Chapitre 255
Alors que des événements d'une importance capitale se déroulaient dans le Révéré Ancien, Xu Qing parcourait les ruines de la cité, ignorant tout de ce qui se passait si loin. Il remarqua que le ciel semblait un peu plus rouge que d'habitude, mais à part cela, la journée paraissait ordinaire. Cette rougeur était si pâle qu'il aurait été difficile pour quiconque de la relier aux événements du Révéré Ancien. Après un simple coup d'œil vers le haut, Xu Qing reporta son attention sur les bâtiments en ruine qu'il traversait.
Le style architectural de ces édifices différait de toutes les autres cités que Xu Qing avait visitées. Ils étaient modulaires et ordonnés, et vus d'en haut, la disposition des structures rappelait généralement le caractère 井. Il y avait de grandes structures et de petites, des hautes et des basses. Mais l'ensemble était très soigné et organisé, donnant l'impression que le lieu avait été planifié avec une grande minutie. Bien que la cité semblât exister depuis des temps immémoriaux, elle conservait une allure luxueuse et raffinée. Les carreaux au sol arboraient des motifs somptueux, et de nombreux bâtiments avaient encore des pierres d'esprit incrustées dans leurs murs. Les rues étaient pavées de jade blanc, et les canaux qui parcouraient la ville étaient bordés d'or. Cela dit, toute la beauté de la cité était désormais ternie par le mutagène envahissant, lui faisant perdre une grande partie de son éclat. À cause de l'érosion, il ne restait plus grand-chose de valeur. Cependant, quiconque l'observait pouvait encore imaginer la grandeur passée de la ville. Après tout, avec un peu d'imagination, on pouvait ignorer les excréments d'animaux, le limon, la vermine rampante ou les mauvaises herbes à l'aspect vicieux qui poussaient partout.
Mais en fin de compte, cette ville n'était que l'ombre d'elle-même, ne conservant que quelques vestiges rappelant son passé. Par exemple, Xu Qing vit quelques stèles en ruine portant les mots Violet Cyan.
D'après la carte que j'ai trouvée dans la Citerne de Bain Immortelle, cet endroit était autrefois le manoir du prince héritier du Royaume Souverain de Violet et Cyan. Cela signifie que le prince héritier lui-même vivait ici.
Xu Qing avança à travers le limon, laissant des empreintes dans les mauvaises herbes, tout en gardant les yeux sur tout ce qui l'entourait. Il finit par apercevoir des cultivateurs dans certains bâtiments.
Ils n'étaient pas nombreux. Mais d'après les informations qu'il avait lues au sein de la secte, cet endroit était une destination courante pour les cultivateurs en exploration. Ils venaient de tout le Sud du Phénix. Certains appartenaient à de puissantes sectes, d'autres étaient des cultivateurs errants. Il y avait d'immenses richesses à trouver dans la zone interdite par le Phénix, et par conséquent, il y avait toujours des gens prêts à braver les dangers pour les dénicher.
Dans un monde aussi chaotique, les gens se battaient pour tout. C'était particulièrement vrai pour les membres de petites sectes ou organisations, ainsi que pour les cultivateurs errants. Le seul moyen pour eux d'améliorer leurs bases de cultivation et leurs prouesses au combat était par le sang. Et pour cela, ils devaient risquer leur vie.
Les cultivateurs des grandes sectes menaient une existence tout aussi amère. Mais la situation était différente pour ceux qui se trouvaient dans une position de faiblesse.
Ces ruines étaient là depuis si longtemps qu'elles étaient relativement sûres. C'est pourquoi l'endroit était devenu une sorte d'étape pour les cultivateurs chassant dans la zone interdite par le Phénix.
Xu Qing attira un peu l'attention à son arrivée. Cependant, la plupart des gens se contentèrent de lui jeter un coup d'œil avant de détourner le regard. Les cultivateurs qui venaient ici étaient prudents et restaient sur leurs gardes face aux autres. Cela correspondait parfaitement à la personnalité de Xu Qing. Tout en marchant, il guettait les dangers de tous côtés. Il commença également à se déplacer de plus en plus vite.
Peu de temps après, il vit un temple à l'aspect familier devant lui. Le style architectural différait des autres bâtiments. Le temple taoïste de la Vaste Suprématie était circulaire. En fait, en le regardant directement d'en haut, il ressemblait à un cercle parfait au milieu des ruines. Il avait manifestement été une structure incroyable par le passé. [1]
Xu Qing l'observa attentivement en s'approchant. De loin, il pouvait voir quelques douzaines de cultivateurs de diverses espèces rassemblés à l'extérieur. Certains étaient groupés par deux ou trois. D'autres restaient à l'écart. Bien que tous fussent assis en tailleur devant le temple, ils pouvaient voir à l'intérieur.
La plupart d'entre eux étaient au grand cercle de la Condensation de Qi, mais quelques-uns étaient des cultivateurs de l'Établissement de la Fondation sans flamme de vie. Il y avait deux vieillards qui semblaient être au niveau d'une flamme. Malgré leur niveau relativement élevé, leur présence ici était logique, car il était toujours possible qu'ils obtiennent l'illumination du Sabre Solitaire de la Vaste Suprématie. S'ils y parvenaient, ils atteindraient les cieux en un seul bond et feraient des progrès prodigieux.
