Chapitre 501
Penia observa les visages reflétés dans la sphère magique avec une expression déconcertée.
Chacun d'entre eux semblait déçu.
Mais, dans le même temps, ils avaient l'air de calculer intensément quelque chose dans leur tête.
Au début, Penia ne comprit pas ce qu'ils tramaient, mais son esprit exceptionnel ne tarda pas à trouver la réponse.
« ......Pas possible, sérieusement...... ? »
Penia les fixa, abasourdie.
Honnêtement, une partie d'elle se demandait : « Iraient-ils vraiment aussi loin ? »
Malgré tout, elle ne pouvait masquer le regard vide qui s'était emparé de ses yeux.
À cause de leurs regards.
Mis à part Seollang, qui semblait toujours aussi confuse, comme si elle ne saisissait pas encore la situation, tous avaient les yeux remplis d'une étrange détermination.
Et alors que la pensée « Ces gens sont-ils vraiment sains d'esprit ? » traversait l'esprit de Penia —
[Hum hum—]
Magrina, qui jusqu'à quelques instants auparavant était plongée dans ses pensées comme les autres, s'éclaircit la gorge.
[C'est vraiment regrettable.]
Puis elle esquissa un léger sourire.
« ......Est-elle vraiment navrée ? » Un soupçon tout à fait légitime surgit.
Alors que Penia regardait Magrina avec une expression étrange —
[Mm-hmm— en effet.]
[Parce que nous ne pouvons pas être Seollang.]
Yutia et Rine hochèrent la tête en signe d'accord.
Elles avaient l'air suspectes, elles aussi.
Mais seulement pour un instant.
[Cependant, pourquoi nous regardes-tu comme ça ?]
« Ah, hein ? Moi ? »
[Oui.]
À un moment donné, Penia avait complètement oublié de contrôler ses expressions et les fixait avec un air totalement stupéfait.
À cette remarque polie, elle reprit enfin ses esprits, mais réalisa vite qu'il n'y avait rien à faire et prit la parole.
« Non, euh— »
Devait-elle répondre honnêtement ou de manière détournée ?
Les pensées de Penia s'embrouillèrent un instant.
Bien sûr, le plus approprié aurait été de formuler cela indirectement, mais malheureusement, tenter de dissimuler de manière convaincante l'expression qu'elle venait d'afficher était une tâche incroyablement difficile.
« Vous aviez l'air de nourrir...... des pensées légèrement dangereuses...... »
[Des pensées dangereuses ?]
« Euh— »
Elle hésita encore sur le fait de dire la vérité à voix haute, mais finit par se décider.
Elle allait le dire, tout simplement.
Car elle savait que si elle essayait de trouver des excuses et qu'elle se faisait prendre, la situation deviendrait encore plus étrange.
Alors Penia, roulant frénétiquement des yeux —
« Euh— on aurait dit que vous pensiez à essayer de paraître plus jeunes, et peut-être à changer un peu la perception du Seigneur Alon...... ? »
répondit avec une extrême prudence.
À cela, Yutia laissa échapper un petit rire et parla.
[Oh, allez— sûrement pas. Quoi qu'il arrive, penses-tu vraiment que nous pourrions imaginer une chose pareille ?]
« ......Hein ? Alors ce n'était pas ce à quoi vous pensiez...... ? »
[Mm— même ainsi, ce serait un peu exagéré, n'est-ce pas ?]
[Exactement.]
À la question déconcertée de Penia, Magrina et Rine répondirent immédiatement.
Et à cet instant, Penia ressentit un immense soulagement.
« Hahaha...... N'est-ce pas ? Je veux dire, vous n'iriez sûrement pas jusque-là, n'est-ce pas ? »
[Bien sûr que non.]
[Exactement.]
[Mm-hmm—]
Après avoir vu les trois femmes hocher la tête, Penia put enfin se détendre.
Un léger sourire apparut sur ses lèvres.
Voyant la réaction de Penia, les trois autres se mirent également à sourire.
[Hahaha—]
[Hahaha—]
[Hoho—]
[Hahaha—]
Une atmosphère chaleureuse et amicale.
[Haha—]
[Ha—]
[Ho—]
[Haha—]
Mais seulement pour un instant.
[.......]
[.......]
[.......]
[......Ha ?]
À un moment donné, Penia réalisa qu'elle était la seule à rire encore.
Et au moment même où elle s'en rendit compte —
[Mm, je dois y aller maintenant.]
[Moi aussi.]
[Pareil. J'ai quelque chose à faire.]
Comme si tout cela n'avait été qu'un mensonge, elles s'éclipsèrent soudainement les unes après les autres, prétextant chacune avoir une affaire à régler.
Et bientôt, la seule chose qui resta dans la sphère de communication magique fut —
« Ah...... »
Penia, laissant échapper un faible gémissement —
[......Agir selon ton â—]
Crépitement— !
