Il y a toujours un imbécile quelque part

Chapitre 118 : Il y a toujours un imbécile quelque part

Xu Qing baissa les yeux vers le sol.

Il savait que l'endroit précis indiqué par la Lampe du Souffle Spirituel se trouvait sous terre. La tablette de jade de Huang Yan donnait quelques détails sur ce qui se cachait sous les îles des Merfolk.

Pour des raisons culturelles complexes, la civilisation des Merfolk était divisée en un monde supérieur et un monde inférieur. Le monde supérieur se situait à la surface de leurs îles, et les bâtiments y étaient généralement faits de squelettes ou de coquillages. Les Merfolk aimaient les squelettes. Peu importait qu'il s'agisse de restes de poissons, d'animaux ou d'autres espèces intelligentes non-Merfolk. Plus les squelettes avaient l'air sinistres et maléfiques, plus ils les appréciaient. C'était un héritage culturel transmis au plus profond de l'âme de chaque individu Merfolk.

Le second monde se trouvait sous la surface. Il ne s'agissait pas d'un réseau de grottes. Ce monde existait plutôt sous les îles elles-mêmes, au sein de la mer. Toutes les îles Merfolk étaient ainsi faites. En réalité, les îles ressemblaient à des feuilles flottant sur l'eau, avec des bâtiments au-dessus et en dessous, maintenues par une force mystérieuse qui les empêchait de sombrer. La tablette de jade n'utilisait qu'un seul mot pour décrire le monde sous-marin des Merfolk : magnifique.

Selon les rapports, les bâtiments y étaient construits en corail coloré, surmontés d'anémones de mer aux tentacules innombrables. À part cela, Xu Qing ne savait pas à quoi ressemblait l'endroit.

« Allons-y », lança le Capitaine. « Il n'y a rien de bon ici. L'entrée se trouve au niveau de l'œil du poisson. »

Sur ces mots, il s'élança dans un flou de mouvement.

Xu Qing décida de le suivre, tout en gardant ses distances. Sa relation avec le Capitaine était inhabituelle ; bien qu'il lui fasse confiance sur certains points, il se méfiait de lui sur d'autres. Le Capitaine avait toujours semblé être une personne mystérieuse. Et bien que Xu Qing ne parvienne pas tout à fait à cerner l'homme, il avait le sentiment qu'il était dangereux. C'était d'autant plus vrai que, malgré le fait que Xu Qing fût désormais capable de combattre des ennemis au stade de l'Établissement des Fondations, chaque fois qu'il percevait l'aura du Capitaine, elle lui semblait plus puissante que la sienne.

C'était très déroutant. Chaque fois qu'il réalisait une percée, il sondait intentionnellement le Capitaine, et à chaque fois, l'homme semblait plus fort que lui. C'est pourquoi il devait rester sur ses gardes.

Tous deux filèrent à travers la cité de squelettes de poissons vers l'entrée du monde inférieur.

En chemin, ils croisèrent bon nombre de disciples des Sept Yeux de Sang. Certains se déplaçaient dans l'ombre, d'autres pillaient des bâtiments ou fouillaient les cadavres de Merfolk dans l'espoir de trouver des pierres d'esprit. D'autres encore attendaient pour tendre des embuscades, qu'il s'agisse de condisciples ou de Merfolk.

Les disciples étaient comme des chiens sauvages, experts aussi bien dans l'art de rester dissimulés que dans celui de traquer leurs proies. Ceux qui aperçurent Xu Qing et le Capitaine prirent soin de s'écarter de leur chemin, bien qu'il fût difficile de dire si c'était à cause de l'un ou de l'autre.

« Tu vois ces types ? » dit le Capitaine en désignant un groupe de disciples en train de démolir un bâtiment. « La plupart auraient pu faire une percée depuis longtemps, mais ils ont maintenu leurs bases de cultivation supprimées pour pouvoir venir ici et faire fortune. Chacun d'eux a un flair plus aiguisé que celui d'un chien. Mon Dieu... ils démolissent même les maisons pour les piller. C'est scandaleux. »

Le bâtiment qu'ils étaient en train de démanteler était unique, construit à partir de coquillages qui pulsaient d'énergie spirituelle.

Alors que Xu Qing observait la scène, le Capitaine se précipita soudain vers le groupe de disciples, sa base de cultivation irradiant de puissance. En réponse, le groupe recula avant de disparaître dans les ombres. Les yeux brillants, le Capitaine poursuivit alors le travail de démolition. Xu Qing se joignit à lui, récupérant les coquillages un par un. [1]

« Ces trucs sont incroyables », déclara le Capitaine. « Je me demande à qui appartenait cette maison. Rien qu'une de ces pièces se vendra quelques douzaines de pierres d'esprit. »

Xu Qing ne répondit pas, mais il se mit à collecter les coquillages encore plus vite. Après le temps nécessaire pour brûler un demi-bâton d'encens, ils partirent. La maison avait disparu.

En chemin, ils trouvèrent d'autres situations similaires, et le Capitaine s'arrêta à chacune d'elles.

« C'est ridicule. Ces anciens disciples sont manifestement extrêmement puissants ! Je n'arrive pas à croire qu'ils s'abaissent à voler le butin de gamins comme nous ! »

Xu Qing observa le visage du Capitaine, confirmant qu'il semblait avoir environ vingt-sept ou vingt-huit ans.

« Qu'est-ce que tu regardes ? » demanda le Capitaine en jetant un regard de côté à Xu Qing.

« Tu n'es pas un gamin », répondit calmement Xu Qing. « Moi, si. »

C'était seulement la quatrième chose que Xu Qing disait depuis sa rencontre avec le Capitaine.

