Condescendance

Xu Qing n’aimait pas être interrompu en pleine cultivation ou en pleine recherche. Mais lorsqu’il baissa les yeux sur la perle violette que le constable de la Division des Crimes Violents lui avait remise, un regard sérieux envahit ses yeux. Bien qu’il ne fût pas familier avec l’aura émanant de la perle, celle-ci provoqua une agitation anormale chez le corbeau doré sur son dos. En fait, il se manifesta bientôt derrière lui, puis fixa la perle avec un désir profond.

Pensif, Xu Qing quitta le bloc cellulaire et se rendit dans le hall de réception, où il vit le jeune homme à la robe violette.

Il se tenait dos à Xu Qing, observant une peinture sur le mur représentant des fantômes maléfiques se battant pour de la nourriture. Bien que le jeune homme ne fût pas dans l’état de radiance profonde, ses 120 ouvertures du dharma brûlaient d’une chaleur intense.

Pour les disciples en Condensation de Qi présents, l’air environnant semblait onduler, comme si cet endroit était le terrain de jeu du jeune homme. Xu Qing, quant à lui, restait impassible. En fait, lorsqu’il entra dans le hall de réception, les ondulations disparurent.

« Xu Qing ? » dit le jeune homme en se retournant pour l’observer attentivement.

Xu Qing n’aimait pas la façon dont les gens le regardaient, mais il refoula ces sentiments et fixa calmement le visiteur.

« La puissance de deux flammes combinée à l’Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré, en plus de ton poison mortel et de ce corps qui est le tien. Xu Qing… tu es un gros poisson dans une petite mare ici, aux Sept Yeux de Sang. Cet endroit ne te convient pas. » Sur ce, le jeune homme s’assit à la place d’honneur. Chacun de ses mouvements était très naturel, comme s’il considérait comme acquis qu’il devait siéger à cette position.

Alors qu’il s’asseyait, cependant, il ne remarqua absolument pas que, juste dans l’air derrière lui, une pomme était soudainement apparue. Puis, une personne invisible en croqua un morceau sans le moindre bruit. Aucun son ne put être entendu.

Une expression étrange apparut sur le visage de Xu Qing lorsqu’il remarqua la pomme. Mais il détourna rapidement le regard. Sans dire un mot, il attendit de voir ce qui allait se passer.

« Tu n’iras pas loin ici », poursuivit le jeune homme. « Tu fais partie de l’échelon, mais tu n’es pas l’une des Altesses. Et tu n’as intégré l’échelon qu’en accomplissant un service extraordinaire. Il n’y a vraiment aucune raison pour que tu aies de l’affection pour une secte comme celle-ci. Je suis sûr que tu sais qui je suis. Je suis Huang Yikun de la Secte de la Sérénité Obscure. Tu peux m’appeler Grand Frère. » Tandis que ses mots résonnaient, il semblait scruter Xu Qing avec encore plus d’attention.

Une marque de morsure apparut sur la pomme derrière lui, comme si la personne invisible avait été sur le point d’en reprendre une bouchée, avant de s’arrêter en plein milieu. Apparemment, cette personne n’était pas très satisfaite de ce qu’elle venait d’entendre.

Xu Qing fit semblant de ne pas voir la pomme. Il savait exactement qui était ce visiteur. Bien qu’il ne l’eût jamais vu en personne, les dossiers de la secte contenaient une image de lui.

Huang Yikun posa sa main gantée sur la table devant lui et se pencha légèrement en avant. Regardant Xu Qing dans les yeux, il dit lentement : « Xu Qing, j’apprécie ta personne. Et je voudrais te donner une chance de quitter cette secte pour en rejoindre une plus grande. Bien sûr, la condition préalable est que tu me jures fidélité. »

Xu Qing fronça les sourcils.

Un morceau disparut de la pomme derrière Huang Yikun, alors que la personne qui la mangeait commença à mâcher avec férocité.

Huang Yikun remarqua le froncement de sourcils de Xu Qing, mais ne sembla pas en être dérangé. « Xu Qing, tu sais ce qu’est une secte de supervision, n’est-ce pas ? Tu cultives une technique de classe impériale appelée Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré. Tu es sûrement conscient que le président de la Coalition des Sept Sectes a également obtenu l’illumination de cette même technique de classe impériale. Le vénérable président a obtenu une illumination très approfondie. Quelle que soit l’opportunité destinée sur laquelle tu es tombé, c’était évidemment le fruit du hasard, et il n’y a aucun moyen que tu puisses rivaliser avec le niveau d’illumination du président. N’est-ce pas ? »

Xu Qing ne dit rien.

