Chapitre 376
Alon eut un instant l'air de quelqu'un qui avait mal entendu quelque chose.
« Quel est le problème, Roi Palatio ? »
Cependant, à sa grande consternation, la confirmation qui suivit de la part de Carmaxes III fit réaliser à Alon qu'il n'avait pas mal entendu.
Quelle était donc cette situation ?
Il se creusa désespérément la tête, mais il ne parvenait pas à comprendre par quel enchaînement d'événements on s'était soudainement mis à l'appeler « roi ».
Il envisagea sérieusement de demander la raison de ce titre en premier lieu.
« Non. »
Il secoua rapidement la tête.
Tout le monde parlait comme s'il était tout naturel qu'Alon soit le roi.
Au milieu de ces souverains, s'il répondait : « Hein ? Moi ? », rien ne pourrait rendre la situation plus gênante.
Par conséquent, Alon maintint une façade calme et poursuivit la réunion.
Après quelque temps.
« Alors, pour le moment, observons la situation dans son ensemble. »
« Je suis d'accord. »
« Très bien. »
« Qu'il en soit ainsi. »
Une conclusion provisoire fut atteinte.
Bien qu'ils aient discuté pendant plusieurs heures, ils convinrent finalement de procéder avec prudence jusqu'à ce que les monstres étranges, ces entités spéciales, fassent des mouvements significatifs.
Après avoir coordonné quelques points mineurs, la réunion prit fin.
Les rois de chaque nation se levèrent immédiatement de leurs sièges et disparurent précipitamment les uns après les autres.
De la question du « Sang Divin » à la chute de la Voie lactée et à l'émergence de monstres étranges, les sujets pressants ne manquaient pas pour les rois actuels.
Parmi eux, celle qui resta jusqu'à la toute fin fut Siyan.
« Nous nous reverrons. Dois-je désormais vous appeler non plus "vous", mais "Votre Majesté" ? »
Avec une expression amusée, Siyan regarda Alon, et avant qu'il ne puisse répondre —
« Quoi qu'il en soit, une fois vos affaires terminées, vous devriez passer par Teria. »
Sur ces derniers mots, elle sortit de la salle.
C'était une réaction subtile ; on ne savait pas si elle traitait Alon comme un roi ou comme un noble.
Alon était toujours perplexe, mais il finit par se lever.
Devant la porte, Evan attendait.
« Monseigneur le marquis, la réunion s'est-elle bien passée ? »
Sa réaction était la même que d'habitude.
Alon fixa Evan droit dans les yeux.
« Evan. »
« Oui ? »
« Suis-je le roi du Royaume de Palatio ? »
Il posa la question.
Pendant un instant, le visage d'Evan se figea.
« Monseigneur. »
« Parle. »
« Souffrez-vous d'une quelconque affliction mentale ? Je commence à m'inquiéter... Dois-je convoquer Rine à nouveau ? »
D'un ton profondément préoccupé, il déversa ce qui ne pouvait être qualifié que de sincère loyauté.
Pour une raison quelconque, Alon sentit la colère monter.
***
La vive inquiétude d'Evan pour Alon ne dura que peu de temps.
Bientôt, ils furent naturellement en mesure de trouver le coupable — ou plutôt, le presque-coupable — derrière cette situation.
« Oui ! Je l'ai déjà mentionné ! »
C'était Sili, la Sainte de Kalannon.
« Alors... Sili, tu es en train de me dire que tu leur as annoncé dans la salle de conférence que nous avions créé une nation ? »
« Oui ! J'ai pensé qu'il n'y aurait jamais de meilleur moment qu'actuellement ! Mais ne vous inquiétez pas. Comme tout cela est dû à vos exploits, Marq... non, Votre Majesté, personne n'a objecté ! »
« Non... »
Alon était à court de mots.
Plus précisément, il ne savait même pas par où commencer pour contester.
« Sili... »
« Oui ! Je vous en prie, parlez ! »
Avec des yeux pétillants qui étaient quelque peu pesants, Sili attendait avec impatience.
Alon ouvrit lentement la bouche.
« ... Les autres rois sont-ils restés silencieux ? »
C'était la première chose qu'il voulait savoir.
Peu importe la façon dont il voyait les choses, la naissance d'un autre roi ne serait pas une nouvelle bienvenue pour les rois des royaumes alliés.
La fondation d'un nouveau royaume.
Même si les royaumes étaient unis par une alliance, cela revenait à gagner un nouveau rival.
Il y avait beaucoup d'autres préoccupations également.
Surtout concernant le territoire et les citoyens.
Une nation n'est pas quelque chose qui peut être créée à volonté simplement parce que l'on possède une parcelle de terre.
Eh bien, elle peut être créée sur le papier, mais pour proclamer « ceci est un nouveau pays, et cette personne est le roi », il faut bien plus que des ressources matérielles.
