Chapitre 324
Dès l'arrivée d'Alon au camp des explorateurs, il fut submergé par une nouvelle salve de remerciements.
Se sentant embarrassé, il quitta le camp pour se diriger directement vers la Tour de Magie, et deux semaines s'étaient déjà écoulées.
« Nous y sommes enfin... »
Lorsque Penia parla en contemplant le paysage lointain de la Tour de Magie, Alon répondit :
« Je n'aurais jamais cru venir aussi souvent à l'académie. »
« Je suis bien d'accord avec toi. Mais... était-ce vraiment une bonne idée de ne pas faire un crochet par là-bas ? »
« De quoi parles-tu ? »
« La Principauté de Luxibl. Tu avais dit que tu t'y rendrais au moins une fois, mais tu as fini par venir directement ici. »
Alon se remémora ce moment avec un léger retard et hocha la tête.
Elle avait raison.
À l'origine, lorsqu'il était arrivé au campement, il avait hésité à visiter la Principauté de Luxibl.
Après tout, la jungle de Ronovelli était proche de Luxibl.
Cependant, Alon avait fini par renoncer à cause d'une rumeur qu'il avait entendue par hasard en arrivant à Kaslot.
« Hé, tu as entendu parler de ça ? »
« Non, pas du tout. »
« Oh, allez, mec. J'essaie juste de lancer la conversation. »
« Hum. Alors, de quoi s'agit-il ? »
« J'ai entendu dire qu'ils préparaient quelque chose dans la Principauté de Luxibl. »
« Ils préparent quelque chose ? Quoi donc ? »
« On dit qu'ils forment des soldats en secret. Je ne sais pas exactement pourquoi, mais il semble que ce soit l'effervescence là-bas. »
« Des soldats ? Ils prévoient une guerre ou quelque chose comme ça ? »
« Hum, je doute que ce soit si grave, mais c'est la rumeur qui court. »
Comme c'était quelque chose qu'il n'arrêtait pas d'entendre pendant les deux jours qu'il avait passés à Kaslot, Alon avait décidé de ne pas se rendre à Luxibl.
Il s'était dit qu'il ne serait pas judicieux de visiter un royaume en pleine agitation sans raison valable.
« Enfin, la rumeur concernant les soldats est probablement fausse, cela dit. »
Bien sûr, Alon ne croyait pas totalement à cette rumeur.
Il savait qu'il n'y a pas de fumée sans feu, mais il avait aussi récemment ressenti par lui-même à quel point les rumeurs pouvaient être déformées.
« Ils avaient l'air occupés, après tout. »
Quoi qu'il en soit, Alon répondit brièvement à Penia, puis se souvint d'une autre rumeur qu'il avait entendue à Luxibl.
« Ils disaient que trois puissants guerriers étaient morts à Ashtalon. »
Mais peu de temps après, Alon comprit que cette rumeur était déformée.
Selon les informations qu'il avait obtenues de la guilde des renseignements.
Il s'avérait que les trois guerriers qui avaient accepté une requête à Ashtalon avaient simplement perdu tout contact, ce qui avait conduit à la déformation de la rumeur.
Néanmoins, Alon restait suspicieux quant à ce qui s'était réellement passé à Ashtalon, il avait donc fait une demande supplémentaire à la guilde pour obtenir plus d'informations.
« Eh bien, je le découvrirai bien assez tôt. »
Alon écarta bientôt cette pensée et aborda naturellement un autre sujet.
« Penses-tu qu'ils aient décodé au moins une formule magique de plus depuis ? »
Penia répondit immédiatement à cette question.
« Hmm, je doute qu'ils aient déjà tout terminé. »
« Vraiment ? »
« Oui, il n'y a pas une différence énorme entre la magie de premier rang et celle de second rang... mais comme la magie hiérarchique elle-même représente une masse d'informations considérable, cela doit être plus difficile à déchiffrer. »
Lorsque Penia ajouta : « Nous n'avons nous-mêmes trouvé que deux formules du premier rang », Alon hocha la tête.
