Chapitre 347
Xu Qing flottait dans les airs, observant tout en contrebas, le cœur battant à tout rompre. Un long moment passa, puis il prit une profonde inspiration et tendit la main droite. Il ferma le poing, et tout le mutagène produit dans la zone se précipita vers lui, créant un nuage noir autour de sa main. Xu Qing n'arrivait toujours pas à y croire. Cela dépassait totalement tout ce qu'il aurait pu imaginer. Pourtant, cela semblait logique.
La pilule de poison tabou avait été placée dans une boîte à souhaits par un cultivateur tout-puissant qui avait combattu une entité mystérieuse issue d'un domaine divin. Bien qu'il ait tué cette entité, le cultivateur tout-puissant finit empoisonné et, après avoir enduré des tourments intenses, il parvint à extraire le poison.
En d'autres termes, la pilule de poison tabou devait avoir été concoctée dans un domaine divin. Et les domaines divins...
Xu Qing leva les yeux vers la voûte céleste. Des nuages noirs recouvraient la zone, à l'exception d'un périmètre de 1 500 mètres autour de lui. Désormais, une brèche s'ouvrait dans ces nuages. À travers cette ouverture, Xu Qing pouvait voir la lune, ainsi qu'un coin du visage brisé du dieu.
Lorsque les yeux du dieu s'ouvrent et scrutent le sol, cette zone devient une région interdite. La deuxième fois que ce regard frappe le même endroit, il devient une terre interdite. La troisième fois, il devient un domaine divin !
Le continent du Révéré Ancien était immense, mais il existait très peu d'endroits que le dieu avait scrutés à trois reprises.
Les domaines divins contiennent le pouvoir des dieux. Et les corps divins expérimentaux de Torchlight sont également utilisés pour explorer ce pouvoir.
Tandis que Xu Qing méditait là-dessus, il réalisa que son noyau de poison tabou n'était pas seulement puissant. C'était aussi une clé. Une clé capable d'ouvrir la porte vers la divinité.
Je me demande si ce cultivateur tout-puissant s'en est rendu compte.
Bien qu'il y ait encore des zones d'ombre dans cette situation et que, faute d'indices suffisants, il ne puisse que spéculer, une chose était certaine : son noyau de poison possédait une valeur spectaculaire. Il savait également qu'étant donné qu'il contenait une part du pouvoir d'un dieu, il lui serait difficile de rester en sécurité si cela venait à se savoir. Xu Qing n'avait aucune envie de mettre la nature humaine à l'épreuve ; par conséquent, le noyau de poison et son pouvoir divin devraient rester un secret aussi bien gardé que le cristal violet.
Je suis considéré comme un expert dans le dao du poison, donc tuer des gens avec du poison n'attirera pas l'attention. C'est la manière la plus évidente d'expliquer les effets de mon noyau de poison.
Après avoir mûrement réfléchi, il décida d'évaluer sa prouesse au combat. Il possédait désormais trois palais célestes, en plus d'une technique de classe impériale. Dans l'ensemble, cela signifiait qu'il avait la puissance de combat d'un quatre-palais. S'il utilisait des poisons, il était convaincu de pouvoir dépasser ce niveau. Et s'il utilisait le pouvoir divin contenu dans ce poison, alors... Après une réflexion supplémentaire, il décida qu'il ne le ferait que si cela s'avérait absolument nécessaire.
Parvenu à ce stade de sa réflexion, il sortit une poignée de bolus noirs et les dispersa tout autour. Les bolus noirs explosèrent et se mirent à absorber tout le mutagène, nettoyant ainsi la zone de toute trace du mutagène unique de Xu Qing. Au-dessus, les nuages noirs roulèrent pour recouvrir la partie qui avait été ouverte, et bientôt, ce fut comme si rien ne s'était passé. Le mutagène ordinaire remplissait déjà les lieux, et la seule preuve restante était la nudité du sol.
Malgré cela, Xu Qing était toujours nerveux, alors il lança quelques bolus noirs supplémentaires. Ce n'est qu'après avoir été absolument certain qu'il ne restait aucune trace de son propre mutagène qu'il fit demi-tour et s'en alla.
Tout en avançant, il vérifia une fois de plus son ombre et la brochette de fer noir. Son regard fit trembler à la fois l'ombre et le patriarche.
