Chapitre 182
Chapitre 182 : Un plan insensé
En voyant les flammes brûler avec plus d'intensité chez Xu Qing, l'expression du Capitaine vacilla.
« Ne la tue pas ! » lâcha-t-il. « J'ai besoin d'elle ! »
Avant même que les mots ne finissent de quitter sa bouche, Xu Qing était déjà en mouvement, se déplaçant à une vitesse fulgurante pour arriver juste devant la Troisième Princesse. Alors qu'elle haletait, il leva la main droite et lui asséna une gifle sur le côté du visage.
Un fracas retentit et du sang jaillit de sa bouche tandis qu'elle basculait en arrière comme un cerf-volant dont on aurait coupé le fil, traversant le flanc du pont pour être éjectée du navire. Cependant, avant qu'elle ne puisse tomber, le corbeau doré envoya une chaîne de feu noir qui s'enroula autour d'elle et la projeta de nouveau sur le pont, où elle atterrit devant le Capitaine.
Xu Qing ne la tua pas. Il aurait pu le faire dès le premier coup, s'il l'avait voulu. Mais il prit tout de même son sac de retenue.
La Troisième Princesse cracha une nouvelle bouchée de sang. La moitié des os de son corps étaient brisés, pourtant il n'y avait aucune peur dans ses yeux, seulement de la confusion. Tandis que le sang coulait le long de son menton, elle regarda Xu Qing et demanda avec curiosité : « Il a utilisé ton nom pour faire toutes sortes de choses. Ça ne te dérange pas ? Ne devrais-tu pas lui en vouloir ? Pourquoi me frapper, moi ? »
Le Capitaine soupira, s'accroupit près d'elle et dit : « Parce que c'est une affaire entre nous, les frères. Ça n'a rien à voir avec toi. Et puisque tu mettais de l'huile sur le feu, tu t'attendais à ce qu'il frappe qui ? Si j'avais été à sa place, j'aurais fait la même chose. »
Tendant la main, il saisit l'une des siennes pour vérifier ses os fracturés. Il secoua la tête. « Tout est cassé. Mais au moins, tu peux parler. Si tu peux parler, tu peux respirer, c'est déjà ça. »
La Troisième Princesse, cependant, était toujours confuse et ne trouvait pas logique que Xu Qing l'ait frappée. En fait, elle ouvrit même la bouche pour poser d'autres questions, mais le Capitaine lui asséna un coup de paume sur la tête, la faisant perdre connaissance. La plaçant dans un sac de retenue spécial, il se tourna vers Xu Qing.
Maintenant qu'ils étaient seuls, Xu Qing le regarda et dit : « Tu as prêté serment en utilisant mon nom ? »
« Non, elle plaisantait. » Le Capitaine cligna des yeux à quelques reprises, puis cria : « HÉ ! Tu as fait tomber un billet spirituel. »
Se baissant, il fouilla le pont de ses mains, puis en sortit un billet spirituel d'une valeur de cent pièces d'esprit. Grimaçant, il le tendit à Xu Qing.
Xu Qing le prit, mais ses yeux ne quittèrent jamais le Capitaine.
« Frappé cinq fois par la foudre céleste ? »
« Hahaha. Ça ne pourrait jamais arriver. Petit Junior, je crois que tu n'écoutais pas attentivement. De plus, je me dois de te faire une critique constructive. Ne sois pas si crédule avec les inconnus ! En tant que ton Aîné, et en tant que ton supérieur, je ne ferais absolument, positivement jamais rien de ce que tu suggères. C'est comme le fait que tu ne m'aies jamais dû aucune pierre d'esprit. »
« Consort ? » demanda Xu Qing.
Le Capitaine soupira.
Xu Qing le fixa.
Un long moment passa, puis le Capitaine se frappa le front.
« Xu Qing, » dit-il d'un ton conspirateur, ses sourcils dansant de haut en bas, « oublie tout ça. J'ai une bonne nouvelle... Si je suis déguisé en Seazombie, c'est parce que je cherche à obtenir un cœur de zombie de haut niveau.
« Et ce n'est pas tout. Mon autre objectif est bien plus risqué, alors je prévoyais de le garder secret. Mais comme nous sommes seuls ici, je suppose que je peux te le dire.
« Comme tu le sais peut-être, les Seazombies possèdent de nombreux trésors précieux et encore plus d'emplacements top secrets. N'importe lequel de ces lieux pourrait changer le cours de la guerre. Bien sûr, ça n'a pas grand-chose à voir avec nous deux. Le fait est que l'un de ces endroits est la cible principale de mon plan. J'essaie d'atteindre l'une des reliques les plus sacrées des Seazombies... l'une des effigies divines des neuf ancêtres Seazombies !!