D'un autre côté, il semblait étrange que des personnes au grand cercle de la Condensation de Qi soient ici.
Cependant, après les avoir observés, Xu Qing comprit la réalité de la situation. À son arrivée, beaucoup dans la foule le regardèrent avec avidité et malveillance. Mais après avoir senti son aura, ils détournèrent le regard avec effroi. En même temps, il était possible de voir des restes en décomposition et desséchés dans les broussailles environnantes.
C'était un temple taoïste de la Vaste Suprématie, où l'on pouvait obtenir l'illumination du Sabre Solitaire de la Vaste Suprématie. Mais c'était aussi la zone interdite par le Phénix, où les faibles étaient la proie des forts, et où abondaient les individus sans scrupules et vicieux.
Étant donné la renommée des temples taoïstes de la Vaste Suprématie, il n'était pas rare que des cultivateurs viennent en visite. S'ils étaient assez forts, tout irait bien. Mais s'ils ne l'étaient pas, ils mourraient ici et perdraient tout. Peu importait l'apparence que se donnaient les gens à l'extérieur du temple, il était évident pour Xu Qing qu'ils étaient là à des fins néfastes.
Prenant note de tout cela, il continua sa route.
Beaucoup de gens à l'extérieur du temple échangèrent des regards, mais aucun n'osa s'en prendre à lui. Les personnes campant dans un tel endroit étaient manifestement préparées, et toutes pouvaient dire que Xu Qing n'était pas quelqu'un avec qui l'on devait plaisanter.
Alors que Xu Qing s'approchait du temple, il aperçut à l'intérieur des statues qui semblaient à la fois familières et étranges.
Assis en tailleur devant l'une de ces effigies divines se trouvait Maître Shengyun. Sa robe dorée était éblouissante, tout comme le parapluie scintillant qui flottait au-dessus de sa tête. Ses yeux étaient fermés, et il émanait de lui une froideur qui donnait l'impression qu'il considérait toutes les émotions comme superflues.
Xu Qing s'arrêta net, et sa vigilance s'accrut encore davantage. Il n'avait pas prêté une attention particulière à Maître Shengyun au sein de la secte, et fut surpris de le trouver ici en quête d'illumination.
Bien que la base de cultivation de Xu Qing fût élevée, il préférait entrer dans les conflits en sachant qu'il pouvait écraser son adversaire. À moins d'en être certain, il préférait éviter le combat. Malgré l'attrait de la Lampe de vie de Maître Shengyun, après réflexion, Xu Qing décida qu'il ne serait pas judicieux de tenter de s'en emparer par la force. De plus, il résolut qu'au lieu d'entrer dans le temple, il trouverait une place à l'extérieur d'où il pourrait voir la statue et tenter d'obtenir l'illumination depuis cet endroit.
Malheureusement, l'arbre peut souhaiter le calme, mais le vent ne s'apaisera pas.
Maître Shengyun le remarqua.
Il ouvrit les yeux et fixa Xu Qing sans émotion depuis l'intérieur du temple, son regard tel deux lames. Sans dire un mot, il agita sa main droite. Instantanément, l'air devant lui ondula et se distordit, envoyant des fluctuations dans toutes les directions. Tandis que la poussière tourbillonnait, une épée de pierre prit forme devant lui. L'épée vibrait d'une énergie stupéfiante et crachait des étincelles d'énergie d'épée qui sifflaient en atterrissant sur le sol, creusant des sillons.
À l'extérieur du temple, les deux vieillards à une flamme furent visiblement choqués et commencèrent à reculer.
Ils savaient pertinemment qu'étant donné leur propre niveau de force, il n'y avait aucun moyen pour eux de combattre quelqu'un capable de former une épée à partir de rien de la sorte. Un seul coup les tuerait probablement. Les autres cultivateurs dans la zone reculèrent également aussi vite qu'ils le purent.
Au même moment, l'épée dans le temple pivota jusqu'à ce que sa pointe vise Xu Qing. Puis elle s'élança vers lui. Elle perça l'air avec un sifflement aigu, laissant derrière elle un sillage de fluctuations alors qu'elle se dirigeait vers le front de Xu Qing.
L'expression de Xu Qing devint sombre alors qu'il tendait la main et donnait une pichenette sur l'épée avec son index droit. Un claquement retentit, et l'épée de pierre s'effondra, les morceaux tombant au sol devant lui. Une onde de choc explosa, arrachant les mauvaises herbes et projetant de la terre partout.
Heureusement pour les autres cultivateurs dans la zone, ils avaient réagi assez rapidement pour éviter d'être pris dans l'explosion.
Tandis que la terre retombait de partout, Xu Qing regarda froidement Maître Shengyun à l'intérieur du temple.
« Pourquoi ce geste ? » demanda Xu Qing.
L'expression de Maître Shengyun était la même que toujours, comme si tout cela se déroulait exactement comme il le souhaitait. S'il voulait faire quelque chose, il le faisait. S'il voulait tuer quelqu'un, il le tuait. Pour lui, les humains du Sud du Phénix ne méritaient même pas qu'on y pense.
