Chapitre 404
Le roi Palmarian qu'Alon avait connu jusqu'ici était, dans un sens comme dans l'autre, proche de l'archétype du souverain d'une nation unique.
Il possédait une fierté royale inébranlable, si bien que, peu importait son interlocuteur, il ne rabaissait jamais sa dignité.
Et pourtant, en tant que roi, il se montrait secrètement sincère lorsqu'il s'agissait de veiller sur son peuple.
C'était déjà le cas dans le jeu, tout comme durant la période où Alon l'avait réellement côtoyé.
...............Était-ce donc pour cela.
« Merci infiniment. »
En le voyant hocher vigoureusement la tête et refuser de lâcher la main qu'il avait saisie, l'angoisse d'Alon ne fit que croître.
« Est-ce que Palmarian aimait ce genre de choses ? »
Une hypothèse effleura son esprit, mais en quelques secondes, Alon l'écarta résolument.
Il avait beau fouiller ses souvenirs.
Il n'avait jamais entendu la moindre rumeur, et encore moins la moindre information, suggérant que Palmarian avait de tels… goûts.
De plus, même s'il aimait les statues.
Si la forme était « une statue comme celle-là, prenant la pose d'un dirigeant nord-coréen (?) »,
qui ne refuserait pas un tel cadeau ?
Ainsi, Alon envisagea immédiatement une autre possibilité.
Et s'il était sous la menace ?
Alon plongea son regard dans les yeux de Palmarian, qui débordaient de bienveillance.
Comme il ne pouvait pas dire : « Si Deus vous menace, faites signe discrètement avec une carotte », il détourna subtilement le regard pour observer Deus. Lorsqu'il vit ce dernier hocher la tête à répétition avec une expression qui semblait dire : « Oui, oui, c'est exactement ça », Alon comprit que sa seconde hypothèse était également erronée.
Ou était-il vraiment sous hypnose ?
Avec cette bienveillance qui émanait de ses yeux, c'était une suspicion tout à fait raisonnable.
D'ailleurs, n'avait-il pas été dit qu'il s'agissait d'un cadeau envoyé par Sili ?
Il commença à craindre qu'un dispositif quelconque n'ait été installé dans la statue, mais.
Finalement, Alon rejeta cette idée aussi.
Lorsqu'ils étaient passés devant la statue plus tôt, il n'avait ressenti aucune énergie particulière, comme du mana.
Alors, qu'était-ce donc ?
Les autres membres du groupe, à l'exception de Deus, affichaient également des visages perplexes, et au moment même où Alon se posait la question une fois de plus.
« Non, ce n'est pas ici que nous devons rester. Vous êtes venu pour rencontrer cette personne, n'est-ce pas ? »
Le roi poursuivit la conversation.
« C'est vrai, mais............... Je ne les ai pas vus en arrivant à Caliban. »
Il ne fut pas difficile pour Alon de deviner de qui le roi parlait par « cette personne ».
« Pourriez-vous attendre ici un instant ? »
Palmarian hocha la tête comme pour dire de ne pas s'inquiéter, et.
« ......? Oui, entendu. »
À peine eut-il répondu qu'il quitta les lieux avec Deus.
Alon et ses compagnons se retrouvèrent donc seuls dans la salle d'audience.
Après un bref silence,
« Hm....... »
Evan, après avoir vérifié qu'aucun chevalier ou garde n'était posté dans la salle, regarda Alon.
« Marquis. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Même si vous ne voulez pas présenter d'excuses, lancer une hypnose, ce n'est pas un peu excessif ? »
« Vous dites cela sérieusement ? »
« Eh bien, c'est un peu étrange de vous voir baisser la tête, Marquis, mais— »
« Je trouve ça fascinant aussi. Il n'existe pas de telle magie......... ? Ah, serait-ce la puissance divine que vous avez éveillée cette fois ? »
Penia se joignit à Evan.
À cela, Alon répondit, sentant une lourdeur derrière son expression impassible.
