Chapitre 184
Chapitre 184 : Développements étranges chez les Seazombies (partie 1)
Dans la voûte céleste, un navire de guerre ressemblant à un arbre noir fendait l'air à toute allure, perçant bruyamment les nuages. S'il maintenait son cap actuel, il atteindrait évidemment l'île qui servait de terre ancestrale aux Seazombies en seulement dix jours.
D'après les cartes marines fournies par les Sept Yeux de Sang pendant la guerre, Xu Qing savait que, bien que l'endroit fût qualifié d'île, il était infiniment plus vaste que le foyer des Merfolk. En réalité, il représentait environ dix pour cent de la taille du continent du Sud du Phénix.
Xu Qing et le Capitaine se trouvaient à bord de ce navire. Après de longues discussions, ils avaient finalisé leur plan.
« Plus que dix jours », déclara le Capitaine, « et nous arriverons sur le territoire des Seazombies. Ton plan est correct, Xu Qing. Sauf que nous aurons besoin de plusieurs jours, et je crains que ton plan ne prévoie pas assez de temps. Aussi... pourquoi as-tu l'air si enthousiaste à l'idée de tous ces préparatifs ? »
Le Capitaine semblait à la fois hésitant et méfiant.
En ce qui concernait les plans, leur discussion du premier jour avait révélé que le Capitaine n'en avait aucun. Il avait simplement l'intention de foncer sur le territoire des Seazombies et d'improviser au fur et à mesure.
Xu Qing ne pouvait pas accepter cela.
Après réflexion, et une fois son objectif déterminé, il avait eu l'idée d'essayer d'atteindre la statue de l'ancêtre zombie la plus proche le plus rapidement possible. Une fois cet objectif fixé, le plan s'était mis en place rapidement. Le moyen le plus rapide d'atteindre cette statue serait d'avoir un cultivateur Seazombie pour les escorter personnellement. De cette façon, aucune minute ne serait perdue.
Quant à la manière d'obtenir cette escorte, Xu Qing et le Capitaine avaient déjà décidé que ce serait par : la blessure !
Si la Troisième Altesse était « blessée » et avait lutté pour revenir en sécurité, il allait de soi qu'elle serait envoyée se faire soigner. Et étant donné son statut, le lieu évident pour une guérison était une statue d'ancêtre zombie. Après tout, le rapport de renseignement du Capitaine indiquait clairement que les statues avaient deux fonctions principales : la zombification des nouveaux Seazombies et une guérison prodigieuse.
C'est pourquoi le Capitaine était encore un peu hésitant et méfiant, et avait posé la question qu'il venait de formuler. « Si la guérison se termine en une journée », poursuivit-il, « les gens vont s'en apercevoir et devenir méfiants. »
Xu Qing secoua la tête. « Pas si nous continuons à ajouter des blessures quotidiennement pour le reste du voyage. De vieilles blessures ajoutées aux nouvelles sembleront plus réalistes ! »
Le Capitaine n'était toujours pas convaincu et était assez certain que Xu Qing utilisait l'autorité publique pour assouvir des vengeances privées.
Xu Qing plongea son regard dans celui du Capitaine sans chercher à détourner les yeux.
Voyant cela, le Capitaine soupira en se remémorant les conseils qu'il avait donnés à Xu Qing quelque temps auparavant. À cause de ces conseils, il n'était pas vraiment sûr de ce que Xu Qing pensait. [1]
Cela dit, le Capitaine était un homme féroce et déterminé. Il n'était donc pas surprenant qu'il sorte soudainement une dague pour se poignarder violemment dans le ventre. Instantanément, son sang artificiellement bleu se répandit, tachant son vêtement.
« Quel est le problème avec une chose aussi triviale ? » demanda le Capitaine en continuant de croquer sa pomme.
Xu Qing secoua la tête. « Capitaine, les blessures auto-infligées sont totalement différentes des vraies blessures. Pour le bien de notre plan, vous allez devoir subir un peu d'humiliation. Ne vous inquiétez pas, je vais vous aider. »
Le Capitaine s'arrêta en pleine bouchée, ses yeux s'écarquillant dans un regard noir.
Xu Qing le fixa sérieusement, droit dans les yeux. Après un moment de silence, le Capitaine soupira, lança sa dague à Xu Qing, puis écarta largement les bras.