Fonder une nation n'est pas un jeu d'enfant.
Lorsqu'il résuma toutes ces préoccupations en une question, Sili répondit avec un sourire radieux.
« Je les ai fait rester silencieux. »
Répondit-elle simplement.
« ... Hmm ? Tu les as fait rester silencieux ? »
« Oui. Comme vous le savez, la situation actuelle n'est pas particulièrement favorable, n'est-ce pas ? »
« De quelle situation parles-tu ? »
À la question d'Alon, Sili hocha la tête avec un sourire.
« L'une des puissances majeures des Royaumes Alliés, Ashtalon, s'est effectivement effondrée après avoir perdu sa capitale, et depuis que la Voie lactée est tombée, des entités spéciales ont commencé à errer. »
« Les choses sont instables, oui, mais cela seul ne suffit pas pour... »
« Bien sûr, cela seul ne suffirait pas. Mais au-delà de la frontière se trouve l'Empire, n'est-ce pas ? »
« Ah. »
Alon laissa échapper une courte exclamation sans même s'en rendre compte.
Certes, la chute d'Ashtalon et l'apparition d'entités spéciales étaient des sujets de préoccupation pour les Royaumes Alliés, mais en fin de compte, ce n'était que cela : des préoccupations.
En fait, les terres sans gouvernance laissées par la destruction d'Ashtalon constituaient une opportunité attrayante pour eux.
Cependant, si l'Empire devait intervenir dans cette région, la situation changerait radicalement.
La seule raison pour laquelle les Royaumes Alliés avaient réussi à éviter une invasion impériale jusqu'à présent était précisément leur alliance.
Mais si l'un des piliers majeurs de cette alliance s'était effondré ?
Du point de vue de l'Empire, cela signifiait que les Royaumes Alliés étaient désormais des cibles vulnérables.
Même si l'Empire n'avait aucun intérêt, les Royaumes Alliés n'avaient d'autre choix que de rester vigilants.
Alors qu'Alon hochait la tête en signe de compréhension, Penia — qui avait tranquillement suivi le cours de la conversation à ses côtés — posa une question.
« Mais ne serait-il pas encore difficile de convaincre les rois avec seulement cela ? »
Sa question était parfaitement raisonnable.
En effet, l'Empire était le sujet le plus sensible pour les rois des Royaumes Alliés, il était donc probable qu'ils écoutent attentivement.
Mais la simple incertitude manquait de force de persuasion.
Cependant, malgré l'observation pertinente de Penia, Sili ne perdit pas son sourire.
« Bien sûr que cela seul ne suffirait pas. Alors j'ai ajouté un peu d'assaisonnement. »
« ...... De l'assaisonnement ? »
À la réponse déconcertée de Penia, Sili hocha la tête avec éclat.
« Par exemple, j'ai peut-être laissé entendre que si l'Empire devait envahir, personne ne pourrait être sûr du camp que nous choisirions. »
Elle le dit aussi naturellement que si elle parlait de la météo.
Penia et Evan sursautèrent involontairement.
Mais Sili resta parfaitement sereine.
« Bien sûr, je ne l'ai pas dit directement. J'ai simplement passé un très, très long moment à l'expliquer à travers des métaphores complexes. »
En d'autres termes —
Elle avait passé un très, très long moment à les menacer.
« Nous leur avons simplement rappelé que nous ne sommes qu'un humble ordre religieux remplissant ses devoirs. »
S'ils refusaient d'approuver la fondation d'un royaume —
Elle avait essentiellement menacé d'applaudir et de célébrer l'arrivée de l'Empire s'ils envahissaient.
« Ahem, quoi qu'il en soit, c'est ainsi que nous avons mené la réunion pacifiquement et obtenu ce résultat glorieux ! »
Même en prononçant des mots qui ressemblaient à une intimidation ouverte, son visage rayonnait d'un sourire innocent et ses deux mains étaient levées dans une pose de combat joyeuse.
Alon jeta un coup d'œil à Penia et Evan, toujours sous le choc.
« ... Bien, eh bien... bon travail. »
« Oui ! Parce que Votre Majesté le souhaitait ! »
« ...... ? »
« Quoi qu'il en soit, il ne reste plus qu'à Votre Majesté de faire la proclamation officielle quand vous le déciderez ! Quand cela arrivera, le Duché de Luxibl changera également son titre national ! »
« ...... Le Duché de Luxibl est déjà partant ? »
« Oui ! »
Avant même qu'il puisse assimiler l'idée de « Roi ? Moi ? », Sili lança une autre bombe.
La mâchoire d'Alon tomba, mais seulement pour un instant.
« Eh bien... c'est une bonne chose, n'est-ce pas ? »
La remarque d'Evan le ramena finalement à la raison.
« ... Une bonne chose, hein. »
Roi d'une nation.
Comme l'avait dit Evan, être roi n'était pas intrinsèquement mauvais.
