Chapitre 533
La cité désertique, Colonie.
La reconstruction avait bien progressé et, petit à petit, son ancien visage commençait à réapparaître.
« Mhm— hmm-hmm—♬ »
Comme à son habitude, Seollang contemplait tranquillement la vue depuis le dernier étage du bâtiment de la guilde.
Puis, sentant soudain une présence, elle tourna son regard et—
« Ça fait un bail, non ? »
—lança-t-elle avec désinvolture.
Devant la fenêtre, là où il n'y avait rien quelques instants plus tôt—
« Je vous présente mes salutations. »
—Hidan était déjà agenouillé, la tête basse.
Bien que son apparition fût soudaine, Seollang sourit, comme si elle s'y attendait déjà.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Malgré cette question légère, les lèvres d'Hidan se figèrent un instant.
Bien sûr, les mots qu'il devait transmettre étaient déjà décidés.
Mais aborder ce sujet n'était en rien chose aisée.
Parce qu'il savait.
Quelle réaction la Lune dorée devant lui aurait une fois qu'elle entendrait ces mots.
Cependant, il ne pouvait pas non plus faillir à sa mission de transmettre les paroles que la Lune rouge lui avait ordonné de délivrer.
« La Grande Lune a disparu durant la bataille contre le trône. »
Hidan transmit la vérité à Seollang.
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Pendant un instant, les environs furent plongés dans le silence à cause de Blackie, qui s'était transformé en Descendant d'Astarotte.
Puis, au moment où le regard d'Alon se posa sur lui, la petite créature reprit sa forme normale avec un « ppyong— ! » et se dandina vers Alon.
Blackie sauta dans les bras d'Alon avec un « kyuu— ! » et se frotta contre lui.
Alon s'agenouilla naturellement, rattrapa Blackie et le caressa distraitement.
Puis, lorsqu'Alon leva les yeux—
« « ...... » »
—il découvrit des humains qui les fixaient intensément.
Certains montraient de l'admiration.
D'autres de la méfiance.
D'autres encore de la curiosité.
Balayant la foule du regard, Alon organisa ses pensées un instant avant de prendre la parole.
« Pour commencer, nous n'avons absolument aucune envie de nous battre. Nous souhaitons simplement discuter un peu. Serait-ce possible ? »
À la déclaration d'Alon, l'air, jusque-là calme, commença à s'agiter bruyamment.
Cependant—
« ......Tout le monde, le silence. »
—d'une seule réprimande tranchante d'un homme, le tumulte retomba instantanément.
Alon tourna son regard vers la source de la voix.
Un homme d'âge mûr aux cheveux blancs se tenait là.
Portant une armure différente de celle des chevaliers des Royaumes Alliés ou de l'Empire, il jeta un coup d'œil aux gens alentour avant de faire une proposition à Alon.
« Pourriez-vous entrer d'abord, s'il vous plaît ? »
Quand Alon hocha la tête, le groupe fut guidé à l'intérieur de la grotte vers laquelle les monstres de chair avaient afflué.
Bientôt, l'intérieur se dévoila.
'......Ils ont vécu ici pendant longtemps. Non—pas forcément longtemps, mais au moins plus d'un mois.'
L'intérieur de la grotte semblait bien plus habité qu'il ne l'avait imaginé.
Bien qu'il n'y eût pas de pièces clairement délimitées, des cordes et du linge étaient suspendus un peu partout.
Les conditions étaient précaires, mais des cloisons en bois avaient été érigées pour créer des espaces séparés.
« C'est humble, mais je vous en prie— »
Traversant l'espace de vie, Alon arriva devant une petite cabane située au fond de la grotte.
« Plus tôt, les choses étaient trop chaotiques pour que je puisse me présenter correctement. Je suis Reber, celui qui dirige les survivants de Tamonica. »
L'homme d'âge mûr aux cheveux blancs, Reber, les accueillit.
« Je m'appelle Alon. »
Alon inclina la tête en retour.
« Je vous en prie, relevez la tête. Sans le Gardien, nous serions déjà morts. »
« Le Gardien...... ? »
« Oui. »
À cette réponse, comme s'il n'attendait que ça, Blackie sortit de la poitrine d'Alon et pencha la tête avec un « kyuu ? ».
