Chapitre 559
À ces mots prononcés par la femme agenouillée, Alon resta un instant interdit.
Car le titre qu’il venait d’entendre lui semblait sortir de nulle part.
« Lune bleue...... ? »
Lune bleue.
Pour une raison obscure, Alon trouva ce nom familier.
Pas au point de le reconnaître immédiatement, mais plutôt comme quelque chose qu’il avait entendu une fois, quelque part.
Ce genre de sensation.
Alors, tandis qu’Alon penchait la tête, confus, pendant un court instant—
Il finit par regarder devant lui.
La femme debout face à lui affichait une expression tout aussi perplexe.
« Hein ? Attendez, quoi ? Je me suis trompée ? » pouvait-on lire sur son visage.
Puis—
« Euh... eh bien, c’est-à-dire....... »
La femme qui s’était présentée sous le nom de Yuna ouvrit prudemment la bouche.
« Hum... la...... Grande Lune....... »
« ......Lune ? »
« ......Monsieur ? »
« ......Monsieur ?? »
« ......Vous n’êtes pas ? »
« ...... »
Peut-être parce qu’elle comprit instinctivement, à sa réaction, que quelque chose clochait, la voix de Yuna monta dans les aigus avec incertitude.
Alon ne demanda pas réellement : « Qu’est-ce que tu es censée vouloir dire par là...... ? »
Mais ces mots incompréhensibles firent bouillonner ses pensées.
« ...... »
« ...... »
Un silence s’installa.
Tous deux se contentèrent de se fixer, chacun cherchant à comprendre ce qui se passait exactement.
Et après s’être observés maladroitement pendant un moment—
« Ah... ahhhh....... »
Une exclamation étouffée s’échappa soudain des lèvres de Yuna.
« J-j’ai fait une erreur. Ah...... oui, oui. »
Elle tenta précipitamment de rattraper le coup de manière incohérente.
« Attends— »
Alon essaya d’interroger Yuna, mais—
« J-j’ai terminé ma mission, alors je m’en vais— ! »
Comme si elle avait pressenti ce qui allait arriver, Yuna baissa instantanément la tête et disparut à la vitesse de l’éclair avant que quiconque ne puisse l’arrêter.
« ......C’était quoi, ça ? »
Alon fixa l’espace vide où elle s’était volatilisée.
« Qu’est-ce que c’était que ce cirque...... ? »
Il ne put s’empêcher d’afficher une mine déconcertée.
####
Le lendemain.
Alon reprit officiellement le travail.
Bien sûr, il y avait eu un double, mais les tâches qu’il pouvait gérer n’étaient que très mineures. Tout le reste était resté en suspens.
« ......Ha. »
Dès qu’Alon retourna au bureau, il fut accueilli par une véritable montagne de paperasse.
« C’est absurde. »
« Je suis bien d’accord....... »
Alors qu’Alon marmonnait dans le vide, Penia, à ses côtés, hocha faiblement la tête.
[Kyuu?????]
[Débarrasse-moi de ce fatras !]
Même Blackie, qui ne réagissait d’ordinaire jamais à la hauteur des piles de documents, tordit son cou à près de 270 degrés en découvrant que son siège désigné était enseveli sous les dossiers, tandis que Basiliora semblait tout aussi abasourdie.
« J’ai l’impression qu’il y en a beaucoup plus que la dernière fois. »
« Ce n’est pas une impression, Lord Alon. La dernière fois, il y en avait à peine la moitié....... »
« ......Pourquoi est-ce que ça a autant augmenté ? »
Alon marmonna en dégageant le siège de Blackie à sa demande.
Penia répondit comme si la raison était évidente.
« ......Je pense que c’est parce que le territoire s’est agrandi. »
« Le territoire s’est agrandi...... ? »
« Oui. Comme vous le savez, le château principal est immense maintenant....... »
À ces mots de Penia, Alon hocha la tête.
Elle avait raison.
Le château principal était vraiment d’une taille absurde.
