Chapitre 395
« ……Quoi ? »
« Tu n’as pas entendu ? J’ai dit que je voulais savoir pourquoi on t’appelle le "Dévoreur d’étoiles". »
Alon ferma la bouche un instant.
Il ne s’attendait pas à entendre ce titre dans une telle situation.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
À la question d’Alon, qui lui avait échappé sans qu’il s’en rende compte, Karaan fronça brièvement les sourcils.
« Eh bien, si tu n’as pas envie de me le dire, oublie. Je posais juste la question par pure curiosité, de toute façon. »
Karaan fit un pas en arrière.
Ce n’était pas qu’il ne voulait pas lui répondre ; il n’en savait tout simplement rien.
Avalant ses paroles, Alon demanda à Karaan :
« Pourquoi as-tu fait une chose pareille ? »
« Une chose pareille ? »
« Oui. »
Karaan ricana, comme s’il trouvait cela très amusant.
« Qu’entends-tu exactement par "une chose pareille" ? La raison pour laquelle je m’engage dans cette guerre d’usure au lieu de faire venir leurs plus proches partisans ici ? Ou la raison pour laquelle j’essaie de tuer ce rat de bâtard ? Ou peut-être… »
Gloussement —
« La raison pour laquelle j’ai tué ce tas de peau là-bas ? »
Alon plongea son regard dans les yeux de Karaan.
Des yeux légèrement rongés par la folie, comme s’ils toisaient le monde lui-même. Il soutint ce regard étrange et désagréable.
« Tout ça. »
« Tout ça ? Tu es sacrément curieux. Mais ce n’est pas comme s’il y avait quelque chose que je ne pouvais pas te dire. »
Karaan poursuivit avec légèreté.
« D’abord, la raison pour laquelle j’ai tué ce tas de peau était de l’offrir en sacrifice à cet être. À tout le moins, parmi les humains ordinaires qui m’entouraient, c’était l’existence la plus vénérée. »
« ……Même si c’était ton père ? »
« Père… »
Karaan murmura le mot à plusieurs reprises comme pour en savourer le goût, puis hocha la tête.
« C’est vrai. C’était mon père. Mais ça n’a aucune importance. C’était quelqu’un qui n’avait même pas la capacité de distinguer ce qui comptait vraiment, pour commencer. »
« De quoi parles-tu ? »
« Exactement ce que j’ai dit. C’était quelqu’un incapable de voir ce qui était important. J’ai simplement offert quelqu’un d’aussi inutile en sacrifice. Ce royaume, lui aussi, devrait être dirigé par quelqu’un de plus approprié. Par exemple, cet être. »
Karaan sourit, les coins de sa bouche tressaillant vers le haut.
Et à cet instant, Alon comprit une chose clairement.
« Ses paroles sont pleines de contradictions. »
À première vue, cela semblait être quelque chose que l’on pourrait ignorer sans trop réfléchir, mais plus il écoutait, plus c’était difficile à comprendre.
Pour commencer, les mots de Karaan ne ressemblaient guère à des réponses aux questions d’Alon.
Ce qu’il déversait n’était rien de plus qu’une rage négative et sans direction contre Carmaxes III.
Une rage truffée de contradictions.
Pourtant, Alon n’eut aucun mal à saisir pourquoi Karaan était devenu ainsi.
« Contrairement au monde original, il semble que Carmaxes ait choisi Karsem plutôt que Karaan. »
Dans Psychedelia, celui qui était devenu roi était Karaan.
C’était naturel.
Karaan n’était pas une figure exceptionnelle, mais comparé à l’imprudent Karsem, il était des dizaines, peut-être même des centaines de fois meilleur.
Cependant, les choses étaient différentes maintenant.
Le Karsem réformé était devenu une existence bien supérieure à Karaan.
Alors qu’Alon s’apprêtait à sombrer dans ses pensées, il arrêta instinctivement sa réflexion et regarda Karaan.
« Pourquoi essaies-tu de tuer Karsem ? »
« Il n’y a pas de raison particulière. Il est juste désagréable à regarder. C’est tout. »
« J’ai entendu dire que tu prévoyais de l’utiliser comme sacrifice. »
« Alors ce rat de bâtard a été jusqu’à dire ça. »
Karaan haussa les épaules comme si cela ne signifiait rien.