Non, vraiment, seule Penia restait.
Seollang, qui était clairement là avec elle, n'avait même pas réussi à terminer sa dernière phrase avant que la sphère magique ne s'éteigne.
De plus, à en juger par la façon dont le circuit de mana avait été soudainement coupé, il était évident que ce n'était pas Seollang qui l'avait éteinte volontairement.
Non seulement cela, mais au dernier moment, Penia avait aperçu des yeux verts féroces.
« ...... »
Penia décida qu'il valait mieux garder le silence.
Et le lendemain.
Après être resté un jour à Rosario, Alon se dirigea immédiatement vers Palantia.
Maintenant qu'il avait rencontré le « Moi errant », il n'avait plus aucune raison de rester à Rosario.
« Je m'en vais maintenant. »
« J'espère que nous nous reverrons la prochaine fois, Frère. »
« C'est ça. »
« Ah, et il semble que le Cardinal Yutia soit sortie tôt ce matin car elle avait quelque chose à faire. »
« Je vois. »
Après avoir brièvement échangé des adieux avec Yuman, Alon se dirigea droit vers Palantia, et au moment où ils s'élevèrent dans le ciel sur le dos de Basiliora —
« Seigneur Alon. »
« Parle. »
Evan l'interpella.
« Une fois arrivés à Palantia, comptez-vous vous rendre immédiatement dans l'Empire ? »
« C'est le cas. Pourquoi ? »
« Pour aucune raison. C'est juste qu'auparavant, vous aviez mentionné que vous pourriez passer par Teria également. Puisque c'est sur le chemin, de toute façon. »
Evan avait raison.
« C'est vrai, mais— n'ont-ils pas dit la dernière fois que le roi était parti et n'était pas revenu ? »
« Si vous me le demandez, je peux vérifier cela en premier. »
Quand Alon hocha la tête en signe d'accord, Evan commença immédiatement à organiser le planning.
« Alors, si le roi d'Asteria est là, nous ferons une halte. Sinon, nous irons directement vers l'Empire. »
Avec l'acquiescement d'Alon, la conversation prit fin.
####
Une semaine après avoir quitté Rosario.
Alon retourna à Palantia.
Pendant un bref instant, il fut à nouveau impressionné par la vitesse, incomparable à un voyage en calèche.
Après être descendu de Basiliora —
« ......Rine ? »
« Ah, Parrain, vous êtes de retour ? »
« Je le suis, mais— »
En échangeant des salutations avec Rine, Alon ne put s'empêcher de paraître confus.
Parce que les personnes qui étaient restées pour lui parler il y a à peine une semaine étaient introuvables.
« Où sont Magrina et Seollang ? »
Quand Alon posa la question, Rine répondit avec un sourire.
« Toutes deux ont eu des affaires urgentes, alors elles sont parties en premier, Parrain. »
« Des affaires urgentes ? »
« Oui. Il semble que quelque chose se soit produit à la fois à Fildagreen et à la Colonie. Bien que cela ne soit pas lié au sang divin, vous n'avez donc pas à vous inquiéter outre mesure. »
Bien que quelque peu perplexe, Alon hocha la tête pour le moment.
Certes, compte tenu de leurs positions, Magrina et Seollang seraient inévitablement occupées si quelque chose survenait dans leurs pays respectifs.
Puis —
« Au fait, Parrain. »
« Oui ? Qu'y a-t-il ? »
« Est-ce que j'ai l'air différente, d'une certaine manière ? »
demanda soudainement Rine.
Sans en avoir l'air, Alon l'examina attentivement.
Sans expression.
......Pourtant, avec un étrange sourire sur le visage, elle le regardait avec des yeux pleins d'attente.
Pour une raison quelconque, Alon ressentit une impression de déjà-vu.
Bien qu'il n'ait jamais eu de petite amie, c'était comme être soudainement testé avec une question du genre « N'as-tu rien remarqué de différent chez moi aujourd'hui ? ».
Réprimant son trouble, il examina Rine de près —
et heureusement, il remarqua immédiatement ce qui avait changé.
Ce n'était pas l'une de ces différences difficiles à repérer dont il n'avait entendu parler que dans les histoires, comme une frange légèrement modifiée ou du vernis à ongles —
« ......Tes vêtements ont changé. »
car ses vêtements avaient changé.
« Vous avez remarqué immédiatement, Parrain. »
Au sourire de Rine, Alon observa sa tenue plus attentivement.
Contrairement aux vêtements sobres qu'elle portait habituellement, celui-ci était agrémenté de froufrous ici et là.
« ...... »
Bien sûr, dans l'ensemble, les vêtements n'étaient pas étranges.
Pour commencer, Rine avait naturellement une apparence très juvénile, et les froufrous n'étaient pas assez excessifs pour paraître encombrants.