Dans un monde fantastique comme celui-ci, devenir roi signifiait ne plus jamais avoir à s'incliner devant personne.
Mais ce n'était qu'en termes de statut.
Alon ne trouvait pas la position de roi particulièrement attrayante.
Plus précisément —
C'était parce qu'il savait exactement ce que les devoirs d'un roi impliquaient.
Un roi d'une nation.
Bien que cela puisse paraître glamour en surface, en vérité, c'était un travail incroyablement épuisant une fois que l'on grattait le vernis.
Dès l'instant où l'on monte sur le trône, se déplacer librement devient presque impossible, et du matin au soir, il faut traiter une charge de travail sans fin venant de toutes parts.
En d'autres termes, pour Alon, dont la vie actuelle de marquis n'était pas particulièrement gênante, devenir roi ressemblait à un fardeau supplémentaire.
Alors qu'Alon faisait un geste silencieux et inexpressif de contemplation, Evan laissa échapper un rire sec.
« Vous êtes probablement la seule personne à réagir ainsi en apprenant que vous pourriez devenir roi. »
« Bien sûr ! Votre Majesté sera quelqu'un d'encore plus grand ! »
Ajouta Sili avec enthousiasme, ne saisissant pas la nuance de la conversation.
Avant qu'Alon ne puisse demander ce que cela signifiait, Penia prit la parole en premier.
« Eh bien, je comprends le point de vue de Sa Seigneurie. Être roi peut sembler agréable en surface, mais en réalité, c'est une position épuisante. »
« Hmm — »
Derrière son expression sèche, Alon hocha la tête avec satisfaction —
« Si vous devenez roi, vous pouvez centraliser les tâches administratives de base, extraire le budget à votre guise et l'utiliser pour la recherche magique, n'est-ce pas ? »
« ... Cela semble soudainement attrayant. »
Avant même qu'Alon ne puisse réagir, Penia avait déjà été convaincue par l'argument de Sili.
« Si Sa Seigneurie devient roi, vous n'aurez même pas besoin de gouverner personnellement. Vous pourriez vous concentrer entièrement sur la recherche magique, avec des ressources illimitées à votre disposition. »
« Puisque nous en sommes là, pourquoi ne pas essayer ? »
« Penia... ton changement de position n'est-il pas un peu trop rapide ? »
Peut-être remarqua-t-elle l'air absurde sur le visage d'Alon, car Penia détourna subtilement les yeux.
« Même ainsi, le marquis est vraiment unique. Il est difficile pour quiconque d'autre de ressentir si peu d'excitation à une telle nouvelle. »
Sili avait recruté Penia avec succès.
Penia avait déjà franchi la ligne.
Et Evan, totalement insouciant, regardait la scène avec satisfaction.
Alon laissa échapper un long soupir.
***
Quelques jours plus tard —
« À plus tard, Maître ! »
« Monseigneur, je vous attendrai ! »
« Marquis, je prends congé. »
« Très bien. »
En raison de la question des entités spéciales, Seolrang, Yutia et Yuman partirent.
« Frère, je devrais y aller aussi. Il semble y avoir une confusion dans les informations, alors... »
« Chef ! Nous nous dirigeons aussi vers la jungle pour un moment. Il y a des choses dont nous devons discuter. Ah, nous emmenons Historia avec nous ! »
« Je veux rester ici pourtant — »
« Je comprends. »
Nangwon, Ryanga et Historia partirent également.
Après les avoir salués, Alon mit temporairement de côté la question de savoir s'il fallait proclamer le royaume ou non.
Il se dirigea ensuite vers Raksas avec Radan, Penia et Evan.
Leur destination était de rencontrer l'ancienne Observatrice à Raksas.
Plus précisément, de parler à l'être qui, selon l'ancienne Observatrice, connaissait la vérité sur ce monde.
« Hoo — »
Alon pensa aux trois artefacts qu'il possédait.
Le Masque de Celui qui Marche de l'Avant, apporté par Ryanga.
La Bénédiction en Pleurs, apportée par Seolrang.
Et enfin, le Joyau de Celui aux Yeux Clos, obtenu auprès d'Eliban.
Par conséquent —
« Jusqu'où pourrai-je découvrir la vérité ? »
Il ressentit un sentiment d'anticipation.
Par le passé, les secrets de ce monde étaient plus une question auxiliaire que l'objectif principal.
À l'époque, l'objectif d'Alon était simplement d'arrêter les Péchés.
Mais maintenant que les circonstances avaient changé, les secrets de ce monde étaient devenus immensément importants.
Ainsi, une graine d'attente commença à germer dans le cœur d'Alon.
Après plusieurs semaines de voyage, Alon arriva sur la côte.
Là —
« Observatrice. »
Comme si elle avait su qu'Alon viendrait —
« J'attendais. »
L'Observatrice était déjà assise au bord de la falaise, l'attendant.