L’un des huit districts divisant le territoire d’Alon suffisait à contenir l’ensemble du domaine du château.
« C’est vrai, mais— est-ce que ça a vraiment un rapport avec tout ça ? »
« Oui. Nous avions déjà terminé tout le travail lié au château lui-même la dernière fois, mais nous n’avions jamais traité la paperasse liée aux districts. »
« Le développement a déjà commencé ? »
Alon parut perplexe.
Naturellement, à l’exception d’un seul des huit districts, tous les autres étaient encore totalement vides ; d’un point de vue global, la situation était donc assez étrange.
Même ainsi, il ne s’attendait pas à ce que le développement des districts commence aussi vite.
Actuellement, en dehors du quartier commercial d’origine, le territoire de Palantia ne contenait pratiquement rien.
Ce qui signifiait que si quelqu’un voulait construire quoi que ce soit dans ces zones vides, le seigneur devait d’abord dépenser de l’argent pour établir au moins une sorte de fondation.
Par exemple, viabiliser les terrains.
Ou même construire des routes en premier.
En d’autres termes, à moins que le seigneur n’intervienne, la plupart des gens souhaitant s’installer dans le district fonceraient tête baissée dans une nature sauvage.
Alors, quand Alon demanda pourquoi le développement avait commencé si rapidement—
« Pour être exacte, le développement en lui-même n’a pas encore commencé. Ce sont toutes des propositions. »
« Des propositions ? »
« Oui. Des demandes d’autorisation pour développer le territoire. »
« ......Toutes celles-ci ? »
« Peut-être pas toutes, mais probablement plus de la moitié. Après tout, vous n’aviez pas encore donné votre accord, Lord Alon. »
« ......Mais pourquoi ? »
Alors qu’Alon penchait la tête dans une confusion sincère, Penia répondit.
« Il y a probablement plusieurs raisons, mais avant tout, Palantia est actuellement l’endroit le plus sûr des Royaumes Alliés. »
« ...... »
Alon ne pouvait pas contredire ses paroles.
De manière réaliste, peut-être pas totalement.
Mais d’un point de vue extérieur, Palantia était effectivement un endroit extrêmement sûr.
« Pour être honnête, c’est une bonne chose. »
Penia parla.
Alon hocha la tête.
Il savait aussi que c’était une bonne chose.
Les gens étaient prêts à développer les terres et à diviser les districts eux-mêmes sans qu’il ait à dépenser un sou. Il n’y avait aucune raison de s’en plaindre.
Et ce n’était pas tout.
Après avoir rencontré Reinysius hier, Alon et Penia étaient tous deux nettement plus sereins.
Selon Reinysius, même si cela prenait du temps—
Evan finirait par revenir.
Mais quand même—
« C’est quand même beaucoup trop. »
« ......Je pense que cela va prendre au moins trois mois. »
—c’était excessif.
« ......Je suppose qu’il est temps de commencer à embaucher du personnel. »
« Si vous voulez dire embaucher...... ? »
« Il n’y a aucun moyen pour nous deux de traiter tous ces documents seuls. »
Alon réalisa avec acuité qu’il était enfin temps de recruter.
« Mais en attendant de trouver des gens, nous n’aurons pas d’autre choix que de continuer à travailler. »
« ......C’est vrai. Evan me manque. »
« À moi aussi. »
« À moi aussi. »
Pensant simultanément qu’à trois, la charge de travail serait réduite au moins d’un tiers—
Alon et Penia s’assirent bientôt.
Car il était temps de s’y mettre sérieusement.
####
Une semaine passa après qu’Alon et Penia eurent commencé à gérer correctement les affaires du territoire.
Une semaine.
Longue, si l’on considère les choses sous un certain angle.
Courte, si l’on considère les autres.