Le Capitaine soupira. « Capitaine adjoint Xu, je pense qu'il serait préférable que tu restes silencieux. Pas de bavardage, d'accord ? Au fait, j'apprécierais que tu te dépêches de me payer les 5 000 pierres d'esprit que tu me dois. »

Sur ce, le Capitaine se remit en route à toute vitesse.

Xu Qing fit semblant de ne pas avoir entendu. Il le suivit en silence, et tous deux se rapprochèrent de la tête du squelette de poisson. Bientôt, ils aperçurent une très grande caverne. C'est alors qu'ils entendirent une énorme détonation au loin.

En regardant, ils virent un cultivateur Merfolk fuyant ce qui semblait être une traînée de lumière bleu vif. À mesure que la lumière bleue se rapprochait, il devint évident qu'il s'agissait d'un jeune homme portant un talisman de vol. Ce n'était autre que le membre choisi de la Division de la Garde Côtière, Ding Xiaohai. [2]

Ding Xiaohai avait l'air très sombre. Durant son séjour sur l'île, il avait constamment cherché des cultivateurs Merfolk à tuer, et partout où il passait, il laissait des cadavres derrière lui. À moins que ce ne fût absolument pratique, il ne prenait aucun butin, estimant que cela influencerait son massacre.

Alors qu'il poursuivait sa proie, il ne sembla même pas remarquer le Capitaine et Xu Qing, et encore moins s'arrêter pour leur parler. Il continua simplement à poursuivre le cultivateur Merfolk. Il se comportait très différemment des autres disciples. Au lieu de se concentrer sur l'enrichissement comme tout le monde, il voulait accumuler des points !

« Quel excellent disciple ! » s'exclama le Capitaine à haute voix. « Tu vois ça, Xu Qing ? Voilà à quoi ressemble un vrai membre des Sept Yeux de Sang ! C'est seulement grâce à des disciples comme lui que les Sept Yeux de Sang ont un avenir ! » Serrant les poings, il les leva au-dessus de sa tête et cria : « Tu es génial, Grand Frère Ding ! Vas-y, vas-y, vas-y ! Grand Frère Ding, l'Unité Six du Bureau Céleste de la Division des Crimes Violents te soutient à cent pour cent ! Tu vas certainement prendre la première place et devenir un disciple du conclave ! »

Ding Xiaohai jeta un regard froid au Capitaine tout en combattant son adversaire.

Pour Xu Qing, il était évident que Ding Xiaohai était déterminé à décrocher la première place.

Pendant ce temps, le Capitaine soupira, puis se pencha vers Xu Qing, baissa la voix et dit : « Ne sois pas comme lui. Il a manifestement cultivé jusqu'à devenir un idiot. Pourquoi devrait-il en avoir quelque chose à faire d'être un disciple du conclave ? Il va bientôt faire une percée et obtenir une robe violette. Quand cela arrivera, les disciples du conclave devront lui présenter leurs salutations respectueuses. Alors pourquoi travaille-t-il si dur ? Est-ce qu'il aime tant que ça la secte ? »

« Tout le monde est différent », dit Xu Qing. « Difficile de dire pourquoi il fait ça. »

C'était la cinquième fois que Xu Qing s'adressait au Capitaine. Le Capitaine sourit et pointa Xu Qing du doigt comme s'il allait répondre quelque chose. Mais soudain, son expression vacilla. Xu Qing réagit de la même manière, et tous deux firent un bond en arrière simultanément.

Au même instant, le sol devant eux explosa et quatre mains d'un noir de jais en jaillirent. Bien qu'elles ne saisissent que le vide, elles libérèrent des fluctuations explosives.

Du sol en ruine émergèrent deux silhouettes. Toutes deux portaient une armure noire, avaient de longs cheveux en désordre et présentaient des taches nécrotiques sur leur peau exposée. Leurs yeux étaient rouge vif et elles dégageaient une aura brutale et assoiffée de sang. Sans hésiter un instant, elles se précipitèrent vers Xu Qing et le Capitaine.

« Des zombies marins ! » dit le Capitaine. « Fais attention, Xu Qing. Ils sont tous les deux au grand cercle de la Condensation de Qi. Ils ne sont pas au stade de l'Établissement des Fondations, mais les zombies marins sont étranges. Leur cultivation repose sur le mutagène, ce qui signifie qu'ils en sont remplis. De plus, ils ont des corps physiques incroyablement résistants et utilisent également du poison de zombie. Nous ne pouvons pas nous permettre d'être trop touchés. »

Une longue lance apparut entre les mains du Capitaine, qu'il balaya vers les zombies marins qui approchaient.

Pendant ce temps, le sol entra en éruption près de Ding Xiaohai alors qu'un troisième zombie marin émergeait et l'attaquait.

Les trois disciples furent instantanément entraînés dans le combat.

Xu Qing fit rapidement l'expérience de ce que le Capitaine venait de mentionner. Même lorsqu'il assénait un coup de poing à pleine puissance, son adversaire zombie marin ne faisait que reculer de quelques pas, apparemment indemne. Et lorsqu'il trancha la gorge du zombie marin avec sa dague, celui-ci ne sembla même pas s'en apercevoir. Après avoir rejoint les Sept Yeux de Sang, Xu Qing avait vu bon nombre d'espèces non humaines différentes. Mais c'était la première fois qu'il rencontrait une espèce aussi bizarre. Et puis son adversaire projeta du poison de zombie, et la curiosité de Xu Qing fut piquée au vif.

Lequel sera le plus féroce ? Le poison de zombie ? Ou mon poison ?

1. Je dois juste souligner qu'il y a eu beaucoup de commentaires sur Meng Hao en chinois concernant cette partie…. ☜

2. Ding Xiaohai a été mentionné pour la première fois au chapitre 68, et nous l'avons vu pour la dernière fois au chapitre 93. ☜