La première pouvait sentir le danger à un niveau instinctif, tandis que le second... était une personne avec une vaste expérience de la vie. Comment pouvait-il ne pas comprendre ce qui se passait ? Par conséquent, après que Xu Qing l'eut regardé pour la septième fois, le patriarche apparut sous forme projetée.
Se jetant dans une position prosternée, il déclara : « Monseigneur, votre humble serviteur doit implorer votre aide, monsieur. »
Xu Qing ne répondit pas. Il se contenta de le regarder froidement.
Affichant un air parfaitement honnête et attentionné, le patriarche soutint le regard de Xu Qing avec des yeux pleins de zèle. En réalité, c'était un regard qu'il avait secrètement appris en observant Night Dove.
« Monseigneur, votre humble serviteur est très inquiet à l'idée d'être capturé un jour. Si cela devait arriver, je mourrais avant de révéler le moindre de vos secrets. Cependant, il est possible qu'un ennemi utilise une méthode spéciale de recherche d'âme sur moi. Dans ce cas, mes intentions ne pèseraient pas lourd. Si je révélais ne serait-ce que le plus infime détail, eh bien, votre humble serviteur ne pourrait guère supporter la culpabilité. Ma mort n'aurait aucune importance. Mais je ne peux absolument, positivement pas révéler aucun de vos secrets, monseigneur.
« Par conséquent, je souhaiterais humblement vous demander de placer un sceau d'éradication sur moi. Plus il sera vicieux, mieux ce sera. Peu m'importe. De cette façon, si je me retrouve un jour dans une situation où un ennemi est sur le point de sonder mon âme, je pourrai m'autodétruire d'une simple pensée, et m'assurer que l'ennemi n'obtienne rien.
« De cette manière, votre humble serviteur pourrait partir vers les Neuf Sources avec le sourire aux lèvres, confiant d'avoir loyalement protégé son seigneur et maître ! »
Le patriarche se trouvait très malin dans sa façon de gérer la situation. Il connaissait très bien la personnalité de Xu Qing et savait que les promesses et les serments ne signifiaient rien pour lui. Après tout, si le patriarche lui-même ne faisait pas confiance à de telles choses, il était impossible que le Démoniaque Xu le fasse. En soulignant directement ce qu'il venait de dire, il réussit à mettre subrepticement en avant sa propre loyauté. C'était son plan, et il espérait que cela contribuerait à apaiser certaines des appréhensions du Démoniaque Xu.
Il lui semblait peu probable que le Démoniaque Xu place réellement un tel sceau sur lui, sinon il l'aurait déjà fait. De plus, il nourrissait un léger espoir que cela puisse être une opportunité d'obtenir plus de liberté. Cette pensée dangereuse le fit frissonner un peu.
Pendant ce temps, Xu Qing observa le patriarche avec intensité. « Il n'y a pas besoin d'un tel sceau », dit-il froidement. « Je vous fais confiance. Dans le pire des cas, si vous êtes capturé, je veillerai personnellement à ce que vous conserviez une loyauté totale et absolue... Au fait, votre puissance de combat actuelle n'est qu'au niveau des trois flammes. C'est trop faible. »
Le patriarche trembla d'effroi. La pensée dangereuse qu'il avait eue quelques instants plus tôt s'évanouit comme de la fumée. Le regard de Xu Qing rendait évident qu'il savait exactement ce que le patriarche pensait, ce qui remplit ce dernier d'une anxiété extrême et d'un profond regret.
Soudain, le patriarche réalisa qu'il n'avait pas réfléchi à tout jusqu'au bout et qu'il n'aurait pas dû demander au Démoniaque Xu d'apposer une marque de scellement sur lui. En tant qu'automate spirituel, il ne devrait pas se contenter de souligner les problèmes sans apporter de solutions réelles et complètes. Un automate spirituel qui agissait ainsi n'était pas un bon automate spirituel. Il aurait dû penser à effectuer le scellement lui-même dès le départ pour faire preuve d'une loyauté sincère.
« J'ai été imprudent. Bien trop imprudent ! Le Démoniaque Xu est manifestement devenu bien plus perspicace qu'auparavant. La prochaine fois, il faudra que je réfléchisse à tout de manière beaucoup plus approfondie. »
Avec ces pensées en tête, le patriarche comprit qu'il devait faire quelque chose pour remédier à la situation.
« Monseigneur, je... je crois que je suis sur le point de faire une percée ! »
Les sourcils de Xu Qing se haussèrent. Il ne vit rien qui puisse indiquer que le patriarche était sur le point de faire une percée. Cependant, c'est à ce moment-là que l'ombre commença à émettre d'urgentes fluctuations émotionnelles.
