Chapitre 243
Chapitre 240 : Sang du Sceau du Néant
C’était midi. Pas un nuage n’était visible dans la voûte céleste, pourtant Sima Ru avait un nuage sombre au-dessus d’elle, au sein duquel crépitaient des éclairs. Son nuage ressemblait à un visage de fantôme vicieux, débordant de férocité ; il semblait qu’il suffirait d’une pensée de Sima Ru pour que le fantôme maléfique se précipite dans la Division des Crimes Violents et bondisse sur Xu Qing.
Il n’y avait généralement pas grand monde dans la rue devant la Division des Crimes Violents. En cet instant, il n’y avait absolument personne.
Dès que Xu Qing avait appris l’arrivée de Sima Ru, il avait renvoyé tous les agents chez eux. Ainsi, l’intérieur de la Division des Crimes Violents était tout aussi vide que l’extérieur. À l’exception de Xu Qing. Il était assis dans le hall de réception, devant la peinture représentant des fantômes maléfiques se battant pour de la nourriture. En entendant les paroles de Sima Ru, il leva les yeux vers elle, qui se tenait devant l’entrée principale. Il ne prêta aucune attention au visage fantomatique au-dessus d’elle, ni aux boules chantantes. Ses yeux se fixèrent uniquement sur Sima Ru, brillant comme s’ils pouvaient percer son être et lire ses qualités intérieures.
Un clone ?
Un regard pensif apparut dans ses yeux tandis qu’il manipulait la tablette de jade que la Division du Renseignement lui avait envoyée avec des informations à son sujet. Elle contenait beaucoup de détails sur elle et ses antécédents.
« La méthode de cultivation la plus orthodoxe de la Maison des Chasseurs de Grues est liée au sang. Les techniques de cultivation ne sont que complémentaires. Il existe quatre types principaux de sang que les disciples peuvent s’infuser. Chaque type possède des propriétés uniques et une manière particulière d’affecter les grues. Les avis divergent quant à l’origine de ces lignées.
« La famille Sima est associée au Sang du Sceau du Néant. Il offre des avantages stupéfiants lors du scellement des grues. Bien sûr, aucune de ces quatre lignées n’est comparable à l’une des espèces les plus mystérieuses et légendaires natives du Révéré Ancien, les Marcheurs-de-Grues.
« Sima Ru possède un talent exceptionnel. Après avoir accepté le Sang du Sceau du Néant, elle s’est hissée bien au-dessus de ses pairs. Il y a des années, elle a pris place parmi les hautes personnalités de l’échelon de la Maison des Chasseurs de Grues. Bien qu’elle ne fût pas classée numéro un, les autres au-dessus d’elle étaient tous au niveau du Noyau d’Or. Plus tard, après avoir dominé les membres des autres lignées pendant des années, elle a fini par percer elle-même jusqu’au Noyau d’Or.
« Depuis, elle est en seclusion. Elle n’est pas venue elle-même aux Sept Yeux de Sang. Au lieu de cela, elle a envoyé un clone au sommet de l’Établissement des Fondations, formé par la cultivation osseuse. Plusieurs grues sont scellées à l’intérieur du clone, et il possède une prouesse au combat qui dépasse le niveau quatre-flammes mais n’atteint pas le niveau cinq-flammes. »
Pendant que Xu Qing réfléchissait à tout ce qu’il savait sur Sima Ru, celle-ci l’observait dans le hall de réception.
« Mon petit frère est espiègle et malicieux », dit-elle légèrement. « Je suis désolée pour les ennuis qu’il a pu causer, et je m’excuse pour tout ce qu’il a fait de mal. »
Derrière elle, les boules rebondissantes commencèrent à l’imiter.
« Excusez-nous, excusez-nous. »
« Ennuis causés, ennuis causés. »
Elles ressemblaient à une nuée d’enfants réclamant de l’attention. Comme si cela n’était pas assez bizarre, les visages sur le parapluie de Sima Ru se mirent tous à pleurer et à rire en même temps.