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« Par conséquent, si tu rejoins une secte de supervision, ton Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré atteindra un niveau encore plus élevé. N’oublie pas que le président vient de la Secte de la Sérénité Obscure. Et l’Écriture de l’Âme-Dévoreuse du Feu Funeste de la Secte de la Sérénité Obscure a en fait été modelée sur l’Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré par le président. »

Un air arrogant apparut sur le visage de Huang Yikun alors qu’il levait le menton et poursuivait : « De plus… l’Écriture de l’Âme-Dévoreuse du Feu Funeste cultivée par ta secte subsidiaire est une version de bas niveau. » Alors que les mots quittaient sa bouche, Huang Yikun leva sa main droite et retira lentement son gant.

Ce faisant, une aura choquante jaillit de sa main. Les cinq doigts de sa main droite étaient tous violets et semblaient faits de cristal brut. Ils étaient d’une apparence merveilleuse et émanaient des fluctuations choquantes. Toute la lumière dans la zone semblait faiblir, comme si les cinq doigts l’aspiraient.

Les yeux de Xu Qing se plissèrent. Il pouvait sentir à quel point ces doigts étaient extraordinaires, et il sentit aussi qu’ils provoquaient une agitation dramatique du tatouage du corbeau doré sur son dos. En même temps, le feu funeste en lui semblait être attiré vers les doigts.

Cela dit, selon Xu Qing, Huang Yikun… ne devrait probablement pas exhiber ses cinq doigts de cette manière.

Derrière Huang Yikun, la pomme flottante trembla, comme si la main qui la tenait était excitée. Au même moment, deux yeux brillants se révélèrent, fixés sur la main droite de Huang Yikun.

Voir l’expression étrange de Xu Qing rendit Huang Yikun très satisfait de lui-même. En même temps, il ressentait à la fois du dédain et de l’envie au fond de son cœur. Le sentiment de satisfaction venait du fait qu’il adorait montrer les cinq doigts qu’il avait créés avec une vie entière de richesse et de cultivation. Les gens étaient toujours émerveillés de les voir. Le dédain venait du fait que Xu Qing n’était encore qu’un poisson dans une mare. Même s’il avait obtenu une opportunité destinée, il ne connaissait pas assez le monde pour que cela en vaille la peine. Et l’envie venait de cette opportunité destinée.

Cela dit, Huang Yikun garda ses vrais sentiments cachés. Agitant ses doigts éblouissants de manière rythmée devant lui, il dit : « Tu vois, Xu Qing ? C’est le résultat de ma cultivation d’une ancienne technique de la Sérénité Obscure. Cela s’appelle les Doigts de la Sérénité Obscure.

« Chacun de ces cinq doigts a été créé avec une combinaison de ma technique obscure et d’innombrables matériaux précieux. Tout ce que j’ai à faire est de toucher quelqu’un avec l’un de ces doigts, et je serai capable d’influencer son âme et de contrôler sa vie ou sa mort. C’est à cela que ressemble vraiment l’Écriture de l’Âme-Dévoreuse du Feu Funeste.

« Si tu me jures fidélité, alors quand nous retournerons à la secte, je t’aiderai personnellement à demander l’assistance du patriarche. Avec son aide, tu pourrais être capable de cultiver deux doigts comme ceux-ci, peut-être même plus ! Combinée à l’Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré, cette technique serait capable de libérer une véritable force ! »

Xu Qing regarda longuement et intensément les cinq doigts. Il remarqua également qu’aucune autre bouchée n’avait été prise dans la pomme. Quiconque tenait la pomme était manifestement complètement concentré sur les cinq doigts de Huang Yikun. Finalement, Xu Qing regarda Huang Yikun.

Bien que la technique semblât utile, il ne voyait aucune nécessité de la combiner avec l’Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré.

La seule raison pour laquelle Huang Yikun croyait ce qu’il disait était que le président de la Coalition des Sept Sectes n’avait reçu qu’un fragment d’illumination de l’Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré. Sinon, il n’y aurait aucun besoin de la combiner avec quoi que ce soit d’autre. D’après ce que Xu Qing savait, l’Assimilation des Myriades d’Esprits du Corbeau Doré consistait à être totalement dominateur. La combiner avec une autre technique la rendait complètement sans âme.

