de formations de sorts créées par des humains.

Comme l'expliquait la tablette de jade, les organismes mutés possédaient des formations de sorts naturelles intégrées.

De telles formations de sorts aux fonctions naturelles extraordinaires étaient appelées des réseaux interdits. Les bêtes mutantes étaient toutes construites différemment. Elles avaient toutes des formes et des pouvoirs différents.

Les deux méthodes demandent beaucoup d'efforts et de ressources.

En étudiant la tablette de jade, Xu Qing dut admettre que les Sept Yeux de Sang étaient une organisation terrifiante. Après tout, en tant que tout nouveau disciple, tout ce qu'il avait pu acheter était un bateau de classe un.

Les embarcations du Septième Pic étaient classées en bateaux, skiffs, navires ou croiseurs. De plus, chacun de ces quatre types était divisé en dix classes. La tablette de jade indiquait également qu'il existait quelque chose au-delà du niveau croiseur.

Cela s'appelait un cuirassé.

Chaque amélioration de niveau coûte énormément de ressources...

Xu Qing n'était pas en mesure de calculer les détails, mais d'après ce qu'il pouvait en juger, c'était un niveau de richesse choquant.

Reposant la tablette de jade, il resta assis là, hébété, pendant un court instant. Puis il regarda son sac et son sac de stockage. Malheureusement, il n'avait pas assez dans l'un ou l'autre.

Je dois trouver un moyen de gagner de l'argent. J'ai un mois avant de devoir payer le loyer de mon emplacement. Sur ce, il sortit une autre tablette de jade et commença à l'étudier.

Cette tablette contenait des informations sur la technique du Septième Pic, qu'il lui était interdit de partager avec des étrangers. Elle s'appelait l'Écriture de la Formation Marine.

En tant que puissance majeure du Phénix du Sud, les Sept Yeux de Sang possédaient des techniques impressionnantes, tant par leur capacité à extraire le mutagène que par la force qu'elles conféraient au pratiquant. Les techniques d'autres groupes et clans plus petits ne pouvaient tout simplement pas rivaliser. En fait, deux personnes avec la même base de cultivation, mais des techniques différentes, pouvaient être aussi dissemblables qu'une luciole et une torche enflammée.

Après l'avoir étudiée, Xu Qing inspira profondément. Maintenant, il comprenait pourquoi les disciples des Sept Yeux de Sang qu'il avait rencontrés semblaient si dangereux malgré leurs faibles bases de cultivation.

Le type de technique faisait toute la différence.

Par exemple, l'Écriture de la Formation Marine comportait dix niveaux correspondant aux dix niveaux de Condensation du Qi. Pour cultiver cette technique, il fallait être près de la mer. En fait, être en pleine mer était encore mieux.

Chaque niveau impliquait d'absorber l'aura de la mer, puis de l'utiliser pour cultiver une mer spirituelle de 30 mètres de large. Au dixième niveau, celui du grand cercle, la mer spirituelle atteindrait 300 mètres de taille.

Les disciples qui cultivaient l'Écriture de la Formation Marine possédaient une énergie spirituelle surpassant celle des autres cultivateurs de plusieurs fois. Cela leur permettait d'utiliser beaucoup plus de techniques magiques au combat et offrait naturellement un énorme boost à leurs prouesses martiales. Plus miraculeux encore, leur mer spirituelle contenait l'aura de la Mer Interdite. Ainsi, lorsqu'ils affrontaient un adversaire, ils dégageaient naturellement une pression mentale intense qui affaiblissait l'ennemi.

En fait, au niveau de la Condensation du Qi, quelqu'un possédant l'aura de la Mer Interdite dans sa mer spirituelle surpasserait quiconque au même niveau.

L'Incantation de la Mer et de la Montagne est une technique de cultivation corporelle. Mon hobgobelin spectral est déjà au niveau du grand cercle, ce qui me rend comparable à quelqu'un au grand cercle de la Condensation du Qi. Cela dit, comparé à d'autres techniques de haut niveau, ce « grand cercle » est en réalité assez faible.

D'un autre côté, parce que je n'ai aucun mutagène en moi, et grâce à la bénédiction du cristal violet, ma version du septième niveau de l'Incantation de la Mer et de la Montagne est déjà capable de libérer le hobgobelin spectral, qui accompagne normalement le grand cercle. En d'autres termes, j'ai déjà une prouesse au combat aussi forte que le grand cercle.

En fin de compte, l'Incantation de la Mer et de la Montagne ne peut pas du tout rivaliser avec l'Écriture de la Formation Marine. L'une est une cultivation corporelle, l'autre est une magie de cultivation.

Une fois de plus, Xu Qing repensa à ce que le cultivateur au visage rond lui avait dit.

Un instant plus tard, un regard de détermination apparut dans les yeux de Xu Qing. De plus, il remarqua que la description de l'Écriture de la Formation Marine indiquait qu'il n'y avait pas de limite supérieure à la taille finale de la mer spirituelle.

Les gens avaient des constitutions différentes, et leurs niveaux de mutagène variaient également.

