Gardien des trésors

Chapitre 383 : Gardien de trésor

Le soir tombait lorsque Xu Qing quitta le sommet. Il y était resté toute la journée, disputant quelques parties de Go avec son Maître. À chaque défaite, Maître Septième riait de bon cœur. Xu Qing, lui, passait de longs moments à observer le plateau avec réflexion. Parfois, il tendait instinctivement la main pour attraper l'une des pâtisseries à proximité. Tout en mâchant, il fixait intensément le jeu.

Les pâtisseries étaient délicieuses. Xu Qing n'en avait jamais goûté de pareilles. Ce qui était particulièrement remarquable, c'est qu'après les avoir mangées, elles stimulaient sa force du dharma. Elles contenaient manifestement des ingrédients médicinaux extraordinaires.

Maître Septième semblait prendre un réel plaisir à observer l'expression pensive de Xu Qing.

Durant toute la journée, personne ne les dérangea. Lorsque le serviteur revint pour la neuvième fois avec de nouvelles pâtisseries, Xu Qing en mangea une avant de soupirer.

« Maître, je déclare forfait. » Il se leva, un air d'admiration sur le visage, joignit les mains et s'inclina devant Maître Septième. Ce dernier parut très satisfait. Voyant l'obscurité s'installer, Xu Qing prit congé et s'en alla.

Maître Septième le regarda partir, puis jeta un œil au plateau de pâtisseries sur le côté.

« Il a mangé neuf plateaux... » nota le serviteur.

Maître Septième soupira. « Ah. Plus je vieillis, plus j'apprécie la compagnie des jeunes. Malheureusement, si on les invite directement, ils ne veulent pas venir... Les pâtisseries étaient une bonne idée. À l'avenir, assurons-nous d'en avoir toujours en réserve. Je parie que cela les fera venir plus souvent. »

Ricanant, Maître Septième regarda en direction du Sud du Phénix. Il soupira. « La Seconde Sœur et... Huang Yan sont retournées au Sud du Phénix. J'avais du mal à la voir partir. Mais je suppose que c'est une bonne chose. Rien de fâcheux ne lui arrivera là-bas. De plus, avec elle au Sud du Phénix, ses Frères Aînés et Juniors auront un refuge sûr s'ils rencontrent des ennuis dans cette zone.

« Vu le tempérament du Grand Frère, on ne sait jamais quand il va se fourrer dans une catastrophe majeure. Et il faut toujours se soucier des conséquences des aventures amoureuses du Troisième Frère. »

Le serviteur eut une expression étrange en répondant doucement : « La Troisième Altesse est portée disparue depuis un moment maintenant. Pas mal de gens ont posé des questions à son sujet. Le Clan Zhao de la Société Immortelle de l'Arbitre Suprême. La Secte de l'Année Spirituelle. Le peuple aux Multiples Yeux. Les Écailleux. »

Maître Septième agita sa manche avec irritation. « Il a trop fait le fou, et tout le monde essayait de le forcer au mariage. Qui sait où il a filé. Le Quatrième est celui qui apaise mon cœur. C'est le genre de personne qui, s'il provoque quelqu'un, l'élimine toujours. Il ne laisse jamais derrière lui de potentielles calamités. Cela dit, il a parfois la gâchette trop facile. Maintenant qu'il va dans le Comté du Sceau de la Mer... Je me demande si les choses vont s'améliorer ou empirer à cet égard. »

Maître Septième parut soudain hésitant.

Le serviteur hocha la tête. « Le chef-lieu du comté semble être un endroit prospère, mais en réalité, c'est un nid de vipères. Tout le monde y a des motifs secrets. De plus, j'ai entendu dire que le gouverneur est hésitant et indécis... »

« Non. Il aime simplement maintenir le statu quo. Il sait qu'il ne peut pas être comme les glorieux généraux d'autrefois, à l'époque où les humains étaient à leur apogée. De plus, maintenir le statu quo exige beaucoup de compromis. » Maître Septième secoua la tête.

***

Alors que Xu Qing descendait la montagne, il n'arrêtait pas de roter en se léchant les lèvres. « Les pâtisseries du Maître sont incroyables ! »

Avec encore le goût en bouche, il retourna à son poste dans le port.

Quelques jours passèrent. Durant cette période, il alla voir Zhang San pour faire effectuer quelques travaux sur son esquif-dharma. Après tout, il allait beaucoup voyager par la suite.

Ding Xue vint lui rendre visite.

Quant à Yanyan, après son retour dans la coalition, le Gourou du Néther-Oriental l'avait forcée à entrer en réclusion en guise de punition, déclarant qu'elle ne pourrait sortir qu'une fois une percée accomplie.

Gu Muqing ne se montra jamais. Elle avait reçu une affectation permanente au Sud du Phénix.

Xu Qing attendit que Zhang San ait terminé de travailler sur l'esquif-dharma. Ce fut le sixième jour après son retour qu'il se prépara à se rendre sur le territoire des Seazombies pour servir de gardien de trésor pendant les trois mois restants.

