Chapitre 329
Lors de sa percée, le corbeau doré doubla de volume. Son corps d'un noir d'encre lui donnait l'allure d'une bête sauvage légendaire issue de l'antiquité. Les flammes qui le recouvraient étaient assez brûlantes pour consumer la terre, et il exhalait une fumée noire qui cristallisait le sol en contrebas. Rien qu'à le regarder de loin, on devinait une chaleur intense. En réalité, l'air autour de lui se distordait, et les simples étincelles qui s'en détachaient contenaient une chaleur saisissante. Ses yeux, d'un réalisme frappant, exprimaient une férocité et une agressivité incomparables. On aurait dit que quiconque croisait son regard, qu'il appartienne aux neuf cieux ou aux dix terres, ne pourrait échapper à son dévorant appétit.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une impression, le corbeau doré constituait un spectacle stupéfiant pour tous ceux présents sur le champ de bataille. C'était particulièrement vrai lorsqu'il déployait ses ailes et les battait avec grâce, provoquant une expansion spectaculaire de la mer de flammes au sol.
Au sein de cette mer de flammes se trouvait Xu Qing, ses cheveux fouettant l'air autour de lui. Son visage d'une beauté ensorcelante aurait laissé quiconque sans voix. Et le feu qui l'entourait créait un contraste parfait avec son agressivité féroce.
Bien entendu, la percée du corbeau doré ne se limitait pas à son apparence extérieure. La puissance de combat de Xu Qing s'en trouvait améliorée. Désormais, le corbeau ne lui offrait plus un simple bonus d'une flamme. Il bénissait son corps physique d'une puissance équivalente à six flammes. Cette bénédiction fit résonner des craquements en lui, et bien qu'elle ne modifiât pas son apparence physique de manière évidente, elle transforma radicalement ses os, son sang et ses muscles.
Il atteignait un nouveau palier de vie !
Le corbeau doré en plein vol poussa un cri, puis fixa Xu Qing, ses treize queues de flammes tourbillonnant autour de lui comme des ailes de feu. Le regard du corbeau attira tout le feu vers Xu Qing, l'enveloppant, tandis que l'oiseau lui-même semblait couronner sa tête tel un diadème impérial.
Avec ses deux palais célestes, il attirait tous les regards sur le champ de bataille. Que ce soit les disciples des Sept Yeux de Sang ou les agents de terrain de Torchlight, tous furent pris de court et n'osèrent s'approcher de lui.
Xu Qing se tenait là, silencieux. Il baissa les yeux sur la tête de Maître Shengyun qu'il tenait entre ses mains, dont les yeux restaient grands ouverts, fixant le vide.
Soudain, Xu Qing eut le sentiment que quelque chose clochait. Maître Shengyun était bel et bien mort. Et sa mort semblait logique, compte tenu de l'immense différence entre un palais céleste et deux. Cependant, le père de Maître Shengyun restait introuvable. C'est ce qui n'avait aucun sens. Après tout, la « Performance Imbibée de Sang » avait été orchestrée par Chu Tianqun pour le bien de Maître Shengyun. Pourtant, à présent que ce dernier était mort, son père n'était pas là. La situation était inhabituelle.
Qui plus est... Maître Shengyun avait agi de manière très étrange. Il n'avait pas dit un seul mot durant tout le combat, et ses cris avaient semblé différents de ceux d'autrefois. Ils étaient moins perçants. Ce n'était pas ainsi que Xu Qing se souvenait du comportement de Maître Shengyun.
Plissant les yeux, Xu Qing souleva la tête mutilée et ensanglantée de Maître Shengyun, puis saisit sa mâchoire et l'arracha.
En l'examinant, ses yeux brillèrent soudainement.
Il n'y avait pas de langue dans la bouche de Maître Shengyun !
L'événement qui avait le plus marqué Xu Qing concernant Maître Shengyun était l'ouverture de la Porte de la Volonté Éternelle de l'Esprit Obscur, d'où avait émergé une langue immense et nocive. Ce n'est que plus tard que Xu Qing comprit que lorsque la porte s'ouvrait, elle révélait ce qui se trouvait dans le cœur d'une personne. [1]
Le cœur de Maître Shengyun avait contenu cette langue. Il ignorait s'il s'agissait d'une coïncidence, mais voici Maître Shengyun, mort et dépourvu de langue.
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Soudain, un grondement intense remplit la voûte céleste, accompagné de fluctuations terrifiantes. Le son provenait du géant. C'est à cet instant qu'il ne put résister à l'assaut de Maître Septième et s'effondra complètement, faisant pleuvoir des rochers sur le sol et créant d'immenses cratères.
