Chapitre 44
« Cristal de glace. »
Alors qu’il voyait l’immense mur de glace se former devant lui, Alon laissa échapper un profond soupir derrière son visage impassible.
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Il était totalement déconcerté par la situation. De son point de vue, c’était compréhensible : alors qu’il écoutait une conversation dans la tour au centre de la ville, toute la zone s’était soudainement mise à trembler comme si elle allait s’effondrer, le forçant à sortir en trombe. Et en arrivant, il avait découvert cette scène.
Qui plus est, la situation dépassait largement l’entendement d’Alon.
« Ces deux-là… On dirait qu’ils ont utilisé des Entités des Abysses. »
Alon se remémora l’épaisse énergie sombre qui s’écoulait des corps de Malian et Kalman, qui venaient de tenter de tuer Seolrang.
« Comment ? »
À sa connaissance, les Entités des Abysses n’étaient pas censées apparaître à ce stade. Dans le scénario original, ces objets ne commençaient à se répandre dans le monde qu’après l’apparition de deux des Cinq grands péchés.
L’effet de ces objets était simple : même si celui qui absorbait l’Entité des Abysses était faible, il obtenait tout de même une énergie divine. Bien que son mécanisme ne soit pas expliqué, même dans « Psychedelia », beaucoup supposaient que les Entités des Abysses avaient été introduites dans le jeu uniquement pour équilibrer la difficulté.
Les ennemis qui utilisaient des Entités des Abysses devenaient toujours incroyablement plus forts qu’auparavant.
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Ainsi, bien qu’Alon soit curieux de savoir pourquoi Malian et Kalman possédaient des Entités des Abysses, il écarta rapidement cette pensée. Le plus important maintenant n’était pas cela, mais la manière de surmonter la situation actuelle.
Alon évalua la situation avec une précision glaciale.
« Utilisations de magie restantes : zéro. »
Il avait déjà utilisé trois sorts pour créer le terrain vague glacial, un pour tirer et tuer Malian lorsqu’il avait tenté de blesser Seolrang plus tôt, et un pour se protéger d’une attaque potentielle. Il ne pouvait plus utiliser de magie.
Enfin, en temps normal.
Glou—
Sans hésiter, Alon déboucha une fiole accrochée à sa taille et en but le contenu. C’était une potion de mana de première qualité que lui avait donnée Penia, la vice-maître de la Tour Bleue.
« Avec ça, je peux gagner du temps avec deux sorts supplémentaires, mais la barrière disparaîtra dans 20 secondes. »
Après avoir fini la potion, Alon tourna rapidement son regard vers Seolrang, effondrée. Ayant secrètement préparé de la magie pendant un temps considérable pour éviter d’être détecté, il avait déjà saisi le déroulement approximatif des événements.
Les yeux de Seolrang, lorsqu’il posa son regard sur elle, étaient emplis de vide, de désespoir et d’une rage intense. Une énergie sombre s’écoulait de tout son corps.
En la voyant ainsi, Alon sortit immédiatement une autre potion de sa taille. C’était la potion de la plus haute qualité qu’il avait reçue il y a six mois, à une époque où les cadeaux affluaient pour lui.
« Bois ça. »
Alon s’accroupit, fit boire la potion à Seolrang et lui murmura :
« Les seuls qui t’ont trahie sont ces types, alors ne t’en fais pas. »
« Est-ce que… c’est vraiment vrai ? »
« Oui. »
Il répondit clairement, bien qu’en vérité, Alon ne sache pas non plus combien de membres de la tribu de la Crinière Dorée s’étaient rangés du côté de Ralga.
Même si Seolrang n’était pas du genre à réfléchir profondément à ce genre de choses, il ne lui faudrait pas beaucoup de réflexion pour réaliser que les paroles d’Alon manquaient de crédibilité.
Pourtant, s’il mentait, c’était parce qu’à cet instant, il avait désespérément besoin de son aide.
