Sept Yeux de Sang

Chapitre 47 : Sept Yeux de Sang

C’était le huitième mois, la Limite de la Chaleur. Le soleil brûlant imprégnait le vent d’une chaleur qui se répandait pour réchauffer les terres. Cependant, les termes solaires changeaient, rendant évident le déclin de la chaleur estivale. Finalement, elle n’aurait d’autre choix que de regarder, impuissante, les oies revenir et les corbeaux regagner leurs repaires habituels. Ensuite, elle attendrait le nouveau terme solaire, la Rosée Blanche. [1]

Comparé aux gens qui vivaient sous lui, le soleil avait bien plus de facilité à observer l’île en contrebas, entourée par la Mer de l'Infini.

Après tout, le continent du Phénix du Sud n’était en réalité qu’une île. Il avait une forme elliptique et était divisé en deux par une chaîne de montagnes qui s’étendait en diagonale du nord au sud, tel un dragon accroupi. On les appelait les Montagnes de la Vérité. La partie de l’île située à l’ouest des montagnes représentait environ soixante-dix pour cent du continent et constituait la plus grande zone interdite. En fait, elle portait le nom de Zone Interdite par le Phénix. Elle était remplie de jungles sinistres qui recouvraient de nombreuses ruines antiques, ainsi que de brouillards dérivants, de nombreuses bêtes mutantes, d’innombrables grues et d’un mutagène très puissant. Quant aux terres à l’est des montagnes, elles occupaient environ trente pour cent du continent et étaient là où résidait l’humanité. Il s’y trouvait un endroit tout à fait unique. C’était le point où la partie nord des Montagnes de la Vérité rencontrait la mer.

Cet endroit avait la Zone Interdite par le Phénix à l’ouest, les terres humaines à l’est, la Mer de l'Infini au nord et une branche des Montagnes de la Vérité au sud.

La topographie avait créé le plus grand port du Phénix du Sud, où d’immenses cargos entraient et sortaient constamment. Certains venaient d’autres îles pour commercer, tandis que d’autres venaient du… continent de l’Ancien Révéré.

Étant un point aussi stratégique, il était évident qu’une organisation puissante voudrait contrôler la zone. Et par conséquent, il était logique que ce soit là que les Sept Yeux de Sang aient établi leur quartier général.

De loin, il était possible de voir que la ville rattachée au port était divisée en sept sections, dont l’une était le Quartier du Port. Dans l’ensemble, c’était une ville étonnamment belle et puissante.

Cet endroit était la capitale des Sept Yeux de Sang.

À côté se trouvaient sept sommets qui constituaient l’extrémité nord des Montagnes de la Vérité. Au sommet de chaque pic se dressait une statue de pierre de 300 mètres représentant un œil. Chaque œil était d’une couleur différente, mais ils semblaient tous observer avec un regard perçant. Que ce soit de jour ou de nuit, ces yeux ne se fermaient jamais et, en fait, ils formaient une grande formation de sorts qui recouvrait la zone. Les sept yeux surveillaient les terres comme les yeux d’une bête massive, impressionnants et froids, si bien que quiconque les regardait se sentait ébranlé jusqu’au plus profond de son être.

C’était l’origine du nom de la secte, les Sept Yeux de Sang.

En fait, le quartier général de la secte était composé de la capitale et de ces sept sommets montagneux. Les plus hauts étaient le Septième Pic, qui se trouvait à côté du port, et le Premier Pic. Ils étaient comme deux géants surveillant le Phénix du Sud et semant la peur dans le cœur de tous.

Bien que les humains occupent trente pour cent du Phénix du Sud, leurs terres étaient toujours pleines de nombreux dangers. La nature sauvage était saturée de mutagène, et de nombreuses bêtes mutantes ainsi que des hors-la-loi vicieux y rôdaient.

Bien que les bêtes mutantes ne soient pas aussi féroces que celles des zones interdites, elles restaient suffisamment dangereuses pour que tout humain quittant ses villes doive craindre pour sa vie. Quant aux hors-la-loi, étant donné qu’il n’y avait ni loi ni ordre dans la nature sauvage, les rencontrer pouvait être pire que la mort.