Après avoir jeté un coup d'œil à la petite créature, Alon demanda à Reber :
« Monsieur Reber....... Pardonnez-moi, mais pourriez-vous m'expliquer la situation actuelle ? »
« La situation actuelle— »
« J'aimerais que vous m'expliquiez ce qu'il en est de ces monstres de chair à l'extérieur, de cette chose qui flotte dans le ciel, et pourquoi le monde a été ruiné à ce point. »
À la demande d'Alon, l'expression de Reber devint légèrement étrange.
Et Alon comprit immédiatement un fait.
'Il semble que cela dure depuis longtemps.'
Saisissant rapidement la situation à travers l'expression de Reber qui semblait dire : « Comment pouvez-vous ignorer cela ? », Alon ajouta une explication.
« Nous n'avons pas mis les pieds à la surface depuis une longue période en raison de notre entraînement, il nous est donc quelque peu difficile de comprendre la situation. »
Un instant, il songea à dire la vérité.
Cependant, cela risquerait de rendre l'explication inutilement longue, alors Alon fournit brièvement un contexte à la place.
Reber garda une expression ambiguë, mais finit par hocher la tête.
« ......Compris. Je ne sais pas par où commencer, mais je vais vous dire ce que je sais. »
Après une brève pause, sa voix reprit.
####
L'histoire que raconta Reber ne fut pas difficile à comprendre pour le groupe d'Alon.
'......Donc, c'est une situation similaire à celle des Royaumes Alliés.'
À en juger par ses explications, ce monde du passé avait une structure pas très différente de celle des Royaumes Alliés sans l'Empire.
Cependant, il y avait deux différences.
La première était que, contrairement aux Royaumes Alliés, composés de plusieurs grands royaumes et d'une douzaine de petits, cet endroit comptait trois royaumes massifs et des dizaines de royaumes plus petits.
Et l'autre était—
« ......Chaque royaume a son propre dieu qu'il vénère ? »
« Oui, c'est exact. »
Les dieux vénérés séparément par les dizaines de royaumes.
Non—plutôt, le fait qu'il existait des Dieux Vivants.
Et au moment où il entendit cette information, Alon comprit sans difficulté.
Pourquoi ce monde était devenu ainsi.
'Le sang divin.'
Le sang divin.
Pour autant qu'Alon le sache, ce monde avait été fondamentalement créé pour devenir un berceau pour les dieux.
Et jusqu'à ce que l'Empire Ilanef s'effondre et que les Péchés commencent à agir pleinement pour réduire périodiquement le nombre d'humains, que de vrais dieux aient été créés ou non, le monde avait continuellement servi de berceau.
Si c'était le cas, alors une chose pouvait en être déduite.
'Donc, c'est le passé, avant même que l'Empire Ilanef ne soit créé.'
En poussant sa réflexion jusque-là, Alon demanda, au cas où.
« Désolé de vous interrompre, mais puis-je vous poser une question ? »
« Je vous en prie. »
« Avez-vous peut-être entendu parler de l'Empire Ilanef ? »
« ......L'Empire ? »
« Oui. »
« C'est la première fois que j'entends un tel nom....... Non, pour commencer, le mot empire lui-même— »
En voyant Reber pencher la tête comme s'il ne pouvait pas comprendre, Alon confirma que son hypothèse était correcte.
'Avant la création de l'Empire Ilanef.'
Réalisant qu'ils étaient tombés bien plus loin dans le passé que prévu, Alon continua de parler.
« Désolé pour l'interruption. Pourriez-vous poursuivre votre explication ? »
« Ah, oui. »
À cela, bien qu'exprimant toujours de la confusion, Reber continua de parler.
Le contenu qui suivit ne fut pas difficile à comprendre non plus.
Pour commencer, il ne s'agissait que de guerre.
L'histoire selon laquelle les nations semblables aux Royaumes Alliés, qu'elles soient petites ou grandes, s'étaient livrées des guerres de conquête les unes contre les autres.
Même en expliquant, Reber déplorait à plusieurs reprises ne pas comprendre pourquoi les dieux menaient des guerres.
Cependant, Alon, qui avait déjà entrevu une partie de la vérité sur ce monde, pouvait comprendre pourquoi ils se comportaient ainsi.