S'il devait le décrire, cela ressemblait davantage à une jeune noble bien élevée s'habillant dans un style légèrement plus « jeune » que d'habitude.
« Qu'est-ce qui t'a amenée à faire ça ? »
Comme Rine n'avait jamais essayé ce genre de style auparavant, Alon demanda par pure curiosité.
Elle se contenta de sourire légèrement.
« Un changement de rythme, Parrain. »
« Un changement de rythme ? »
« Oui. »
À la réponse de Rine, Alon hocha également la tête.
« Cela te va plutôt bien, en tout cas. »
« C'est un soulagement, Parrain. »
Rine répondit avec un sourire au compliment d'Alon.
Et pendant un moment, la question « Pourquoi est-ce un soulagement que je trouve que cela lui va bien ? » surgit dans son esprit.
Mais Alon l'écarta rapidement.
« Rine. Si cela te convient, je pense partir pour l'Empire demain, immédiatement. Qu'en penses-tu ? »
« Tant que cela vous convient, Parrain, cela ne me dérange pas. »
« C'est vrai ? »
« Oui. Je n'ai besoin que de moi-même. »
À la réponse de Rine, Alon décida qu'ils partiraient pour l'Empire dès le lendemain.
« Alors nous partirons demain. »
« Oui. J'ai hâte d'y être, Parrain. »
Après avoir laissé ces brefs adieux derrière lui, Alon se dirigea vers le bureau.
Et puis —
« ......Reinysius ? »
« Vous êtes de retour. »
Au moment où il entra dans le bureau, il vit Reinysius.
Plus précisément, avec un étrange rideau déployé au milieu de la pièce.
« J'ai appris que vous étiez revenu, alors j'attendais. »
« Tu attendais ? »
« Oui. Ah, et ne faites pas trop attention à ce rideau. C'est l'une des choses avec lesquelles j'expérimente. »
« Que veux-tu dire ? »
« Magie d'isolement. Il semble que ce soit une magie conçue pour empêcher les informations de fuiter à l'extérieur en toutes circonstances. Les maîtres de la tour faisaient des recherches dessus, alors je l'ai un peu ajustée. »
« Oh ? »
« Une fois que vous entrez ici, tout artefact ou magie de communication devient inutile. Il semble que cela fonctionne correctement. »
À l'explication de Reinysius, Alon répondit simplement par un « Je vois » et s'assit.
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Pour commencer, il y a deux choses que je dois vous dire. »
« ......Deux ? »
« Oui. »
« Quelles sont-elles ? »
« J'étais juste en train de réfléchir à laquelle il serait préférable d'expliquer en premier. »
Alors qu'Alon s'asseyait, Reinysius le fixa et tomba dans ses pensées.
Alon devint curieux, mais comme il ne voulait pas particulièrement le presser, il attendit tranquillement que Reinysius réfléchisse.
Après un certain temps —
« Bien. »
Reinysius ouvrit enfin la bouche, ayant apparemment organisé ses pensées.
« Premièrement, j'ai appris quelque chose de supplémentaire au sujet de votre Dragon de l'Ombre— en d'autres termes, Blackie. »
« Quelque chose de supplémentaire ? Quoi ? »
[Kyuu ?]
Aux mots de Reinysius, Blackie sortit la tête de la poche d'Alon, comme curieux.
Reinysius regarda Blackie et parla.
« Cependant, je vous le dirai après avoir expliqué le point suivant. »
« ......Soudainement ? »
« Ce n'est pas soudain. Après y avoir réfléchi, j'ai décidé qu'il serait préférable d'expliquer ce dernier point en premier. »
« Si c'est le cas, n'aurais-tu pas dû commencer par le second sujet dès le début ? »
Quand Alon exprima sa confusion, Reinysius expliqua.
« Cela peut sembler un peu étrange, mais j'avais besoin de mentionner Blackie en premier. Le premier et le second sujet sont liés dans une certaine mesure. »
« ...... ? »
La confusion sur le visage d'Alon s'accentua encore davantage.
À cela, Reinysius dit calmement :
« Pour donner la conclusion d'abord, j'ai trouvé une méthode. »
« Une méthode ? »
« Oui. Ne l'avez-vous pas dit auparavant ? Un moyen pour les autres de recevoir automatiquement des bénédictions de votre part par la foi, même si vous-même n'accordez pas directement les bénédictions. »
« ! »
« J'ai trouvé cette méthode. »
Il lâcha la révélation principale.
Bientôt, le regard de Reinysius se tourna vers Blackie.
« En utilisant Blackie, c'est-à-dire. »
« Utiliser Blackie...... ? »
[Kyuu ?]
Alors que leurs deux regards se concentraient sur lui, Blackie—dont la tête dépassait déjà de la poche—inclina la tête à quatre-vingt-dix degrés.
Comme pour dire : « Moooii ? » ...