« Selon les légendes, les Seazombies sont devenus une espèce grâce à ces neuf statues. Ce sont des effigies divines faites d'un matériau spécial et unique.
« La zombification qui crée les Seazombies est opérée par ces neuf statues. Elles sont dispersées dans toute la terre ancestrale des Seazombies, et non seulement elles sont la source du pouvoir de zombification, mais elles sont aussi connues comme des lieux saints où les Seazombies peuvent être guéris.
« Plus important encore, la plupart des experts Seazombies sont sur le champ de bataille, ce qui signifie que leurs défenses dans leur terre ancestrale sont fragiles. Bien qu'ils aient mis en place certaines mesures pour assurer la sécurité, cette jeune femme que tu as failli battre à mort est très importante dans la société Seazombie. C'est leur Troisième Princesse, et avec elle pour nous ouvrir la voie, les Seazombies ne se douteront de rien. Et au moment où ils réaliseront ce qui se passe, nous serons déjà loin. »
Le Capitaine avait le même regard que Xu Qing se souvenait avoir vu aux îles des Merfolk, avant qu'il ne fasse quelque chose de vraiment fou. En entendant cette explication, Xu Qing plissa les yeux. Évidemment, s'infiltrer dans la terre ancestrale des Seazombies était un acte qui demandait une audace immense. Et il ne s'agissait pas seulement de s'y infiltrer. Le plan impliquait aussi de trouver des reliques sacrées des Seazombies. C'était quelque chose que le mot « audace » ne suffisait même pas à décrire. Même si la terre ancestrale des Seazombies était beaucoup plus vide que d'habitude, cela restait une entreprise que seul un fou furieux tenterait.
Xu Qing observa le Capitaine avec intensité, songeant qu'il était clairement aussi fou qu'avant. Alors qu'il s'apprêtait à refuser, le Capitaine continua de parler avec excitation.
« Chacune des neuf statues des ancêtres zombies possède un pouvoir choquant, ainsi qu'une divinité incomparablement forte. Et elles ne sont pas utiles qu'aux Seazombies. Les cultivateurs humains peuvent aussi les utiliser. Elles peuvent facilement ouvrir des ouvertures de dharma ! J'ai entendu dire que si tu ne prends qu'une petite bouchée de l'une de ces statues, tu peux facilement en ouvrir des dizaines et des dizaines ! »
Quand Xu Qing entendit cela, ses mots de refus restèrent coincés dans sa gorge et son cœur se mit à battre la chamade. À l'heure actuelle, il avait 49 ouvertures de dharma ouvertes, la 50e étant à peine entrouverte, et il était encore loin de l'avoir totalement libérée.
À ce stade, il devenait vraiment difficile de les ouvrir. Généralement, les cultivateurs regroupaient les ouvertures de dharma par dizaines. En d'autres termes, passer de 40 à 50 était une amélioration majeure. Et la seule façon d'ouvrir l'ouverture suivante allait être de tuer un ennemi doté d'une flamme de vie.
À vrai dire, Xu Qing progressait rapidement. Sans l'Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste, et sans la guerre, il aurait eu beaucoup de mal à progresser aussi vite. Normalement, les cultivateurs de l'Établissement des Fondations mettaient dix ans avant d'allumer leur première flamme de vie. Et pour ce qui était de la seconde... il n'était pas rare de passer trente ans ou plus. Et bien sûr, ils devaient faire face aux menaces pesant sur leur vie, ainsi qu'au défi de purger le mutagène. C'est pourquoi il n'y avait pas beaucoup de cultivateurs avec deux flammes de vie. Quant à trois flammes de vie, cela prenait généralement encore plus longtemps.
50 à 60... ça va demander beaucoup d'énergie d'âme.
Xu Qing sentait qu'il ne progressait pas assez vite, et par conséquent, la description des statues des ancêtres zombies par le Capitaine était très tentante. Après y avoir réfléchi un instant, il regarda le sac de retenue contenant la Troisième Princesse.
« Je ne lui fais pas confiance, » dit-il.