« ............Si l'hypnose est ce que je peux accomplir avec la puissance divine, n'est-ce pas étrange en soi ? »
« Alors ce n'est pas de la puissance divine ? »
« Donc vous avez développé une telle magie sans nous le dire. »
« Et si nous abandonnions d'abord l'idée que j'ai fait quelque chose au roi ? »
« Vous ne l'avez pas fait ? »
« Je ne l'ai pas fait. »
« Vraiment pas ? »
« J'ai dit que non....... »
Alon laissa échapper un soupir face à l'interrogatoire sans fin de Penia et Evan.
Penia et Evan ajoutèrent, comme s'ils trouvaient cela fascinant :
« ......J'étais sûr que c'était de l'hypnose. »
« Je pensais la même chose. Aimer d'autres statues, passe encore, mais ce genre de statue............. »
« Ah, j'ai pensé à quelque chose de similaire. Nos pensées se sont enfin alignées après dix millions d'années. »
« Dix millions d'années... ? »
« C'est à peu près la distance psychologique entre nous. »
« Vous piquez sans hésiter. »
Après avoir écouté les plaisanteries d'Evan et Penia un instant, Alon reprit :
« Désolé de vous avoir fait attendre. Alors, me suivez-vous ? »
Suivant Palmarian, qui était revenu dans la salle d'audience, Alon se mit en marche. Ils arrivèrent sous les appartements de la famille royale.
« Cet endroit est ? »
« C'est une voûte souterraine que notre famille royale a construite il y a très longtemps. Je ne sais pas à quoi elle servait, cependant. »
Alon laissa échapper une petite exclamation d'admiration sans s'en rendre compte.
C'est parce que le sous-sol de Caliban, qu'ils atteignirent par le passage, était incroyablement vaste.
Il était si immense qu'on pouvait pratiquement parler d'une cité souterraine géante.
Se demandant comment Caliban avait pu être construite au-dessus d'une telle structure,
Alon s'enfonça plus profondément, suivant Palmarian.
Bientôt, ils atteignirent un certain point sous terre.
« À partir d'ici, pourriez-vous continuer seul ? »
« Y a-t-il une raison ? »
« Cette personne souhaite vous parler en privé. »
Palmarian parla ainsi, et Alon hocha la tête, bien que perplexe.
Ainsi, alors qu'Alon marchait seul dans les profondeurs—un endroit sombre, mais mystérieusement assez lumineux pour qu'il puisse tout voir—il s'arrêta inconsciemment face à la soudaine sensation d'une présence majestueuse.
Son cœur, jusque-là calme, se mit à battre la chamade, et une étrange tension se propagea dans tout son corps.
Alon connaissait bien cette sensation.
Par conséquent, restant immobile et levant doucement les yeux, il put bientôt apercevoir un géant.
Un géant dont tout le corps était baigné d'une lumière bleue.
Un géant d'une taille si écrasante qu'il devait rejeter la tête loin en arrière pour le voir.
Croisant son regard, Alon prit par réflexe une expression tendue, puis.
Gggrrk !
Voyant le géant se lever, il commença secrètement à mobiliser son mana.
Même s'il savait que l'autre partie était un être au sang divin ayant aidé Caliban et ayant parlé favorablement de lui,
il ne pouvait pas totalement se défaire de son instinct de prudence.
Thud !
Cependant, à l'action suivante du géant.
Alon n'eut d'autre choix que de dissiper son mana inconsciemment.
Car le géant s'était agenouillé respectueusement sur un genou devant Alon et avait parlé ainsi :
[Salutations au grand être au sang divin, ami de Celui qui Observe l'Abîme, le Dévoreur d'Étoiles.]
La voix grondante du géant résonna.
Pendant un moment, Alon ne put ouvrir la bouche.
Une fois le choc initial passé, il ne savait tout simplement pas comment réagir.
Si son cœur n'écoutait que lui, maintenant qu'il avait rencontré un être au sang divin amical, il aurait voulu poser toutes sortes de questions.
Le problème, cependant, était.
Qu'Alon ne comprenait pas vraiment cette relation.