Les élus de la Coalition des Sept Sectes qui observaient à distance retenaient tous leur souffle. À vrai dire, même au sein de la coalition, la Maison des Chasseurs de Grues était considérée comme mystérieuse. La plupart du temps, les autres sectes essayaient de les éviter.
Xu Qing se contenta de regarder Sima Ru. Comme c’était la première fois qu’il avait affaire à elle, il n’avait aucune idée de son comportement habituel. Mais elle avait été très polie. Elle n’avait pas fait irruption, n’avait pas formulé d’exigences déraisonnables et s’était même excusée au nom de son frère. Elle n’avait pas agi de manière arrogante comme Sima Ling. Il était difficile d’éprouver de l’hostilité envers quelqu’un comme elle, mais Xu Qing n’en était pas moins sur ses gardes pour autant.
« Je devrai vérifier auprès de mes supérieurs à ce sujet », dit-il calmement. « Donnez-moi quelques jours. »
Sima Ru hocha la tête. Avec beaucoup d’aplomb, elle dit doucement : « Je peux attendre quelques jours. Mais mon petit frère, lui, ne peut pas. Je fournirai une compensation en son nom. Cela dit, il y a aussi la question du fait que vous l’ayez frappé. Comment comptez-vous réparer cela ? Mon petit frère aime les globes oculaires. Peut-être pourriez-vous lui en donner un des vôtres en guise d’excuse. »
Sima Ru restait extrêmement polie, tant dans son maintien que dans le ton de sa voix. Elle ne semblait pas du tout en colère et paraissait très sincère.
Xu Qing ne répondit rien. Au même moment, il détourna le regard de Sima Ru. À cet instant, il écarta toute idée de libérer Sima Ling.
Pendant ce temps, Sima Ru s’avança, traversa l’entrée principale de la Division des Crimes Violents et entra dans la cour. Avec elle vint le nuage, qui se déploya pour tout recouvrir.
Au même moment, les boules aux visages fantomatiques rebondissaient, clamant comme auparavant, et copiant encore une fois les mots de Sima Ru.
« Réparer, réparer. »
« Réparer, répa... hein— ? »
Au milieu de ses chants, l’une des boules au visage fantomatique rebondit dans une zone d’ombre, où elle tomba soudainement, puis disparut comme si elle était tombée dans un gouffre. Sa voix s’éteignit.
Au moment même où la boule disparaissait, la formation de sorts de la Division des Crimes Violents s’activa, coupant le monde extérieur et scellant les lieux afin que personne ne puisse voir à l’intérieur. Une force écrasante s’abattit également.
Mais alors, Sima Ru plongea la main dans sa robe et en sortit un médaillon d’identité blanc, sur quoi le poids écrasant disparut. Son médaillon d’identité n’était manifestement pas à prendre à la légère. Il provenait d’une secte de supervision et portait en lui une autorité supérieure.
Cependant, la fonction de scellement de toute la division resta en place. Seul le poids écrasant qui entraverait normalement les membres des sectes extérieures disparut.
La grande formation de sorts qui protégeait les Sept Yeux de Sang voyait sa puissance écrasante annulée par quelqu’un d’une secte extérieure. Imaginez si quelqu’un d’autre avait le droit d’utiliser vos biens quand bon lui semble. Non seulement cela, mais il pourrait les emporter à volonté, même si vous étiez juste là, devant lui. Et vous ne pourriez rien dire. À toutes fins utiles, ces choses pourraient tout aussi bien appartenir à l’autre personne.
À l’intérieur, Xu Qing soupira. Plus que jamais, il comprenait pourquoi le patriarche et les autres étaient si secrets concernant leur véritable plan.
Il n’existe personne qui voudrait rester en permanence dans une position aussi passive. Qui voudrait que quelqu’un d’autre contrôle ses propres disciples, ou puisse distribuer des médaillons d’identité capables d’annuler vos plus grandes protections ? Dans un monde chaotique rempli de gens agissant comme des tigres, des léopards, des loups et des chacals, qui pourrait accepter de vivre dans une telle ignominie ?