« Vas-y. »
Souriant, Xu Qing saisit la dague, s'avança et entailla le ventre du Capitaine. Puis il retira la lame un instant avant de poignarder le Capitaine. C'était une sensation formidable. Le Capitaine haleta alors que Xu Qing faisait glisser la dague le long de sa cuisse droite. Tandis que le sang bouillonnait, Xu Qing utilisa l'Écriture de la Formation de la Mer pour frapper le Capitaine à la poitrine.
Un boum retentit et du sang jaillit de la bouche du Capitaine. Alors que son visage devenait d'une pâleur mortelle, la dague de Xu Qing alla et vint, jusqu'à ce que le Capitaine soit couvert de sang et ait l'air complètement délabré.
« D'accord ! Ça suffit ! Ça suffit, Xu Qing !! »
Xu Qing était un peu déçu. Ces quelques coups de dague avaient été merveilleux. Après s'être arrêté, il observa la jambe gauche du Capitaine et décida qu'il se concentrerait dessus demain.
Lorsque le Capitaine remarqua que Xu Qing étudiait sa jambe, ses paupières tressaillirent. « Directeur adjoint Xu, en tant que protecteur du dao, il est très peu logique que la princesse soit si gravement blessée alors que vous n'avez pas une égratignure. »
Le sourire de Xu Qing vacilla.
« Par conséquent », poursuivit le Capitaine avec un léger sourire aux lèvres, « pour le bien de notre plan, vous allez devoir subir un peu d'humiliation. Ne vous inquiétez pas, je vais vous aider. »
Le cœur rempli d'anticipation, il reprit la dague, puis la planta violemment dans la cuisse de Xu Qing.
L'instinct de Xu Qing fut d'esquiver le coup, mais il ne pouvait réfuter la logique du Capitaine. Prenant une profonde inspiration, il se contenta de regarder le Capitaine dans les yeux tandis que la dague s'enfonçait dans sa cuisse.
Xu Qing serra les dents.
Ensuite, le Capitaine poignarda avec enthousiasme Xu Qing trois fois dans l'estomac, lui entailla le côté du cou et lui infligea de nombreuses blessures superficielles aux endroits où se trouvaient des organes vitaux.
Après que Xu Qing fut dégoulinant de sang, il fit soudain un pas en arrière, fixa le Capitaine et dit d'une voix rauque : « Votre jambe droite est assez gravement blessée, mais pas la gauche. Cela n'a pas beaucoup de sens. »
Alors que les mots quittaient sa bouche, une dague apparut soudainement dans ses mains et il la planta dans la jambe gauche du Capitaine.
Un instant plus tard, le Capitaine serra les dents et poignarda à nouveau Xu Qing.
Et ainsi, les deux échangèrent des coups de dague. Quelque temps plus tard... ils s'arrêtèrent. Tous deux gisaient sur le pont, haletants, couverts de nombreuses blessures effroyables.
D'une voix tremblante, le Capitaine dit : « Xu Qing... Je ne pense pas que nous ayons besoin de faire ça tous les jours. Je suis la princesse. Tu es le protecteur du dao. Nous sommes censés fuir après avoir été attaqués, non ? »
Après une courte réflexion, Xu Qing répondit : « Ouais, peut-être devrions-nous fuir pendant sept ou huit jours, puis nous faire "attaquer" une fois de plus. Que se passera-t-il si les Seazombies découvrent qui nous sommes après notre arrivée ? As-tu un plan d'évasion ? »
En entendant cela, les sourcils du Capitaine se haussèrent. Rattrapant sa pomme à moitié mangée, il en prit une bouchée et sourit avec suffisance. « Capitaine adjoint Xu, j'ai effectivement un plan d'évasion pour ce scénario. Mais tu n'as pas à t'inquiéter. Lorsqu'on risque sa vie, il vaut mieux garder les choses excitantes en ne révélant pas tous les détails. Tu devrais donc probablement être prêt à te débrouiller seul.
« Étant donné que tu travailles pour moi, je suppose que je peux te donner quelques détails. Cela dit, c'est l'un de mes plus grands secrets et il vaut, hum, 1 000 000 de pierres d'esprit ! »
Xu Qing avait songé à vendre un talisman de téléportation entropique au Capitaine. Mais en le regardant et en voyant l'air vulgaire sur son visage, il décida de ne rien faire. Ce n'était pas nécessaire.