« Ne t'inquiète pas pour ça, je m'en occupe, » dit le Capitaine en se frappant la poitrine. « De plus, tu ne connais pas sa situation. Si tu la connaissais, tu aurais pitié d'elle. Crois-moi. »
Xu Qing secoua la tête. Si tout le succès du plan reposait sur la Troisième Princesse, alors elle devait être complètement et sincèrement de leur côté. C'était la seule façon pour eux de réussir à s'infiltrer dans la terre ancestrale des Seazombies. Elle devrait leur servir de couverture pour franchir toutes les défenses, les inspections et tout ce qui se dresserait sur leur chemin pour atteindre les statues des ancêtres zombies. Le moindre faux pas durant ce processus les condamnerait à d'innombrables tribulations.
Le Capitaine cligna des yeux en voyant l'hésitation de Xu Qing. Puis il gloussa. « Écoute, il y a un moyen simple de résoudre ce problème. Je peux juste te déguiser en Troisième Princesse ! Je l'ai côtoyée assez longtemps pour bien la connaître, et en plus, j'ai mis la main sur beaucoup d'informations à son sujet. Je ne peux pas prétendre la connaître comme ma poche, mais je peux te donner quelques conseils sur la façon de parler comme elle, d'agir comme elle, et ainsi de suite. Ça ne fonctionnerait pas sur le long terme, mais pour nos besoins, ce sera parfaitement suffisant. »
Haussant les sourcils, Xu Qing dit : « Si tu en sais autant sur elle, déguise-toi toi-même en elle. »
« Capitaine adjoint Xu, je suis ton supérieur ! » dit le Capitaine d'un ton grave.
« Consort ? » répondit Xu Qing.
L'expression du Capitaine n'était soudainement plus aussi grave. Il soupira. « Pourquoi ne ferions-nous pas un petit pari ? Celui qui perd doit être la Troisième Princesse ? » Il regarda autour de lui, puis repéra un serpent de mer au loin. Apparemment, il n'était pas très intelligent, car il fixait leur navire de guerre avec agressivité. « Cette chose. Celui qui la tue gagne ! »
Au moment où les mots quittèrent la bouche du Capitaine, il alluma sa flamme de vie et envoya simultanément une énergie glaciale choquante qui gela tout autour de lui, y compris Xu Qing. Puis il se lança vers le serpent. Au même moment, une main énorme apparut au-dessus de l'eau, grondant vers le serpent de mer.
Les yeux de Xu Qing se plissèrent. Derrière lui, le corbeau doré cria, provoquant l'éruption de flammes qui annulèrent l'énergie glaciale du Capitaine. Xu Qing se lança également. Au même moment, il invoqua une main immense qui ne fonça pas vers le serpent de mer, mais vers la technique magique du Capitaine.
Des grondements résonnèrent alors que les deux mains s'entrechoquaient. Puis, Xu Qing percuta le Capitaine, et d'autres grondements assourdissants retentirent. Au même moment, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or envoya la brochette en fer noir tirer vers le serpent de mer.
Cependant, alors même que des éclairs crépitaient autour de la brochette, une énergie glaciale se projeta vers elle. Des craquements retentirent alors qu'elle était scellée, laissant le patriarche choqué et incapable de riposter.
La glace s'accumula également autour du serpent de mer, le gelant sur place. Mais alors le corbeau doré cria, et le feu jaillit, faisant fondre la glace.
Xu Qing leva la main, et le sabre céleste trancha vers le bas, soutenu par une force volcanique. Au même moment, il serra le poing et frappa, renforçant la puissance de son corps physique avec l'Assimilation des Myriades d'Esprits du Corbeau Doré.
Ce coup de poing choquant provoqua l'apparition d'un vortex devant Xu Qing. En même temps, il émanait des volutes de poison zombie !
Les yeux du Capitaine se plissèrent, et il effectua un geste d'incantation pour bloquer le mouvement. Un énorme fracas retentit, et le Capitaine recula en chancelant.
Pendant ce temps, Xu Qing accéléra.
« Ça ne fait pas si longtemps, et tu as tellement changé ! » lâcha le Capitaine. « La puissance de ton corps physique est hors norme ! Combinée à ton état de Radiance Profonde, tu es comparable au niveau des trois flammes ! Aussi, c'est quoi ce poison zombie ? Tu ressembles plus à un Seazombie que moi ! Tu me harcèles avec cette technique de classe impériale ! »
Un regard fou apparut dans les yeux du Capitaine. Afin de s'assurer que Xu Qing doive devenir la Troisième Princesse, et aussi pour sauver la face, ses yeux brillèrent soudainement d'une lumière dorée.
Dans cette lumière se trouvait un symbole magique doré, et alors qu'il pulsait, il fit jaillir une puissance qui dépassait le niveau des deux flammes !