Chapitre 350
Lorsque le Patriarche Guerrier Vajra d'Or vit l'ombre secouer la tête, il devint encore plus nerveux. Il se mit à trembler, son expression trahissant un désespoir total. Il regarda Xu Qing en se demandant si, cette fois, c'était vraiment la fin pour lui.
« Monseigneur... »
« Est-ce que ça va ? » demanda Xu Qing doucement, presque avec sollicitude.
Pour le patriarche, ce ton de voix fut comme une brise printanière. Ses yeux s'écarquillèrent et il commença à respirer difficilement. Il n'aurait jamais imaginé que le Démoniaque Xu ne l'interrogerait pas sur ses paroles, mais plutôt sur son bien-être. Des vagues d'émotions le submergèrent, d'autant plus intenses qu'il venait de frôler la mort. Son cœur battait la chamade, empli d'une joie et d'une exaltation indescriptibles. Tout ce qu'il savait, c'est que son cœur s'emballait à cause de Xu Qing.
Puis, il repensa à tous les romans qu'il avait lus au cours de sa vie, en particulier aux scènes où ce genre de situation se produisait. Habituellement, la personne dans sa situation disait quelque chose comme « ensemble, nous avons fait ceci ou cela, le même jour, le même mois, la même année » et « ô grand dieu, ceci, cela », pour conclure par « je vous accompagnerai loyalement toute ma vie » ou « que l'histoire soit témoin que le destin a changé à jamais la vie de votre humble serviteur ».
D'après ce qui arrivait généralement dans les romans, Xu Qing devait être son seigneur et maître dans une vie antérieure, ce qui signifiait qu'il était prédestiné à traverser d'innombrables épreuves et tribulations à ses côtés.
C'est forcément ça ! pensa le patriarche avec excitation.
Il n'avait jamais ressenti cela auparavant, jamais. Submergé par la gratitude, il déclara : « Ne vous inquiétez pas, monseigneur. Votre humble serviteur va bien. Je suis simplement très ému que le temps lui-même puisse être témoin de mon retour au combat en votre nom. Dans cette vie, monseigneur, je vous suis entièrement dévoué ! »
Xu Qing regarda le patriarche d'un air interrogateur. Le patriarche semblait agir de manière un peu étrange, mais compte tenu de ses antécédents, Xu Qing accepta simplement ces mots et hocha la tête.
Sur le côté, l'ombre était stupéfaite. Regardant le patriarche avec intensité, elle grava les paroles qu'il venait de prononcer dans sa mémoire afin de pouvoir les utiliser un jour.
« Ta percée n'a pas été un succès total, je suppose ? » demanda Xu Qing.
« Monseigneur, bien que votre humble serviteur n'ait pas totalement réussi, je sens que je suis différent d'avant. » Le patriarche leva sa main droite et un frisson le parcourut alors qu'un éclair rouge apparaissait. Il semblait très faible, mais à un niveau structurel, Xu Qing pouvait dire qu'il était identique à l'éclair de la tribulation.
En regardant cet éclair quelque peu pathétique, le patriarche se sentit un peu coupable et dit : « Ce n'est pas grand-chose... mais je suis désormais un automate spirituel à soixante-dix pour cent. Une fois de retour dans la brochette de fer, ce sera incroyable ! » Puis, il se transforma en un flou alors qu'il se précipitait vers la brochette pour prouver ses dires.
Au moment où il y entra, la brochette noire commença à trembler. Des craquements retentirent de l'intérieur et des symboles magiques rouges apparurent à sa surface. Alors que la brochette se transformait, elle dégagea une aura terrifiante. Des étincelles rouges dansaient sur sa surface, faisant passer sa couleur noir de jais à une teinte plus violette.
Lorsque Xu Qing vit la brochette qui l'accompagnait depuis si longtemps se transformer de manière aussi extraordinaire, il l'observa de plus près. Cependant, c'est à ce moment-là que le patriarche hurla, tandis que trois larges fissures apparaissaient simultanément à la surface de la brochette. Les fissures étaient très profondes et il semblait que si elles s'agrandissaient, la brochette volerait en éclats.
L'expression de Xu Qing changea. Saisissant rapidement la brochette, il l'examina avec sa volonté divine, ce qui rendit son expression encore plus sombre.
Le patriarche apparut alors. Pesant soigneusement ses mots, il dit : « Monseigneur, en essayant de prendre possession de ce trésor, j'ai découvert que son niveau est en réalité trop bas... Il convient à tout ce qui est en dessous du Cœur d'Or. Mais maintenant que je suis un automate spirituel à soixante-dix pour cent, j'ai dépassé cette limite. Et la puissance de l'éclair rouge de la tribulation est supérieure à ce que la brochette peut supporter. »
Xu Qing regarda la brochette dans sa main pendant un long moment. Il utilisait cet objet depuis son enfance. Que ce soit avant son séjour dans les bidonvilles, ou après. Que ce soit dans le camp de base des charognards ou à ses débuts aux Sept Yeux de Sang. Il avait toujours utilisé cette arme pour tuer ses ennemis. De jour comme de nuit, il avait toujours cette brochette prête à l'emploi, même lorsqu'il dormait.