« Néanmoins, parmi les humains, c’est le genre d’individu qui est vénéré, alors j’avais prévu de l’offrir. »
« Même si c’est ton parent par le sang ? »
« Ne me fais pas répéter. Comme je l’ai déjà dit, ce n’est pas important. Alors, est-ce qu’il reste une dernière question ? »
« Je n’ai même pas besoin de réponse à ça. C’est probablement à cause de la foi. »
« Hoh ? »
Une lueur d’intérêt apparut sur le visage de Karaan.
« N’est-ce pas ? »
« Non, c’est la bonne réponse. Comme prévu, il y a quelque chose chez toi. Il y a une raison pour laquelle on t’appelait une sorte de dieu-sage avant même que les grands êtres ne descendent. »
Observant Karaan sourire comme s’il était amusé, Alon resta silencieux un moment avant d’ouvrir la bouche.
« Il semble que tu n’aies pas encore rassemblé assez de puissance pour l’utiliser correctement. Ou pour être précis, même si tu t’es manifesté, tu n’es pas encore à un niveau où tu peux contrôler ce pouvoir. »
En un instant, le rire disparut du visage de Karaan.
Confirmant cette réaction, Alon continua de parler.
« C’est pourquoi tu essaies de conquérir cette ville par la peur, quoi qu’il arrive, pour extraire de la foi. Diriger par la peur en peu de temps, plutôt que de gagner la foi naturellement. »
« Eh bien, ai-je tort ? »
Karaan laissa échapper un rire creux.
« J’avais une vague idée, mais tu en sais encore plus que ce à quoi je m’attendais. »
Karsem murmura doucement.
Cependant, en vérité, Alon ne connaissait pas les détails du sang divin à ce point. En d’autres termes, ce qu’il avait dit à Karsem n’était rien de plus qu’un bluff.
Karsem, qui avait donné des informations si facilement, répondit sans même réaliser qu’il avait été trompé.
« Mais à ce stade, tout cela n’a aucun sens. Cet être va prendre cette ville entre ses mains. »
Karaan sourit largement et tapa du pied.
Uuuuuung~!
En même temps, d’innombrables cercles magiques jaillirent.
« Quoi, tu pensais vraiment que je me laisserais prendre sans dire un mot ? »
Quand Alon baissa les yeux avec une pointe de surprise, l’expression de Karsem devint encore plus vile.
« Ceci est… »
« Un cercle d’invocation. Dans peu de temps, les créations de cet être commenceront à jaillir sans fin à travers ce royaume. Merci d’avoir fait traîner les choses pour moi comme ça. »
« …… »
« Ne me regarde pas comme ça. Tu ne pensais pas sérieusement que je serais assez stupide pour répondre à tes questions docilement, n’est-ce pas ? »
Boum~! Kuguuguung~!
À l’intérieur du château royal, qui commença à gronder comme s’il allait s’effondrer à tout moment.
« Tu es sur le point de mourir de toute façon, alors échangeons nos adieux à l’avance. Adieu. »
Une moquerie sarcastique tomba de ses lèvres.
Alon demanda à Karaan :
« Après être allé aussi loin, qu’est-ce que tu y gagnes ? »
« Qu’est-ce que j’y gagne ? N’est-ce pas évident ! Je dirigerai ce monde en tant qu’apôtre de cet être ! »
En entendant cette réponse, débordante d’extase, Alon laissa échapper un rire sec involontaire derrière son expression impassible. Il avait déjà compris en gros, mais l’entendre à voix haute fit s’emboîter parfaitement les pièces du puzzle dans sa tête.
Ce sur quoi Karaan se trompait.
Et donc —
« Il y a deux choses. Je vais te dire ce que tu ignores. »
Au milieu des cercles magiques qui brillaient de plus en plus, Alon ouvrit calmement la bouche.
« Premièrement, celui que tu essaies de manifester s’est déjà manifesté. Il a simplement utilisé ta jalousie pour accumuler de la "foi" un peu plus confortablement. »
« Quoi ? »
« En bref, tu as été trompé. »
« De quoi parles-tu… »
Ses sourcils se crispèrent en un instant.
Karaan essaya de dire quelque chose.
Mais Alon ne s’arrêta pas de parler.
« Et deuxièmement. »
—Il forma un sceau,
« —Tu n’es pas le seul à gagner du temps. »
Derrière Alon, comme si elle avait attendu, Blackie se révéla,
Sceau de Gel des Eaux
Sextuple
Six sceaux de glace se formèrent.
***
« Haah, putain. »
Le troisième Babayaga de la Colonie, un homme connu sous le nom de Fantôme de Flamme.
