Chapitre 460
Sur la route vers Colony, le groupe d'Alon traversa une forêt luxuriante avant d'atteindre la lisière du désert.
[Qyuu- qyuu- qyuu-]
[Il fait chaud-]
Blackie et Basiliora étaient pratiquement en train de fondre, s'affaissant mollement à l'intérieur de la calèche.
Alors qu'Alon les observait, Evan lui transmit une information.
« ... L'Empire va mal ? »
« Il s'agit de l'Empire de l'Est, mais la situation semble s'être un peu plus dégradée que ce que je t'avais dit précédemment. »
Il faisait référence aux derniers développements au sein de l'Empire.
« Que se passe-t-il ? »
« Apparemment, la fréquence des combats entre les sangs divins a augmenté de façon drastique. À cause de cela, les autres empires qui partagent une frontière avec l'Empire de l'Est subissent aussi énormément de dégâts. »
« Y a-t-il une raison à cela ? »
« D'après ce que j'ai entendu, c'est à cause des fragments. »
« Si tu parles des fragments... »
« Oui. Ils semblent être les mêmes que ceux dont on disait qu'ils étaient tombés près de Colony. »
« Hmm...... »
Alon se caressa le menton.
« Je me doutais que les choses allaient s'envenimer, mais quand même...... »
Il s'y attendait déjà lorsqu'il avait entendu le rapport d'Evan sur les fragments la dernière fois.
Après tout, Alon avait lui-même combattu des sangs divins de premier et de deuxième stade, et il savait par expérience à quel point l'écart entre un seul stade était absurde.
« Du point de vue des sangs divins, c'est quelque chose qui vaut la peine de risquer sa vie. »
Alors que les pensées d'Alon en arrivaient là, Evan poursuivit.
« Ah, et une chose de plus. Ils disent que si tu te rends dans l'Empire de l'Est, tu devrais te méfier du Prédateur. »
À l'évocation soudaine de ce titre, Alon afficha un air confus, et Evan développa.
« Oui, il semble que ce soit un sang divin incroyablement puissant en ce moment. On dit que lorsque d'autres sangs divins rencontrent celui qu'on appelle le Prédateur, ils préfèrent fuir plutôt que de se battre. Et en plus de cela, beaucoup de groupes ont commencé à se former. »
« Des groupes ? »
« Oui. En commençant par Astarotte, dont j'ai parlé plus tôt, des sangs divins comme le Sang-Pur et la Lumière Close ont apparemment formé des alliances. »
Alon tria toutes ces informations dans sa tête, puis demanda :
« Y avait-il des informations indiquant que des sangs divins s'approchaient de Colony ? »
« J'ai enquêté parce que tu m'avais demandé de vérifier, et heureusement, il semble qu'il n'y ait encore rien eu de tel. »
« C'est une bonne nouvelle. Et... »
« Tu veux parler de Seollang, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire qu'il n'y avait pas de problème majeur de ce côté-là non plus. »
Alors qu'Evan apportait la réponse comme s'il l'attendait, Alon hocha doucement la tête.
À ses côtés, Penia, qui tirait sur son col alors que la chaleur commençait progressivement à monter, prit la parole.
« Seigneur Alon, est-ce qu'il est arrivé quelque chose à Dame Seollang par hasard ? »
« Pourquoi demandes-tu cela ? »
« C'est juste que... on dirait que vous vous inquiétez beaucoup pour Dame Seollang ces derniers temps. »
« Je suis resté silencieux jusqu'à présent aussi, mais je suis un peu curieux. Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? »
Elle avait pourtant l'air en parfaite santé la dernière fois qu'ils s'étaient vus.
Alors qu'Evan se remémorait le passé en regardant Alon, ce dernier resta silencieux un instant sous le poids des deux regards avant de répondre.
« ... Eh bien, ce n'est rien dont vous ayez besoin de trop vous inquiéter. Ce n'est pas grand-chose. »
À cela, Evan claqua la langue, mais...
« Compris. »
... il finit par hocher la tête, et Penia fit de même.
Juste après cela...
« Ahh, je n'en peux plus ! »
Incapable de supporter la chaleur, Penia sortit rapidement un cristal magique et utilisa de la magie de glace.
[Qyu- !]
[Oh- ohohoho !!]
Alors, Blackie et Basiliora se précipitèrent vers elle, et les choses devinrent immédiatement bruyantes à nouveau.
À côté d'eux, Alon réfléchissait seul.
« Il s'est passé quelque chose...... »
Alon se souvint d'un moment datant d'il y a plus de six mois.
Seollang lui souriant avec éclat, promettant le jour où ils se reverraient.
La Seollang qu'il avait vue à l'époque ne semblait pas étrange du tout.
Aussi vivante que toujours.
Mais...
« Seigneur Alon. »
À cette voix soudaine, les pensées d'Alon furent interrompues.
Il tourna son regard vers Penia.
« Hum, aimeriez-vous venir par ici ? »
Penia se décala subtilement sur le côté, libérant plus de place sur le siège où elle était assise en posant sa question.
« Il fait, hum... un peu plus frais ici. »
À l'invitation de Penia, les joues rougies par la chaleur, Alon haussa les épaules.
