Chapitre 191
« Alors, tu es enfin sorti ? »
Au moment où Xu Qing franchit le vortex entre les deux piliers de pierre, il entendit quelqu'un lui parler, d'une voix calme et dénuée de toute émotion. Il leva les yeux. En vérité, il s'y attendait déjà grâce à son ombre. Mais le voir de ses propres yeux lui fit sentir le cœur sombrer.
Auparavant, plus d'un millier de cultivateurs Seazombies montaient la garde dans cette zone, mais ils se tenaient désormais au loin, inclinés en signe d'obéissance.
À leur place se trouvait une seule personne. C'était un jeune homme vêtu d'une robe impériale dorée. Cependant, il ne portait pas de couronne impériale. Sa peau ne présentait aucune tache nécrotique et son aura était profonde et insondable. En fait, ses yeux semblaient scintiller d'une lumière stellaire. Bien qu'il ne fût pas aussi beau que Xu Qing, il semblait dégager une aura noble, le genre qui fait de vous le centre de l'attention où que vous alliez. Il était assis au sommet d'un énorme champignon cramoisi, observant Xu Qing avec froideur. Flottant à ses côtés se trouvait un nuage noir, à l'intérieur duquel était emprisonnée la brochette de fer de Xu Qing. Le Patriarche Guerrier Vajra d’Or avait été capturé dès qu'il avait jailli à l'air libre un peu plus tôt.
Grâce aux propriétés spéciales de l'ombre, celle-ci n'avait pas été remarquée. Elle se trouvait actuellement sur le champignon magique, se glissant lentement et prudemment en position pour bondir sur l'ombre de cet ennemi.
« Je suis Vastworld, l'enfant du Dao des Seazombies de cette génération », dit-il froidement. « L'Aîné Ying Ling est à tes trousses, il n'y a donc aucune chance que tu t'échappes. J'étais vraiment curieux de savoir qui oserait faire quelque chose d'aussi téméraire, alors je suis venu voir de mes propres yeux. Je suis en fait un peu déçu. Cela dit, tu as un bel automate spirituel. Puis-je l'avoir ? »
Xu Qing ne répondit pas. Maintenant qu'il était sorti du portail, il vérifia les environs et confirma que les téléportations étaient toujours restreintes dans la zone. Il lui faudrait s'éloigner davantage avant de pouvoir utiliser un talisman de téléportation entropique.
« Ça ne sert à rien d'étudier les environs », dit Vastworld. « Je ne sais pas comment tu comptes t'échapper, mais ça ne servira à rien. Et c'est parce qu'aujourd'hui, tu vas devenir l'un de mes trophées de bataille. »
« Tu parles beaucoup », dit Xu Qing.
Vastworld se leva, riant si fort qu'il provoqua des fluctuations d'énergie, lesquelles créèrent une résonance harmonique qui fit se lever des vents violents. C'était une tempête capable de renverser des montagnes et d'assécher des mers, qui souleva la poussière et fit tourbillonner les papillons assoiffés de fantômes.
Grâce au vent, les cheveux de Xu Qing fouettaient autour de lui et ses vêtements battaient bruyamment. C'était comme si le vent voulait l'effacer de l'existence. Évidemment, il ne le pouvait pas. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était agiter ses cheveux et ses vêtements. Il ne pouvait ni déplacer son corps, ni faire quoi que ce soit contre la froideur de ses yeux.
Pendant un instant, Xu Qing fixa simplement le jeune homme devant lui, et son énergie déferlante. Puis il se mit en mouvement et chargea droit sur lui.
Il enflamma ses flammes de vie, et le tatouage totémique du corbeau doré sur son dos explosa en flammes, renforçant la puissance de son corps physique. Se déplaçant à une vitesse fulgurante, il perça les vents violents pour apparaître juste devant Vastworld, sa main droite se serrant en un poing qu'il projeta en avant.
Une projection du corbeau doré apparut autour de son poing, vibrant de la puissance de l'Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste. En même temps, il soutint son attaque avec la rage d'un continent en flammes.
Des grondements résonnèrent alors que le poing filait droit vers la poitrine de Vastworld.
Les yeux de Vastworld contenaient du mépris alors qu'il s'apprêtait à agiter la main. Cependant, avant qu'il ne puisse le faire, le champignon magique rouge sur lequel il se tenait devint noir, et une multitude d'yeux s'ouvrirent à sa surface.
