Chapitre 509
Contanias sembla décontenancé par les mots soudains d'Alon.
« ...... L'académie, vous voulez dire ? »
« Oui. Est-ce possible ? »
« ....... »
Pendant un instant, Contanias garda le silence.
Car Alon, qui était venu le voir à l'improviste, venait de lui demander s'il pouvait lui obtenir une place à l'Académie Royale Impériale.
« ...... Pourquoi ? »
Contanias était en proie à une confusion totale.
À l'heure actuelle, l'Académie Royale Impériale se situait au sein de l'Empire de l'Est.
Cet endroit, surnommé l'Académie Sia par les nobles de l'Empire, apportait assurément des avantages clairs, tant aux nobles qu'aux citoyens.
Pour les nobles, c'était l'occasion de nouer des liens et de recevoir l'enseignement des meilleurs instructeurs de l'Empire.
Et pour les citoyens impériaux assez chanceux pour y entrer — bien qu'ils fussent beaucoup moins nombreux que les nobles — c'était un moyen de tisser des relations et d'assurer leur avenir après l'obtention de leur diplôme.
Même les membres de la famille royale étaient naturellement censés être diplômés de l'académie.
Cependant, ce n'étaient là que des avantages du point de vue des nobles, des citoyens impériaux, ou à tout le moins, de ceux liés à l'Empire.
Quant à savoir quels avantages l'être devant lui pourrait tirer de sa présence à l'académie, rien ne venait à l'esprit de Contanias.
« Tout d'abord, c'est possible, cependant... »
Malgré tout, Contanias donna une réponse positive.
L'envoyer à l'académie ?
Ce n'était pas impossible.
L'Empire était divisé et en proie aux conflits à cause de l'absence de l'Empereur, mais l'académie elle-même fonctionnait comme à l'accoutumée.
Pour commencer, ce qui avait éclaté n'était pas exactement une guerre, mais quelque chose qui ressemblait davantage à une lutte pour le trône entre les princes et princesses impériaux.
Et depuis l'apparition du sang divin, même cette lutte était entrée dans une trêve temporaire. Peut-être pas sur tout le continent, mais au moins au sein de l'académie, l'atmosphère était moins hostile qu'auparavant.
« Dans ce cas, serait-il acceptable que j'ajoute une autre condition ? »
« ...... Une condition ? »
« Oui. »
« Puis-je demander de quel genre de condition il s'agit ? »
Ayant déjà vu l'identité d'Alon de ses propres yeux et ayant personnellement été témoin de sa relation avec le dragon gardien, Contanias parla poliment, la tête basse, bien qu'il fût assis sur le trône.
À cela, Alon répondit :
« Je veux m'inscrire tout en cachant mon identité. »
« ...... Votre identité ? »
« Oui. »
À la confirmation d'Alon, Contanias fut encore plus perplexe.
C'était également possible.
Le visage d'Alon n'était pas connu au sein de l'Empire, et s'ils empruntaient le nom d'un noble obscur des frontières, ce ne serait pas impossible.
Pourtant, la question demeurait.
« Si cela ne vous dérange pas ...... puis-je vous demander pourquoi vous souhaitez intégrer l'académie ? »
demanda Contanias.
« Connaissez-vous l'Église de la Guerre ? »
« ! »
À la contre-question d'Alon, l'expression de Contanias se figea.
« ...... Je la connais. »
« Qu'en savez-vous exactement ? »
À la question d'Alon, Contanias sembla réfléchir un instant avant de commencer à expliquer tout ce qu'il avait entendu dans les rapports concernant l'Église de la Guerre.
« Et en dehors de cela, à cause de ces hérétiques fous appelés l'Église de la Guerre, les villages appartenant à chaque territoire sont récemment devenus chaotiques, et nous sommes inquiets car nous ne savons toujours pas comment leur influence se propage exactement. »
Après avoir écouté Contanias expliquer ce qu'il savait, Alon le fixa un moment avant de prendre la parole.
« ...... Pour aller droit au but, d'ici quelques mois, le sang divin descendra sur l'Empire. »
« Quoi ...... qu'avez-vous dit ? »
Alon dit cela à Contanias.
####
Alon se remémora sa conversation avec le Voyageur à Rosario.
« Connais-tu l'Église de la Guerre ? »
« ...... L'Église de la Guerre ? »
« Oui. Si tu prévois d'aller dans l'Empire, pourrais-tu enquêter sur l'Église de la Guerre et t'en occuper ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que si l'Église de la Guerre s'est déjà répandue dans l'Empire, alors la situation n'est pas très bonne. Si on les laisse tranquilles, l'un des "Trônes du Karma", le "Siège de la Guerre", descendra bientôt. »
« ...... Quoi ? »
Une conversation très simple.
Et pourtant, une conversation qu'on ne pouvait absolument pas ignorer.
« ...... Est-ce vrai ? L'Église de la Guerre a l'intention d'accomplir un rituel à l'Académie Royale Impériale ? »
En entendant Contanias parler avec incrédulité tout en se rappelant cette conversation, Alon hocha calmement la tête.
