Chapitre 263
Trésor tabou !
Après que Xu Qing eut intégré l'échelon, il gagna le droit d'invoquer une projection du trésor magique de sa secte. Certains élus de la Coalition des Sept Sectes possédaient une capacité similaire, leur permettant de puiser dans les pouvoirs de réserve de leurs propres sectes. Cela dit, une telle autorité n'était conférée qu'à quelques individus, généralement en guise de récompense spéciale, et ne devait être utilisée qu'à des fins défensives. Après tout, les trésors magiques de la Coalition des Sept Sectes appartenaient au niveau « tabou ». Cela signifiait qu'ils ne pouvaient être utilisés que pendant de courtes périodes. Et pour maximiser leur efficacité, ils n'étaient censés être déployés qu'à des moments précis.
Maître Shengyun possédait une vaste expérience du combat et, par conséquent, il ne recourut pas immédiatement à l'invocation de cette projection. Au lieu de cela, il s'assura de créer les circonstances parfaites pour la libérer. Il savait qu'il ne serait pas simple de s'emparer de la lampe de vie de Xu Qing. Pour commencer, il devait s'assurer que Xu Qing ne s'échapperait pas à un moment critique, par exemple au moyen d'une tablette de jade de téléportation.
Il y avait eu deux occasions durant le combat où Xu Qing avait sorti une tablette de jade et semblait sur le point de l'écraser. Bien que Maître Shengyun eût fait semblant de ne pas le remarquer, il avait immédiatement deviné ce que Xu Qing comptait faire.
Pour lui, ce combat ressemblait à une expédition de pêche. Il devait épuiser son adversaire et s'assurer qu'il n'avait plus aucun atout dans sa manche. Il avait également besoin qu'il soit grièvement blessé. Ce n'est qu'alors qu'il pourrait être totalement confiant dans sa réussite.
À ce stade, il était convaincu que le moment était venu de passer à l'action. Cela avait commencé par la sortie de son stylo de chair et de sang. Peu importait que le stylo blesse Xu Qing ou non, Maître Shengyun avait prévu de le détruire et d'utiliser le pouvoir de malédiction qu'il contenait pour piéger Xu Qing.
Ensuite, il libérerait le trésor tabou. En créant des filets au-dessus et des pièges en dessous, il s'assurerait que Xu Qing ne puisse s'échapper, et serait alors en mesure de lui dérober sa lampe de vie.
Lorsque Xu Qing entendit ses paroles, son expression vacilla. Les bras sanglants qui l'entouraient étaient extrêmement résistants et s'étaient agrippés à lui avec une telle force qu'il ne pouvait se libérer. Apparemment sans hésitation, il se prépara à écraser la tablette de jade qu'il tenait dans sa main depuis le début. Malheureusement, il n'en eut pas le temps.
Le ciel au-dessus devint soudainement rouge vif, lui donnant un aspect incomparablement envoûtant et sinistre. Et cette rougeur se transforma rapidement en un monde entier de sang avec Xu Qing en son centre. Des ondulations spatiales y circulaient, garantissant qu'aucune téléportation ne fût possible dans ses limites. Puis, il commença à se rétracter. Le pouvoir de scellement grandit, coupant tout ce qui se trouvait à l'intérieur du monde de l'extérieur.
Puis, une graine de couleur rouge apparut dans la voûte céleste. Elle était différente de la graine que la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant avait envoyée voler vers la Secte du Jeune Arbitre. Elle était illusoire, non corporelle. Mais elle dégageait tout de même une puissance choquante alors qu'elle tombait au sol et se transformait en un immense arbre couleur de sang.
Une tempête mortelle s'éleva autour de l'arbre, percutant Xu Qing et faisant jaillir le sang de sa bouche. C'était comme si une force massive tentait de l'effacer de l'existence.
Maître Shengyun rejeta la tête en arrière et éclata d'un rire tonitruant, ses yeux brillant de cupidité. Puisant dans toute l'étendue de sa base de cultivation, il s'élança vers Xu Qing.
L'oiseau-brume-de-ravage cria derrière lui, et son parapluie de lampe de vie rayonnait d'une lumière éblouissante au-dessus de sa tête. Maintenant qu'il avait verrouillé la zone pour empêcher Xu Qing de s'échapper, il était temps de porter le coup de grâce et de s'emparer de sa lampe de vie.
« Cette zone est désormais scellée par la projection du trésor tabou de ma secte. Nous sommes deux à l'intérieur, et un seul en sortira ! »
Maître Shengyun se rapprocha avec une force mortelle, et le sang jaillit de la bouche de Xu Qing alors qu'il reculait. La pression du pouvoir de scellement était si immense que ses propres flammes de vie semblaient sur le point de s'éteindre.