Pendant ce temps, le cercueil noir qui se trouvait dans la poitrine du géant était désormais entièrement révélé. Alors que le soleil frappait le cercueil, celui-ci semblait incroyablement sinistre. Puis, le bruit épouvantable d'ongles grattant l'intérieur du cercueil parvint aux oreilles de tous les présents.
Les pupilles de Xu Qing se contractèrent.
Les deux agents du conclave de Torchlight respiraient de manière saccadée tout en reculant. Mais en entendant ce son, leurs yeux se remplirent de détermination et ils exécutèrent rapidement des gestes d'incantation.
En réponse, le cercueil noir se mit à trembler. Des hurlements bestiaux retentirent de l'intérieur. Les hurlements étaient si intenses que de nombreux disciples des Sept Yeux de Sang furent physiquement secoués, et du sang s'écoula du coin de leurs lèvres. Tous s'éloignèrent du cercueil aussi vite que possible. Le son contenait un pouvoir indescriptible capable d'ébranler l'esprit et d'intimider l'âme. C'était un niveau de vie supérieur qui provoquait une terreur et un étonnement instantanés. Des grondements se propagèrent partout alors que l'entité à l'intérieur du cercueil se mettait à frapper violemment le couvercle, comme pour s'en échapper.
Tous les disciples des Sept Yeux de Sang dans la zone reculaient. Les yeux de Maître Septième se plissèrent, et le regard de Sir Bloodsmelter brilla intensément.
Sous les yeux de tous, les coups portés au couvercle devinrent de plus en plus forts jusqu'à ce que celui-ci explose enfin. Des débris retombèrent en pluie tandis que des vagues choquantes de divinité se déversaient hors du cercueil. Une pression terrifiante pesait sur chacun, tandis que des vents hurlaient pour former un immense vortex. En un instant, le ciel passa d'un bleu limpide à un gris sombre et menaçant. Des éclairs dansèrent et le tonnerre gronda.
Deux bras flétris, d'apparence humaine, s'étirèrent hors du cercueil. Les mains saisirent le rebord et tirèrent. Un corps terrifiant apparut. Il était extrêmement délabré, avec tant de dommages sur la peau que les os étaient visibles partout. Il ressemblait à un cadavre masculin mort depuis très longtemps. Il n'avait pas de cheveux, et la peau de son visage pourrissait et tombait. Il possédait deux orbites vides et une bouche ouverte... avec une langue rouge vif.
La langue était luisante, ce qui ne correspondait pas du tout au cadavre. On aurait dit qu'elle avait été prélevée sur une personne vivante et ajoutée dans la bouche. Alors que le cadavre se levait, le tonnerre éclata et les éclairs dansèrent comme des serpents d'argent, illuminant crûment la scène.
Des fluctuations terrifiantes se propagèrent depuis le cadavre. Au fond de ses orbites vides brûlaient des flammes mystérieuses. Cependant, ce qui fit vraiment plisser les yeux de Xu Qing, c'était la langue.
Il semblait que la langue rouge dans la bouche du cadavre fût la même que celle qui manquait à Maître Shengyun. Le cadavre rayonnait de niveaux horrifiques de divinité, si bien que les flammes mystérieuses dans ses yeux avaient une teinte dorée.
Cette lumière et l'éruption de divinité firent surgir violemment le mutagène dans la zone, influençant le ciel. Une pluie noire commença à tomber. C'était comme la présence d'un dieu ! La clé résidait dans le mot « comme », car ce n'était pas un vrai dieu. Il possédait simplement de la divinité, c'était tout.
La divinité exposée était stupéfiante, mais ce cadavre était aussi différent d'un vrai dieu que le brouillard l'est de la glace ! De plus, les fluctuations émanant du cadavre étaient instables, comme s'il pouvait exploser à tout moment. Clairement, ce cadavre n'était pas capable de soutenir un tel niveau de divinité.
Xu Qing eut le sentiment que le cadavre avait été assemblé violemment, créant un nouveau type de vie, jusqu'alors inconnu.
Le simple fait de le regarder faisait piquer les yeux de Xu Qing. C'était comme si le cadavre ne pouvait tout simplement pas être observé. Il était très sinistre.