« Il n’y a qu’une seule chance, et Seolrang doit bloquer leurs attaques jusqu’à ce que je puisse préparer mon sort. »
La magie d’Alon mettait beaucoup de temps à être lancée. Il savait trop bien à quel point il serait stupide d’espérer que les ennemis attendent pendant ce laps de temps. C’est pourquoi Alon avait menti : pour pousser Seolrang, qui se noyait dans le désespoir, à agir immédiatement.
« Peux-tu les retenir jusqu’à ce que je termine mon sort ? »
Alon avait fait boire toute la potion de haute qualité à Seolrang. Malgré un léger vacillement, elle se leva fermement et hocha la tête.
« Oui. »
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Même si le poison n’était pas encore totalement dilué, il n’y avait pas d’autre choix. Alon décida de faire confiance à Seolrang et commença à préparer son sort. Une fois le sort prêt, s’occuper de Kalman ne serait pas une tâche difficile.
Bien que Kalman ait absorbé l’Entité des Abysses et soit devenu plus fort, ironiquement, Alon deviendrait encore plus puissant grâce à cela. Il avait imposé une restriction, un pouvoir capable de tordre le monde lorsqu’il faisait face à des dieux.
« Hoo— »
Avec un léger soupir, Alon forma un sceau avec ses mains. En un instant, le mur de glace froide qui dispersait le givre disparut comme s’il n’avait jamais existé.
« Neige de glace. »
Alors qu’il prononçait l’incantation suivante, le givre tourbillonna violemment autour de lui, et les assassins ainsi que les membres de la tribu de la Crinière Dorée chargèrent comme s’ils attendaient ce moment. Ils étaient des dizaines.
Mais—
« Forme. »
Malgré ses vacillements, Seolrang commença à repousser les ennemis qui chargeaient sur elle, et tandis qu’Alon l’observait, il prononça sa phrase suivante. Il ferma alors les yeux et se remémora les mots prononcés par cette entité sans forme plus tôt.
« Tu as peut-être perdu le grand héritage du passé, mais ceux qui comprennent la magie savent que son essence réside dans le fait qu’un "Mage" est quelqu’un qui met en œuvre les lois de ce monde. »
« L’éventail de la magie, les incantations, et même les noms, tout cela existe pour mettre en œuvre ces lois. Ce n’est que lorsque tout est correctement agencé conformément à ces principes que… »
« Cela peut être appelé magie. »
« Gloire de la Montagne Enneigée. »
Alors qu’Alon parlait, une sphère ronde se forma entre son majeur et son annulaire et gela. Mais elle ne se contenta pas de geler ; chaque point individuel de l’agencement magique qu’il avait préparé fleurit comme des flocons de neige, chaque plaque hexagonale servant de point de départ à une fleur unique.
« Il semble que tu ne connaisses que quelques phrases, mais tu dois aussi utiliser des sentences. Les phrases peuvent tordre les lois, mais les sentences sont les clés pour ouvrir certaines portes qui se rapprochent des lois de ce monde. »
« Enfin, ce n’est pas comme si les magiciens d’aujourd’hui avaient complètement perdu les noms. Ils ont juste été trop simplifiés et unifiés, perdant les mots originaux dans le processus. »
« De nos jours, ils appellent probablement ça un truc idiot comme "Lance de glace". »
« Inévitabilité de l’Aveugle. »
Les fleurs en éclosion s’ouvrirent complètement. La sphère au bout des doigts d’Alon n’était plus un simple orbe, mais un immense flocon de neige cristallin.
Crac—
Au centre de ce flocon, une lance magnifiquement formée apparut devant lui.
Et puis—
« Mais à l’origine, cette magie ne s’appelait pas quelque chose d’aussi stupide que "Lance de glace". »
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« Hallebarde de Cristal de Glace. »
« C’est le vrai nom de ce que ces magiciens insensés ont oublié. »
Après avoir parlé doucement, Alon ouvrit les yeux. Il pouvait voir Kalman, avec ses gantelets sombres, le fixer avec une expression frustrée, et Seolrang le retenant désespérément.
En les voyant, Alon serra fermement le sceau qu’il formait et termina le sort.
Dans la chambre brûlante, un champ enneigé apparut.