« Ce n'est pas encore certain. Mais cela doit être confirmé. »
Aux mots d'Alon, Contanias eut une expression confuse pendant un instant.
Puis —
« Haa — »
— il poussa un profond soupir avant de demander lentement :
« Donc, la situation n'est pas encore confirmée ? »
« C'est exact. »
« Et pourtant, la raison pour laquelle vous avez l'intention d'y aller personnellement est — »
« Parce que s'il est vrai qu'ils ont l'intention d'accomplir un rituel, il faut l'arrêter. »
Si c'était quelque chose sur lequel il pouvait simplement les mettre en garde et laisser faire, il aurait voulu en rester là.
Oui, si c'était un problème qui pouvait être résolu uniquement avec ses conseils.
« ...... Je dois l'arrêter ? »
« Oui. Si ma prédiction est correcte, alors les Apôtres de la Guerre posséderont un pouvoir supérieur au sang divin ordinaire. »
« ...... Des humains plus forts que le sang divin ordinaire ...... ? »
« Oui. J'en suis certain. Ceux qui accèdent aux Trônes du Karma peuvent faire bien plus que ce que vous pourriez imaginer. En termes de puissance et de capacités. Et étant donné que leur nature déteste les variables, il y en aura probablement beaucoup aussi. »
Alors qu'Alon se remémorait les paroles du Voyageur et poussait un soupir, Contanias, qui réfléchissait à quelque chose depuis un moment, sembla saisir la situation sans difficulté et ouvrit la bouche.
« ...... Cela signifie donc que ce n'est pas quelque chose d'assez simple pour être laissé aux autres. Vous devez agir personnellement. »
« Oui. »
« Et cacher votre identité est nécessaire au cas où l'Église de la Guerre infiltrerait l'académie. »
« Vous comprenez vite. »
Bien qu'Alon ait dit cela, intérieurement, il était surpris.
Car il avait confirmé que Contanias était plus vif qu'il ne l'avait prévu.
...... Bien que ce niveau de raisonnement aurait dû être évident. Pourtant, compte tenu de l'image que Contanias avait montrée jusqu'à présent, cela semblait plus inattendu qu'Alon ne l'aurait pensé.
« ...... Certes, la barrière de consécration peut arrêter les invasions venant de l'extérieur, mais si le sang divin apparaît de l'intérieur — »
En regardant Contanias froncer les sourcils, Alon eut une expression étrange.
Car une fois de plus, il le trouvait inattendu.
« Il réfléchit plus profondément à cela que je ne l'aurais cru. »
Bien sûr, cela en soi n'était pas étrange.
Même si l'Empire pouvait bloquer le sang divin, cela ne signifiait pas qu'il n'y aurait aucun dommage.
Et si cela arrivait au sein de l'une des capitales de l'Empire, les dégâts seraient inimaginables.
Cependant, la raison pour laquelle Alon trouvait cela inattendu était que l'académie était située dans l'Empire de l'Est.
Certes, ils avaient uni leurs forces pour installer la barrière de consécration, mais les trois factions impériales étaient toujours au milieu d'une guerre de succession pour le trône.
En d'autres termes, de ce point de vue, si un désastre frappait l'Empire de l'Est, Contanias lui-même en tirerait naturellement profit indirectement.
...... Bien sûr, Alon lui-même avait déjà envisagé cette possibilité dans une certaine mesure et avait secrètement demandé à Ar de retenir Contanias s'il tentait quelque chose de suspect.
Mais il ne s'attendait pas à ce genre de réaction.
« ...... Compris. Je vais essayer de prendre des dispositions pour cela ...... mais pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
Contanias parut déconcerté après avoir remarqué qu'Alon le fixait étrangement au milieu de leur conversation.
À cela, Alon réfléchit un instant avant de parler.
« Vous semblez plus préoccupé que je ne l'aurais cru. »
« ...... Pardonnez-moi, mais n'est-ce pas naturel ? »
Contanias semblait toujours confus.
« Mais n'êtes-vous pas tous en train de vous battre pour le trône ? »
À la nouvelle question d'Alon, Contanias laissa échapper un « Ah », puis répondit :
« ...... Mes frères et sœurs se battent effectivement pour un seul siège. Cependant, c'est en fin de compte notre problème. Je ne crois pas que cela doive nécessiter le sacrifice du peuple. »
Contanias parla avec un sérieux total.
À ces mots, Alon se sentit toujours étrange.
Cela ressemblait vraiment à la réponse correcte.
Mais celui qui la prononçait était Contanias.
« ...... Il était vraiment un traître à l'Empire dans le jeu ...... ? »
...... Soudain, Alon devint curieux du contenu de Calypsophobia.
####
Le lendemain du jour où Alon termina sa réunion privée avec Contanias.
« ...... Tu vas entrer à l'académie tout en cachant ton identité ? »
Alon expliqua son plan au groupe.