« C'est vrai. »
« Pourtant, même à ce rythme, c'est impressionnant de rapidité. »
Comme l'avait dit Penia, les progrès dans le déchiffrement de la magie hiérarchique étaient bien plus rapides que prévu.
En seulement deux semaines, ils avaient réussi à trouver deux formules.
« Mais les choses vont devenir vraiment difficiles à partir de maintenant. »
« Tu veux dire pour trouver les phrases ? »
« Oui. Je pense que nous pouvons trouver la dernière formule assez rapidement, mais trouver les phrases, c'est pratiquement du travail manuel acharné. »
C'était une évidence à laquelle il ne pouvait qu'être d'accord.
Rien que le fait de trouver les trois formules avait été assez épuisant pour leur faire rougir les yeux.
D'après ce qu'ils avaient entendu de Heinkel, trouver les phrases était encore pire.
Combien de temps s'était écoulé alors qu'Alon réfléchissait à cela ?
« Marquis, veuillez descendre. »
« Très bien. »
Dès leur arrivée à la Tour de Magie, Alon vit Basiliora se glisser dans l'arène comme s'il l'attendait, et il commença à entrer avec Penia.
Au moment où ils entrèrent pour rencontrer Heinkel.
Il fut momentanément stupéfait de voir autant de mages.
Il n'était pas censé y avoir de mages ici à cette heure-ci.
« Penia, est-ce déjà l'heure de la réunion de l'académie ? »
« Euh... non ? Ça devrait encore être dans longtemps... »
Penia répondit, tout aussi confuse.
Elle se frotta le menton un instant comme pour vérifier si elle n'avait rien oublié, puis secoua la tête.
Pendant qu'Alon, Penia et Evan restaient là, fixant sans comprendre la foule de mages.
« Oh ? C'est le Marquis Palatio ! »
Quelqu'un s'exclama.
Et puis—
« ?? »
Les environs devinrent silencieux en un instant.
L'endroit qui bourdonnait de bavardages se tut si rapidement qu'Alon se figea.
Que se passe-t-il ?
Qu'est-ce qui est arrivé ?
Il eut à peine le temps de regarder autour de lui, confus.
« Le Marquis Palatio ? »
« Il est là ? »
« Où, où... »
« Oh, là-bas. »
« Gasp— ! »
Comme s'ils attendaient ce moment, d'innombrables regards se fixèrent sur Alon en même temps.
Avant même qu'Alon puisse dire quoi que ce soit—
« Marquis Palatio ! S'il vous plaît, venez nous enseigner à la Tour Rouge ! »
« Marquis ! Discutons au moins un peu ! »
« Une réunion d'échange ! Organisons une réunion d'échange !! »
« Ou juste une démonstration de magie ! »
« Est-il vrai que ce que vous avez utilisé la dernière fois était vraiment de la Lumière ? ! »
Voyant les mages se précipiter sur lui comme des fous, Alon fut complètement dépassé.
***
« Ouf... »
« Ça va, Marquis ? »
« Je vais bien. Grâce à toi, j'ai survécu. »
« Oh, allez... »
Finalement, Alon réussit à échapper à la foule de mages grâce à Penia.
Même si Penia était restée avec la Maison Palatio pendant un bon moment, elle avait toujours assisté aux rassemblements de l'académie, c'était peut-être pour cela.
Dès qu'elle laissa entrevoir un soupçon de son tempérament, les mages s'écartèrent comme la mer.
« Quel genre de vie mène-t-elle quand je ne regarde pas ? »
Alon se remémora brièvement la façon dont les mages avaient paniqué et ouvert un chemin dès que Penia avait montré un peu d'hostilité.
« Hmm~ Mais cela pourrait devenir gênant. Je pense que les Maîtres de Tour vont bientôt arriver. »
« Les Maîtres de Tour... ? »
« Ouais. Il semble que l'impact de cette magie de Lumière ait été énorme. Tu as vu tout à l'heure ? Ils étaient tous entassés là-bas, à utiliser la magie de Lumière. »
« Je l'ai vu. »
Oui, il l'avait vu clairement.
