Chapitre 1 035
L'aube se levait alors que les cinq vortex tournaient lentement autour de la Planète de l'Ancien Empereur. Les cadavres des anciens empereurs émanaient une énergie impériale saisissante. Bien que ces empereurs fussent morts, grâce aux vortex, leurs auras continuaient de faire trembler le ciel et la terre.
Ils formèrent cinq faisceaux de lumière gigantesques qui s'élancèrent vers les nuages. Ils dessinaient une forme pentagonale avec la Planète de l'Ancien Empereur en leur centre. Vu de loin, cela ressemblait presque à un immense autel pentagonal. Bien qu'il fût quelque peu similaire à l'autel précédent, que ce soit en termes de taille ou de structure, il était absolument incomparable.
Il s'agissait de la véritable cérémonie d'ascension divine de l'impératrice. Une autre différence notable par rapport à la précédente était que cette cérémonie contenait quelque chose d'inimaginablement ingénieux. C'était comme si... la cérémonie elle-même possédait une force vitale !
Xu Qing n'avait jamais rien vu de tel auparavant.
Toutes les cérémonies d'ascension divine dont il avait été témoin par le passé se ressemblaient vaguement, en ce sens qu'elles n'étaient que des cérémonies. Aucune n'avait jamais dégagé une sensation de force vitale. C'était la première fois qu'il assistait à un tel phénomène.
Elle va devenir une déesse humaine, et les anciens empereurs deviendront des dieux zombies... Voilà qui est audacieux et téméraire !
Xu Qing était visiblement ému. Il avait déjà rencontré des individus dominants. Et il avait vu des gens audacieux et téméraires. Mais la plupart étaient des hommes. Dans ce cas précis, l'impératrice accomplissait quelque chose que d'innombrables hommes auraient eu du mal à réaliser. C'était assurément une rareté ! C'était d'autant plus vrai si l'on considérait qu'elle cherchait à rompre ses liens avec les terres saintes. C'était, par définition, faire preuve d'une fermeté et d'une intransigeance absolues.
La révélation des quarante-neuf Soleils de l'Aube était quelque chose que Xu Qing n'aurait jamais pu prédire. En fait, personne n'aurait pu le prévoir. C'était un niveau de grandeur imposante qui dépassait le simple mot « empereur ».
Au-delà de tout cela, il semblait y avoir autre chose qui servait de source d'ignition à cette cérémonie.
La lumière argentée provenant de cette terre sainte avait formé le passage. Mais il fut mis en pièces, et les fragments devinrent de la lumière !
Xu Qing leva les yeux vers la faille qui se refermait dans la voûte céleste. À l'instant, des fragments étaient tombés à travers cette faille et s'étaient transformés en lumière au-dessus de la capitale impériale. Puis l'impératrice avait rassemblé cette lumière pour l'intégrer à la cérémonie. C'est à ce moment-là que la cérémonie sembla acquérir une force vitale.
C'était une lumière venue d'au-delà des cieux. Plus précisément, c'était une lumière provenant des terres saintes. Et l'impératrice en avait tiré parti à un moment clé de la cérémonie d'ascension divine.
L'ensemble était stupéfiant, non seulement pour Xu Qing, mais aussi pour tous les autres humains présents dans la zone. Les événements choquants de cette journée s'enchaînaient comme des vagues successives s'écrasant sur le rivage.
Pendant ce temps, les paroles de l'impératrice résonnaient comme le tonnerre ou l'éruption de volcans. Il s'avérait que c'étaient là les détails de l'histoire de l'Empereur Eastglory. Il s'avérait que c'était là la source du chagrin de l'Empereur Mirrorcloud. Il s'avérait que c'était pour cela que l'Empereur Sageheaven était si amer. Il s'avérait que la mort de l'Empereur Dao Life était un mystère non résolu.
Personne ne savait comment réagir. Personne, sauf l'impératrice, qui flottait dans les airs au milieu des cinq faisceaux de lumière, le regard tourné vers le ciel.
Sous elle, la Planète de l'Ancien Empereur brûlait d'une intense lumière dorée. Lorsque cette couleur dorée serait complète, cela indiquerait que la cérémonie était un succès. À ce moment-là, les cinq anciens empereurs deviendraient des dieux, et le succès de l'impératrice assurerait son entrée dans la légende.