Ces yeux contenaient une puissance spectrale qui fit hésiter Vastworld un instant.
Alors, le Patriarche Guerrier Vajra d’Or, qui avait été précédemment emprisonné dans la fumée noire, fit soudainement scintiller la brochette de fer avec des éclairs. Les symboles de foudre à sa surface s'illuminèrent, puis déferlèrent avec une puissance étonnante. Des grondements résonnèrent alors que la brochette jaillissait de la fumée et se dirigeait droit vers le cou de Vastworld, accompagnée du tintement d'une cloche.
Évidemment, le patriarche s'était laissé capturer et aurait pu s'échapper à tout moment, mais il attendait juste que Xu Qing agisse avant de passer à l'action.
Maintenant qu'il agissait de concert avec Xu Qing et l'ombre, les résultats étaient spectaculaires.
L'expression de Vastworld vacilla alors qu'il réalisait qu'il était dans une situation dangereuse. Il ne pouvait éviter le coup de poing de Xu Qing, et invoqua donc un cercueil de jade de la taille d'un poing, qui apparut directement au-dessus de sa tête. Il scintillait d'une lumière radieuse qui tourbillonna autour de Vastworld, créant une barrière défensive. Le poing de Xu Qing s'y écrasa.
Un boum assourdissant retentit alors que Vastworld était projeté en arrière comme un cerf-volant dont on aurait coupé le fil. Le patriarche se lança à sa poursuite sans relâche, et un bruit sourd se fit entendre lorsque la brochette heurta la barrière. Bien qu'elle ne l'ait pas transpercée complètement, elle réussit à envoyer des éclairs s'écraser sur Vastworld.
Au même moment, l'ombre attaqua Vastworld par derrière. Une forme d'arbre vague apparut, et une multitude d'yeux s'ouvrirent, provoquant l'aspiration de vastes quantités de mutagène hors de Vastworld.
Les choses n'étaient pas terminées pour autant. Xu Qing chargeait toujours à pleine vitesse. Après avoir percuté la barrière avec son poing, il invoqua le sabre céleste et l'abattit. Un grondement se fit entendre alors que Vastworld était projeté à 300 mètres, où il s'écrasa au sol si violemment qu'un cratère se forma. Les Seazombies qui s'étaient inclinés en signe d'obéissance parurent tous choqués et s'apprêtaient à se précipiter pour aider quand un hurlement de colère jaillit du cratère.
« Tout le monde en arrière ! C'est mon combat ! » La puissance d'une seule flamme de vie explosa depuis le cratère, et Vastworld en sortit, les cheveux en bataille, les yeux brûlants d'une intention meurtrière. Après être sorti du cratère, sa deuxième flamme de vie s'alluma avec un sifflement. Après cela vint une troisième, et enfin, une quatrième.
De façon choquante, cet enfant du Dao des Seazombies avait 120 ouvertures du dharma ouvertes, lui permettant d'allumer quatre flammes de vie.
Les individus élus comme lui passaient normalement leur temps en isolement, travaillant à une percée. D'après ce qu'il avait dit plus tôt, la seule raison pour laquelle il n'était pas en isolement était qu'une chose importante se tramait chez les Seazombies. Peut-être était-ce parce qu'il ne restait plus beaucoup de monde en ville, ou peut-être était-ce juste sa curiosité. Pour une raison ou une autre, il était venu gérer la situation personnellement.
Mais comment aurait-il pu imaginer que Xu Qing l'attaquerait, et en plus avec des tactiques spectrales ? En portant le premier coup, il avait fait perdre beaucoup de face à Vastworld. Maintenant, Vastworld devait se résoudre à tout donner.
Alors que Vastworld explosait de puissance, Xu Qing se rapprocha, sa lampe de vie brûlant. Cela seul lui donnait une force équivalente à trois flammes, mais quand on ajoutait l'Assimilation des Myriades d'Esprits par le Corbeau Doré, ses prouesses au combat surpassaient en fait le niveau des quatre flammes. Sans hésitation, il attaqua, espérant écraser à nouveau Vastworld.
En tant qu'enfant du Dao, Vastworld était un individu extraordinaire. En cet instant, son expression était pure férocité alors qu'il agitait la main, envoyant des gouttes d'eau de pluie noire. En un clin d'œil, une mer noire prit forme autour de lui, qui tourbillonna ensuite vicieusement vers Xu Qing. Des grondements choquants résonnèrent alors que la mer noire tourbillonnante se transformait en une énorme gueule qui cherchait à dévorer Xu Qing.