S'il posait une question sans rien savoir et qu'elle entrait en conflit avec ce que pensait l'être au sang divin, causant des ennuis.
Et si un combat éclatait ici ?
Considérant que la capitale de Caliban se trouvait juste au-dessus, c'était quelque chose qui ne devait absolument pas arriver.
Alors, tandis qu'Alon se demandait comment agir.
Le géant, qui était resté silencieux jusqu'à un instant auparavant—
[Comme prévu............ !]
« ? »
Parla soudainement de lui-même.
Alon fut encore plus déconcerté.
Cependant, comme son visage ne révélait pas facilement ses émotions par nature, le géant, ne remarquant pas la confusion d'Alon, cria avec enthousiasme :
[Vous êtes incroyable.... !]
« ......Quoi ? »
[N'avez-vous pas tué deux êtres au sang divin tout en portant la chair d'une humble créature pour accomplir des actes karmiques ? Vraiment incroyable !]
Le géant commença soudain à applaudir avec ferveur.
À cette vue, Alon fut troublé, mais.
[Cependant, puisque vous êtes descendu après avoir abandonné toute votre puissance originelle pour le bien de vos exploits, il doit encore y avoir beaucoup de dangers. Jusqu'à ce que vous retrouviez votre force, je vous servirai et vous protégerai avec diligence.]
Alors que le géant hochait la tête avec une expression solennelle, Alon put saisir certaines choses.
Comment le géant devant lui le percevait.
Après une brève réflexion, Alon dit :
« J'ai hâte de voir cela. »
[Oui !]
Pour l'instant, il décida de jouer la comédie et d'essayer d'extraire des informations du géant.
***
« L'être au sang divin devant moi me prend pour l'ami de Celui qui Observe l'Abîme, et croit que j'ai abandonné mon pouvoir originel, revêtu une chair humaine et suis descendu dans le monde des hommes pour accomplir des exploits… est-ce là le malentendu (?) ? »
Après avoir organisé ses pensées, des questions surgirent dans l'esprit d'Alon.
Pourquoi Celui qui Observe l'Abîme l'appelait-il un ami ?
Quels étaient les exploits du Dévoreur d'Étoiles ?
Bien sûr, la première question pouvait être grossièrement résolue.
À l'époque, il y avait eu ceux qui lançaient des malédictions à Alon, mais il y avait aussi ceux qui lui répondaient avec familiarité.
Bien qu'il ne sache pas pourquoi ils lui parlaient avec de tels sentiments.
Alon poursuivit sa réflexion.
Sur la façon dont il devait poser ses questions sans révéler qu'il jouait un rôle.
Après avoir mis fin à cette brève délibération.
Il décida de commencer par la question qui susciterait probablement le moins de suspicion.
« ......Il y a quelque chose que je souhaite demander. »
[Veuillez parler, Dévoreur d'Étoiles.]
Pour une raison quelconque, le géant regarda Alon avec des yeux pétillants, pleins de respect.
Recevant ce regard pesant qu'il avait l'impression d'avoir déjà vu quelque part, Alon demanda aussi calmement qu'il le put :
« Il aurait dû y avoir d'autres pays. Pourquoi avez-vous sauvé Caliban ? »
Il y avait beaucoup de pays au sein de l'Alliance des Royaumes Alliés.
Ashtalon avait été détruit, mais même en excluant ce pays, il restait plus de dix nations, grandes et petites.
Il était donc curieux de savoir comment Caliban avait été choisi, et à cette question, le géant répondit :
[Parce qu'il s'agit, bien sûr, du territoire protégé par le Dévoreur d'Étoiles.]
« ......Un territoire que j'ai protégé ? »
[Oui. Je l'ai réalisé immédiatement en voyant la statue ici.]
Il répondit ainsi.
Et puis.
« ......Ah. »
Ce n'est qu'alors qu'Alon eut l'impression que toutes les pièces du puzzle s'assemblaient.
Pourquoi Palmarian, qui n'aimait ni les statues ni rien d'autre que d'être un « roi » dans le bon comme dans le mauvais sens, l'avait traité si favorablement.