Acaron laissa échapper une malédiction vicieuse et soupira du haut de la tour surplombant le château royal de la Colonie.
« C’est pas sérieusement la merde, là ? »
Acaron regarda autour de lui à l’intérieur de la tour.
Un total de huit soldats inconscients.
Il ne les avait pas tués, bien sûr, mais voyant qu’ils étaient dans un état où ils ne se réveilleraient pas avant au moins une journée entière, Acaron se gratta la tête.
Naturellement, cet état misérable de l’intérieur de la tour n’était pas quelque chose qu’il avait souhaité.
La raison pour laquelle il avait fait une chose pareille était entièrement due à la réunion secrète qui avait eu lieu à l’aube la veille.
La réunion clandestine, secrètement convoquée par l’Éclair Doré Seolrang — connue comme la plus forte parmi les Babayaga actuels — avait enfoncé de force dans le crâne d’Acaron des vérités qu’il n’avait pas voulu connaître.
Que Carmaxes III avait été tué, et que le Premier Prince, Karaan, avait comploté avec ces bâtards monstrueux qui attaquaient sans relâche la Colonie.
« Pourquoi soupires-tu comme ça ? Est-ce que tout est fini ? »
Alors qu’Acaron soupirait, une voix lui parvint soudainement.
Cependant, comme s’il avait déjà été conscient de la présence du visiteur, il tourna son corps sans grande réaction et répondit :
« C’est déjà tout fait, alors ne t’inquiète pas. »
Là où le regard d’Acaron se posa, se tenait un homme d’âge mûr.
Un autre Babayaga comme lui.
L’homme connu sous l’épithète de « Potence », Kazan.
« Alors pourquoi ne pas évacuer vers le colisée ? As-tu oublié le plan ? »
Le reproche de Kazan.
À cela, Acaron fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire par oublier ? Je n’ai pas oublié, c’est pour ça que je suis là. »
« Hm, c’est vrai. »
« Toi, par contre — as-tu complètement terminé ta tâche ? »
« Ouais. De la Première Tour à la Huitième Tour, tous les soldats que nous avons assommés ont été envoyés au colisée. L’Éclair Doré a pris en charge les murs extérieurs, donc il ne devrait pas y avoir de problème là-bas. »
« Qu’en est-il des civils ? »
« Presque tous se sont rassemblés au colisée. »
Aux mots de Kazan, Acaron laissa échapper un reniflement dont il était difficile de dire s’il s’agissait de moquerie ou de louange.
« Eh bien merde, n’est-ce pas impressionnant ? De l’aube jusqu’à l’après-midi, tout aligner parfaitement pour que les rapports n’arrivent pas au château royal tout en coordonnant les itinéraires de déplacement des soldats — clac clac clac. Un stratège miracle est né. Comment diable ont-ils pu trouver un plan pareil ? »
« D’après ce que j’ai vu, ce n’était pas l’Éclair Doré, mais ce sous-chef de guilde… non, la secrétaire qui l’a planifié. »
La raison pour laquelle ils —
Non, la raison pour laquelle même en les incluant, les guerriers de rang A se déplaçaient partout dans la Colonie.
C’était à cause de ce plan.
À l’aube hier, avec les révélations du Second Prince Karsem, un stratagème proposé par Lime, la secrétaire de l’Éclair Doré.
Pour se préparer à la bataille qui éclaterait dans la ville aujourd’hui, ils ont proposé de rassembler les civils dans le colisée, où ils pourraient être protégés plus facilement.
C’était conformément à ce plan que les Babayaga et les guerriers avaient agi dès l’aube, chronométrant tout pour que les soldats ne se doutent de rien.
« Mec — si ça devait se passer comme ça, on aurait dû tous s’enfuir ensemble. »
« Au moment où tu ouvres les murs extérieurs, les rapports arriveraient quoi qu’il arrive. Structurellement parlant, ce n’est pas une option rationnelle. »
« Ha — tu penses vraiment que c’est ce qui compte en ce moment ? »
« On dirait que ça ne te plaît pas. »
« Est-ce que ça te plaît, alors ? Rester ici quand le château royal nous a déjà trahis et s’est enfui ? »
« Alors fuis. »
À la réponse calme de Kazan, Acaron ferma la bouche.
Depuis le moment où il avait appris que le Premier Prince les avait trahis, Acaron avait voulu quitter la Colonie.
Malheureusement, la raison pour laquelle il ne pouvait pas était une seule chose.