Moins on avait de mutagène, plus la mer spirituelle pouvait grandir. Selon les archives conservées par les Sept Yeux de Sang, le niveau le plus élevé jamais atteint par quelqu'un au grand cercle de la Condensation du Qi remontait à soixante ans, lorsqu'une personne avait une mer spirituelle de 810 mètres. Cette personne n'était autre que l'actuel maître de pic du Septième Pic.

En voyant cela, les yeux de Xu Qing se durcirent alors qu'il pensait au fait qu'il n'avait aucun mutagène en lui...

Si je cultive l'Écriture de la Formation Marine jusqu'au grand cercle, quelle taille atteindra ma mer spirituelle ?

Une intense anticipation monta en Xu Qing. Si le mutagène continuait à ne pas être un problème pour lui, alors sa limite supérieure serait déterminée par ce que son corps pouvait supporter. Et comme il possédait des pouvoirs de récupération terrifiants, son endurance était naturellement immense.

Les yeux de Xu Qing brillaient d'un éclat sans précédent.

De plus, il n'avait pas oublié que l'Écriture de la Formation Marine ne concernait pas le raffinement corporel. Son combat contre la Secte du Guerrier Vajra Doré lui avait laissé une compréhension profonde des failles inhérentes à la pure cultivation corporelle. Par conséquent, c'est sans la moindre hésitation qu'il grava tous les détails de la technique dans sa mémoire, puis ferma les yeux et commença à la cultiver.

Alors qu'il s'y adonnait, un vent se leva autour de son bateau, et l'eau ondula tandis que l'énergie spirituelle infusée de l'aura de la Mer Interdite, ainsi que de mutagène, se précipitait dans sa direction. Le bouclier défensif autour de son bateau bloquait les techniques magiques, mais il n'arrêtait pas l'énergie spirituelle pure. Elle s'engouffra, pénétrant dans son corps par ses pores en d'innombrables fils fins.

Parce qu'il n'avait aucun mutagène en lui, l'énergie spirituelle traversa ses méridiens sans aucun obstacle. Il était comme une éponge de mer desséchée absorbant l'eau ; l'énergie spirituelle s'y déversait simplement, se dirigeant vers sa région du dantian, où elle s'accumulait lentement.

Alors qu'il poursuivait sa cultivation, il sentit que l'Incantation de la Mer et de la Montagne était stimulée par l'Écriture de la Formation Marine. Cependant, les méridiens utilisés par les deux techniques étaient différents, alors il supprima l'Incantation de la Mer et de la Montagne.

Cependant, l'Incantation de la Mer et de la Montagne semblait trembler de désir, si bien qu'il finit par cesser de la supprimer. Instantanément, l'Incantation de la Mer et de la Montagne se mit en marche, provoquant une augmentation spectaculaire de l'afflux d'énergie spirituelle.

Alors qu'elle convergeait dans sa région du dantian, la mer spirituelle commença à s'étendre.

Ce fut une grande surprise pour Xu Qing.

Les deux techniques semblaient travailler ensemble. L'Incantation de la Mer et de la Montagne ne rivalisait pas avec l'Écriture de la Formation Marine, mais l'aidait plutôt. Ne voyant aucune raison de s'en priver, Xu Qing laissa son énergie et son sang gonfler, provoquant l'apparition du hobgobelin spectral. Le hobgobelin rejeta la tête en arrière et rugit silencieusement, levant les mains comme s'il transportait une mer. En conséquence, l'énergie spirituelle de la Mer Interdite coula avec encore plus de force.

À la grande surprise de Xu Qing, la mer spirituelle dans sa région du dantian faisait déjà 30 mètres d'un bord à l'autre.

Il avait déjà terminé le premier niveau de l'Écriture de la Formation Marine.

Puis un tremblement le parcourut alors que, avant même de réaliser ce qui se passait, il passa au deuxième niveau. Et puis, le deuxième niveau atteignit son propre grand cercle.

Si vite ? Sans la moindre hésitation, il passa au troisième niveau.

En lui, la mer spirituelle grandissait encore et encore. 63 mètres. 66 mètres. 69 mètres...

Alors qu'il continuait, l'énergie spirituelle à l'extérieur de son bateau créa un vortex. Le vent fouetta, et les vagues devinrent si grandes que les gardes sur le rivage regardèrent par-dessus. Ils semblaient surpris.

« Quel disciple monstrueux travaille sa cultivation ? »

« Ils absorbent l'énergie spirituelle à une telle vitesse... »

Alors qu'ils regardaient avec stupeur, le vortex tournait de plus en plus vite, faisant onduler la surface de la baie encore plus violemment. Beaucoup de bateaux tanguaient si fort que les disciples à l'intérieur regardaient dehors avec des froncements de sourcils froids. Cependant, leurs expressions se transformèrent rapidement en surprise.

« Que se passe-t-il ? »

Le vortex ne cessait de grandir !

À l'intérieur de son bateau, Xu Qing tremblait alors que sa mer spirituelle dépassait la barre des 90 mètres pour atteindre 111.

Et elle continuait.

114. 117. 120 !

Xu Qing ouvrit les yeux, et ils brillèrent d'une lumière violette éclatante.

« Écriture de la Formation Marine. Quatrième niveau ! »

Pensées de Deathblade

D'accord, ce chapitre est assez long, et j'ai envisagé de le diviser. Mais... bof, tant pis. Pas de chapitres divisés avant plus tard !