« Très bien. »
Effectivement, après avoir atteint la lisière du désert, il faisait nettement plus chaud, que ce soit dans son imagination ou non.
Il n'y avait aucune raison de refuser la magie de glace.
Alon se déplaça immédiatement pour s'asseoir à côté d'elle.
Puis...
« Hum, pourriez-vous vous rapprocher un peu ? Le cristal magique est petit, donc vous pouvez mieux sentir le froid si vous êtes plus près. »
Penia l'invita à nouveau d'une voix chargée de chaleur.
Sans un mot, Alon se rapprocha encore d'elle.
[.......]
[.......]
Les yeux de Basiliora et Blackie devinrent froids et inexpressifs sans qu'Alon ne s'en aperçoive.
C'était le genre de regard qui disait : « Nous avons beaucoup à dire, mais nous prenons sur nous à cause du froid. »
Leur véritable voyage dans le désert avait commencé.
####
Un peu plus de deux semaines et demie après qu'Alon ait pris la route, ils arrivèrent enfin à la cité désertique de Colony.
« On peut enfin la voir...... »
« Sérieusement...... »
Penia et Evan marmonnèrent faiblement en regardant Colony.
Alon comprenait leur réaction.
La dernière fois, il avait été trop rongé par l'inquiétude et trop occupé à atteindre Colony jour après jour pour vraiment le remarquer, mais traverser le désert seul sans caravane de marchands n'était pas une mince affaire.
Principalement à cause de la chaleur, encore de la chaleur, et toujours de la chaleur.
« Malgré tout, c'est un soulagement. On dirait que la magie extérieure de Colony est toujours maintenue. »
« D'après ce que j'ai entendu, c'était la première chose qu'ils ont réparée. »
En refoulant la chaleur, Alon fixa le regard devant lui.
Le paysage de Colony semblait plus désolé qu'auparavant.
Les épais remparts qui entouraient autrefois Colony n'avaient pas encore retrouvé leur gloire d'antan, avec des sections brisées un peu partout, et à l'intérieur également, des zones en ruines et effondrées étaient éparpillées partout.
« Waouh... »
« C'est incroyable. »
Même ainsi, Penia et Evan laissèrent échapper des exclamations d'admiration.
Parce qu'ils se souvenaient de la façon dont Colony avait été autrefois réduite en ruines complètes à cause des sangs divins.
Alors, le fait que Colony ait été restaurée à ce point en seulement un an environ suscitait naturellement leur admiration.
« ... Je vois. »
Alon aussi.
Avec chacun d'eux affichant un air de surprise, ils arrivèrent devant la porte grande ouverte et laissèrent échapper un autre petit son d'admiration à cet endroit.
À l'intérieur de Colony, tout comme cela semblait être le cas de l'extérieur, les travaux de restauration étaient en cours.
Des centaines de personnes s'activaient en même temps, transportant des fournitures.
Ce n'était rien d'extraordinaire, mais juste au moment où Alon commençait à sourire à la vue de la vie ordinaire qui reprenait son cours de manière pleine d'espoir...
« Bienvenue ! »
Quelqu'un au loin cria pour les saluer, accueillant le groupe.
Alon n'eut aucun mal à reconnaître la personne qui s'approchait.
« Ça fait un bail, Lime. »
« Oui ! Euh... non, si je parle comme ça... »
« C'est bon. Tu peux parler naturellement. »
« Ah, mais est-ce que c'est vraiment autorisé ? »
« Oui. »
Ce n'était autre que Lime, la secrétaire de Seollang.
« Merci ! »
Lime s'inclina profondément devant la permission d'Alon, mais seulement pour un instant.
« Où est Seollang ? »
À la question qui suivit, Lime laissa échapper une petite exclamation.
« Dame Seollang est actuellement en dehors de Colony pour un petit moment à cause de quelques affaires. »
« Quel genre d'affaires ? »
« Hum... récemment, des bandits sont apparus près de Colony. Mais ce ne sont pas exactement des bandits ordinaires... »
Après avoir dit cela, Lime sembla réaliser quelque chose et jeta un coup d'œil autour d'elle.
« Hum, serait-il possible que j'explique après que nous nous soyons déplacés ailleurs ? »
« ... Ce n'est pas le genre de chose dont on devrait parler en plein air ? »
« Eh bien... oui, plus ou moins. »
À cela, le groupe d'Alon hocha la tête et la suivit.
Combien de temps s'était-il écoulé alors qu'ils marchaient, observant les rues de Colony au fur et à mesure ?
Soudain, Alon parla à la suite d'une pensée qui lui vint.
« Lime. »
« Oui ? »
« Comment va Seollang ces derniers temps ? »
Lime pencha la tête vers Alon.
« Dame Seollang ? »
« Oui. »
« Eh bien... après votre départ la dernière fois, Seigneur Alon, elle a été un peu abattue pendant un moment...... »
« Vraiment ? »
« Mais vous n'avez vraiment pas besoin de trop vous inquiéter. Une fois que son corps s'est rétabli, elle est revenue complètement à la normale. »
« Hmm, vraiment ? »
« Oui ! Et après ce dernier incident lié aux sangs divins, je pense qu'elle est peut-être devenue un touuuut petit peu plus mature aussi...... ? »
Après avoir ajouté la précision qu'il ne s'agissait que de son opinion personnelle et que d'autres avaient dit ne pas être vraiment sûrs...