En regardant l'arbre étrange et sinistre, les yeux de Xu Qing vacillèrent d'une lueur froide, et il grogna : « J'invoque par la présente une projection du trésor magique des Sept Yeux de Sang ! »
Le trésor magique des Sept Yeux de Sang n'était pas au niveau tabou, et Xu Qing n'avait jamais invoqué sa projection auparavant.
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, le monde de sang environnant vibra et le ciel trembla. Une puissance massive descendit, semblant capable de déchirer le monde de sang, puis un œil apparut dans le ciel. Il semblait calme et paisible, dépourvu de toute émotion alors qu'il fixait la projection du trésor tabou.
En réponse, le trésor tabou trembla encore plus violemment. Cependant, il y avait clairement une disparité entre les deux trésors, car la projection taboue ne s'effondra pas. Xu Qing était incapable de s'échapper.
Cela dit, l'œil fut capable de verrouiller l'arbre de sang afin qu'il ne puisse rien faire. Et ainsi, la pression pesant sur Xu Qing fut légèrement atténuée.
« Un misérable trésor magique d'une secte subsidiaire ne pourrait jamais rien faire contre le trésor tabou de ma secte. Ce monde de sang sera ta tombe ! » Continuant de rire, Maître Shengyun se rapprocha de Xu Qing avec une nouvelle attaque, ses yeux brillant de cupidité.
L'expression de Xu Qing s'assombrit. Sans un mot, il envoya le corbeau doré en avant et invoqua le parapluie noir de sa lampe de vie. Alors qu'un feu noir faisait rage autour de lui, lui et Maître Shengyun commencèrent à s'affronter dans le monde de sang.
Xu Qing était manifestement affaibli par la pression du monde de sang et fut bientôt sur la défensive. Voyant cela, Maître Shengyun commença à intensifier son attaque.
Finalement, le monde de sang s'était réduit à une taille de seulement 30 mètres. L'immense arbre à l'intérieur avait également rétréci. Des grondements résonnaient de toutes parts alors que Xu Qing chancelait, le sang coulant de sa bouche. Une fois de plus, il avait une tablette de jade à la main et regardait autour de lui.
« Ne te donne pas cette peine ! » dit Maître Shengyun. « Tu ne peux pas t'échapper. Même moi, je ne peux pas contrôler le trésor tabou. Je dois juste attendre qu'il se dissipe. La seule raison pour laquelle je l'ai utilisé était pour t'empêcher de t'enfuir. Ce talisman de téléportation avec lequel tu hésites ne fonctionnera pas. J'ai bloqué toutes tes voies de sortie ! »
Maître Shengyun débordait d'énergie alors qu'il souriait et traquait Xu Qing, le regardant comme s'il était déjà mort.
« Tu as raison, nous sommes bien scellés ici », dit calmement Xu Qing. Ayant confirmé que ce que disait Maître Shengyun était vrai, il jeta la tablette de jade de côté et sortit une boîte en fer. En l'ouvrant, il en renversa le contenu.
La tablette de jade qu'il tenait n'était pas un talisman de téléportation. C'était juste une tablette ordinaire contenant des informations aléatoires.
La boîte en fer, cependant, était une boîte à souhaits, et scellée à l'intérieur se trouvait la pilule de poison à laquelle même la tête de ce moine n'avait pu résister. Au moment où la pilule apparut, son aura se répandit.
En voyant cela, Maître Shengyun resta bouche bée et ses yeux se plissèrent. Il n'avait aucune idée de ce qu'était cette pilule, mais il en eut instinctivement un mauvais pressentiment. Il lança une attaque pour la détruire, mais Xu Qing bloqua cette attaque, permettant à l'aura de la pilule de se répandre. Comme la zone était complètement scellée, l'aura ne pouvait aller nulle part. Elle s'accumula simplement dans le monde de sang qui rétrécissait, devenant de plus en plus forte.
C'était le plan de Xu Qing depuis le début. Il ne savait pas quels atouts et armes secrètes Maître Shengyun utiliserait, il ne pouvait donc pas s'en prémunir. Il savait qu'ils étaient à égalité et qu'il ne serait pas facile de le tuer et de prendre sa lampe de vie en peu de temps. De plus, Xu Qing savait que son plus grand désavantage était que, s'il était présent lorsque le protecteur du dao de Maître Shengyun apparaîtrait, il mourrait. Par conséquent, il ne semblait y avoir qu'un seul moyen de terminer rapidement la bataille. Et c'était d'abord de faire croire à Maître Shengyun qu'il allait se téléporter, et de le pousser à faire quelque chose pour l'en empêcher.