À cet instant, le regard de l'impératrice devint profondément acéré. Il semblait assez intense pour percer le ciel et faire trembler la terre ! Des couleurs sauvages traversèrent le ciel et la terre, et d'intenses grondements tonitruants secouèrent la voûte céleste. Ce bruit ne provenait pas de la voûte céleste elle-même, mais plutôt... d'au-delà ! En pénétrant dans le continent de l’Ancien Révéré, il se transforma en une voix majestueuse qui remplit toute la capitale impériale.
« Voici les paroles de l'Ancien Empereur, qui a accepté le Mandat du Ciel et a été consacré par les immortels. Cette fausse impératrice ne porte pas le nom de Guyue, n'a pas une disposition agréable, et est cruelle et vicieuse en son cœur. Autrefois concubine de Dark War, elle a servi en tant que mortelle, convainquant égoïstement Dark War de se retirer de la vie publique, et a comploté pour obtenir des faveurs spéciales dans le harem impérial.
« Elle a le cœur d'un insecte venimeux et la personnalité d'un chacal. Elle se lie d'amitié avec des fonctionnaires corrompus et ensorcelle les bons et les loyaux. Elle est détestée des hommes et des fantômes. Elle est rejetée par le ciel et la terre.
« Il ne fait aucun doute qu'elle nourrit de mauvaises intentions, allant jusqu'à convoiter les reliques ancestrales. Mais aujourd'hui, nous découvrirons qui est véritablement aux commandes de cette région !
« Les promesses des humains de l’Ancien Révéré résonnent encore fort à mes oreilles. Pour le bien de l'aura du destin de l’Ancien Révéré, et afin de sauver le royaume tout entier, cette femme doit être déposée !
« Que chacun, du mortel au noble, se conforme à ce décret universel !
« Si quelqu'un nourrit des attachements inappropriés et s'égare sur le mauvais chemin, il ignorera les présages funestes et subira la peine capitale ! Ainsi parle l'Ancien Empereur ! »
Les mots frappèrent les humains comme des coups de tonnerre, faisant trembler d'innombrables cultivateurs. Une tempête se forma en eux, surgissant de leur sang pour exploser dans leurs esprits. La puissance de l'aura du destin humain monta en flèche, se propageant dans toutes les directions pour créer une force d'expulsion ciblant l'impératrice.
Les robes impériales de l'impératrice furent mises en pièces, et sa couronne impériale fut déchirée. C'était parce que ces mots provenaient d'au-delà des cieux, et qu'il s'agissait d'un véritable édit impérial ! C'était un édit d'un Ancien Empereur ! Un tel édit pouvait commander à une espèce et déterminer la vie ou la mort d'un seul mot. Il pouvait affecter tous les humains et contrôler toute l'aura du destin.
Alors que le cœur de tous les humains battait la chamade, le gigantesque dragon de l'aura du destin se tourna vers l'impératrice et rugit. Les projections des innombrables sages du passé se tournèrent et la fixèrent avec colère. Simultanément, l'aura du destin bouillonna alors que les esprits des héros humains apparaissaient, ces personnes qui étaient mortes au fil des ans en menant la guerre contre les dieux. Ils remplirent rapidement le ciel et la terre, formant une puissance saisissante. Tous semblaient furieux en regardant l'impératrice.
Ils voulaient lui retirer son titre impérial et l'empêcher d'atteindre l'ascension divine ! C'était la contre-attaque des terres saintes !
En réponse à tout cela, le regard de l'impératrice demeura aussi incisif que jamais. Alors que l'aura du destin formait d'innombrables héros autour d'elle, elle parla d'une voix calme.
« Vous avez tous été témoins du destin d'Eastglory. Vous avez tous observé le chagrin de Mirrorcloud. Vous avez tous compris l'amertume de Sageheaven. Vous avez tous péri tout comme Dao Life.
« Vous êtes tous des sages et des héros. Vous avez vécu en tant qu'humains et vous êtes morts en tant que tels. Je vous offre mon respect. Cependant... je ne peux pas voir ce qui ne va pas et l'ignorer. Je ne peux pas comprendre la vérité et parler avec tromperie.
