Chapitre 1 163
Xu Qing avait déjà commencé à relever des indices dans ce monde mémoriel des Créateurs du Ciel. Après de nombreux tests et tentatives, il avait finalement décidé d'absorber une partie de l'eau du bassin. Cependant, il en était arrivé à la conclusion que cette bonne fortune n'était probablement qu'un pion posé au hasard sur l'échiquier par quelqu'un espérant l'utiliser plus tard. Et en cet instant, il fronçait profondément les sourcils.
Ce n'était pas un pion posé au hasard. Quelqu'un m'a tendu un piège ! Et ils l'ont fait pour une raison précise...
Xu Qing n'eut pas besoin de réfléchir longtemps. Il comprit désormais que, compte tenu de ce qui s'était passé auparavant, le premier objectif du Grand Empereur Flamme-du-Néant était l'Oiseau-Diable. Et tout le but de ses installations de méditation isolées était d'attirer l'Oiseau-Diable à l'intérieur au moment opportun. Mais Xu Qing était arrivé aussi... ce qui avait forcé Flamme-du-Néant à changer ses plans.
La seule question est de savoir si je suis devenu le Plan A ou le Plan B. Après tout, il y a un karma majeur en jeu du fait que mon corps est fait de la chair et du sang de l'Éminente Désolation. Sera-t-il prêt à ignorer ce karma futur juste pour s'emparer de ce corps ?
Alors que l'esprit de Xu Qing s'emballait, les hurlements d'agonie continuaient de résonner depuis les tumeurs environnantes.
La femme en tenue de palais, l'adolescent, l'érudit, le vieil homme et même le cinquième Souverain Impérial tremblaient tous alors qu'ils se flétrissaient lentement. Leur force vitale, leur base de cultivation et même leur essence étaient aspirées. Ils n'avaient aucun moyen d'empêcher cela de se transformer en un liquide qui se déversait dans la tumeur où se trouvait Xu Qing.
À présent, le liquide avait dépassé ses chevilles pour atteindre ses genoux. Il semblait doté d'une volonté propre alors qu'il se précipitait frénétiquement à l'intérieur de Xu Qing, tourbillonnant à travers son corps physique. Non seulement il nourrissait sa chair, mais il provoquait également certaines transformations. La douleur était intense et totale. Xu Qing luttait contre cela par instinct.
La volonté contenue dans le liquide, sentant la résistance de Xu Qing, devint encore plus agressive et commença à tenter d'anéantir l'âme de Xu Qing.
Xu Qing commençait à perdre connaissance alors que l'union entre son âme et son corps physique commençait à se rompre. Il n'y avait rien qu'il puisse faire pour inverser la situation. Tout ce qu'il pouvait faire était d'utiliser son couteau à sculpter du destin pour protéger son âme. Il se sentait comme une barque dans la tempête, luttant pour tenir bon. En même temps, il essayait diverses méthodes pour se libérer. Mais rien ne fonctionnait.
Erniu sentait que quelque chose n'allait pas. Il prit une profonde inspiration et se prépara à aider, mais réalisa à quel point le liquide était incroyablement puissant. Il cligna des yeux à plusieurs reprises. C'est alors qu'il comprit que Xu Qing s'efforçait de l'absorber.
Les yeux brillants, il dit à haute voix : « Laisse-moi t'aider, petit Junior ! »
Sur ce, il s'assit soudainement en tailleur, se stabilisant comme pour aider Xu Qing en pratiquant sa propre respiration profonde. Malheureusement, une telle action n'était pas permise. Au moment où il commença à respirer, une force d'expulsion incroyable éclata au sein de la tumeur. Des grondements emplirent la tumeur alors que la force d'expulsion éjectait Erniu de l'intérieur.
Les yeux de Xu Qing s'ouvrirent brusquement et il se mit en mouvement. Alors qu'il le faisait, une force gravitationnelle apparut, l'enveloppant et le tirant en arrière pour qu'il ne puisse pas partir.
De cette manière, Erniu devint la troisième personne après l'impératrice et le Grand Empereur Oiseau-Diable à s'échapper de l'une des tumeurs. Après l'expulsion vint une vague d'intention meurtrière.
Elle gronda bruyamment alors qu'elle balayait Erniu de la tête aux pieds. Des craquements retentirent, accompagnés par les hurlements de douleur d'Erniu. Tous les os de son corps furent brisés, sa chair fut broyée et il commença à se désagréger. Des masses de chair déchiquetée commencèrent à tomber dans la mer transparente en contrebas. Elles coulèrent jusqu'au fond.
Xu Qing entendit les cris d'Erniu et vit son corps s'effondrer. Malheureusement, il n'avait aucune attention à accorder à cela. De plus, Xu Qing était convaincu que tuer Erniu ne serait pas une tâche facile pour quiconque.
Qui plus est, Xu Qing savait qu'il faisait actuellement face à la crise la plus mortelle de toute son existence. C'était une situation où il serait difficile de trouver de l'aide auprès d'une source extérieure. S'il voulait se libérer, il devrait compter sur lui-même.