Ce qui préoccupait Xu Qing, c'était le fait que, ces derniers jours, plusieurs disciples de la coalition avaient disparu lors de missions. Plus précisément, il s'agissait de disciples qui se trouvaient sur la Mer Interdite, près de la zone Interdite par le Zombie. D'après les indices disponibles, il semblait que, pour des raisons inconnues, ils étaient entrés dans le terrain interdit. Comme un terrain interdit était impliqué, le protocole de la coalition fut suivi, et un groupe de disciples issus de diverses factions fut envoyé pour enquêter.

L'affaire ne provoqua pas de remous majeurs au sein de la coalition. Après tout, il n'était pas rare que des gens disparaissent dans des terrains interdits. Cela arrivait chaque année. Et ce n'était pas un phénomène propre aux disciples de la coalition. Les cultivateurs de toutes les sectes et espèces, en particulier ceux qui opéraient sur la Mer Interdite, vivaient la même chose.

Xu Qing entendit parler de l'affaire, mais cela n'affecta pas ses plans de se rendre sur les terres des Seazombies. Au pire, il serait extrêmement prudent. De plus, il ne prévoyait pas de faire le voyage en esquif-dharma. Il utiliserait plutôt les portails de téléportation de la coalition.

À cet instant, il se tenait au sommet d'un tel portail, une lumière scintillante tourbillonnant autour de lui. Il disparut, puis réapparut un instant plus tard sur le territoire des Seazombies.

Les cultivateurs qui se téléportaient sur une telle distance sans prendre de mesures de précaution spéciales ressentaient souvent leur âme et leur corps physique se déchirer. Mais le corps physique de Xu Qing était si puissant qu'il ne ressentit qu'un léger frisson. Puis, tout redevint normal.

Lorsqu'il apparut sur le portail des Sept Yeux de Sang, plus d'un millier de disciples attendaient pour l'accueillir. C'étaient tous des disciples assignés à ce poste. Joignant les mains, ils s'inclinèrent en signe de salutation.

« Bienvenue, Enfant du Dao. »

Xu Qing rendit le salut, puis s'inclina devant le Maître Troisième. Ensuite, il se dirigea vers le trésor tabou et s'assit en tailleur au sommet de l'immense miroir de bronze. Le miroir était haut dans le ciel, si bien qu'assis dessus, il avait l'impression d'être sur une plaque massive balayée par le vent. En regardant en bas, il vit la Mer Interdite, telle de l'encre sous ses pieds. Elle s'étendait à perte de vue.

Prenant une profonde inspiration, il ferma les yeux et envoya sa volonté divine dans le trésor tabou. Presque instantanément, une volonté divine choquante répondit, le balayant, totalement dépourvue d'émotion. Après avoir confirmé son identité, la volonté divine créa un bouclier défensif autour de lui. Puis, une voix froide résonna dans son esprit.

« Automate Spirituel Yeux de Sang, en attente de vos ordres. »

Les yeux de Xu Qing brillèrent.

Avec la volonté divine du miroir le recouvrant, il avait presque l'impression que son corps n'existait plus. Ses sens avaient disparu. En projetant sa volonté divine, c'était comme s'il était devenu un corps d'âme.

« Quelles sont mes options ? » transmit Xu Qing.

« Premièrement, vous pouvez choisir la fusion d'âme. Vous pouvez vous combiner avec moi, état dans lequel vous serez indestructible tant que j'existerai.

« Deuxièmement, vous pouvez observer tout ce qui existe à portée.

« Troisièmement, vous pouvez créer une projection de gardien de trésor à n'importe quel endroit que vous pouvez voir. Elle durera une heure et aura les mêmes capacités que votre forme réelle.

« Quatrièmement, vous pouvez cibler n'importe quel être vivant avec le pouvoir de la peine capitale. Cependant, vous aurez besoin de l'approbation d'un total de trois gardiens de trésor pour le faire. »

Xu Qing comprit alors pourquoi son Maître lui avait interdit de regarder certaines zones. Après réflexion, il choisit de commencer par l'option de fusion d'âme. Il envoya sa volonté divine, et son âme sembla se disperser. Puis, il eut l'impression d'avoir un nouveau corps. Plus précisément... c'était le miroir de bronze. Il avait complètement fusionné avec lui, ne faisant plus qu'un. Il sentit soudain son champ de vision s'étendre de manière inédite.

Il était désormais possible de voir beaucoup plus loin qu'il ne pouvait le faire avec ses propres yeux. Depuis sa position, il pouvait voir au nord jusqu'à la Préfecture de l'Accueil de l'Empereur, au sud jusqu'au Sud du Phénix, à l'est jusqu'en haute mer, et à l'ouest jusqu'à la zone Interdite par le Zombie. Il était possible de voir tout ce qui se trouvait dans ces limites.

C'était troublant au début, mais Xu Qing calma rapidement ses pensées. Le premier endroit sur lequel il choisit de porter son regard fut le camp de base des charognards. Plus précisément, il regarda la région interdite adjacente, là où se trouvait la tombe du sergent Tonnerre.