« Et je ne peux pas baser mes pensées et mes actions sur un quelconque édit venu d'au-delà des cieux ! Pendant des dizaines de milliers d'années, les humains ont souffert. Le peuple a été sans protection, mourant constamment, remplissant les terres de leurs cadavres. Ils ont été comme des esclaves. Du bétail. Leurs vies ont été un spectacle trop horrible à supporter...
« Aujourd'hui, je m'élève pour pouvoir protéger mon peuple. Je ramènerai à la maison tous ceux qui sont perdus et errants. Je protégerai nos terres, proches et lointaines. Je refuse que les humains soient faibles. À partir de maintenant, nous, les humains, serons capables de nous tenir debout, forts et fiers !
« Le ciel et la terre peuvent témoigner de mes intentions. Tout l’Ancien Révéré peut entendre mes paroles. Dans ce cas... sur quelle base l'aura du destin de l'humanité pourrait-elle me dévorer ? »
La voix de l'impératrice était aussi tranchante qu'une lame alors qu'elle fendait le ciel et la terre avant de poignarder l'aura du destin. L'aura du destin bouillonna de manière plus chaotique, comme si les héros et les sages contemplaient ce qui venait d'être dit.
L'impératrice leva le pied et fit un pas en avant. Des grondements intenses remplirent le ciel et la terre alors qu'elle continuait de parler d'une voix tonitruante.
« L'humanité a été faible et fragile. En déclin. Et à travers tout cela, les terres saintes ne font que formuler des exigences. Elles ne se soucient absolument pas de savoir si notre espèce vit ou meurt ! Nous luttons alors que des espèces puissantes abondent autour de nous, désirant toujours nous anéantir à jamais !
« Depuis que j'ai accédé au trône, j'ai été prudente et consciencieuse. Je n'ai pas osé me détendre un seul instant. J'ai créé les Soleils de l'Aube et j'ai forgé des alliances, tout en marchant sur de la glace fine. Le moindre faux pas pourrait entraîner l'extinction complète de l'espèce humaine. Qu'aurais-je pu faire d'autre ?
« Oh, héros et sages, quels conseils m'auriez-vous donnés ? Voulez-vous vraiment rester là à regarder l'humanité être anéantie ? Allez-vous simplement observer avec désinvolture les humains sombrer dans les situations les plus terribles ? Voulez-vous vraiment que tous les humains existants deviennent des esprits des morts comme vous ? »
Le pied de l'impératrice se posa, et tout trembla. L'aura du destin était dans le chaos alors que les visages des héros et des sages se remplissaient d'une douleur intense. Ils n'avaient plus l'air en colère.
« Eh bien, je refuse ! » déclara l'impératrice. À présent, sa voix était la seule chose que l'on pouvait entendre. « Et par conséquent... la seule option est l'ascension divine ! Je suis devenue impératrice, et maintenant je deviendrai une déesse. Tout est karma. Je porterai la responsabilité, tout cela pour la gloire de l'humanité. Je demande ici au ciel, je demande à la terre, je demande au cœur, et je demande aux héros et aux sages dans l'aura du destin de l'humanité : y a-t-il quelque chose de mal dans ce que j'ai fait ?
« Les terres saintes ne se soucient pas de l'humanité, mais moi, oui ! Le ciel et la terre n'ont pas pitié de l'humanité, mais moi, oui ! Héros et sages de l'aura du destin humain, compte tenu de ma position... pourquoi me combattez-vous ? »
Les paroles de l'impératrice semblèrent secouer le monde entier. Elle puisait dans le karma pour former de grandes aspirations ! Elle avait un cœur honnête et droit, et parlait avec une conscience claire alors qu'elle posait ses questions à l'aura du destin, aux héros et aux sages.
Pourquoi essayez-vous de me dévorer ?
Pourquoi me combattez-vous ?
L'aura du destin éclata avec des sons semblables à des hurlements de douleur. Les héros et les sages restèrent tous là. Et puis, tous les héros et chacun des sages inclinèrent la tête et se prosternèrent devant l'impératrice.
« Impératrice ! »
Leurs voix remplirent le monde.