[Les autres ont probablement tous agi de la même manière.]
« Je vois. »
Aux paroles du géant, Alon parvint à hocher la tête.
***
Le monde était actuellement dans un état de grand chaos à cause des êtres au sang divin.
Néanmoins, Sili Macallian avait continué à vivre avec diligence, comme toujours.
Par exemple, en rassemblant des croyants pour le grand Être.
Ou en envoyant des « cadeaux » à chaque pays sur ordre du grand Être.
Au milieu de tout cela.
« Sainte ! »
« S'il vous plaît, entrez. »
Sili demanda en regardant Seamus, qui s'était précipité dans son bureau.
« Quel est le problème ? »
« C-c'est............... J'ai un rapport concernant les cadeaux................ »
Seamus parla prudemment.
À cela, Sili hocha la tête avec un « Mm », comme si elle s'y attendait.
Récemment, conformément à la volonté du grand Être, Sili envoyait des cadeaux en commençant par les plus grands pays.
Et naturellement.
Sili était aussi quelque peu consciente des réactions que les royaumes recevant ces cadeaux pourraient avoir.
Car il y avait une chance que les cadeaux qu'elle envoyait soient perçus comme une provocation.
Mais même ainsi, la raison pour laquelle elle envoyait délibérément de tels cadeaux était.
Parce que c'était quelque chose dont le grand Être avait besoin.
L'Être avait besoin de recevoir la foi. Plus il recevait de foi, plus il devenait fort.
Et Sili, en tant que Sainte de cet Être.
Avait pour but de convertir autant d'ignorants que possible dans son rôle de Sainte.
Ainsi, même en sachant qu'il y aurait des réactions négatives, elle avait envoyé les cadeaux.
En vérité, Sili ne se souciait pas du choix que faisait chaque royaume.
S'ils faisaient quelque chose d'étrange à la statue de l'Être, elle pourrait faire d'eux un exemple. Et s'ils laissaient la statue tranquille tout en observant la situation, elle pourrait gagner de la foi de cette manière également.
Bien sûr, elle s'attirerait l'hostilité des royaumes, mais ce n'était pas un problème majeur.
Toute l'hostilité qu'ils manifestaient serait traitée au niveau de Sili avant même d'atteindre l'Être.
Par conséquent.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Passant calmement ses plans en revue dans sa tête, Sili demanda, et.
Seamus—
« Tous les pays appartenant à l'Alliance des Royaumes Alliés réclament des cadeaux. »
Livrera le dernier rapport.
« Mm— est-ce vrai ? Tous les pays appartenant à l'Alliance des Royaumes Alliés sont mécontents des cadeaux.. Non, attendez ? »
Sili, qui répondait naturellement, s'arrêta au milieu de sa phrase et demanda à nouveau.
« ......Attendez, qu'avez-vous dit ? »
« Exactement ce que j'ai dit. Chaque pays exige des statues. »
« ............Chaque pays ? »
« Oui. Nous leur avons dit que la production prendrait du temps et qu'elles seraient envoyées successivement, mais............. ils disent qu'ils veulent recevoir les statues en priorité, même s'ils doivent payer plus d'argent....... »
« ......Pardon ? »
« Même dans la nation frontalière de Kar, ils ont envoyé des émissaires qui sont à genoux et supplient. »
« ?? »
Alors que Sili ne parvenait pas à comprendre les paroles de Seamus.
Soudain, une agitation commença à se faire entendre à l'extérieur.
« Kuaaaargh ! Lâchez-moi ! J'ai dit lâchez-moi ! »
« Vous ne pouvez pas entrer ici ! »
« Sainte ! S'il vous plaît ! Donnez-nous la statue du grand Être en premier ! S'il vous plaît~ ! ! »
« Sortez-les, vite ! ! »
« S'il vous plaît ! ! Accordez-nous la statue en premier ! ! S'il vous plaaaiiiit ! ! ! »
Cependant.
Peu de temps après, les voix désespérées disparurent avec quelques étranges cris de mort.
À cela.
« ......Non, euh...... »
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Sili était vraiment stupéfaite.