L'immense miroir vibra alors qu'il pivotait vers le Sud du Phénix.

Un instant plus tard, le camp de base des charognards, familier, devint clair devant lui. Il était tout aussi sale et délabré qu'avant. Xu Qing vit même sa maison, qui avait été occupée depuis longtemps par quelqu'un d'autre. Vu le temps écoulé, le massacre que Xu Qing y avait perpétré était devenu une vieille histoire que beaucoup ne croyaient même plus.

Xu Qing déplaça son regard vers la région interdite. Il y trouva la tombe du sergent Tonnerre, toujours en bon état. Il n'y avait pas beaucoup de règles que les charognards suivaient. Mais une chose qu'ils faisaient tous était de respecter les tombes des autres charognards. Ils n'y touchaient pas, et encore moins ne les défiguraient ou ne les détruisaient. Après tout, chaque charognard espérait qu'un jour, quelqu'un les enterrerait. [1]

Finalement, Xu Qing soupira et s'apprêta à détourner le regard. Mais alors, une idée lui vint.

Le Maître avait dit de ne pas regarder les terrains interdits. Mais les régions interdites ne sont pas des terrains interdits. Sa volonté divine s'agita, et son regard se déplaça à nouveau, dépassant le complexe du temple pour s'enfoncer dans les profondeurs de la région interdite.

Ce qu'il vit fut un choc immense.

Dans la partie la plus profonde de la région interdite se trouvait un gouffre béant. Et au fond du gouffre, la silhouette indistincte d'une femme, s'inclinant devant une grande cithare. [2]

Xu Qing n'avait jamais vu cette femme auparavant. Cependant, il avait vu les bottes qu'elle portait. C'étaient les mêmes bottes que celles portées par la partenaire bien-aimée du sergent Tonnerre lorsqu'ils avaient entendu le Chant. [3]

La cithare était tachetée par l'âge et à moitié décomposée. Les cordes jouaient d'elles-mêmes, et un chant en résonnait également. La musique remplissait le gouffre, recouvrant les innombrables cadavres qui se prosternaient également devant l'instrument. Du mutagène s'écoulait des cadavres, mais en regardant de plus près, il était évident que sa véritable source était la cithare.

Après avoir observé la scène brièvement, Xu Qing retira son regard.

Peu après, il regarda en direction des Terres Violettes.

Sa vision se troubla, puis il regarda le cimetière, et une tombe spécifique avec des fleurs fraîches déposées devant.

C'était la tombe du Grand Maître Bai. Les fleurs semblaient avoir été déposées la veille, car elles ne flétrissaient pas du tout. Soudain, Xu Qing eut l'impression de voir le Grand Maître Bai lui-même, entouré de fleurs. Xu Qing fixa la tombe pendant un long moment. Finalement, deux personnes familières apparurent. C'étaient un jeune homme et une jeune femme, Chen Feiyuan et Tingyu. Ils s'approchèrent de la tombe, remplacèrent les fleurs par des plus fraîches, puis quittèrent le cimetière.

Xu Qing les regarda partir. Une chose à noter était qu'à l'intérieur de Chen Feiyuan se trouvait un gyroscope au visage de fantôme, tournant sans fin et aspirant son énergie et son sang dans un tourbillon qui dégageait une pression terrifiante. En voyant cela, Xu Qing repensa à ce que Chen Feiyuan lui avait dit au sujet du sang du Royaume Souverain de Violet et Cyan, et des capacités innées qu'il contenait. Il possédait désormais un trésor magique qui faisait partie de lui. [4]

Xu Qing retira son regard et regarda dans une autre direction. Cette fois, il regarda vers la Mer Interdite. Maître Septième l'avait averti de ne pas y fixer son regard trop longtemps, alors il ne fit qu'un bref coup d'œil.

Ce faisant, il aperçut Huang Yan et la Seconde Sœur Aînée, qui venaient tout juste de quitter la coalition. Ils se reposaient tous deux sur le pont de l'esquif-dharma, où Huang Yan semblait excité en lui massant les jambes.

Xu Qing sourit. Il était sur le point de détourner le regard, quand Huang Yan leva soudain les yeux vers le ciel avec méfiance.

Le sourire de Xu Qing se figea, et ses yeux s'écarquillèrent de choc. Il peut me sentir ?

1. Comme souligné au chapitre 39, la plupart des charognards meurent sans être enterrés. Avoir quelqu'un pour les enterrer est considéré comme un grand honneur. ☜

2. Il existe plusieurs instruments traditionnels chinois souvent traduits par « cithare ». Le guzheng et le guqin sont deux des plus courants. Dans ce cas, il s'agit d'un guzheng, qui est le type le plus grand. Habituellement, il repose sur un support, le musicien étant assis derrière. Cette image vous donnera une bonne idée de ce à quoi il ressemble et de sa taille habituelle par rapport à une personne. ☜

3. Le sergent Tonnerre et Xu Qing ont rencontré le Chant au chapitre 16. ☜

4. Chen Feiyuan a expliqué sa situation particulière au chapitre 210. ☜