Pas deux — juste une.
Simplement.
« Si tu fuis, je te tue. »
Parce que l’Éclair Doré avait souri et dit exactement ça à tout le monde.
Et l’Éclair Doré était quelqu’un qui tenait absolument parole,
Et le fait qu’elle était plus forte que tous ceux réunis ici combinés —
Quelque chose qu’Acaron ressentait dans ses os depuis longtemps, et encore plus intensément ces derniers jours.
« Tu penses que je fais ça parce que je ne veux pas fuir ? Tu veux fuir aussi. »
« C’est vrai. »
« Alors pourquoi ne pas fuir ensemble pendant qu’on le peut ? »
« Ça ne m’attire pas. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je ne pourrais pas mourir honorablement. »
« Depuis quand tu te soucies de conneries comme l’honneur ? »
Acaron demanda avec incrédulité.
Mais Kazan secoua la tête.
« Mourir honorablement. »
« ? »
« Ou ramper comme un chien, en raclant ton crâne dans un ravin, et mourir misérablement. »
« La première option semble meilleure. »
« Pas vrai ? »
Laissant échapper un rire creux, Acaron soupira à nouveau et se gratta la tête.
« Mais sérieusement, est-ce que c’est vraiment okay ? »
« Quoi maintenant ? »
Kazan fronça les sourcils en soulevant les soldats inconscients un par un, mais Acaron demanda en retour comme s’il s’en fichait.
« Non, je veux dire. Même si ce… Alon ou peu importe est venu, comment est-il censé gérer ces bâtards de monstres ? »
« ……Hmm~ J’ai entendu dire qu’il est plus fort que l’Éclair Doré, alors peut-être qu’il se débrouillera d’une façon ou d’une autre ? »
« Non, réfléchis-y. Ils disent que les monstres qui apparaissent aujourd’hui ne sont pas juste, genre, une centaine, non ? Même s’il est plus fort que l’Éclair Doré, est-ce que ce ne serait pas quand même impossible ? »
Acaron fronça profondément les sourcils.
« À mon avis, peu importe comment tu regardes ça, c’est des conneries complètes. Peu importe à quel point il est fort, ou s’il est un dieu ou peu importe — si ces monstres déments chargent comme une armée — !? »
—Il ne put terminer sa phrase.
À cause de la présence glaçante qui jaillit soudainement du château royal.
Et ce n’était pas tout.
Kwaaaaaang—!!!!
Une explosion massive suivit, éclatant depuis le château royal.
Surpris à cet instant, les deux tournèrent leurs regards vers le château.
Et puis —
« Putain. »
« Dément — »
Ils crachèrent chacun des malédictions.
Ils ne pouvaient pas faire autrement.
Parce que ce qui commença à tomber du ciel alors que le château royal explosait en morceaux était —
« On est foutus. »
« Haah — »
Un nombre absolument énorme d’entités anormales.
« Ah, putain. »
Des monstres grotesques qui ressemblaient à une fusion d’araignées et de bêtes carnivores.
Plus de huit pattes s’agitaient violemment dans les airs, claquant bruyamment.
Leurs yeux et bouches semblables à ceux d’araignées se tordaient de manière terrifiante, et le poison vil qui dégoulinait de chaque patte peignait le ciel de la Colonie.
« ……J’aurais dû mourir pathétiquement. »
« Je pense la même chose. »
Beaucoup trop d’entre eux.
Acaron, qui était sur le point de prendre une posture pour combattre, laissa plutôt la force quitter son corps et esquissa un sourire creux.
Kazan lâcha également les soldats comme s’il abandonnait et ferma les yeux.
Au moment où ils se préparaient à leur fin —
« Hein ? »
« ? »
Acaron et Kazan sentirent que quelque chose clochait.
Les entités anormales auraient dû toucher le sol depuis longtemps, s’écrasant et causant le chaos.
Pourtant, les environs étaient silencieux.
Une situation extrêmement suspecte.
Se sentant mal à l’aise, Acaron regarda prudemment vers le ciel, et ce qu’il vit fut —
Un arbre.
Si massif qu’il couvrait les environs du château royal de la Colonie.
Des centaines — peut-être des milliers — d’entités anormales y étaient suspendues comme des fruits.
Comme si le ciel lui-même avait été déchiré par des branches noires et divisé en milliers de fragments.
Un gigantesque Bois Noir.
« Ah ? »
Il était étendu au-dessus des têtes des deux Babayaga comme une forteresse.