Auparavant, il ne savait rien de Xu Qing. Mais après que Xu Qing eut écrasé Sima Ling, Maître Shengyun commença à s'intéresser légèrement à lui. Cela dit, il ne savait pas à quoi il ressemblait et avait prévu de le laisser devenir un peu plus fort jusqu'à ce qu'il soit commode de faire bon usage de lui. Durant le temps où il avait cherché l'illumination, il avait reçu des messages d'autres disciples de la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant le mettant en garde contre Xu Qing. C'était la première fois qu'il voyait une image de l'apparence de Xu Qing.
Son attaque à l'instant avait été désinvolte, pourtant il fut surpris qu'elle n'ait pas blessé Xu Qing du tout. Soudain, il se dit qu'il serait peut-être une bonne idée de tuer Xu Qing et de l'absorber.
Puis il considéra que le faire maintenant ne donnerait peut-être pas la meilleure saveur, et il dit : « C'est toi qui as profité de mon absence pour enlever mon Petit Junior ? Retourne là-bas, prosterne-toi trois fois devant lui, puis libère-le. Laisse-moi être clair, Xu Qing. Pour chaque cheveu sur sa tête que tu abîmeras, je te couperai un doigt. Sans exception. » [2]
Ayant dit cela, il ignora Xu Qing et retourna à sa méditation.
Pendant ce temps, la foule rassemblée à l'extérieur du temple regardait, le souffle coupé, Xu Qing et Maître Shengyun. Tous avaient depuis longtemps identifié qui était Maître Shengyun et avaient même fait l'expérience de ses manières dominatrices. Et maintenant, ils savaient à quel point il était puissant lorsqu'il passait à l'action. Grâce à ce que Maître Shengyun venait de dire, ils savaient désormais qui était Xu Qing.
« Xu Qing de l'échelon des Sept Yeux de Sang ? »
« C'est un élu des Sept Yeux de Sang... »
« Et alors ? Même lui doit baisser la tête en présence de gens du continent du Révéré Ancien. »
Xu Qing se tenait à l'entrée du temple, étudiant la gorge de Maître Shengyun, puis sa Lampe de vie. Une lueur froide brillait dans les yeux de Xu Qing, ainsi qu'une intention meurtrière.
À l'intérieur de la brochette de fer noir, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or ressentit l'envie de haleter à plusieurs reprises, mais réprima ce sentiment. Plus que jamais, il sentait que Maître Shengyun était un vrai de vrai.
Dans les livres que j'ai lus, ce qui arrive d'habitude, c'est que l'ennemi accule le personnage principal. Finalement, le personnage principal n'en peut plus et n'a d'autre choix que de riposter avec une force mortelle. Ces scènes sont géniales, même si j'avoue qu'elles finissent par devenir lassantes.
Mais le Démoniaque Xu est différent. Avec lui, si un ennemi montre ne serait-ce qu'un tout petit peu d'intention meurtrière, il le prend comme une menace pour sa vie. L'ennemi n'a même pas besoin de l'attaquer, et sa propre intention meurtrière monte en flèche.
Xu Qing n'avait aucun moyen de savoir ce que pensait le patriarche. Mais il savait que lui et Maître Shengyun n'étaient pas au même niveau en termes de prouesses au combat. Pour cette raison, il ne fit rien d'impulsif. Se tournant, il trouva une position appropriée pour s'asseoir en tailleur et, sans révéler ce qu'il faisait, commença à imprégner la zone de poison.
Il avait déjà décidé de tuer Maître Shengyun.
Après tout, lorsqu'il avait arrêté ce disciple de la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant au quartier général de Night Dove, il n'avait pas seulement abîmé quelques cheveux sur sa tête. Il l'avait écrasé au sol et brisé la plupart des os de son corps. D'après ce que Maître Shengyun venait de dire, si un cheveu valait un doigt, alors un tas d'os brisés devait valoir une vie.
Dans ce cas, je te tuerai avant que tu ne me tues ! Les yeux de Xu Qing se plissèrent alors que son intention meurtrière grandissait. Cependant, il ne la laissa pas paraître dans son regard. Après avoir déposé son poison, il regarda autour de lui pour voir s'il y avait des protecteurs du dao dans les environs.
Voyant ce qui se passait, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or pensa : Le Démoniaque Xu imprègne la zone de poison. C'est ce qu'il fait d'habitude quand il se prépare à prendre l'ennemi de vitesse ! Ce sera une bataille entre de vrais personnages principaux issus de deux romans différents !
1. J'ai visité beaucoup de temples en Chine, et d'après mon expérience, ceux avec une architecture circulaire ne sont pas très courants. Le temple circulaire le plus célèbre est probablement le Temple du Ciel à Pékin qui ressemble à ceci. Je n'ai aucune idée si c'est ce que l'auteur avait en tête dans ce cas, mais c'est possible. 👈
2. Xu Qing a arrêté un disciple qui prétendait être le Petit Junior de Maître Shengyun lors de la répression de Night Dove. C'était dans 👈