« Quoi qu'il en soit, Dame Seollang va bien. »
conclut Lime avec légèreté.
Alon hocha lentement la tête.
... Sans rien dire d'autre.
####
Dernièrement, l'atmosphère à la Tour de Magie Centrale était un peu étrange.
Plus précisément, l'atmosphère parmi les magiciens déchiffrant la magie aux côtés de Heinkel était devenue quelque peu instable.
À cause de l'absence de Heinkel.
Jusqu'à il y a quelques semaines, elle était la figure de proue qui aidait aux travaux de calcul parmi les magiciens et leur transmettait occasionnellement des connaissances inattendues.
Et puis elle avait soudainement disparu.
Bien sûr, elle avait laissé derrière elle une lettre disant qu'elle serait absente pour un moment, mais cela faisait déjà plusieurs semaines.
Alors les magiciens commençaient lentement à trouver cela bizarre...
« ... Où est partie Dame Heinkel ? »
« Hmm... j'ai l'impression qu'elle est en fait toujours quelque part à l'intérieur de la Tour de Magie Centrale. »
« Je pensais aussi que c'était étrange. »
Au moment où le Maître de la Tour Rouge, le Maître de la Tour Bleue et le Maître de la Tour Verte échangeaient tous des regards perplexes et parlaient entre eux...
Boum- !
Avec le bruit d'une porte massive, Heinkel entra.
Aussitôt, tous les regards se tournèrent vers elle.
Et...
« ! »
« Quoi... ? »
« Qu'est-ce que... ? »
Les magiciens qui aperçurent Heinkel se figèrent tous sous le choc.
Il n'y avait pas qu'eux.
Même les maîtres de tour qui s'interrogeaient sur sa localisation quelques instants auparavant ne pouvaient que fixer Heinkel sans voix.
La raison était simple.
« ... Elle est vivante ? »
La magicienne légendaire sous forme spectrale, celle que tous les magiciens appelaient un objet de vénération, semblait être vivante...
Non, elle se déplaçait clairement avec la vie dans son corps.
« Comment est-ce possible...... ? »
Alors que chaque magicien autour d'elle la fixait sous le choc, Heinkel balaya lentement son regard sur eux et pensa :
« Comme prévu. »
Les magiciens étaient choqués par la vue de son corps vivant.
Et ils laissaient échapper des exclamations d'admiration.
En vérité, provoquer exactement cette réaction de la part des magiciens avait été l'objectif de Heinkel.
Naturellement, à cause d'Alon.
« ... »
Lorsque Heinkel avait dit pour la première fois qu'elle aiderait Alon, elle avait réfléchi à la manière de présenter les choses pour l'aider.
À un niveau fondamental, ce qui fonctionnait le mieux sur les magiciens, c'était la « magie ».
C'étaient le genre de personnes qui se jetteraient sans hésiter même dans des égouts, tant que c'était pour la magie.
Mais Heinkel changea bientôt d'avis.
Ce dont Alon avait besoin en ce moment, lui qui lui avait remis l'artefact, c'était de la foi.
Bien sûr, les magiciens offriraient volontiers leur foi pour l'amour d'un artefact.
Parce qu'ils étaient des magiciens.
Cependant, la foi offerte de cette manière ne serait ni très importante ni très grande.
C'étaient des gens qui pouvaient tout faire pour l'amour de la magie.
Mais au-delà de la magie, ils ne croyaient en rien du tout.
Et donc Heinkel avait décidé...
Plutôt que de la « magie », elle leur montrerait un « miracle ».
« Mes excuses, tout le monde. »
Bien sûr, parmi les magiciens, les « miracles » n'étaient pas tenus en haute estime.
Mais Heinkel savait exactement pourquoi les magiciens traitaient les miracles de cette façon.
Pour eux, les miracles étaient des choses qu'ils pouvaient eux-mêmes créer autant qu'ils le souhaitaient.
Les magiciens étaient, par nature, des gens qui mettaient la main sur le « mystère ».
Alors Heinkel, plus que quiconque, ne pouvait s'empêcher de bien savoir comment gagner la foi des magiciens.
Tout ce qu'elle avait à faire était de leur montrer un « mystère » que les magiciens ne pouvaient atteindre.
Un miracle.
À première vue, cela semblait absurde.
Mais Heinkel avait plus qu'assez de conditions pour le rendre possible.
« Si je dois faire cela, autant le faire correctement... »
Et donc...
« Cela a pris du temps parce que j'ai reçu la 'vie' du Roi de la Magie. »
Elle parla d'un miracle.
Un miracle qui ne serait jamais effacé, un miracle qui serait gravé dans les magiciens pour toujours.
Et...
Il ne fallut pas longtemps du tout pour que les magiciens qui comprenaient ces mots aient les yeux assez écarquillés pour en être déchirés.