Le Capitaine fut choqué que Xu Qing ne pose aucune question supplémentaire. Compte tenu de cela, il en conclut que Xu Qing devait avoir ses propres techniques de survie. Mais même s'il en avait, le Capitaine ne pouvait croire qu'elles fussent aussi incroyables que les siennes.
« Le moment venu, tu es libre de l'utiliser », dit le Capitaine. « Tout ce qu'il te faut, c'est 1 000 000 de pierres d'esprit. »
Le temps passa rapidement. Sept jours. Ils n'étaient plus qu'à trois jours du territoire des Seazombies.
Xu Qing et le Capitaine passèrent du temps à méditer et à revoir occasionnellement leur plan. De plus, dans l'intérêt du bon déroulement du plan, le Capitaine expliqua certaines choses sur les Seazombies.
« ... et c'est à peu près tout ce qu'il y a à dire sur les Seazombies », conclut le Capitaine. « Maintenant, laisse-moi t'en dire plus sur la Troisième Altesse. Tu dois avoir de la peine pour cette fille. La vérité, c'est qu'elle déteste les Seazombies plus que quiconque au sein des Sept Yeux de Sang. C'est pourquoi je t'ai dit qu'elle nous aiderait. »
Le Capitaine jeta un coup d'œil dans son sac de retenue pour vérifier la Troisième Altesse.
« Elle est née de parents Devakind. Son père avait une aptitude à la cultivation stupéfiante et était considéré comme un élu parmi les Devakind. On pensait qu'il avait le potentiel de suivre la voie des Anciens Empereurs et des Souverains Impériaux.
« Cependant, il finit par se rebeller contre son peuple et se zombifia intentionnellement. Compte tenu de sa base de cultivation choquante, il obtint l'approbation du patriarche Seazombie et fut nommé premier roi Seazombie.
« En tant que roi Seazombie, il cultiva une technique Seazombie très unique appelée "Le Roi Tranche l'Amour". Et il la cultiva jusqu'au plus haut niveau, obtenant l'illumination d'un "domaine de volonté" appelé... Oubli du Chagrin ! Tout cela faisait partie de son plan. Lorsqu'il se rebella contre les Devakind, il emmena sa femme et ses trois filles avec lui et les zombifia en même temps que lui, tout cela dans le but de les sacrifier à sa poursuite du dao. En termes simples, chaque fois que le roi Seazombie atteint un goulot d'étranglement dans sa cultivation, il peut sacrifier un être cher pour le franchir. Au fil des années, il a déjà sacrifié sa femme, sa fille aînée et sa seconde fille. Seule sa troisième fille reste, et la seule raison pour laquelle elle est encore en vie est que son père n'a pas atteint de goulot d'étranglement.
« C'est pourquoi je voulais l'inclure dans le plan. La fille semble stupide, mais ce n'est qu'à cause de la vie protégée qu'elle a menée. La vérité est qu'elle déteste son père jusqu'au plus profond d'elle-même, bien plus que quiconque des Sept Yeux de Sang ne pourrait le haïr. Par conséquent, elle attire toujours les ennuis. Mon plan était de lui faire prêter serment de m'aider, avec la promesse de l'emmener avec moi par la suite et de l'aider à se libérer véritablement. Je lui ai répété maintes et maintes fois de ne pas chercher les ennuis, mais cela n'a évidemment pas fonctionné. La jeune fille a le sentiment que son destin est déjà scellé, et cette vision fataliste a imprégné son âme.
« En fait, mes rapports de renseignement indiquent qu'elle a déjà été tuée sept ou huit fois au cours des dernières années. Malheureusement, son père a extrait la moitié de son âme et la garde sur lui en tout temps. À cause de cela, il peut la recréer quand il le souhaite, et donc, même si elle meurt quelque part très loin, cela ne signifie pas grand-chose pour lui. »
En entendant cette histoire de la bouche du Capitaine, Xu Qing se sentit assez ému.
« Mon rapport de renseignement contient également une ligne attribuée au roi Seazombie », poursuivit le Capitaine. « Écoute et dis-moi ce que tu en penses.
« La poussière rouge se disperse sur une peinture sur parchemin ;
« L'encre ne peut tracer les années qui passent ;
« Elles laissent derrière elles une bouffée de solitude ;
« Comment puis-je oublier mon chagrin ? »
Alors que les mots résonnaient sur le pont du navire de guerre, ils semblaient contenir un chagrin indicible.