« Oui. »
« ...... À cause de cette histoire d'Église de la Guerre ? »
« C'est exact. Mais même ainsi, je n'ai pas l'intention de rester longtemps. »
« Donc, c'est purement pour traquer l'Église de la Guerre. »
« Oui, mais ...... il n'y a aucune raison de rester longtemps à cause de cela, n'est-ce pas ? »
« Oh, je pensais que peut-être Lord Alon prévoyait d'aller s'amuser avec un groupe de jeunes gens à nouveau — »
Evan plaisanta avec un sourire, mais bientôt sa voix devint progressivement plus basse.
Pour une raison quelconque, plusieurs regards plutôt dangereux s'étaient tournés vers lui.
« Je viendrai avec vous. »
« Moi aussi. »
Alors qu'Evan se recroquevillait sous ces regards quelque peu effrayants, Deus et Rine parlèrent immédiatement comme s'ils avaient attendu.
« Merci. Je prévoyais de demander de toute façon ...... bien que Deus, es-tu sûr ? J'ai entendu dire que tu avais des affaires à régler. »
Quand Alon le regarda, Deus hocha la tête.
« Oui. J'ai déjà fini de m'occuper de ces affaires, donc il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
« Alors c'est une bonne chose. »
Cette fois, Penia parla avec une expression pensive.
« Mais si vous cachez votre identité, comment comptez-vous vous y prendre exactement ? »
« Je vais probablement m'inscrire en utilisant le nom d'un noble des frontières. »
« Mmm — certes, puisque le visage de Lord Alon n'est pas vraiment connu dans l'Empire, cela semble possible. »
« Bien sûr, même ainsi, je prévois de me déguiser quelque peu. »
« Je pense que j'en aurai besoin aussi. »
Penia hocha la tête et continua.
« Bien sûr, nous ne pouvons pas laisser les gens réaliser que Lord Alon a été absent pendant longtemps, donc nous devrions probablement laisser un double derrière nous là-bas d'abord ...... »
« Un double ...... »
« Oui. Y a-t-il quelqu'un qui pourrait en servir ? Leur apparence peut être changée assez facilement avec un artefact. »
« ...... N'y aurait-il pas un risque d'être exposé ? »
« Mm — il existe un artefact qui peut empêcher cela d'arriver tant que leur comportement est parfait et qu'ils n'utilisent aucun pouvoir. Bien sûr, nous aurions besoin de la coopération du maître de la tour, mais — »
« Eh bien, cette partie est garantie de toute façon. »
En entendant Penia dire cela avec une confiance totale, Alon se caressa le menton.
« Un double ...... »
« Oui. Idéalement, ce devrait être quelqu'un qui connaît bien Lord Alon. »
« Quelqu'un qui me connaît bien ? »
« Oui. Si leur comportement semble étrange, il sera facile d'être exposé. En même temps, ce serait mieux si c'était quelqu'un dont l'endroit où il se trouve est vague. »
« Quelqu'un dont l'endroit où il se trouve est vague ...... »
Alors qu'Alon y réfléchissait, Deus, qui avait considéré quelque chose, ouvrit la bouche.
« ...... Lord Alon, si cela ne vous dérange pas, puis-je essayer de chercher quelqu'un moi-même ? »
« As-tu quelqu'un de convenable en tête ? »
« Oui. Je pense qu'il pourrait y avoir quelqu'un qui correspond à ce dont nous venons de discuter dans une certaine mesure. »
« Hmm. Alors je te laisse faire. »
Alors qu'Alon hochait la tête aux mots de Deus, cette fois Rine parla.
« Mmm. Alors je suppose que nous aurons tous besoin de déguisements également. »
« Très probablement. »
« Mm — je pense que nous devrons y réfléchir attentivement de plusieurs manières. »
« ...... Est-ce vrai ? »
« Bien sûr. Si nous devons agir ensemble à l'académie, nous avons besoin d'une sorte de relation préexistante pour que cela ne paraisse pas étrange. Je pense qu'établir cela sera important aussi. »
Les mots de Rine.
À cela, Alon laissa échapper un son impressionné et hocha la tête.
« ...... Certes. »
« C'est vrai. Si nous nous rassemblons tous immédiatement après l'inscription, cela paraîtra étrange, donc il serait probablement préférable de prendre les noms de nobles qui se connaissent déjà dans une certaine mesure, ou d'organiser des relations appropriées à l'avance. »
Deus parla comme s'il était d'accord également.
Et en entendant cela, Penia et Rine —
« ...... Mmm, une relation où il ne semblerait pas étrange que nous restions ensemble immédiatement après l'inscription ...... »
« Une relation ...... ma relation avec Maître ...... mmm ...... ? »
— semblèrent réfléchir à quelque chose avec des expressions étranges pendant un instant.
« ...... Ah. »
« Mm ? »
Bientôt, elles laissèrent échapper de petites exclamations comme si elles avaient réalisé quelque chose.
« Avez-vous trouvé une bonne idée ? »
demanda Alon en les regardant toutes les deux.
Cependant —
« Ahem — ce n'est rien, Maître. »
« M-moi aussi. »
Même si elles avaient toutes les deux des expressions profondément significatives, elles secouèrent subtilement la tête.
« ...... ? »
Alon ne put que paraître déconcerté.