Il utilisait la cupidité de Maître Shengyun contre lui. Si Maître Shengyun voulait sa lampe de vie, il devait s'assurer que Xu Qing ne puisse pas se téléporter. Et Xu Qing savait qu'il pouvait utiliser cela comme un moyen de contrôler le déroulement du combat.
Pas à pas, il amena Maître Shengyun exactement là où il le voulait. Petit à petit, il fit croire à Maître Shengyun qu'il mettait tout en place pour son propre bénéfice, alors qu'en réalité, il préparait tout parfaitement pour Xu Qing.
Et maintenant, il s'agissait de découvrir une chose. Entre Xu Qing et Maître Shengyun... qui survivrait le plus longtemps entouré par un poison mortel ?
Bien sûr, Maître Shengyun était une personne intelligente. Il ne savait pas exactement à quel point cette pilule de poison était dangereuse, mais il pouvait le deviner. Les yeux brillant toujours d'une intention meurtrière, il sortit une poignée de pilules antidotes, les consomma, puis se prépara à continuer le combat.
Mais alors son expression vacilla lorsqu'il remarqua soudainement que la peau de sa main droite pourrissait et se décomposait. C'était une sensation terrifiante, car il n'avait ressenti aucune douleur. Il commença rapidement à vérifier le reste de son corps. Ses pupilles se contractèrent alors lorsqu'il découvrit que, sans qu'il en soit conscient, il y avait beaucoup d'autres zones où il commençait à pourrir ! Et sa pilule antidote ne faisait rien pour l'arrêter !
« Quel est ce poison ? » lâcha-t-il. La peau du visage de Xu Qing pourrissait également, mais les effets n'étaient clairement pas aussi prononcés. Ne prenant pas la peine de répondre à la question de Maître Shengyun, il s'élança en avant et commença sa contre-attaque. Il ne prévoyait pas de donner à Maître Shengyun la moindre chance de récupérer ou de lutter contre le poison.
Pour la première fois, la peur apparut dans les yeux de Maître Shengyun. Il voulut essayer de prendre le contrôle de la projection du trésor tabou et d'annuler le sceau. Mais comme il venait de le mentionner lui-même, ce n'était pas possible. De plus, le trésor tabou était également occupé à gérer la projection du trésor magique des Sept Yeux de Sang. À cause de ces deux obstacles, il n'y avait tout simplement aucun moyen pour lui de faire quoi que ce soit concernant le scellement. Il ne pouvait qu'attendre qu'il se dissipe naturellement, ce qui, selon ses estimations, ne prendrait pas plus de deux bâtons d'encens. Pourtant, la peur de Maître Shengyun devint plus évidente à mesure que la décomposition et la pourriture se propageaient. Pire encore, l'ombre couvrant ses ouvertures du dharma semblait tressaillir d'anticipation, comme si elle prévoyait de se propager davantage en lui.
En plus de tout cela, Xu Qing attaqua avec une férocité brutale. Il mena avec un coup de poing, puis le transforma en un coup de tête que Maître Shengyun n'osa pas affronter directement.
Maître Shengyun esquiva sur le côté.
Cependant, Xu Qing ne se retenait pas en termes de vitesse et pressa audacieusement l'attaque. Le corbeau doré explosa avec le pouvoir d'assimilation, et des flammes noires se répandirent dans toutes les directions. Xu Qing ne visait pas la gorge de Maître Shengyun. Il visait son abdomen. Frapper la gorge aurait été mortel. Mais l'abdomen était l'endroit où se trouvait la lampe de vie. Comme Xu Qing possédait sa propre lampe de vie, il savait exactement où elle se trouvait.
Maître Shengyun était en pleine frénésie. Hurlant de manière stridente, il consomma une masse de pilules médicinales conçues pour renforcer la force vitale. Ses yeux étaient remplis de terreur et de folie alors qu'une sensation de mort imminente l'envahissait. Il était désormais pleinement conscient qu'il s'agissait d'une compétition pour voir qui pourrait rester en vie le plus longtemps.
Il n'y avait aucune échappatoire, et c'est donc avec les yeux injectés de sang qu'il commença à riposter. Des détonations retentirent pendant un court instant.
La bouche de Xu Qing était couverte de sang et sa peau pourrissait. Mais il continuait à lancer des coups sur l'abdomen de Maître Shengyun.
Alors que Maître Shengyun se défendait, il fut repoussé, tout en voyant sa chair pourrir si gravement qu'elle s'écoulait de lui sous forme liquide.
La cruauté de Xu Qing était pleinement exposée alors qu'il attaquait à nouveau, enfonçant son genou dans le ventre de Maître Shengyun.