« Si c'est le cas, dit-il, nous ne pouvons rien faire pour le moment. Une fois de retour dans la secte, je trouverai un moyen de reforger la brochette et, espérons-le, de l'élever à un niveau supérieur. » Il rangea la brochette et sortit un trésor magique qu'il avait acquis dans une petite nation lors de ses voyages. Cela servirait de demeure temporaire au patriarche.
Cela fait, il agita sa manche, renvoyant à la fois le patriarche et l'ombre dans un état de dissimulation.
« Il est temps de partir d'ici. »
Avec l'ombre et le patriarche à un niveau supérieur, ses prouesses au combat s'étaient quelque peu améliorées. Quant aux changements qu'il avait personnellement vécus, il prévoyait de les contempler une fois de retour sur son esquif-dharma. Après tout, il s'agissait d'une zone interdite, pas d'un endroit où baisser sa garde. La tribulation qu'il avait provoquée avait été considérable, et il était fort probable qu'elle ait attiré l'attention d'entités inconnues.
Sur ce, il se mit en mouvement. Arrivé à l'entrée bloquée du tunnel, il agita la main, faisant exploser l'ouverture.
Avant qu'il ne puisse partir, son expression changea et il se tourna pour regarder dans une autre direction.
À quelque distance dans la jungle, un groupe de géants de trente mètres de haut courait en hurlant. Tous dégageaient de puissantes fluctuations, une douzaine d'entre eux étant au niveau Cœur d'Or. Et deux ou trois d'entre eux donnaient à Xu Qing la sensation qu'ils possédaient cinq ou six palais célestes. Ses yeux se plissèrent.
Ce qui le fit également haleter, ce fut un grondement tonitruant au loin, un son capable d'ébranler l'esprit, apportant avec lui une pression incroyable et terrifiante. Des couleurs sauvages flashaient dans le ciel et sur la terre, les vents hurlaient et le sol tremblait. Il semblait qu'une entité immense luttait pour se libérer dans ce lieu lointain.
Les géants à proximité poursuivaient... le Capitaine.
Un seul coup d'œil suffit pour comprendre que le Capitaine avait dû faire quelque chose pour les mettre en colère.
Ils couraient tous droit dans la direction de Xu Qing. Soupirant, il fit demi-tour et s'enfuit.
Le Capitaine aperçut Xu Qing et fut ravi.
« Hé, que fais-tu ici ? » cria le Capitaine. « As-tu trouvé un trésor ou quelque chose comme ça ? Laisse-moi voir ! Ne t'inquiète pas, ce grand gaillard ne va pas se libérer facilement. Peut-être est-il réveillé, mais l'endroit où il dormait est un bourbier, et seule la moitié de sa tête était visible. De plus, il y avait des sorts de protection de toutes sortes d'espèces là-bas. »
Au loin, un boum retentit, puis des crevasses serpentèrent à travers le sol. Une aura violente se déchaîna, accompagnée d'un vent de force galopante. À en juger par l'apparence, certains des sorts de protection avaient volé en éclats.
Le vent sauvage ralentit à la fois Xu Qing et le Capitaine, mais aida en réalité les géants à accélérer.
En conséquence, la distance entre les deux parties se réduisit.
« Mince, ne me dis pas qu'ils vont vraiment nous rattraper. » Le Capitaine accéléra rapidement en essayant de rejoindre Xu Qing.
Xu Qing ne regarda même pas par-dessus son épaule, mais il agita la main derrière lui pour aider le Capitaine.
Le Capitaine se sentit tiré vers l'avant jusqu'à ce qu'il soit juste derrière Xu Qing.
Cependant, le vent causait vraiment des problèmes. Il ne fallut pas longtemps avant que Xu Qing puisse réellement sentir le souffle des géants derrière lui. Agacé, il demanda : « Qu'as-tu fait exactement, Capitaine ? »
« Rien ! Je te suivais plus tôt pour m'assurer que tu n'avais pas de problèmes. Puis j'ai senti quelque chose de bon et je suis allé jeter un œil. Tu veux deviner ce que j'ai trouvé ? J'ai vu une bande de ces lourdauds adorer une sorte de fruit. Je ne pouvais tout simplement pas les laisser continuer à faire quelque chose d'aussi idiot et incivilisé, alors j'ai pris le fruit. »
« Et ensuite ? » demanda Xu Qing.