Xu Qing serra les dents et ses yeux lancèrent des éclairs froids. Alors même qu'il continuait à se concentrer sur l'absorption du liquide environnant, celui-ci continuait de s'accumuler autour de lui.
Le liquide de force vitale provenant des Souverains Impériaux avait désormais dépassé sa poitrine pour atteindre son cou. Et le niveau continuait de monter. Peu après, il dépassa sa tête. Il était totalement immergé.
Les choses n'étaient pas encore terminées. Les Souverains Impériaux hurlaient à mesure qu'ils s'affaiblissaient, tandis que la tumeur dans laquelle se trouvait Xu Qing atteignait plus de quatre-vingts pour cent de sa capacité. La quantité stupéfiante de quintessence de force vitale qui nourrissait le corps physique de Xu Qing avait atteint un niveau insondable.
Son corps était fait de la chair et du sang du visage brisé, et bien qu'il semble être un tout unifié, ce n'était pas réellement le cas. Au cours des dernières années, Xu Qing avait travaillé dur pour fusionner tous les morceaux ensemble, et plus important encore, pour améliorer le niveau de son âme. Il avait besoin d'atteindre un état d'équilibre pour être dans la position la plus sûre. Que ce soit le mercure immortel du tout début ou le linéament d'autorité du dao, son objectif ultime avait toujours été le même. Malheureusement, les progrès avaient été très lents.
Finalement, il était arrivé aux installations de méditation isolées de Flamme-du-Néant, où il avait trouvé le bassin dans le monde du Créateur du Ciel. Et maintenant, il absorbait la force vitale, les bases de cultivation, les âmes et le liquide de quintessence de nombreux Souverains Impériaux. En conséquence, son corps physique était poussé vers un état d'achèvement. Son aura grimpait, poussant contre les chaînes du Dieu Fumant et s'élevant vers le niveau d'un Souverain Impérial.
Le résultat idéal aurait été que son âme suive un chemin similaire. Malheureusement, son âme ne grandissait pas. Seul son corps physique était catalysé. Et cela faisait de lui comme un enfant portant une armure de mille livres. À la fin, soit son âme serait écrasée, soit le corps physique serait rejeté. S'il essayait d'arrêter le processus, la volonté du liquide écraserait violemment son âme. S'il ne l'arrêtait pas, alors plus son corps physique devenait fort, plus il serait difficile pour son âme de rester à l'intérieur. C'était une situation perdant-perdant.
La décision de Xu Qing fut de continuer à se concentrer sur l'absorption du liquide. Son âme était emplie de douleur et semblait sur le point d'être éjectée de force de son corps, mais il n'hésita pas. Il continua simplement à absorber le liquide, les yeux brillant froidement tout du long.
Il attendait. Il attendait que la force de rejet contre son âme atteigne le niveau le plus élevé possible.
Et ainsi, le temps s'écoula.
Les hurlements des Souverains Impériaux devinrent plus faibles. Les morceaux de chair d'Erniu sombrèrent plus profondément dans la mer transparente.
Puis un autre événement dramatique se déroula. Un grondement fracassant, ébranlant le ciel et la terre, émergea de la tumeur où l'impératrice et le Grand Empereur Oiseau-Diable avaient disparu. Puis la tumeur commença à se dilater rapidement, devenant de plus en plus grosse. Le combat à l'intérieur semblait avoir atteint son paroxysme. Finalement, la tumeur ne put se maintenir. Elle explosa violemment. Des quantités massives de chair et de sang tombèrent en pluie sur la mer transparente.
L'impératrice et le Grand Empereur Oiseau-Diable s'envolèrent et planèrent dans les airs. Leurs yeux étaient sombres alors qu'ils regardaient la chair et le sang pleuvoir. Ils notèrent également ce qui s'était passé pendant leur absence. Ils virent les Souverains Impériaux se flétrir et ils virent l'aura de Xu Qing monter en flèche.
L'impératrice fronça les sourcils. Le Grand Empereur Oiseau-Diable regarda la tumeur qui contenait Xu Qing, et ses yeux se plissèrent.
Au même moment, maintenant que la tumeur avait explosé, permettant à l'impératrice et au Grand Empereur Oiseau-Diable d'émerger, le Grand Empereur Flamme-du-Néant apparut enfin. Un sourire significatif flotta sur son visage alors qu'il regardait l'impératrice.
« Vous n'êtes pas venue ici juste pour mon âme. Vous voulez probablement ma grotte-paradis scellée, n'est-ce pas ? Laissez-moi deviner, vous voulez ressusciter quelqu'un. »[1]
L'expression de l'impératrice resta la même alors qu'elle répondit froidement : « Tu n'es pas une version complète de Flamme-du-Néant. »
Flamme-du-Néant sourit mais ne répondit pas. Se tournant, il regarda vers le bas dans la mer transparente. La mer entière se transforma alors en un vortex. Des grondements bruyants résonnèrent et une aura terrifiante se répandit. Des vents obscurcissant le ciel et bloquant le soleil se levèrent.