Parce qu'il savait que les guerres pour rassembler des croyants étaient un élément essentiel pour le sang divin.
« Donc, au final, vous avez perdu la guerre et vous vous cachez comme ça ? »
« ......C'est exact. »
Jusque-là, Alon ne ressentait rien de particulièrement étrange.
Oui.
« Et ces masses de chair appartiennent à un autre royaume ? »
« ......À proprement parler, pas exactement. »
Jusque-là, précisément.
« ......Pas exactement ? »
Alon fit une pause devant cette réponse inattendue.
À la question d'Alon, Reber hocha la tête.
« Oui. Parce que tous les royaumes sont déjà tombés. »
« ...... ! »
C'était son explication.
« ......Tous les royaumes sont tombés ? »
« Ce n'était pas à cause des guerres. Pour commencer, les guerres entre royaumes se sont terminées par la victoire d'« Al- ». »
« « Al- », dites-vous. »
« C'était le plus grand royaume parmi eux. Et aussi le plus cruel. »
Le front de Reber se plissa.
« Si Al- a gagné la guerre, alors tous les royaumes n'auraient pas dû tomber, non ? »
À la question d'Alon, Reber laissa échapper un petit soupir avant de répondre.
« Si Al- subsistait encore, alors oui. Mais malheureusement, Al- est tombé. »
« Pourquoi ? »
« À cause de leur dieu. »
« ......Leur dieu ? »
Reber hocha la tête.
« Oui. Le Dieu Vivant d'Al-, Al-Akulakka. Après avoir tout détruit, il a même détruit son propre royaume. »
« Pourquoi ? »
« Pour s'élever. »
« ......S'élever ? »
Cette fois, ce fut Penia.
Saisissant son murmure, Reber hocha la tête et continua d'expliquer.
« Oui. Afin de s'élever, il a transformé tous ceux qui le suivaient, et tous les royaumes qu'il avait détruits, en masses de chair. »
« ......Pourquoi ferait-il une chose pareille ? »
« Je ne sais pas. Cependant, des rumeurs ont circulé selon lesquelles il l'aurait dit lui-même. Que c'était l'un des processus nécessaires à son ascension. »
En entendant ces mots, Alon comprit instinctivement de quel genre de chose l'ascension dont parlait Reber relevait.
'Devenir un dieu.'
Fondamentalement, la raison pour laquelle le sang divin descendait à la surface était pour devenir des dieux.
Pour tuer d'autres sangs divins et devenir eux-mêmes des dieux.
'......Ça ne va pas être facile.'
Et en même temps, il le comprit.
Ce monde existait fondamentalement comme un berceau pour que le sang divin devienne des dieux.
Ce qui signifie que si quelqu'un devenait un dieu, ce monde périrait.
En d'autres termes, Alon était tombé dans un passé voué à la destruction.
« Hoo....... »
S'il y avait au moins une chose heureuse, c'était qu'il était encore temps de l'arrêter.
Si le sang divin s'était déjà complètement élevé, il n'y aurait aucun moyen pour le groupe d'Alon d'être encore en vie.
« ......Nous devons donc arrêter le sang divin qui prépare son ascension. »
Fixant son objectif, Alon murmura doucement.
Cependant—
« Si vous avez l'intention d'arrêter Al-Akulakka, malheureusement, ce sera impossible. »
Aux mots d'Alon, Reber—
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il a déjà fusionné avec le monde. »
—parla ainsi.
D'un ton quelque peu creux.
D'un ton quelque peu détaché.
......Et quelque peu impuissant.
« ......Fusionné ? »
« Oui. Je pense que vous devez déjà l'avoir vu. »
Aux mots de Reber, Alon montra de la confusion.
Mais immédiatement après—
« ...... ! »
« Pas possible....... »
Comme s'ils réalisaient quelque chose, les yeux de Penia et d'Evan s'écarquillèrent.
« ! »
Alon ouvrit aussi grand les yeux.
Car lui aussi l'avait réalisé.
Ce dont Reber parlait.
Et—
« Pas possible— »
« Oui. La masse de chair qui a dévoré le ciel. »
Aux mots suivants de Reber—
« ......C'est la Chair Noire, Al-Akulakka. »
—Alon ne put que se taire.