Les yeux de Xu Qing brillaient d'une intention meurtrière, et pourtant, il savait qu'il ne pouvait pas se permettre de rester dans cet endroit. Sans aucune hésitation, il puisa dans l'ensemble de ses 65 ouvertures du dharma, ainsi que dans leurs mers spirituelles, créant un lac de force du dharma de 3 000 mètres autour de lui.
Cette puissante force du dharma s'écrasa vicieusement vers Vastworld.
La mer noire en forme de gueule s'effondra, mais la force du dharma de Xu Qing aussi. Et puis Vastworld fonça vers Xu Qing avec ses quatre flammes de vie brûlantes, sa main s'étirant vers son cœur.
Xu Qing évita l'attaque, puis envoya son genou s'écraser contre Vastworld.
Un boum retentit alors qu'ils s'affrontaient. Pendant ce temps, la brochette de fer surgit sur le côté, ses symboles de foudre brillant alors qu'elle filait droit vers la gorge de Vastworld.
L'expression de Vastworld vacilla, et il était sur le point d'esquiver quand l'ombre bondit d'en bas.
Xu Qing accéléra, le feu funeste faisant rage alors qu'il lançait un coup vers le front de Vastworld.
Dans ce moment de crise mortelle, Vastworld hurla et envoya toute la puissance de ses flammes de vie vers l'extérieur, créant à la fois une attaque et une pression écrasante. Le Patriarche Guerrier Vajra d’Or hurla alors qu'il était projeté au loin. Pendant ce temps, Xu Qing subit le choc de la force, et ses organes internes tremblèrent, faisant brûler à nouveau l'intention meurtrière dans ses yeux.
L'ombre fut également repoussée, mais elle réussit tout de même à se glisser sur une infime partie de Vastworld. Alors qu'elle s'y frayait un chemin, elle atteignit sa région du dantian, et tout comme la fois où l'ombre avait vu la Lampe du Souffle Spirituel pour la première fois, elle tenta d'éteindre la première flamme de vie qu'elle rencontra. La flamme de vie vacilla, et en un clin d'œil, il sembla qu'elle était sur le point de s'éteindre.
Une fois de plus, Vastworld fut secoué jusqu'au plus profond de lui-même. À l'intérieur de lui, ses flammes de vie s'illuminèrent de lumière et de puissance, et ses palais célestes semblèrent même travailler pour empêcher la flamme de vie de s'éteindre. À cause de cela, Vastworld ne put prêter une attention totale à tout ce qui se passait, ce qui donna à Xu Qing l'opportunité qu'il recherchait.
Ses yeux brillèrent d'une froideur glaciale alors qu'il considérait que c'était un moment de vie ou de mort. Ainsi, il ne s'inquiéta pas de révéler ce dont il était capable. Le corbeau doré apparut derrière lui, traînant des flammes noires alors qu'il se jetait sur l'enfant du Dao des Seazombies. Le corbeau doré poussa un cri perçant alors qu'il tombait sur le visage de Vastworld, le feu noir balayant sa tête.
Assimile !
Xu Qing avait utilisé son ombre pour créer une opportunité d'assimiler son adversaire alors qu'il était encore en vie !
Les deux adversaires se battaient avec une telle vitesse qu'un observateur ordinaire n'aurait pas pu voir ce qui se passait. Et bien qu'il puisse sembler que l'enfant du Dao des Seazombies fût en mauvaise posture, il était en réalité incroyablement fort, et ce n'était que parce que Xu Qing ne retenait rien qu'il avait obtenu cet avantage.
Dans les batailles entre deux experts puissants, même de légers avantages peuvent être très importants.
Les yeux de Xu Qing étaient totalement vicieux alors qu'il utilisait l'Assimilation des Myriades d'Esprits par le Corbeau Doré pour dévorer son adversaire. Vastworld poussa un cri à glacer le sang, et ses yeux se remplirent de terreur alors qu'il réalisait que son énergie et son sang étaient en train d'être extraits. Et sa tête était en train de fondre ! Son oreille droite disparut. Le côté droit de son visage s'était transformé en liquide. Sa belle apparence était complètement défigurée !
Les autres cultivateurs Seazombies étaient visiblement stupéfaits, au point qu'ils ignorèrent les ordres de l'enfant du Dao et chargèrent pour attaquer.