Voyant que Xu Qing n’avait pas dit un seul mot, Huang Yikun rit froidement dans son cœur.

« Tu n’es probablement pas convaincu », dit-il. « Tu penses probablement que je ne suis pas digne de ta loyauté. Eh bien, je n’attends pas de réponse immédiate de ta part. Dans quelques jours, je vais défier les trois Altesses du Septième Pic. »

Il se leva, croisa les mains derrière son dos et passa lentement devant Xu Qing en continuant : « Souviens-toi, Xu Qing, il ne reste que quelques jours avant que je ne lance ce défi. Une fois que ce sera terminé, et que tu m’auras vu vaincre les trois Altesses, je reviendrai. Alors tu pourras me donner ta réponse. C’est ton opportunité destinée. Tu es seul maintenant. »

Sans jeter un regard en arrière, Huang Yikun quitta la Division des Crimes Violents et s’éloigna dans la soirée.

Après son départ, la voix du Capitaine retentit, sonnant très joyeuse. « Hahaha ! Les choses sont toujours plus amusantes autour de toi, petit Ah Qing. Quand j’ai vu ce type ricaner sur son chemin ici, j’ai dû venir voir le spectacle. Comment aurais-je pu deviner que je verrais un si beau trésor ! C’est la première fois que je tombe sur quelqu’un qui aime se montrer aussi effrontément… Quelle surprise inattendue mais agréable. Je ne suis vraiment pas habitué à ça. Il a fallu beaucoup d’efforts pour ne pas briser l’un de ces doigts ici et maintenant. »

« Je pense que tu veux dire qu’il a fallu beaucoup d’efforts pour ne pas en croquer un, n’est-ce pas ? » dit calmement Xu Qing.

« Directeur Xu, en tant que grande Altesse du Septième Pic, je dois te faire quelques critiques constructives. Est-ce vraiment la façon de parler à une grande Altesse ? » Une autre bouchée disparut de la pomme.

Xu Qing baissa les yeux vers l’ombre du Capitaine.

Elle révélait une silhouette boiteuse, avec une tête quelque peu enflée. Cela ressemblait à l’ombre de quelqu’un qui avait été violemment battu.

Après un moment de silence, Xu Qing dit : « Capitaine, as-tu eu des ennuis récemment ? »

La pomme s’immobilisa. « Tu plaisantes ? Pas du tout ! Après être devenu invisible cette fois-là, je m’y suis habitué. Eh bien, je pense que nous en avons fini ici. Huang Yikun va défier le Septième Pic, hein ? Je dois aller en discuter avec le Second Frère et le Troisième Frère. »

Tandis qu’il parlait, la pomme flotta vers la sortie. Mais elle s’arrêta alors. « Oh, c’est vrai, petit Ah Qing. Je suis en fait venu te dire quelque chose. Comme tu le sais, la Coalition des Sept Sectes a envoyé ses élus défier tous les pics montagneux des Sept Yeux de Sang. Bien qu’il semble que nous soyons du côté des perdants, ce qui est un peu humiliant, tout se déroule selon les plans des vieux croutons.

« Ils veulent que les disciples ordinaires ressentent de l’animosité envers la Coalition des Sept Sectes, et en même temps, éliminer les disciples qui ne sont pas loyaux. Alors ne pense même pas à t’enfuir. Sinon, quand le moment viendra pour mon grand plan à venir, je serais forcé de partir à ta recherche, et ce serait beaucoup trop ennuyeux. »

Après que la pomme fut à une bonne distance de la Division des Crimes Violents, une lueur de surprise put être vue sur le visage meurtri et enflé du Capitaine.

Peut-il vraiment me voir ? C’est impossible. Le vieil homme m’a donné ce trésor d’invisibilité, et au fil de toutes ces années, personne n’a jamais vu à travers, à part quelques oncles de la secte et le patriarche. Il est impossible de voir à travers. Totalement impossible…

Le Capitaine grinça des dents de douleur.

Le Sixième Oncle de la Secte est trop vicieux, ce vieux fou pourri. Tout ce que j’ai fait, c’est mordre une statue ! Est-ce que cela mérite vraiment une raclée pareille… ? Dès que je suis revenu, la première chose qu’il a faite a été de me traîner et de me corriger.

Croquant violemment dans sa pomme, le Capitaine se dépêcha de poursuivre son chemin.