Cependant—
« ......Lord Alon ? »
« Oui ? »
« Oui ? »
« Quelque chose est étrange. »
« Quoi donc ? »
« Hier, il y avait une pile de paperasse aussi haute à côté de mon bureau. »
« Et ? »
« Je l’ai pourtant entièrement traitée hier. »
« Et ? »
« Mais il y en a encore plus aujourd’hui, d’une manière ou d’une autre. »
« ...... »
« Et encore plus qu’il y a un instant....... »
Penia fixait le vide vers l’interminable pile de documents.
......Il y a quelques jours encore, il y avait de la vie dans ses yeux.
Maintenant, cette vie avait disparu.
« ...... »
Honnêtement, c’était compréhensible.
Contrairement à avant, cette fois, la quantité de paperasse ne diminuait vraiment pas, tout comme Penia l’avait dit.
En fait, plus ils en traitaient, plus il en apparaissait.
« ......Maintenant qu’on a officiellement commencé à approuver les dossiers, tout le monde soumet des propositions en même temps. »
Alon se souvint des paroles d’Alexion et soupira.
« J’ai trop de choses à faire. »
Il devait visiter le Shtalion en ruines et rencontrer le sang Divin qui s’y trouvait.
Et surtout, il devait aussi enquêter sur la Catastrophe Surnaturelle.
« Même si j’ai déjà demandé à quelqu’un de se pencher sur la Catastrophe Surnaturelle. »
Alon continua de réfléchir en effleurant l’endroit désormais vide à sa taille, là où la ceinture obtenue lors de la Catastrophe Surnaturelle avait autrefois été suspendue.
« Mais le plus important, c’est de visiter la Terre Divine. »
Il devait inspecter le système de puissance divine que Reinysius avait créé via Blackie.
D’une manière ou d’une autre, la Terre Divine fonctionnait comme un système défensif qu’Alon avait établi en préparation pour le sang Divin.
« Mais quelle était cette réaction, au juste...... ? »
Soudain, Alon repensa à la conversation qu’il avait eue avec Reinysius deux jours plus tôt.
« ......Honnêtement, plutôt que de vous l’expliquer, je pense qu’il vaudrait mieux que vous alliez voir par vous-même. »
« Y a-t-il un problème ? »
« Il n’y a aucun problème. Le système lui-même fonctionne correctement. »
« Alors pourquoi parlez-vous comme ça ? »
« ......Vous comprendrez une fois que vous l’aurez vu par vous-même. »
Alon se souvint de l’expression étrange et rare que Reinysius avait eue, malgré son visage habituellement impassible.
« En y réfléchissant, il a aussi dit qu’il ne voulait pas m’accompagner. »
Alon se rappela comment Reinysius avait refusé avec une expression étrangement mal à l’aise quand Alon avait suggéré qu’ils y aillent ensemble.
Puis, tout en remplissant des documents, Alon s’arrêta soudain et ouvrit la bouche.
« Penia. »
« Oui, Lord Alon....... »
« Arrêtons pour le moment. »
« Qu’est-ce que vous comptez faire....... ? »
« Je ne pense pas que nous puissions gérer ça seuls. Nous allons devoir recruter quelqu’un. »
« Quelqu’un ? »
« Oui. Quelqu’un d’adapté à ce genre de travail. »
« ......Reinysius serait honnêtement parfait pour ça— »
À ces mots de Penia, Alon acquiesça silencieusement.
Certes, si Reinysius—qui pouvait facilement rester éveillé pendant des centaines de jours sans dormir—aidait avec la paperasse, les choses deviendraient incroyablement pratiques.
......En fait, il y a quelques jours, Alon avait tenté de demander de l’aide à Reinysius pour exactement cela.
Mais cela avait échoué.
À cause du manque total de bon sens et de jugement de Reinysius.
« Reinysius ? »
« Qu’y a-t-il ? »
« Pourquoi avez-vous approuvé ce permis de développement pour une grande guilde marchande ? Ils ont demandé la permission de développer une zone cinq fois plus grande que les autres. »
« ......Eh bien, s’ils la font plus grande, n’est-ce pas une bonne chose ? »
« Avez-vous manqué le passage sur l’exonération des taxes de transport pendant quatre-vingts ans ? »
« Quatre-vingts ans, ce n’est pas si long....... »
« ? »
À ce moment-là, en entendant Reinysius traiter avec désinvolture un contrat de quatre-vingts ans—essentiellement un accord pour une demi-vie—comme un laps de temps insignifiant, Alon avait tout compris.