L'aura du destin déferla alors qu'une nouvelle robe impériale apparut sur l'impératrice, accompagnée d'une nouvelle couronne impériale. Elles étaient encore plus majestueuses et impressionnantes qu'auparavant. Les terres, la volonté, l'histoire et l'aura du destin de l'humanité bénissaient toutes l'impératrice ! Une aura terrifiante commença à se construire autour d'elle.
Après le départ de l'Ancien Empereur Sérénité Obscure, au cours des innombrables années de l'histoire humaine, rien de tel n'était jamais arrivé parmi les Anciens Empereurs successifs. En bas, la Planète de l'Ancien Empereur était en feu.
***
Alors que l'élan humain se construisait dans l'aube, quelque chose d'autre se produisait dans l'obscurité de la nuit, dans une région très lointaine. Tout ce qui se passait était l'exact opposé.
Cela se déroulait dans la Région du Dévoreur de Cieux.
À l'extérieur de leur palais impérial se trouvait l'Empereur Dévoreur de Cieux, haut de 3 000 mètres. En ce moment, il s'effondrait. D'innombrables morceaux de chair et de sang pleuvaient dans toutes les directions.
Les Dévoreurs de Cieux qui l'entouraient avaient des regards de choc et d'anxiété sur leurs visages. Mais ils étaient impuissants à faire quoi que ce soit. La sensation de faiblesse émanant de leur empereur était évidente pour tous.
Un instant plus tard, l'Empereur Dévoreur de Cieux ouvrit lentement les yeux.
« Je vais bien », dit-il d'une voix rauque.
Tout le monde pouvait voir qu'il n'allait certainement pas bien. En fait, il était dans une situation très grave. Il était si gravement blessé qu'il devait manifestement se retirer immédiatement en isolement. Et c'était son plan alors qu'il serrait les dents pour contrer la douleur de ses blessures.
« Vous tous... » commença-t-il, mais avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, une sensation de crise profonde explosa en lui. Il leva les yeux vers la sombre voûte céleste, son expression empreinte de choc. « Est-ce que c'est... ? »
Avant qu'il ne puisse finir de parler, une voix psalmodiante remplit la canopée du ciel.
« L'énergie du yang ultime des deux polarités fusionne dans les yeux anciens des dieux, devenant la lumière scintillante du ciel étoilé au-dessus de l’Ancien Révéré. Que la projection tombe et s'incarne dans le domaine d'un dieu.
« Respecté seigneur du soleil et des nombreux cieux de l'univers, le saint Torchlight. Que la porte descende ! »[1]
Alors que les mots éclataient, le ciel et la terre dans la capitale impériale des Dévoreurs de Cieux tremblèrent violemment. Une force terrifiante et indescriptiblement puissante pesait, non seulement sur la capitale, mais sur toute la Région du Dévoreur de Cieux.
Soudain, une image floue apparut dans le ciel au-dessus de la tête de l'Empereur Dévoreur de Cieux. Elle surpassa le ciel et surpassa tous les daos. Elle surpassa tout et n'importe quoi.
Au sein de l'image se trouvait un monde extrêmement étrange et mystérieux. Il était possible de voir une multitude d'arbres monstrueux et immenses qui émanaient des fluctuations de divinité. Des bêtes divines et étranges abondaient. Des temples anciens et uniques apparaissaient, émanant un sentiment d'âge profond. Il était possible de voir des mers gelées et des montagnes qui existaient sous des états gazeux. Il y avait des nuages humanoïdes étranges, des esprits ressemblant à des poulpes qui avaient vécu pendant d'innombrables années. Et il y avait d'énormes oiseaux aux ailes emplumées qui pouvaient obscurcir le ciel et couvrir les terres. Chacun semblait plus grand que le précédent, et tous étaient bizarres en apparence et en forme.
Dans les profondeurs de cette scène bizarre se trouvait une silhouette choquante qui était une sphère terrifiante de 5 000 kilomètres. La sphère était noire et couverte à la fois de tentacules se tortillant et d'yeux étranges et clignotants qui semblaient capables de percer à la fois le temps et l'espace. Des voix profondes et résonnantes parlaient de l'intérieur de la sphère, comme un tonnerre qui faisait bouillir les nuages. Alors que la sphère s'agitait, le monde tremblait, les terres secouaient, les mers devenaient sauvages et l'air éclatait en flammes.