« Rien du tout ! » dit le Capitaine, l'air de ne pas comprendre pourquoi les gens pouvaient se mettre en colère contre lui pour avoir simplement pris un fruit.
Xu Qing ne le crut pas et prit un moment pour regarder la bouche du Capitaine.
Le Capitaine cligna des yeux à quelques reprises. Baissant la voix tout en courant, il dit : « Je suis sérieux. Il ne s'est rien passé. C'est juste qu'en partant... j'ai vu la tête de leur chef sortir de ce bourbier, et il se trouvait qu'il avait une épée en bois plantée dans le crâne. Elle avait l'air bonne, alors j'ai pris une bouchée. C'était dégoûtant. Dégoûtant ! »
Le Capitaine s'éclaircit la gorge.
Xu Qing ne dit rien.
« Aiya, d'accord », dit le Capitaine d'un air coupable. « Deux bouchées. J'ai pris deux bouchées, c'est tout ! » Alors qu'il courait comme un fou, peut-être était-ce sa vitesse ou le fait qu'il avait trop mangé, mais quoi qu'il en soit, il lâcha un énorme rot.
Xu Qing soupira. Il avait le sentiment que le Capitaine ne prenait jamais qu'une ou deux bouchées de quoi que ce soit, mais il n'était pas enclin à insister. Puisant dans sa base de cultivation, il continua d'avancer. Malheureusement, les géants se rapprochaient toujours.
Les yeux du Capitaine brillèrent d'une lueur froide alors qu'il effectuait un geste d'incantation et poussait sa main derrière lui. Une lumière bleue jaillit, créant une mer immense qui s'étendit et gela tout sur son passage. Xu Qing libéra un peu de poison de son palais céleste, qui dériva derrière eux et commença à tout faire fondre. Instantanément, des cris d'agonie retentirent. Certains géants avaient été gelés sur place, et d'autres avaient été empoisonnés. En conséquence, ils n'eurent d'autre choix que de ralentir leur poursuite.
Soudain, un rugissement de rage résonna au loin et les ondes de choc de la lutte devinrent plus intenses. Une brume dense se déploya, presque comme si quelqu'un respirait, et elle se dirigeait droit vers Xu Qing et le Capitaine. Lorsqu'elle les percuta, la Couronne Violette-Céleste Suprême-Sans-Limite de Xu Qing brilla intensément, mais il cracha tout de même du sang à profusion et ses os craquèrent. Du sang jaillit également de la bouche du Capitaine et son corps se couvrit de blessures. Tous deux semblaient choqués alors qu'ils accéléraient aussi radicalement que possible.
Heureusement, ils n'étaient pas proches du centre de la Zone interdite par l'Épée, mais juste après la périphérie. Après avoir avancé à toute vitesse pendant environ six heures, ils finirent par sortir de la zone interdite.
Ils n'osèrent pas ralentir un seul instant. Se déplaçant aussi vite que leurs bases de cultivation le permettaient, ils continuèrent à fuir. Pendant ce temps, derrière eux, dans les profondeurs de la Zone interdite par l'Épée, un rugissement résonna dans le ciel alors qu'une silhouette immense s'élevait lentement. Elle était si gigantesque que, malgré la distance, ils pouvaient encore la voir. Sa tête semblait toucher le ciel et elle dégageait une aura absolument terrifiante. Il était tout juste possible de voir le nez de la silhouette... qui était si gravement endommagé qu'il aurait tout aussi bien pu ne pas en avoir.
Alors que le géant rugissait, il fit un pas en direction du Capitaine et de Xu Qing.
Leurs visages se décomposèrent.
Cependant, c'est à ce moment-là que de nombreux flux de lumière apparurent, vibrant d'une résonance du dao. Ils créèrent une marque de scellement qui atterrit sur le géant, le bloquant sur place de sorte qu'il ne pouvait rien faire d'autre que rugir.
Malgré la distance qui séparait Xu Qing et le Capitaine, ce rugissement provoqua tout de même des jets de sang de leurs bouches et des fissures sur leur peau. S'éloignant de la Zone interdite par l'Épée, ils atteignirent l'esquif-dharma. Une fois à bord, Xu Qing haleta en regardant le nez du géant au loin. Puis il se tourna et regarda intensément le Capitaine.
Le Capitaine s'éclaircit la gorge et changea de sujet. « Eh bien, zut. Il s'est vraiment libéré. Il devait être l'un des subordonnés de l'Empereur Épée. Quel dur à cuire. »
Pendant ce temps, Yanyan regardait, les yeux écarquillés et l'esprit vide. Elle ne pouvait vraiment pas comprendre comment Xu Qing et le Capitaine avaient pu causer un tel remue-ménage lors de leur court voyage dans la Zone interdite par l'Épée.