« Je... vis et... meurs avec toi... percée aussi ! »
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Xu Qing regarda l'ombre et hocha la tête. Puis, il changea de direction et, au lieu de sortir de la zone interdite, il partit à la recherche d'un endroit propice à une percée.
Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver une vallée isolée. Elle était remplie de plantes étranges aux immenses feuilles en dents de scie. Certaines pendaient mollement, tandis que d'autres se contractaient et s'agitaient, digérant lentement les petits animaux qu'elles avaient capturés.
Lorsque Xu Qing arriva, toutes les plantes de la vallée se rétractèrent à son approche. Il fronça les sourcils. Il n'appréciait guère d'attirer autant l'attention.
Après réflexion, il maîtrisa le poison émanant de son troisième palais céleste. En conséquence, les plantes situées à trente mètres de lui et au-delà se détendirent. Celles qui se trouvaient plus près continuèrent de se rétracter à son approche. C'était, pour l'instant, la limite de son contrôle sur le noyau de poison. À mesure qu'il se familiariserait avec, sa maîtrise s'améliorerait.
Une fois dans la vallée, Xu Qing fit un geste de la main, et la brochette de fer s'envola vers la paroi rocheuse pour y creuser rapidement un tunnel. Il s'enfonça profondément sous terre. Après avoir inspecté les lieux avec soin pour s'assurer que tout était sûr, Xu Qing pénétra dans le tunnel.
D'un mouvement de la main, il fit s'écrouler d'innombrables rochers pour bloquer l'entrée, puis se dirigea vers le fond du tunnel. Après avoir pris diverses précautions, il s'assit et sortit une lampe à huile qu'il alluma.
Alors que la flamme illuminait son visage, il demanda : « Qui commence ? »
« Moi... d'abord... » répondit l'ombre en glissant loin de Xu Qing pour se plaquer contre la paroi de la grotte.
Xu Qing observa l'ombre. Elle ressemblait à un arbre immense, couvert de plus d'une centaine d'yeux ouverts qui fixaient Xu Qing avec mystère.
« Monseigneur... pilules... consommer... »
Xu Qing agita la main et une multitude de bouteilles et de bocaux, provenant de la grotte du manoir de l'Esprit du Néant d'Août, apparurent. Aucun d'entre eux ne contenait de force vitale. Plus maintenant. En les examinant, Xu Qing en trouva une poignée qui seraient utiles à l'ombre. C'étaient les mêmes que l'ombre avait convoitées dans la grotte du manoir.
L'ombre était manifestement excitée à leur vue. Dès qu'ils furent sortis, les flacons explosèrent, tout comme les pilules médicinales qu'ils contenaient. Elles se transformèrent en un nuage trouble et brumeux qui se projeta vers l'ombre sur le mur. L'ombre l'aspira et se mit instantanément à trembler. Au même moment, d'importantes quantités de mutagène présentes dans la zone se précipitèrent vers elle. À mesure qu'elle absorbait le mutagène, celui-ci affluait de plus belle.
Étant donné qu'ils se trouvaient dans une zone interdite, le mutagène était incroyablement puissant et forma rapidement un tourbillon autour de l'ombre. Tandis que le tourbillon tournait, l'ombre devint floue, jusqu'à disparaître complètement en son sein. Puis, des fluctuations terrifiantes commencèrent à se propager depuis le tourbillon.
Les fluctuations montèrent bientôt en intensité, passant du niveau de l'Établissement de la Fondation vers celui du Cœur d'Or. Des bruits sourds résonnèrent, semblables à des battements de cœur. Quiconque les entendait se sentait profondément troublé, avec la sensation qu'une nouvelle forme de vie était en train de naître à l'intérieur du tourbillon.
Xu Qing observait la scène, repensant à ce qui s'était passé la dernière fois que l'ombre avait atteint un niveau supérieur, et se demandant si elle tenterait à nouveau de se rebeller. Si c'était le cas, il était prêt à l'écraser.
Pendant ce temps, le patriarche observait la scène, se sentant très, TRÈS anxieux. En réalité, il était saisi par une sensation de crise mortelle.
Cette aura... Petite Ombre, oh Petite Ombre, pourquoi faut-il que tu fasses cela ? Qu'est-ce que je suis censé faire ??