Par conséquent, la plupart des humains ne désiraient rien de plus que de vivre dans une ville.

Et la capitale des Sept Yeux de Sang était la plus grande ville de tout le Phénix du Sud. C’était un lieu animé protégé par la Formation des Sept Yeux de Sang, qui tenait le mutagène à l’écart et améliorait ainsi la durée de vie de tous ceux qui y vivaient.

C’est pourquoi tant de gens rêvaient de rejoindre les Sept Yeux de Sang. Beaucoup aspiraient à en devenir membres, et ceux qui y parvenaient ne voulaient jamais repartir. Cependant… la capitale avait des règles très strictes.

Et il y avait un fouet proverbial suspendu au-dessus de la tête de tous ceux qui vivaient dans la ville.

Le nom de ce fouet : la loi du plus fort.

Au centre-ville, près du port, trois énormes portails de téléportation étaient constamment ouverts et fermés. Ils étaient organisés comme le caractère 品, et les gens y entraient et en sortaient sans arrêt.

À un moment donné, l’un des portails de téléportation s’illumina et un jeune homme apparut. Il portait une veste sombre, un pantalon large et des sandales en chanvre. Il était couvert de taches de sang séché, avait des cheveux sauvages et ébouriffés, et son visage était maculé de crasse. Cependant, ses yeux brillaient comme des étoiles.

En sortant du portail, il entendit l’agitation de la foule et le fracas des vagues. Le vent était humide et chaud, ce qui le fit immédiatement se sentir poisseux. C’étaient de nouvelles sensations pour ce jeune homme, qui était bien sûr Xu Qing, venant tout juste d’arriver d’Antlerville.

Je suis arrivé….

Ayant tout juste fait l’expérience de la téléportation, Xu Qing avait un peu mal à la tête et il se frotta l’arête du nez. Il ne s’attarda pas sur le portail, mais en descendit et regarda autour de lui.

Tout fonctionnait de manière ordonnée.

Des gardes en armures noires patrouillaient dans la zone. Les portails de téléportation avaient tous de longues files d’attente qui s’étiraient, remplies d’hommes et de femmes avec des sacs de toutes tailles. Il y avait aussi des caravanes. Tous ces gens semblaient pleins d’espoir, comme s’ils aspiraient à s’installer dans la ville. Ces portails de téléportation n’étaient pas bon marché, ce qui faisait brûler leur espoir encore plus fort.

Xu Qing examina les environs alors qu’il rejoignait la file menant à la sortie.

Contrairement aux portails d’Antlerville, il fallait passer une inspection avant d’être autorisé à sortir. En attendant, Xu Qing regarda à l’extérieur et vit la vaste mer sombre au-delà. Dans une autre direction se trouvaient les montagnes, particulièrement visibles sous le soleil du soir. C’était surtout le cas des sept statues des yeux, qui émettaient des fluctuations s’étendant haut dans le ciel et faisaient tourbillonner la zone au-dessus des statues comme un vortex. À l’intérieur de ce vortex, les nuages tourbillonnants semblaient dissimuler une bête massive et rare qui laissait parfois échapper un grondement sacré.

La scène laissa Xu Qing ébranlé.

Finalement, la personne devant lui dans la file passa l’inspection, obtint son ticket d’entrée en jade et se dirigea vers la ville. C’était son tour, alors il poussa un soupir de soulagement et se concentra sur l’inspection.

« Présentez votre permis de voyage et expliquez le but de votre visite. »

Il y avait un bureau devant Xu Qing, derrière lequel étaient assis un jeune homme et une jeune femme. Le jeune homme était beau et portait une robe grise, mais il avait les yeux fermés comme s’il dormait. Il émanait de lui d’intenses fluctuations de puissance spirituelle. La jeune femme portait également une robe taoïste grise et semblait n’avoir que dix-sept ou dix-huit ans. Elle était jolie, avec une peau claire et des yeux scintillants dans lesquels on pouvait facilement se perdre.