Même en s'écartant pour laisser passer Penia, les mages des cinq tours n'arrêtaient pas de crier « Regardez ma magie !! » et lançaient sans cesse des sorts de Lumière sur leur passage.
Alon s'était senti comme une célébrité sur un tapis rouge.
Bien qu'il n'ait jamais souhaité ressentir cela...
« Ce serait pareil pour un mage ordinaire. J'aurais probablement réagi de la même façon si je n'avais pas su », dit Penia en arrière-plan alors qu'ils arrivaient à la bibliothèque.
[Oh, vous voilà ?]
Ils rencontrèrent Heinkel, qui fit un signe de la main avec désinvolture, comme si c'était devenu une routine.
[Ça fait un mois, hein ? Vous avez tout fini ?]
« Oui, j'ai terminé ce que j'avais prévu de faire à l'origine. »
[Comment se passent les recherches ?]
À la question de suivi de Heinkel, Alon fit un bref point sur la situation actuelle.
« Hmmm~ Donc vous avez déchiffré deux formules ? Et vous avez trouvé le sceau manuel pour la magie de Lumière ? »
« C'est exact. »
« Alors, comment est cette magie de « Lumière » terminée ? »
« ...C'est assez écrasant. Honnêtement, mon mana peut à peine le supporter. »
« Est-ce au point où vous êtes complètement vidé après une seule utilisation ? »
« C'est ça. »
Heinkel hocha la tête avec un bourdonnement pensif.
« J'adorerais voir la Lumière en action, mais avant cela, laissez-moi vous parler de l'avancement des recherches. »
« Comment se passe la magie de second rang ? »
Cette fois, Alon posa la question, et Heinkel réfléchit un moment avant de répondre.
« Pour être franche, c'est assez difficile. Durant le mois où vous étiez absents, je n'ai réussi à trouver qu'une seule formule. »
« À ce rythme... »
« Je sais, ce n'est pas très rapide. Oh, c'est vrai. Honnêtement, sans l'ami que vous avez envoyé, cela aurait pris encore plus de temps. »
« La différence entre le premier et le second rang est-elle vraiment si grande ? »
Alon s'attendait à une différence, mais voir Heinkel aussi stressée le surprit un peu.
Elle hocha la tête.
« C'est une différence énorme. Le processus d'extraction des informations nécessaires à partir de la magie est le même, mais trouver les formules devient beaucoup plus compliqué. »
« Par exemple ? »
« Hmmm~ »
Heinkel hésita un instant, se demandant comment le décrire, puis agita la main comme pour se souvenir de quelque chose.
Un morceau de papier flotta jusqu'à eux.
« ...C'est... »
« C'est un plan. De l'ancien temps. »
Elle étala le plan extrêmement complexe devant Alon.
« Pour faire simple, déchiffrer la magie de premier rang sur laquelle vous travaillez ressemble à ce plan. Mais le second rang... »
Elle agita à nouveau la main et superposa un autre plan par-dessus.
« Comme vous pouvez le voir. Un seul plan suffit pour le premier rang, mais pour le second, vous devez en empiler plusieurs comme ceci pour trouver une formule. »
Lorsqu'elle superposa les deux plans, une nouvelle structure apparut sous leurs yeux.
Alon hocha la tête comme s'il comprenait, en voyant la disposition complexe et incroyablement dense.
[Mais ne vous inquiétez pas. Cela pourrait prendre un certain temps, mais je ne pense pas qu'il soit impossible d'interpréter le plan.]
« C'est vrai ? »
[Oui—du moins pour l'instant, c'est ce que je pense. Oh, au fait, combien de temps comptez-vous rester ?]
« À la Tour de Magie, vous voulez dire ? »
[Oui.]
Alon réfléchit un moment avant de répondre.
« Je resterai probablement environ une semaine. Il y a quelques autres choses que j'aimerais demander. »
[Bien. Alors pourquoi ne pas aller vous reposer aujourd'hui, et peut-être pourrons-nous faire la démonstration de magie demain ?]
