La vie comme un parapluie

Chapitre 132 : La vie comme un parapluie

À l'instant où la lampe s'éteignit, toute lumière disparut et les innombrables grues éclatèrent d'un rire strident. Remplies d'une avidité et d'un désir sans précédent, elles se jetèrent sur Xu Qing.

Cependant, à ce même instant, une lumière jaillit, surpassant de loin celle de la Lampe du Souffle Spirituel. En réalité, toute comparaison était impossible. L'une était comme une luciole, l'autre comme la lune brillant dans la nuit. La clarté balaya la grotte, l'inondant d'une luminosité digne du plein jour !

Les grues poussèrent des cris déchirants alors qu'elles étaient instantanément réduites en cendres.

Devant Xu Qing apparut une lampe ardente qui ressemblait à un parapluie noir. Il s'agissait, bien entendu, du précieux trésor qu'il avait dérobé aux Merfolk : la lampe de vie. La lampe n'était pas allumée ; la lumière éclatante qui s'en dégageait provenait de l'objet lui-même. On aurait dit qu'elle brûlait, alors qu'en réalité, ce n'était pas le cas.

Même éteinte, elle était d'une puissance extrême, et sa lumière enveloppait Xu Qing avec une telle intensité que les grues aux alentours se comportaient comme des papillons de nuit attirés par une flamme. Bien que certaines aient survécu à la périphérie, aucune n'osa plus s'approcher.

Cette lumière éclatante offrit également à Xu Qing quelques indices sur les ouvertures du dharma.

Alors que l'énergie spirituelle se précipitait en lui, son esprit tourbillonna et son corps trembla violemment. Au même moment, il localisa les deux dernières ouvertures du dharma !

120 ouvertures !

Dans toute l'histoire des Sept Yeux de Sang, personne n'avait jamais perçu 120 ouvertures du dharma. Et comme il n'était possible de les détecter que durant le processus de percée, il était admis que le nombre perçu à ce moment-là constituait votre limite définitive.

Il était rare de percevoir 120 ouvertures du dharma aux Sept Yeux de Sang, et il en allait de même dans la plupart des grandes sectes et organisations.

Cependant, selon les informations contenues dans les tablettes de jade de Xu Qing, 120 était considéré comme la limite « théorique ». Bien qu'aucune information n'indiquât l'existence de quoi que ce soit au-delà, après avoir perçu la 120e ouverture, Xu Qing comprit que 120 n'était pas la limite réelle. Malheureusement, il était impossible d'en détecter davantage pour le moment. Il lui faudrait ouvrir toutes ses ouvertures avant de pouvoir explorer ce qui se trouvait au-delà.

De plus, il eut le sentiment que s'il parvenait à franchir ce cap des 120, la découverte d'ouvertures supplémentaires entraînerait des transformations capables de bouleverser le ciel et la terre.

Il prit une profonde inspiration, le cœur rempli d'anticipation. Il savait toutefois que ce n'était pas le moment de s'attarder sur ces réflexions. Il pourrait s'en soucier plus tard.

« Dans ce cas, je commence la deuxième étape. Il est temps d'ouvrir ma première ouverture du dharma de l'Établissement de la Fondation ! »

Il tendit la main, prit sa dernière pilule d'Établissement de la Fondation et l'avala. Sa mer spirituelle explosa comme une marée déchaînée, se précipitant directement vers sa première ouverture du dharma. Xu Qing eut l'impression d'être frappé par une bête énorme lancée à toute vitesse. Il crut un instant que son corps allait s'effondrer. Pourtant, à sa grande surprise, sa première ouverture du dharma s'ouvrit immédiatement !

L'ouverture du dharma devint un point lumineux, une flamme ardente qui se mit à aspirer l'énergie spirituelle jusqu'à former un vortex.