Xu Qing eut même le soupçon que si les dirigeants de la Coalition des Sept Sectes arrivaient, alors la Formation des Sept Yeux de Sang... leur obéirait pour écraser les membres des Sept Yeux de Sang.
Continuant de flotter vers Xu Qing, Sima Ru dit doucement : « Je suppose que vous avez utilisé cette formation de sorts pour éconduire le protecteur du dao de mon petit frère. N’est-ce pas ? »
Elle était maintenant juste devant le hall de réception. Elle ne s’arrêta pas là. Elle flotta à l’intérieur. Cependant, c’est aussi à ce moment-là que Xu Qing commença à bouger.
Il fit un pas en avant, se plaçant juste devant Sima Ru. Puis, le visage totalement inexpressif, il lui asséna un coup de poing. C’était un coup qui fit se lever des vents violents et fit trembler tout ce qui se trouvait dans la zone. La force explosive était si intense qu’un son semblable au tonnerre retentit.
Simultanément, de nombreux yeux s’ouvrirent dans les ombres de la cour, au-delà. Puis ils se transformèrent en bouches qui se jetèrent sur les boules aux visages fantomatiques. Au même moment, un éclair noir jaillit de la périphérie et se dirigea droit vers le nuage au-dessus. En un clin d’œil, des détonations assourdissantes retentirent de gauche et de droite.
Face à l’attaque de Xu Qing, Sima Ru recula en flèche, sortant du hall de réception pour rejoindre la cour.
Désormais, une réaction était visible sur son visage auparavant inexpressif. De plus, les yeux sur les nombreux visages de grues de son parapluie s’ouvrirent. Et ils ne regardaient pas Xu Qing, mais plutôt le sol de la cour.
Les boules étaient introuvables. Cela fit briller les yeux de Sima Ru d’une lueur inhabituelle. Puis elle leva les yeux vers la personne qui sortait du hall de réception.
Avec lui venaient des flammes brûlantes prenant la forme d’un corbeau doré. Au cœur de tout ce feu se trouvait Xu Qing, marchant pas à pas. Le corbeau doré enflammé le faisait paraître comme un seigneur des flammes. Sa queue ressemblait à une robe impériale, l’entourant de grandeur. Et tandis que ses cheveux fouettaient l’air, une mer de flammes devint sa cape. À mesure qu’il approchait, la cape enflammée ondoyait, et le corbeau doré se posa sur sa tête comme une couronne impériale. Combiné à ses traits saisissants, cette version de Xu Qing semblait marcher avec l’élan et la démarche d’un Ancien Empereur se promenant dans le monde des humains.
« Le Corbeau Doré Assimile les Myriades d’Esprits ! » lâcha Sima Ru. Puis elle se flouta dans un mouvement, apparaissant juste devant Xu Qing, où elle leva sa main droite vers ses yeux.
L’expression de Xu Qing resta la même alors qu’il baissait la tête et donnait un coup de tête dans sa main.
C’était une méthode d’attaque à laquelle Sima Ru ne s’attendait manifestement pas. Un boum retentit, et sa main explosa. L’expression empreinte de choc, elle recula en arrière.
Xu Qing pressa l’attaque, se déplaçant avec une vitesse dépassant la sienne. En l’atteignant, il tendit la main, saisit une poignée de ses cheveux, puis la projeta violemment au sol. Le sol se fissura et vola en éclats.
Quant à Sima Ru, elle s’effondra en une masse de brume qui s’échappa de sa main. Un cri strident retentit alors que la brume convergeait en une forme de grue qui se jeta à nouveau vers Xu Qing.
Au même moment, le parapluie fantomatique de Sima Ru envoya soudainement un poids écrasant vers lui.
Mais comment un misérable parapluie pouvait-il rivaliser avec le corbeau doré ? Le corbeau doré leva les yeux, remplis de dédain, puis se projeta en avant.