« Alors c'est ce que Torchlight est capable de faire », murmura Maître Septième. « Le pouvoir d'un dieu ? J'enquête sur cette affaire depuis un moment déjà. Très impressionnant, Torchlight. Vous essayez bien de fabriquer un dieu... tout comme je le soupçonnais. Il vous reste cependant un long chemin à parcourir. »
« Patriarche, Torchlight n'enverra personne d'autre ici aujourd'hui. Nous pouvons poursuivre le reste du plan. Capturons ce corps divin expérimental et utilisons-le comme réserve de puissance pour notre secte ! »
Au moment même où ces mots quittaient la bouche de Maître Septième, le cadavre rejeta la tête en arrière et hurla. La divinité entra en éruption, faisant grimper en flèche les niveaux de mutagène. La puissance du niveau de vie du cadavre explosa, et il fit un pas en avant, ignorant la menace du trésor tabou des Sept Yeux de Sang. En un clin d'œil, le cadavre fut dans les airs.
Cependant, Sir Bloodsmelter apparut juste devant lui. D'innombrables courants couleur de sang jaillirent de lui, se transformant en un poing immense qui s'écrasa vers le cadavre.
Une lumière dorée jaillit dans les yeux du cadavre, faisant onduler et distordre l'air. Le poing de Sir Bloodsmelter semblait sur le point de frapper le cadavre. Sauf qu'il passa à travers lui, comme si le cadavre et Sir Bloodsmelter n'existaient pas dans le même espace dimensionnel.
En un clin d'œil, Guru Eastnether apparut dans les airs. Visiblement, elle était restée invisible et aux aguets tout ce temps. À présent, ses yeux brillaient d'incrédulité.
« Sir Bloodsmelter, votre gendre a raison. Torchlight... essaie de fabriquer un dieu. Mais ils n'ont pas encore réussi. Cette chose qu'ils ont créée n'est pas assez forte, et ils ne peuvent pas la contrôler. Son esprit a déjà été fondu par la divinité ! » Les yeux brillants, elle étendit sa main droite et pressa avec une grande force.
Alors que d'innombrables courants coulaient à travers ses yeux, la zone autour du cadavre s'effondra. Au même moment, les fils de sang de Sir Bloodsmelter tournoyèrent violemment, forant l'air vers l'espace dimensionnel occupé par le cadavre.
Des explosions secouèrent tout alors que Guru Eastnether et Sir Bloodsmelter travaillaient ensemble pour combattre le cadavre. Au même moment, les yeux de Maître Septième brillèrent et il exécuta un geste d'incantation qui fit se brouiller la voûte céleste. Un immense arbre de sang apparut, retombant au milieu du champ de bataille et verrouillant tout ce qui l'entourait.
Pendant ce temps, dans la terre ancestrale des Seazombies, les quatorze statues d'ancêtres zombies qui composaient le trésor tabou des Sept Yeux de Sang entrèrent toutes en éruption avec une force totale. Le miroir ancien devint aussi rouge que le sang, et plus étonnant encore, sept yeux supplémentaires apparurent derrière les sept yeux existants.
Quatorze yeux s'ouvrirent, se verrouillant sur le cadavre sur le champ de bataille. Puis un rayon rouge jaillit du miroir, perçant tout sur son passage pour atterrir sur le champ de bataille et le sceller à nouveau complètement.
La puissance des deux trésors tabous secoua violemment les agents de terrain de Torchlight et les deux agents du conclave. Du sang jaillit de leurs bouches alors qu'ils étaient écrasés sur place. Ils étaient incapables de riposter !
C'était le plan de Maître Septième depuis le début !
Il n'avait pas qu'un seul objectif pour ce combat. Tout le temps et les efforts minutieux qu'il avait consacrés à enquêter sur Torchlight avaient porté leurs fruits. Sur la base de ces indices, il avait deviné ce que Torchlight prévoyait de faire dans la Préfecture de la Réception de l'Empereur. Et cela avait mené à cette mission.
Si Torchlight se montrait, alors la Cour des Sages de l'Épée interviendrait. Mais Maître Septième en était arrivé à la conclusion que si Torchlight n'envoyait pas de renforts à cet endroit, c'était parce qu'ils avaient laissé derrière eux quelque chose de très puissant lié à la divinité. Obtenir cet objet serait d'une grande aide pour mieux comprendre Torchlight. À l'avenir, il était évident que Torchlight serait un ennemi mortel. Et ainsi, de la même manière qu'il avait pris tant de temps pour étudier les Seazombies, il prendrait tout le temps nécessaire pour en apprendre davantage sur Torchlight.
Comme Maître Septième l'avait dit un jour à Xu Qing, une grande ère arrivait, et les cultivateurs élus proliféraient. Cependant... les grandes ères ne surgissent pas du jour au lendemain. Il faut des centaines d'années pour qu'elles arrivent. En fait, Maître Septième lui-même était l'un de ces cultivateurs élus.
Il n'y aurait pas qu'une poignée d'individus à atteindre des sommets spectaculaires.
1. La langue a émergé de la porte dans 👈