La surface de la sphère noire était couverte d'innombrables visages, qui chantaient tous les mêmes mots qui venaient d'être psalmodiés.
C'était... le domaine divin de Torchlight !
Ensuite, une multitude d'innombrables tentacules jaillirent de la sphère noire. Chacun pulsait avec le pouvoir de l'autorité divine, et pouvait ignorer les lois magiques.
Le visage de l'Empereur Dévoreur de Cieux se décomposa, et il recula à toute vitesse. En même temps, il leva la main pour invoquer la puissance de son Souverain Impérial. Ce faisant, il changea la face du ciel et de la terre. C'était comme s'il avait sculpté son propre morceau d'espace-temps. Son propre univers.
Et pourtant, les tentacules brillaient d'une lumière noire alors qu'ils s'étiraient avec avidité depuis la sphère noire de chair qui était un domaine divin.
D'innombrables tentacules se tortillèrent pour lier l'empereur. En un clin d'œil, l'Empereur Dévoreur de Cieux, gravement blessé, fut entraîné dans le domaine divin.
Les autres Dévoreurs de Cieux environnants crièrent d'alarme alors que des silhouettes sombres s'envolaient du domaine divin de Torchlight pour pénétrer dans leurs terres. Il y en avait des centaines de milliers !
Ils abondaient d'auras funestes et étaient incomparablement féroces. Certains avaient des visages complètement inexpressifs, d'autres avaient de faibles sourires chaleureux. Il y avait toutes sortes de tempéraments exposés, et de nombreuses espèces différentes représentées. L'élément unificateur chez eux était qu'ils étaient tous des cultivateurs élus qui avaient effectué des Performances Imbibées de Sang.
C'étaient des agents de Torchlight provenant de toutes les parties du continent de l’Ancien Révéré !
En plus d'eux, il y avait des entités encore plus étranges. Ils étaient vêtus de capes noires qui les couvraient de la tête aux pieds. Pourtant, les auras froides et terrifiantes qu'ils exhalaient les faisaient ressembler à des fantômes anciens venus des enfers. Ils pulsaient avec une fumée noire qui tourbillonnait autour d'eux et prenait la forme de monstres horribles. Plus remarquable encore, leurs corps semblaient être faits de plantes. Ils étaient soit grands et corpulents, soit très étranges. Certains semblaient humanoïdes, mais d'autres ressemblaient à des bêtes. Tous pulsaient avec le mutagène des dieux.
Si Xu Qing avait été présent, il les aurait reconnus immédiatement. C'étaient tous des corps divins expérimentaux ! Alors qu'ils descendaient, les yeux de ces vils cultivateurs brillaient d'une lumière souterraine. Ils gloussaient vicieusement.
« Est-ce l'endroit que le prince héritier a sélectionné pour nous ? »
« L'aura ici est en fait merveilleuse... »
« Je suppose que nous devrions commencer le massacre. Suivez les ordres du prince héritier. Transformez tous les êtres vivants ici en matériaux de construction de chair et de sang ! »
Sur ce, ils chargèrent vers le bas.
***
Alors que les humains devenaient le centre d'innombrables regards, un massacre choquant eut lieu dans la capitale impériale des Dévoreurs de Cieux. Et ce massacre se propagea rapidement pour remplir toute la région.
Sans leur empereur ni leurs rois célestes, les Dévoreurs de Cieux, autrefois extraordinaires, étaient maintenant forcés d'affronter l'organisation Torchlight, y compris leurs corps divins expérimentaux, dont certains étaient capables d'autodétonation. Et à la fin, ils faisaient face à un domaine divin...
Il était facile d'imaginer quel destin leur était réservé. C'était d'autant plus vrai que... les entités étranges qui descendaient de ce domaine divin apportaient avec elles une terreur pure.
Une catastrophe dévastatrice avait frappé la Région du Dévoreur de Cieux.
1. Ces mots sont une répétition mot pour mot de ce que nous avons entendu dans les chapitres 800 et 801. ☜