De retour à la Division des Crimes Violents, Xu Qing était perdu dans ses pensées. Ce que le Capitaine venait de lui dire correspondait exactement à ses suppositions précédentes. Évidemment, la secte attendait quelque chose.

Gagnaient-ils simplement du temps ? Finalement, il écarta ces pensées. Ce n’était pas à lui de s’inquiéter de ces choses. Retournant dans le bloc cellulaire, il se remit au travail sur sa cultivation.

Les jours passèrent. Après la grande répression contre Night Dove, le reste des forces de Night Dove dans la ville fit de son mieux pour rester caché. En même temps, la Division des Crimes Violents se préparait pour une répression encore plus grande. Le but était de traquer tous les agents de Night Dove qui avaient échappé aux mailles du filet. Cependant, il y avait des choses qui devaient arriver en premier.

Et l’une d’elles était un couvre-feu !

« Les Sept Yeux de Sang instaurent un couvre-feu pour un mois. Toute personne suspecte trouvée rôdant la nuit sera arrêtée.

« En même temps, les Divisions des Crimes Violents de tous les pics montagneux feront des descentes dans toutes les planques de Night Dove sous leur juridiction.

« Le moment est venu d’obtenir justice pour tous nos camarades tombés au combat. Night Dove va être détruit ! Les constables peuvent garder tout le butin qu’ils trouvent. Les divisions émettent l’ordre, les bureaux exécutent les commandements, et les escouades exécutent le jugement. Que l’opération finale contre Night Dove commence ! »

Après que Xu Qing eut émis les ordres, les sept Divisions des Crimes Violents s’abattirent sur la cité capitale comme des démons. Le massacre se répandit, et le sang gicla de gauche à droite.

Les constables des Crimes Violents étaient partout dans les rues. Suivant les ordres de la division, ils se rendirent dans toutes les planques de Night Dove et tuèrent ou arrêtèrent les agents qui s’y trouvaient. Des cris misérables et des hurlements d’agonie retentirent. Dans certains cas, les agents de Night Dove s’enfuirent dans la rue, pour être poursuivis par les constables des Crimes Violents.

De temps en temps, les constables tiraient des feux d’artifice de signalisation dans le ciel pour demander des renforts. Quand cela arrivait, les vice-directeurs répondaient à l’appel. S’ils ne pouvaient pas gérer la situation, leur directeur commandant intervenait. Si un directeur rencontrait des problèmes, il envoyait une demande à Xu Qing, qui assumait la responsabilité.

Cependant, pendant la nuit où l’opération fut menée, Xu Qing n’eut jamais à intervenir. Et c’était parce que Yanyan avait pris l’initiative de se joindre à l’opération. Elle avait une énorme pieuvre pour l’aider, et elle écrasait tout sur son passage. Chaque fois qu’un signal fusait dans le ciel, elle et sa pieuvre se précipitaient sur les lieux. Lorsqu’elle apparaissait, elle offrait toujours la même explication.

« Il n’y a pas besoin de déranger le Grand Frère Xu Qing avec quelque chose d’aussi trivial. Quand vous en aurez l’occasion, faites-lui savoir que je suis venue aider. »

À une occasion où elle sauva le nouveau vice-directeur du Septième Pic, qui était un cultivateur à une flamme, celui-ci joignit les mains pour exprimer sa gratitude.

« Mille mercis, Votre Majesté Yanyan. »

En entendant cela, les sourcils de Yanyan se levèrent. « Je suis la fiancée de ton directeur ! Appelle-moi Belle-sœur ! »

Le vice-directeur était absolument stupéfait. Joignant les mains avec hésitation, il dit : « Mille mercis, Belle-sœur ! »

Yanyan sourit joyeusement, puis lui lança une précieuse pilule médicinale.

« Repose-toi. Mon mari est le directeur de la Division des Crimes Violents. Puisque je suis la dame de la maison, il est tout naturel que je m’occupe des subalternes. Ce n’était rien du tout. » Juste à ce moment-là, Yanyan repéra une autre fusée de signalisation et se précipita dans cette direction.[1]

1. Le mot utilisé par Yanyan pour « mari » est plutôt archaïque. Il n’est pas utilisé de nos jours, et Madame Deathblade dit ne l’avoir entendu que dans des séries télévisées d’époque. Cela dit, il n’y a pas d’autre interprétation possible du mot que « mari ». 👈