***
Liyan observait la magie d’Alon se déployer. L’esprit qui effectuait habituellement d’innombrables simulations pour analyser n’importe quelle magie utilisée s’était arrêté net.
Elle ne pouvait que fixer la scène, hébétée.
Tout sur le passage de la lance qu’Alon avait lancée avait gelé. Que ce soit le sol, l’air, ou…
…Kalman, dont le cœur fut percé par la lance de glace.
Tout avait gelé.
La scène anormale, mais d’une beauté à couper le souffle, laissa Liyan et les autres magiciens incapables de détourner le regard.
« C’est… incroyable… »
« Est-ce que c’est… un magicien… ? »
Les mercenaires, qui étaient remplis de désespoir quelques instants plus tôt, marmonnaient tous avec admiration en regardant Alon. Leurs yeux étaient emplis d’une révérence et d’une crainte sans bornes.
C’était tout naturel.
La situation désespérée avait radicalement changé grâce à l’être qui se tenait juste devant eux.
À ce moment-là, même Seolrang, qui avait échappé de justesse à la portée du sort, regardait Alon.
Soudain, « il » bougea.
« Ah- ! »
Le premier à remarquer que l’être — plus précisément, Ralga, qu’ils pensaient avoir été abattu par Seolrang — bougeait à nouveau, fut ironiquement un mercenaire qui observait la scène.
« Meurs ! »
Ralga, dont le bras droit était brisé, leva la dague empoisonnée qui avait précédemment mis Seolrang en danger et chargea sur elle. Il était toujours renforcé par la capacité que Seolrang lui avait accordée, car l’autorité de la tribu de la Crinière Dorée n’avait pas été révoquée. Se déplaçant à la vitesse de l’éclair, il apparut près de Seolrang au moment même où elle baissait sa garde.
« ! »
Seolrang, pensant que tout était fini, tenta de reculer, mais il était déjà trop tard. Son corps était déjà couvert de blessures pour avoir repoussé Kalman et les brigands qui l’attaquaient. Le poison persistait en elle, ne lui laissant d’autre choix que de regarder la dague de Ralga viser son cœur.
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Le visage de Ralga s’illumina de joie alors qu’il pensait : « Si je peux juste la tuer, je peux prendre le contrôle de l’Essence et m’échapper ! Je peux tout recommencer ! »
À cette pensée, il raffermit sa prise sur la dague. Mais—
« !? »
La dague de Ralga ne perça pas le cœur de Seolrang.
« Quoi— !? »
La raison était que, comme le mercenaire, Alon avait instinctivement vu la charge de Ralga et avait tiré le corps de Seolrang vers l’arrière juste à temps.
Cependant—
À cause de cela, le corps d’Alon glissa naturellement vers l’avant et entra en collision avec la dague balayante de Ralga.
« Guh ! »
Du sang jaillit de sa bouche.
C’était un sang épais et noirci, signe évident d’une blessure mortelle. Et juste au moment où Ralga, stupéfait par son échec, restait là, Seolrang, emplie de rage, lui écrasa la tête avec son pied.
« Comte ! »
La voix d’Evan retentit.
***
En conclusion, Alon n’était en fait pas blessé du tout.
Bien sûr, une épée avait percé son flanc, mais étonnamment, cela n’avait causé aucun dommage réel.
C’était parce que la dague de Ralga avait bien frappé le corps d’Alon, mais de justesse — elle n’avait fait que déchirer ses vêtements.
En d’autres termes, Alon n’était pas blessé.
Alors pourquoi avait-il craché du sang ? C’était purement dû à l’épuisement du mana.
Bien qu’il ait eu assez de mana pour lancer un sort de plus, le sort avait consommé tellement de mana qu’il l’avait vidé au-delà de l’épuisement, causant des dommages internes.
« …La puissance a dépassé mes attentes, mais j’aurai besoin de quelque chose pour compléter le mana manquant », pensa-t-il en pressant une main sur son estomac inconfortable, observant les ruines qui s’éloignaient. Il n’avait pas vu la tablette orientale, mais comme l’embuscade avait eu lieu, ils avaient décidé de quitter les ruines pour la journée.