La personne qui venait de parler était la jeune fille. En levant les yeux vers Xu Qing, elle sembla totalement ignorer la crasse qui le recouvrait. Apparemment, elle avait vu beaucoup de charognards comme lui. Après lui avoir parlé, elle sortit une tablette de jade pour enregistrer les informations qu’il lui donnait. D’après ce que Xu Qing pouvait percevoir, ses fluctuations de puissance spirituelle n’étaient pas très intenses, pourtant, pour une raison quelconque, il ressentit un sentiment de danger en sa présence.

Même ainsi, il était certain que dans un combat à mort, il pourrait la tuer. Atteignant calmement son sac, il en sortit son médaillon d’identité et le lui tendit.

« Hmm ? » L’air surpris, elle prit le médaillon, l’inspecta, puis le rendit à Xu Qing. Ce faisant, ses yeux n’étaient plus aussi froids qu’avant, et en fait, elle le regarda avec une expression pleine de sens. « Je ne savais pas que vous étiez un nouveau petit junior venu rejoindre la secte. J’espère que vous… apprécierez votre séjour aux Sept Yeux de Sang. »

Xu Qing fut un peu intrigué par ses mots, mais il prit le médaillon d’identité puis jeta un coup d’œil à la tablette de jade, qu’il s’attendait à recevoir comme laissez-passer.

« Vous n’avez pas besoin d’une tablette de jade pour les points de mérite comme les gens ordinaires », expliqua-t-elle. « Vous pouvez simplement utiliser votre médaillon d’identité. Ce médaillon vous qualifie également pour entrer dans la ville. Cependant, laissez-moi vous rappeler que vous devez passer l’évaluation d’entrée dès que possible. Et essayez de vous acclimater à la vie aux Sept Yeux de Sang aussi vite que vous le pouvez… »

Cela dit, elle l’ignora.

Perdu dans ses pensées, Xu Qing quitta la zone d’inspection. Ce faisant, il ne put s’empêcher de remarquer les regards envieux des gens derrière lui dans la file. Baissant la tête, il regarda le médaillon d’identité et se hâta de s’éloigner.

Une fois parti, le jeune homme derrière le bureau ouvrit les yeux et sourit.

« Depuis quand es-tu devenue si amicale ? » demanda-t-il. « Tu as offert des mots gentils à un nouveau venu et tu lui as donné des conseils ? »

« Parce qu’il avait un médaillon d’identité du Septième Pic, tout comme moi », répondit-elle froidement. « Il n’était que blanc, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver à l’avenir. Ça ne coûte aucun point de mérite de dire quelque chose de gentil et d’offrir un conseil. S’il finit par s’élever, aujourd’hui pourrait bien compter comme une rencontre chanceuse pour moi. »

« Suivant », dit-elle en faisant signe à la personne suivante dans la file.

« Allez, il n’y a aucune chance qu’il ait un bel avenir devant lui », dit le jeune homme. « C’est manifestement un charognard. Pour lui, obtenir un médaillon blanc ne sera pas un coup de chance. Qui sait s’il réussira même l’évaluation d’entrée ? De plus, comment pourra-t-il payer les trente pièces d’esprit de frais de subsistance, et toutes les ressources de cultivation coûteuses dont il aura besoin ? Je parie qu’il ne tiendra pas deux mois. Soit il sera expulsé, soit pouf— » le jeune homme ferma le poing, puis l’ouvrit grand « —il disparaîtra tout simplement. »

Il parla assez doucement pour qu’il n’y ait aucun moyen pour Xu Qing de l’entendre.

Après tout, Xu Qing était déjà à une certaine distance dans la ville. En marchant, il se sentait de plus en plus choqué. Cet endroit était incroyablement prospère et animé. N’importe quel bâtiment qu’il voyait était bien plus luxueux et beau que l’ancien manoir du magistrat de la ville.

Des tuiles bleu-gris étaient partout, tout comme des plantes vertes vibrantes. Tout semblait très soigné et propre.

Il y avait des gens dans toutes les directions où il regardait, et leurs vêtements étaient tous propres. La plupart portaient de la soie, et il ne vit presque personne en vêtements de chanvre. En même temps, tout le monde avait des expressions indifférentes alors qu’ils se hâtaient vers leur destination.