Des grondements résonnèrent alors que son énergie subissait des transformations spectaculaires. Brûlante comme le feu, elle se dilata rapidement. Au même moment, un fil de feu intensément comprimé apparut au sein du vortex. Ce fil était la force du dharma de l'Établissement de la Fondation ! Elle surpassait largement le grand cercle de la Condensation de Qi, au point d'appartenir à un niveau totalement différent.

Alors qu'elle s'élevait, scintillante d'une lumière éblouissante, elle dégagea une chaleur saisissante qui sembla se refléter sur Xu Qing lui-même. La mer spirituelle dans son ouverture du dharma surpassait largement celle d'un cultivateur ordinaire. Il était clair que ses efforts pour pousser sa mer spirituelle à 1 500 mètres avaient porté leurs fruits. Et étant donné que son ouverture du dharma pouvait contenir une telle mer, il n'était pas étonnant qu'elle surpasse tout ce qu'un cultivateur ordinaire pouvait former.

À mesure que l'aura de Xu Qing se transformait, la force du dharma parcourut son corps, provoquant des changements radicaux. Cela commença par ses méridiens, qui devinrent plus résistants. De plus, on pouvait apercevoir d'innombrables stries naturelles en lui. Puis vint sa chair : sous le flux de la force du dharma, elle se transforma au niveau structurel. Ensuite, ce fut le tour de ses os et de ses organes, qui se renforcèrent. Tous, ainsi que sa chair, se couvrirent de stries naturelles. C'était un corps du dharma !

Lorsque les cultivateurs accédaient à l'Établissement de la Fondation, leur force vitale atteignait un niveau supérieur. Ils transformaient ce qui était mortel en quelque chose de dharmique !

Alors que son corps du dharma se formait et que sa force du dharma proliférait, il commença à émettre des fluctuations dépassant celles de la Condensation de Qi. Tandis qu'elles se déployaient de manière explosive, il ouvrit les yeux, qui brillaient d'une lueur violette.

D'après ce qu'il avait lu dans les tablettes de jade, lorsqu'un disciple possédant une dragon-baleine de la Mer Interdite atteignait l'Établissement de la Fondation, il était capable d'ouvrir sa 2e ouverture du dharma plus rapidement que la moyenne.

Durant le processus de percée, l'ouverture d'une 2e ouverture du dharma offrait une seconde opportunité de raffiner le corps. Cela ne pouvait se produire qu'à ce moment précis. Une fois la percée terminée, l'ouverture d'autres ouvertures du dharma n'entraînait plus aucun changement.

C'était une opportunité précieuse, et à certains égards, cette 2e ouverture du dharma devenait une seconde vie.

Xu Qing tendit ses deux mains et son dragon-baleine apparut, reformé après ses graves blessures précédentes. Le forçant à se réduire à la taille de son poing, il le porta à sa bouche et l'avala. Un instant plus tard, le dragon au cou de serpent poussa un cri joyeux en se précipitant vers sa 2e ouverture du dharma.

Des grondements résonnèrent alors que la 2e ouverture du dharma s'ouvrait !

Le dragon au cou de serpent s'y engouffra, se transformant en un vortex de mer spirituelle de 1 500 mètres. Les flammes firent rage et un second fil de force du dharma apparut ! Lorsqu'il se manifesta, il parcourut son corps, le transformant et le bénissant une fois de plus.

Les grues spectrales qui l'entouraient semblaient plus avides que jamais, mais lorsqu'elles tentaient de s'approcher, la lampe de vie les tenait à distance.

Soudain, un vent sinistre sans précédent se leva, tel une tempête. C'était comme si un puissant démon s'était élevé parmi les grues pour tenter d'éteindre la lampe. Bien que les grues ne puissent souffler sur la flamme, elles parvinrent à l'affaiblir. À mesure qu'elle faiblissait, ce démon invisible parut s'exciter et hurla silencieusement. Puis, il projeta une ombre qui, en un clin d'œil, fonça vers le front de Xu Qing.