« Entendu. »
Après avoir pris cet engagement, ils terminèrent leur conversation.
***
Lorsqu'Alon revint au rez-de-chaussée, il put voir un visage familier pour la première fois depuis un moment.
« Ça fait un bail ! Marquis Palatio... ! »
« Maître de Tour ? »
C'était Celaime Mikardo, le Maître de la Tour Bleue.
S'approchant avec son habituel sourire amical, il salua également brièvement Penia.
« Comment allez-vous ! »
« Je vais bien. Mais qu'est-ce qui vous amène ici... ? »
Alors qu'il répondait, Alon se souvint soudain du commentaire précédent de Penia sur l'arrivée des Maîtres de Tour.
Celaime rayonna joyeusement en l'appelant avec entrain.
« Bien sûr, je suis venu à cause de votre magie de Lumière ! Je ne m'attendais pas à vous rencontrer comme ça, cependant. »
« Ah. »
« Serait-il possible de demander une démonstration ? »
« Une démonstration ? »
« Oui, de la magie de Lumière. Je voulais vraiment la voir de mes propres yeux. »
Celaime le regarda avec des yeux suppliants.
Alon hésita un instant, mais se souvint qu'il prévoyait déjà de faire la démonstration de la magie à Heinkel de toute façon.
Juste au moment où il allait accepter—
« tsk-tsk— »
Il entendit un claquement de langue sec et se tourna pour regarder.
Là se tenait une femme vêtue de vert, arborant une expression glaciale.
« Oh, Sharan Foranu. Vous êtes venue aussi ? »
En la regardant, Alon réalisa enfin son identité grâce aux mots de Celaime.
« Le Maître de la Tour Verte. Sharan Foranu. »
C'était un personnage qui apparaissait occasionnellement comme une alliée du joueur dans Psychedelia.
Parmi les Maîtres de Tour, elle était connue comme une grande mage qui, de son vivant, s'était le plus rapprochée du neuvième rang.
Alors qu'Alon se remémorait toutes ces informations dans sa tête, elle continua de le fixer sans cacher son hostilité.
« Bien sûr que je suis venue. Tout ça à cause des mensonges totalement ridicules de quelqu'un. »
—c'est ce qu'elle dit.
***
Au milieu d'une forêt trempée de sang.
Il y avait un homme debout parmi les feuilles tachées de rouge sombre.
L'apparence de l'homme était plutôt bizarre.
Imprégné de paresse, ses yeux vides contenaient chacun deux pupilles.
Sur tout son corps, des fils violets dérivaient autour de lui comme s'ils flottaient sans but.
Assis sans force sur les fragments d'un cocon brisé, comme s'il n'avait aucun désir, « Paresse » regardait fixement le ciel.
Au milieu de la nuit. Au-dessus de lui s'étendait la Voie lactée.
Un amas d'étoiles grandes et petites.
Des étoiles qui brillaient particulièrement fort.
Comme s'ils voulaient éclairer la terre entière comme un soleil, le ciel brillait intensément.
« Soupir~ »
L'homme, qui venait de contempler tranquillement ce ciel élevé, laissa échapper un long et lourd soupir.
« Je déteste ça. »
Murmura-t-il.
« Je déteste ça. »
Murmura-t-il à nouveau.
« Je déteeeeste ça— »
L'homme continua de murmurer sans fin.
Comme s'il récitait un sort, il exprimait à plusieurs reprises son agacement sincère face à la situation.
Puis il baissa soudainement la tête profondément.
Il chancela sans force en se levant.
Crac—crac crac— !
Le cocon brisé sous lui fondit rapidement, impuissant.
En même temps, il fut aspiré dans son corps.
Crac—crac !
La zone autour de lui commença à devenir noire.
Comme s'il étendait un territoire, l'obscurité se répandit lentement vers l'extérieur.
Regardant cette scène.
« Mais quand même— »
L'homme, aux yeux ternes, murmura.
Le péché de la Paresse.
« Même ainsi, je dois le faire. »
Chuchota-t-il, presque comme un soupir.
« Parce que... c'est mon devoir. »