« C’est impossible pour une bonne raison....... »
« Exactement....... »
Alors qu’Alon marmonnait et que Penia hochait la tête en signe d’accord—
Au moment même où Alon se demandait comment résoudre ce problème—
« Ah. »
Penia, qui jusqu’à quelques instants auparavant semblait complètement morte à l’intérieur, sembla soudain se souvenir de quelque chose.
« Lord Alon, j’ai fait des recherches sur cette chose dont vous parliez plus tôt. »
« ......Cette chose ? »
« Oui. Lune bleue. »
À cela, Alon laissa échapper un « Ah » discret, et Penia continua.
« Après avoir fait des recherches, il semble qu’ils aient été une organisation assez célèbre autrefois. »
« Hm ? »
« Ils étaient apparemment célèbres pour assassiner des nobles corrompus. Je ne connais pas les détails, mais il semble qu’ils suivaient quelqu’un appelé la Grande Lune. »
« Ah— »
À ces mots de Penia, Alon laissa échapper une autre exclamation discrète.
Il ne s’en souvenait pas avant, mais l’entendre maintenant lui revint soudainement en mémoire.
« Evan en a définitivement parlé avant. »
Lune bleue.
L’organisation qui parcourait le monde pour éliminer les groupes de la pègre.
Ils tuaient même des nobles sans hésitation, et bien qu’Alon ait trouvé cela effrayant à l’époque, il avait écarté l’idée car un tel nom n’était jamais apparu dans l’histoire originale.
En se remémorant ce souvenir, Alon pensa—
« ......Elle m’a définitivement appelé la Grande Lune. »
Il se souvint de la femme qui était apparue plus tôt.
La personne même que Deus avait personnellement amenée, affirmant avec assurance qu’elle jouerait son rôle de double à la perfection.
« Hm...... »
Alon se rappela la réaction de la femme.
Comme quelqu’un qui dysfonctionne, tout en étant incapable de comprendre la situation.
Après avoir réfléchi un moment—
« Elle a dû me prendre pour quelqu’un d’autre. »
C’était la conclusion à laquelle Alon était parvenu.
Peu importe à quel point il y réfléchissait, il n’avait aucun souvenir d’avoir dirigé quelque chose appelé Lune bleue.
Non—
Il n’avait jamais dirigé rien de vaguement similaire.
À l’époque, Alon était trop occupé à survivre désespérément tout en évitant les premier et deuxième fils.
La seule chose qu’il avait jamais « dirigée » était l’orphelinat que Yutia gérait.
Et même ça, plus tard—
« ......Hm ? »
Alon laissa échapper un son sans le vouloir.
Penia le regarda avec curiosité.
Mais sans lui répondre, Alon se remémora une conversation avec Evan.
« Evan, est-ce qu’un autre parrainage est arrivé ? »
« Oui. C’est ce que j’ai entendu. »
« Les parrainages augmentent soudainement beaucoup. »
« Sérieusement. Il doit y avoir plus de nobles bienveillants dans le monde que je ne le pensais. Bien qu’il ne semble pas que les bonnes actions soient récompensées. »
« Pourquoi ? »
« J’ai entendu dire que le Baron Mamoni avait fait un don à l’orphelinat, mais qu’il avait été assassiné peu de temps après. »
« Par qui ? »
« Tu sais, ce groupe Lune bleue qui tue des nobles ces derniers temps. »
« ......Evan. »
« Oui ? »
« Déplace ta chambre juste à côté de la mienne pendant environ un mois....... »
Une conversation qu’il avait autrefois traitée comme sans importance.
« ......Hein ? »
......Pas possible.
Se pourrait-il que—
C’était en fait moi ?