Cependant, alors que la lampe de vie scintillait avec éclat, la projection fut contrainte d'abandonner son assaut et se rétracta.

C'est alors que l'ombre de Xu Qing, qu'il avait réprimée plus tôt, sembla humer une odeur appétissante et se précipita vers la projection. Avant que celle-ci ne puisse retourner d'où elle venait, l'ombre l'atteignit et l'engloutit.

Alors que les hurlements du démon s'estompaient, l'ombre eut un hoquet, puis fixa Xu Qing avec malveillance. Finalement, elle frissonna à quelques reprises et sembla renoncer à toute action. Se souvenant d'avoir été violemment réprimée, elle n'osa pas bouger. Retournant vers Xu Qing, elle reprit son air ennuyé et débraillé d'autrefois.

Pendant ce temps, toutes les grues de la zone tremblaient comme des poissons face à un requin. Puis, au même instant, elles disparurent.

Xu Qing ouvrit les yeux et baissa les yeux vers son ombre.

L'ombre frissonna et davantage de fissures apparurent à sa surface. Xu Qing ignorait si c'était réel ou une mise en scène. Plissant les yeux, il s'examina. Son corps du dharma était toujours en cours de bénédiction, et des grondements emplissaient son être, rythmés par les battements de son cœur.

On aurait dit des tambours de guerre.

Au même moment, le second fil de force du dharma se combina au premier.

Ce nouveau fil unifié fit briller Xu Qing encore plus intensément, tandis que les deux mers spirituelles dans ses deux ouvertures du dharma continuaient de produire davantage de force du dharma. Après l'avoir rempli complètement, elle commença à s'échapper vers l'extérieur.

Son aura dépassait désormais largement tout ce qu'il avait connu par le passé. En termes de niveau, s'il rencontrait un autre cultivateur de l'Établissement de la Fondation à cet instant, les ouvertures du dharma de cet individu ne seraient pas aussi éblouissantes que celles de Xu Qing.

« Le but de l'ouverture des ouvertures du dharma est d'obtenir des flammes de vie ! 30 ouvertures du dharma permettent de former sa première flamme de vie ! Une flamme de vie correspond au véritable début de l'Établissement de la Fondation. Deux flammes de vie marquent le milieu de l'Établissement de la Fondation. Ce n'est qu'en formant des flammes de vie que l'on peut véritablement libérer la puissance caractéristique des cultivateurs de l'Établissement de la Fondation : l'état de radiance profonde ! »

Comme Xu Qing l'avait appris dans ses tablettes de jade, les cultivateurs de l'Établissement de la Fondation ne maintenaient pas leurs flammes de vie allumées sur de longues périodes. Après tout, l'état de radiance profonde était extrêmement épuisant. Cela dit, cet état offrait une prouesse au combat incroyable. C'est pourquoi la plupart des cultivateurs de l'Établissement de la Fondation ne les utilisaient qu'au cœur de la bataille.

« C'est pour cela que j'ai pu vaincre le Patriarche Guerrier Vajra d'Or. Il n'avait pas ouvert sa 30e ouverture du dharma. Je dois atteindre ce point aussi vite que possible ! »

Les yeux de Xu Qing brillaient à la fois de vigilance et d'anticipation. La vigilance venait du fait qu'il savait désormais que les cultivateurs de l'Établissement de la Fondation étaient plus complexes qu'il ne l'avait imaginé. L'anticipation venait de la certitude qu'après avoir ouvert suffisamment d'ouvertures du dharma, il pourrait entrer dans l'état de radiance profonde. Et puis, il y avait sa lampe de vie !