Après avoir regardé les ruines s’estomper au loin pendant un moment, Alon tourna la tête vers Seolrang, qui le fixait intensément.
Si les choses s’étaient déroulées selon son plan initial, il serait en train de la réconforter en ce moment. Après tout, sachant qu’elle deviendrait un jour l’un des Cinq grands péchés, il ne pouvait pas la laisser nourrir la moindre rancœur.
Cependant, à sa grande surprise, les yeux de Seolrang ne montraient aucun signe d’émotions négatives comme la colère ou la haine, ce qui le rendit curieux.
« Maître. »
« Oui ? »
« Puis-je vous demander quelque chose ? »
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« Qu’est-ce que c’est ? »
Seolrang posa sa question.
« Quand Kalman a attaqué tout à l’heure, pourquoi n’avez-vous pas esquivé ? »
« … »
« Quand Kalman a attaqué ? » Alon réfléchit un instant, puis se souvint des gantelets de Kalman qui s’étaient approchés si près lorsqu’il avait utilisé la Hallebarde de Cristal de Glace.
« …Ce n’est pas que je n’ai pas esquivé, c’est que je ne pouvais pas. »
Bien que ce soit la vérité, Alon ne pensait pas que c’était la meilleure réponse, alors il répondit :
« Parce que je te faisais confiance. »
« …Vous me faisiez confiance, à "moi" ? »
« Oui, tu as dit que c’était possible, n’est-ce pas ? »
« Pour être honnête, c’était plutôt que je te suppliais : "S’il te plaît, fais que ça marche !!"… »
Alors qu’Alon donnait sa réponse soigneusement emballée, les yeux de Seolrang pétillèrent légèrement, et elle demanda à nouveau :
« Alors, pourquoi m’avez-vous sauvée quand Ralga a essayé de me tuer ? »
« …Pourquoi ? »
Alon ne trouva pas de raison appropriée.
« N’aurait-il pas été étrange de ne pas sauver une alliée de longue date qui allait mourir juste devant moi ? En plus, je ne m’attendais pas à ce que la dague m’atteigne. »
Tout comme pour la question précédente, Alon hésita, mais cette fois il décida de parler honnêtement.
« …Ai-je besoin d’une raison ? »
« Il n’y a pas de raison ? »
« Tu n’as pas besoin de raison pour sauver ta famille. »
Pour lui, Seolrang était déjà comme une fille qu’il avait élevée pendant plus de cinq ans, alors sa réponse sortit naturellement.
« Ah. »
Mais il réalisa rapidement son erreur.
Après avoir passé du temps avec elle, il avait remarqué que Seolrang semblait accorder une signification très spéciale au concept de famille.
Et donc, alors qu’Alon détournait subtilement son regard vers elle—
« Mais Maître… vous n’êtes pas de ma famille. La famille est liée par le sang », murmura Seolrang, et Alon hocha la tête en signe d’accord.
« Pourtant, je veux… être de votre famille. »
À ses mots, Alon ressentit une profonde chaleur intérieure.
C’était comme le sentiment que l’on pourrait ressentir après avoir été enfin reconnu comme un père après de nombreuses années d’efforts. Non pas qu’il ait personnellement vécu cela, mais juste au moment où Alon s’apprêtait à hocher la tête avec satisfaction—
« Mais— »
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Seolrang bougea soudainement et grimpa sur Alon.
Avec ses mains sur ses épaules et sa taille reposant sur ses cuisses, ses yeux brillaient intensément.
Alon, déconcerté par ce soudain retournement de situation, ne put que fixer Seolrang qui, souriante, dit :
« Dans cet état, nous ne pouvons pas devenir une famille. Je suis de la tribu de la Crinière Dorée, et vous êtes un humain. Alors— »
Son sourire s’élargit alors qu’elle continuait :
« Marions-nous ! »
« …?? »
L’esprit d’Alon se figea.
Pendant ce temps, la queue de Seolrang remuait plus joyeusement qu’elle ne l’avait jamais fait auparavant.