Maître Shengyun hurla d'une voix rauque ; ses organes internes commençaient à pourrir, et tout ce qu'il pouvait faire était de bloquer les attaques. Malheureusement, son bras avait atteint un état de pourriture si horrible qu'il s'effondra.
Cela dit, le genou de Xu Qing pourrissait également, et des fissures se propagèrent à travers lui après qu'il eut porté le coup. Il s'en moquait. Ouvrant la bouche, il se rua en avant, les dents découvertes alors qu'il tentait de mordre la gorge de Maître Shengyun.
La folie dans les yeux de Maître Shengyun avait déjà été remplacée par une terreur pure. Il vola en arrière, sauf que sa jambe droite commençait à fondre, le déséquilibrant. Puis Xu Qing se rua à nouveau en avant, et les deux se percutèrent.
À cause du poison, ils étaient tous deux très faibles et étaient presque à leur limite. La bataille touchait à sa fin.
Maître Shengyun méritait vraiment d'être appelé un élu. Avec ses magies secrètes, ses pilules médicinales et diverses autres méthodes, il avait déjà tenu plus longtemps qu'un bâton d'encens. Mais il ne pouvait pas tenir beaucoup plus longtemps. Le désespoir remplit ses yeux.
Le sol était couvert de chair pourrie et de sang, mais une grande partie appartenait à Xu Qing ; il était dans un tel état qu'il ressemblait à peine à un humain. Pourtant, ses yeux brillaient toujours d'une cruauté absolue. Sautant à nouveau en avant, il vit l'ouverture qu'il cherchait et enfonça ses dents dans le cou de Maître Shengyun. Puis il arracha vicieusement un morceau de chair.
Le sang jaillit de Maître Shengyun. Son oiseau-brume-de-ravage tenta de le défendre, mais l'attaque vicieuse de Xu Qing l'affecta également, et le corbeau doré bondit. L'oiseau-brume-de-ravage cria alors que le corbeau doré commençait à l'assimiler.
Les choses n'étaient pas encore terminées. Xu Qing haletait, car la pourriture avait également atteint ses organes internes. Mais il était si près de Maître Shengyun qu'il fut capable de le frapper violemment à l'estomac.
Maître Shengyun laissa échapper un gargouillis de douleur et tenta de s'enfuir. Mais Xu Qing lui donna un coup de tête vicieux, provoquant un autre cri. Le sang coulait sur le visage de Xu Qing, et il se sentait complètement faible. Mais Maître Shengyun était encore plus faible, et Xu Qing réalisa que le moment était venu de passer à l'action.
Rassemblant toutes ses forces, il enfonça sa main dans l'abdomen de Maître Shengyun !
En déplaçant sa main à l'intérieur, il trouva une ouverture du dharma. Puis il commença à sonder la mer de conscience de Maître Shengyun à la recherche d'un objet en forme de lampe. Ses yeux s'illuminèrent. Alors que Maître Shengyun hurlait d'agonie, Xu Qing saisit la lampe de vie... et l'arracha violemment !
C'était l'ultime démonstration de cruauté ! Le sang jaillit comme une fontaine ! Deux des doigts de Xu Qing avaient pourri, mais il lui en restait trois, et c'était suffisant !
Une lumière aux sept couleurs se répandit dans le monde de sang, illuminant le visage de Xu Qing. C'était... une lampe en céramique aux sept couleurs !! Elle ressemblait presque à du cristal et dégageait une lueur aux sept couleurs. Dans cette lueur, il était tout juste possible de voir l'image pâle d'un éblouissant parapluie aux sept couleurs. Elle était couverte de sang et dégageait également une aura ancienne. De toute évidence, elle existait depuis d'innombrables années et avait vu beaucoup, beaucoup de choses. C'était un objet exceptionnellement unique, couvert d'innombrables stries remplies des lois magiques du ciel et de la terre, qui se combinaient toutes pour former l'image d'une personne. Un seul regard sur elle ferait trembler l'esprit de n'importe qui. Toute lampe de vie était un trésor absolument précieux !
« Xu Qing !! » hurla Maître Shengyun de manière stridente, malgré le fait que sa gorge pourrissait. La sensation de se faire arracher sa lampe de vie de l'intérieur le poussait à une folie totale.
Cependant, c'est alors que les yeux de Xu Qing vacillèrent d'une lueur froide. Les cinq doigts de sa main gauche avaient tellement pourri qu'il ne restait que des os. Sans aucune hésitation, il enfonça ces os tranchants directement dans la gorge de Maître Shengyun !
Et ils ressortirent de l'autre côté !