« Même les grandes sectes et organisations convoitent les lampes de vie. Une telle lampe contient la puissance d'une flamme de vie supplémentaire. Cependant, pour utiliser la lampe que je possède, j'ai d'abord besoin d'une flamme de vie. Ce n'est qu'alors que je pourrai l'allumer en moi. »

« En d'autres termes, une fois que j'aurai formé ma première flamme de vie, je pourrai la placer sur la lampe de vie. Avec cette base pour ma flamme de vie, j'aurai en réalité la puissance de deux flammes de vie, ce qui me permettra d'écraser quiconque se trouve au début de l'Établissement de la Fondation. Et je parie qu'étant donné la profondeur de mes ouvertures du dharma, je pourrai rester dans l'état de radiance profonde bien plus longtemps que la moyenne. » [1]

Les yeux brillant comme l'éclair, il ramassa la lampe de vie. Alors que sa lumière se reflétait dans ses pupilles, elles semblèrent brûler encore plus intensément.

« Ensuite, je dois intégrer la lampe de vie en moi. Ce sera le plus sûr. »

La force du dharma en lui jaillit de ses deux ouvertures. En plaçant ses mains sur la lampe de vie, il la rendit légèrement transparente. Puis, il utilisa la force du dharma pour la fusionner avec son propre corps. Alors que la force du dharma revenait en lui, il sentit la lampe de vie dans la région de son dantian, tel un parapluie noir. Elle débordait de mystères profonds, et tandis qu'elle s'ouvrait et se fermait lentement, elle pulsait d'une aura maléfique.

Après avoir pulsé intensément, puis s'être obscurcie à plusieurs reprises, la lampe de vie se stabilisa. Elle était devenue une partie du corps de Xu Qing, et avec elle, un sentiment d'antiquité s'installa en lui.

À peine visible au-dessus de la tête de Xu Qing, l'image d'un parapluie noir se dessina, tel un dais impérial, puisant dans les feux du ciel pour émaner un écran de protection autour de lui. Sous ce parapluie, Xu Qing se sentait incomparablement en sécurité.

Au même moment, ses ouvertures du dharma bénéficièrent d'une bénédiction. Les mers spirituelles en leur sein tournèrent plus vite, et la vitesse de production de sa force du dharma augmenta.

Il était désormais possible de percevoir une partie de l'aura de ce parapluie noir au sein de sa force du dharma. Elle semblait sauvage, ancienne et brûlante. Alors qu'elle se propageait en Xu Qing, il eut l'impression d'être ébouillanté. En fait, à cet instant, ses vêtements tombèrent en cendres. La grotte fut emplie d'une chaleur intense, faisant craquer les murs. Puis, la forêt tropicale à l'extérieur commença à dégager de la vapeur. Les arbres prirent feu avant de s'effondrer en cendres. En peu de temps, la chaleur intense se propagea à toute la forêt.

Alors que la vapeur tourbillonnait, le sol devint aride. Bientôt, tous les arbres furent réduits en cendres sur une étendue de plus de 9 000 mètres !

Dans cette zone, la chaleur saisissante donna au paysage l'aspect d'une terre brûlée par une sécheresse millénaire !

Au milieu de cette zone dévastée, le sol autour de la grotte de Xu Qing avait été cuit jusqu'à devenir du cristal noir. Et il restait assis au milieu de tout cela, les yeux fermés, méditant paisiblement.

Si un autre cultivateur de l'Établissement de la Fondation avait pu regarder à l'intérieur de lui à cet instant, il aurait été stupéfait de constater que ses ouvertures du dharma étaient minuscules alors que les siennes étaient énormes. De plus, il possédait un parapluie noir en lui, protégeant son âme. La lueur du parapluie noir l'enveloppait totalement, et au sein de cette lueur, il semblait presque possible que des palais célestes existassent.

Après un long moment, Xu Qing ouvrit les yeux.

1. Étant donné la description du fonctionnement conjoint de la flamme de vie et de la lampe de vie, il est logique que la lampe ressemble aux anciennes lampes à huile chinoises. Combinez cela avec les images des notes de bas de page précédentes concernant les parapluies chinois et les « dais impériaux » du chapitre 123, et vous devriez avoir une source d'inspiration fertile pour imaginer l'apparence de la lampe de vie. ☜