Xu Qing ne dit rien.
Chacun dans ce monde avait sa propre histoire à raconter sur ce qui s'était passé après l'arrivée du visage brisé du dieu. Et ces histoires semblaient toujours être des tragédies. Chercher le dao en tuant ses proches semblait être une chose amère et désespérée. Mais Xu Qing avait vu de telles choses depuis son plus jeune âge. Ce n'était rien d'inhabituel. Malgré tout, Xu Qing sortit une pilule médicinale et la lança au Capitaine.
Le capitaine la rattrapa avec surprise. Et quand il réalisa ce que c'était, il dit : « Pourquoi ça ? Mes blessures ne sont pas si graves ! Je n'en ai pas besoin. »
« Donnez-la à la Troisième Altesse », dit doucement Xu Qing.
« Petit Ah Qing ! » dit le Capitaine avec un sourire énigmatique. « Je n'avais aucune idée que tu étais si gentil et doux ! » Pesant la pilule, il poursuivit : « Attends, elle te plaît ? Tu penses vraiment à devenir son consort ? »
Xu Qing regarda placidement le Capitaine. Voyant l'expression grivoise sur le visage de ce dernier, il refusa de commenter.
« Quand tu me regardes comme ça, petit Ah Qing, est-ce que tu me regardes vraiment ? Ou est-ce que tu regardes ta chère Troisième Altesse ? Aiya, si les disciples féminines de la secte apprenaient cela, je pense qu'elles se mettraient toutes à pleurer. »
Plus le Capitaine parlait, plus il semblait heureux. Les sourcils dansants, il rangea la pilule médicinale et sortit une mandarine, qu'il commença à éplucher. Remarquant que Xu Qing fronçait légèrement les sourcils, il était sur le point de continuer sur la même lancée.
Cependant, Xu Qing l'interrompit. « Princesse, nous arrivons sur le territoire des Seazombies dans trois jours. Je pense que vous avez besoin de quelques blessures fraîches. »
Avant que le Capitaine ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, Xu Qing s'avança, sortit une dague et la plongea dans le ventre du Capitaine. Le Capitaine haleta, grimaça de douleur, puis sortit sa propre dague et lança un regard noir à Xu Qing.
« En tant que protecteur du dao de la princesse, vous avez aussi besoin de quelques blessures ! »
Il se prépara à lancer un coup de poignard, mais Xu Qing l'esquiva.
« Princesse, votre base de cultivation n'est qu'au grand cercle de la Condensation de Qi, ce qui signifie que vous guérissez lentement. En tant que votre protecteur du dao, je dois passer plus de temps à surveiller les ennuis, pas à perdre du temps à vous soigner. Cela signifie que vos blessures vont s'aggraver au fur et à mesure de notre voyage. En tant que cultivateur de l'Établissement de la Fondation, mes blessures guérissent beaucoup plus vite. Si j'ai trop de blessures, ce ne sera pas réaliste ! »
Le Capitaine resta temporairement sans voix.
Voyant cela, Xu Qing bondit en avant et le poignarda plusieurs fois de plus.
Se tenant l'abdomen, le Capitaine fit un bond en arrière et lança un regard noir à Xu Qing. Cependant, lorsqu'il remarqua l'expression sérieuse de Xu Qing, il soupira. « Malgré la poursuite, la princesse et son protecteur du dao auraient encore le temps de se reposer. De plus, étant donné notre proximité avec le territoire des Seazombies, nos poursuivants finiraient par abandonner la poursuite mortelle par peur. »
Xu Qing y réfléchit un instant. « C'est vrai. Cependant, étant donné notre proximité avec la terre ancestrale, la princesse doit absolument être gravement blessée et même au bord de la mort. Sinon, ils pourraient ne pas l'envoyer immédiatement dans la zone de guérison. »
Le Capitaine regarda amèrement les blessures qu'il avait déjà, puis regarda Xu Qing.
L'expression très sérieuse de Xu Qing fit soupirer le Capitaine avant qu'il ne ferme les yeux.
Se sentant merveilleusement bien, Xu Qing infligea quatre ou cinq autres coups de dague, jusqu'à ce que le Capitaine soit manifestement gravement blessé et très faible. Ce n'est qu'alors que la séance de « poursuite mortelle » prit fin.
De cette façon, le temps passa.
1. Le conseil mentionné ici a été donné au chapitre 129. ☜