Puis une silhouette monstrueuse s'éleva du vortex. Le côté gauche avait une forme humanoïde et avait clairement été régénéré. Mais le côté droit n'avait pas été totalement régénéré. Il n'avait pas de peau, seulement un réseau de vaisseaux sanguins. C'était choquant et macabre. Le sentiment d'inachèvement était évident.
Voir cette silhouette émerger fit haleter le Grand Empereur Oiseau-Diable, tandis que ses pupilles se contractaient. Avec la silhouette monstrueuse vint une nuée d'éclairs dansants. La voûte céleste trembla, l'eau de mer bouillonna et une aura immensément proche de celle d'un Immortel de l'Été éclata.
« Alors, c'est un dieu omniscient », grogna la silhouette en regardant l'impératrice avec un regard qui semblait contenir des lois magiques. « Tu as raison. C'est une version incomplète de moi. Pour être précis, c'est l'un de mes deux clones. Et il a un karma qui le lie à ces deux élus humains qui sont les vôtres. C'est parce qu'avant de changer d'apparence, il avait une identité différente dans la terre sainte de l'Oiseau-Diable. Il était le grand adepte immortel des Oiseaux-Diables de l'Est.
« Afin de vous accueillir, je n'ai pas seulement préparé cette marionnette immortelle dans la crypte, j'ai aussi envoyé ce clone mourir sous le prétexte de chercher l'héritage des Six Voleurs Trompeurs de Vie. Et maintenant, en signe de respect, je suis sorti avec ma véritable forme. »
Le Flamme-du-Néant à moitié complet et rempli de vaisseaux sanguins sourit. « Et par conséquent, cette cérémonie est maintenant prête à être achevée. Oiseau-Diable, as-tu réfléchi à ce que je t'ai dit ? »
Flamme-du-Néant regarda l'Oiseau-Diable. L'expression de l'Oiseau-Diable s'assombrit. Se tournant pour regarder Xu Qing dans la tumeur, ses yeux se remplirent d'un regard décisif. Pivotant sur place, il se précipita vers l'impératrice. Au même moment, le clone de Flamme-du-Néant qu'ils combattaient éclata d'une intention meurtrière et vola également vers l'impératrice. Les trois commencèrent à se battre.
Le ciel et la terre oscillèrent. L'air s'effrita. Le monde entier commença à se briser comme un miroir qui vole en éclats.
Seule la véritable forme de Flamme-du-Néant ne semblait pas affectée. Il commença simplement à marcher vers un fragment du monde qui contenait Xu Qing dans la tumeur. En même temps, il dit : « Oiseau-Diable, je prête serment devant le dao qu'après cela, ton âme-destin te sera rendue indemne, et pour toujours, toi et moi n'aurons plus de conflit. Clone, je promets qu'après cela, tu pourras avoir la liberté que tu désires tant. Quant à vous, impératrice... après cela, vous pourrez avoir la grotte-paradis. Allez-y, ressuscitez la personne que vous voulez ressusciter. Tout ce que je veux, c'est que vous me laissiez tranquille pendant que je renaîtrai. »
Alors que Flamme-du-Néant parlait, ses yeux se fixèrent sur Xu Qing avec la même avidité et la même admiration que l'on attendrait de quelqu'un fixant un trésor précieux.
Son plan initial avait été de posséder l'Oiseau-Diable. Utiliser le corps d'un Grand Empereur comme seconde moitié de son être renaissant l'aiderait à s'élever au niveau d'un Immortel de l'Été. Bien qu'il y aurait des effets secondaires, il était confiant qu'avec le temps, il serait capable de s'en remettre.
Mais ensuite, il avait vu Xu Qing ! Cela l'avait profondément stupéfié, et en conséquence, il avait changé son plan. Il avait abandonné toute pensée de posséder l'Oiseau-Diable et avait plutôt secrètement cherché à communiquer avec lui. Et ensuite, il avait manipulé les choses à la perfection pour atteindre cette situation actuelle.
Flamme-du-Néant s'avança jusqu'à la tumeur contenant Xu Qing. Regardant à l'intérieur, il se lécha les lèvres. Un corps physique comme celui-là est tout simplement inimaginable. Alors quoi si je dois dévorer une partie de son karma...
À ce stade, son avidité avait atteint un niveau qu'il ne pouvait plus contrôler.
« Ce corps qui est le tien... est à moi. »
Sur ce, il tendit sa main droite, l'enfonçant dans la tumeur pour la poser sur le sommet du crâne de Xu Qing.
1. Le terme « grotte-paradis » est apparu précédemment au chapitre 1064. C'est un terme issu du taoïsme réel, faisant référence à un site sacré qui est généralement une grotte ou un lieu souterrain. Voici un article wiki avec plus d'informations sur la façon dont il est utilisé dans la réalité. ☜