À mesure que la soirée s’assombrissait, il remarqua des lampes et des lanternes colorées de toutes sortes. La lumière qu’elles projetaient rendait les rues aussi lumineuses que le jour. Étonnamment, les bâtiments de chaque côté de la rue étaient très silencieux.

Au loin, il remarqua un canal étroit, dans lequel se trouvait un petit bateau. Sur le bateau, une jeune femme en robe taoïste, le visage couvert d’un voile. Elle jetait des pilules médicinales dans l’eau, où une foule de poissons tournait en rond, sautant parfois hors de l’eau et créant des ondulations. Il vit aussi des garçons sauter dans l’eau, luttant avec les poissons pour attraper les pilules. C’était un spectacle vraiment étrange.

Rien ne semblait familier à Xu Qing, alors il resta sur ses gardes. Cette ville ne ressemblait en rien au camp de base des charognards, mais en même temps, elle ne ressemblait pas à la petite ville dont il avait habité les bidonvilles.

Cependant, il y avait une similitude….

Xu Qing capta une odeur faible et familière dans l’air. Ce n’était pas facile à détecter, mais il avait aiguisé son odorat à la fois dans les bidonvilles et au camp de base des charognards, et avait souvent détecté cette odeur dans les deux endroits. C’était l’odeur du sang. Après l’avoir remarquée, Xu Qing regarda autour de lui avec une vigilance accrue.

Il ne marchait pas au milieu de la rue. Au lieu de cela, il restait dans les zones d’ombre sur le côté. C’était son habitude.

Son plan était de trouver une auberge où il pourrait se reposer. L’odeur du sang lui donnait envie de rester à l’écart de la rue, et il n’avait aucun intérêt à enquêter sur la provenance de cette odeur. Pour l’instant, sa priorité était de réussir l’évaluation d’entrée, de rejoindre officiellement les Sept Yeux de Sang et de s’assurer qu’il n’aurait pas à s’inquiéter de la Secte du Guerrier Vajra d’Or à ses trousses.

Alors que la lumière du soir s’estompait dans l’obscurité, Xu Qing continua de chercher un endroit approprié où loger. L’obscurité s’épaissit, la ville devint silencieuse et les piétons marchèrent plus vite pour atteindre leur destination.

La lumière des lampes brillait depuis les bâtiments, mais toutes les portes étaient fermées hermétiquement et il n’y avait aucun bruit. La plupart des commerces étaient identiques, et les rares qui avaient encore leurs portes ouvertes n’avaient aucun client à l’intérieur.

Au moment où le soleil se coucha enfin, les rues étaient complètement vides.

Les yeux de Xu Qing se plissèrent et il se hâta de chercher une auberge.

Après environ le temps qu’il faut pour brûler un bâton d’encens, il en repéra enfin une devant lui et était sur le point de se diriger vers elle lorsqu’une silhouette sombre émergea d’une ruelle voisine, poursuivie par huit hommes corpulents, des sourires vicieux sur le visage.

« Tu essaies de fuir ? Où comptes-tu aller ? »

« Ça fait longtemps qu’on n’a pas rencontré quelqu’un d’assez effronté pour voler des points de mérite à l’une de nos cibles ! »

Xu Qing vit que la personne poursuivie était une femme, apparemment blessée. Elle trébucha en courant et ses cheveux étaient en désordre, mais une expression vicieuse barrait son visage.

Xu Qing détourna le regard. Cette affaire n’avait rien à voir avec lui, alors il continua simplement vers l’auberge.

Cependant, en voyant Xu Qing, les yeux de la jeune femme brillèrent et elle cria soudain : « Hé, c’est toi qui as les points de mérite maintenant ! Qu’est-ce que tu fais là à attendre ? Cours ! »

Xu Qing fixa froidement la femme, se demandant si elle pensait vraiment que son tour maladroit fonctionnerait.

Quand il la regarda, elle frissonna inconsciemment alors qu’une sensation de froid glacial la traversait. En fait, la sensation de danger qu’elle ressentait de la part de Xu Qing surpassait celle de ses poursuivants. Elle eut soudain un très mauvais pressentiment, mais elle ne pouvait plus retirer ses paroles maintenant, alors elle serra les dents et continua de courir.

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