Chapitre 301
Le pays des elfes, Greynifra.
Et au sein de Greynifra, sous l'Arbre Monde, se trouvait Fildagreen.
« Ouf~ »
Récemment, grâce à l'aide d'Alon et de Penia, des mages humains s'étaient joints à eux, accélérant les efforts de reconstruction.
Cependant, Magrina regardait toujours la désolation de Fildagreen en soupirant.
« Bonjour ? »
À cette voix soudaine, elle tourna le regard.
« ... C'est toi. »
« Ça fait longtemps, Votre Majesté. »
Eliban se tenait là.
Il souriait comme s'il avait été là depuis le début.
Magrina, elle non plus, ne fut pas surprise et s'adressa à lui.
« Pourquoi as-tu fait ça, à l'époque ? »
Eliban pencha la tête, l'air sincèrement confus.
« De quel moment parlez-vous exactement ? »
Ayant vraiment l'air de ne pas savoir, il haussa les épaules.
Cependant, Magrina ne se laissa pas démonter et insista.
« Quand le Péché est apparu, pourquoi m'as-tu arrêtée ? »
Le souvenir de cet instant était encore vif dans son esprit.
Juste au moment où le Péché de la Cupidité s'apprêtait à attaquer Alon, Magrina avait tenté de puiser dans le pouvoir de Baarma.
Même si cela signifiait que les elfes apprendraient qu'elle avait consommé le pouvoir de Baarma.
Même si son frère devait le découvrir.
Lui sauver la vie passait avant tout.
Mais la raison pour laquelle elle ne l'avait pas fait, c'était à cause d'Eliban.
Au moment même où elle tentait d'utiliser son pouvoir, il était apparu au loin, secouant calmement la tête et bloquant momentanément son énergie.
Regardant Magrina droit dans les yeux, Eliban laissa échapper un murmure pensif.
« Même si vous n'étiez pas intervenue, le Marquis s'en serait sorti. »
Il parla avec légèreté.
« ... Il s'en serait sorti ? »
« Oui, vraiment. »
Il hocha la tête immédiatement.
Magrina plongea son regard dans le sien.
Ses yeux bleus brillaient d'une conviction inébranlable dans ses propres paroles.
« Tu as visité le futur ou quelque chose comme ça ? »
Elle fronça légèrement les sourcils en posant la question.
« Le futur, hein. »
Eliban marmonna pour lui-même, puis afficha son sourire habituel.
« En réalité, peu importe ce que le futur nous réserve, ma foi ne changerait pas ici. »
« ... Pardon ? »
« Mon espoir n'est pas quelque chose qui s'effondrerait facilement. »
Il parla fermement.
Magrina ferma instinctivement la bouche, alors qu'elle s'apprêtait à répondre.
L'aura d'Eliban avait changé en un instant.
Bien que son visage souriant soit resté inchangé.
L'atmosphère qu'il dégageait désormais, et l'étrange sentiment de fanatisme qui vacillait dans ses yeux, firent taire Magrina.
« Ah— »
Revenant à lui comme s'il s'en rendait compte trop tard, Eliban dissipa rapidement l'ambiance.
« Quoi qu'il en soit, pour ajouter une chose, le Marquis n'aurait pas été blessé. Au contraire, il aurait été plus probable que vous soyez blessée, c'est pourquoi je vous ai arrêtée. »
« ...... »
« Oh, et au fait, je me suis occupé de toutes les étranges portes. Je suis en fait venu pour faire un rapport, mais je crois que j'ai trop parlé. »
Après avoir dit tout cela unilatéralement.
« Eh bien, je m'en vais. Je dois encore me déplacer rapidement. »
Il partit tout simplement.
Eliban disparut sans laisser de trace.
Magrina fixa la direction où il avait disparu.
Contrairement à avant, son expression était subtilement différente.
Dans ce bref instant où le regard d'Eliban avait changé.
Elle avait senti une aura familière émaner de lui.
Une aura qu'elle avait ressentie il n'y a pas si longtemps.
Ainsi—
« Qu'est-ce que... ? »
Pendant un moment, elle ne put détacher son regard de l'endroit où Eliban s'était volatilisé.
***
Alon regarda la foule massée de l'intérieur jusqu'aux murs extérieurs de son domaine et ressentit un sentiment d'abattement.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'autant de gens se présentent... »
Bien sûr, il ne niait pas que publier l'avis de recrutement pour l'Ordre des Chevaliers si négligemment avait été son erreur.
En fait, c'était précisément parce que c'était si décontracté et bâclé.
Il n'avait pas imaginé qu'autant de candidats afflueraient ici.
Honnêtement, l'avis qu'Alon avait publié était loin d'être assez attrayant pour attirer une telle foule.
« Evan. »
« Oui, Mon Seigneur. »
« Nous avons seulement publié un simple avis de recrutement pour l'Ordre des Chevaliers, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Est-ce que quelque chose d'autre a été ajouté ? Comme le salaire, les conditions de travail, ou tout autre détail ? »
« Bien sûr que non. Rien n'a été ajouté. »
« Alors tu es en train de me dire que tous ces gens sont venus juste pour ce court avis ? »
« C'est exact. »
« Je n'arrive pas à y croire. »
Alon soupira et marmonna.
Mais Evan, en revanche, eut l'air perplexe et demanda en retour.
« Vraiment ? Il y a beaucoup de monde, mais je pensais que c'était encore dans les attentes. »
« Tu pensais que c'était dans les attentes ? »
« Oui. »
« Pourquoi... ? »
« Mon Seigneur, vous ne pensiez sûrement pas que cela n'arriverait pas, n'est-ce pas ? »
Voyant les yeux d'Evan paraître quelque peu déçus, Alon se gratta la tête maladroitement.
« ... Je suppose que tu as raison. »
« Pour être honnête, Mon Seigneur, je pense que vous sous-estimez votre propre position. »
« ... Vraiment ? »
« Oui. Savez-vous seulement à quel point vous êtes célèbre ? »
Alon laissa échapper un petit bourdonnement avant de répondre.
« Eh bien, je suppose que mon nom est connu dans une certaine mesure. »
« Vous plaisantez, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Mon Seigneur, vous n'êtes pas juste bien connu. Vous êtes si célèbre que si quelqu'un dans les Royaumes Alliés ne vous connaît pas, il pourrait être pris pour un citoyen de l'Empire. »
« Je suis si célèbre que ça ? »
« Il y a même des mages qui sont devenus mages parce qu'ils vous admiraient, Mon Seigneur. »
« Et ce n'est pas tout, » continua Evan.
« Mon Seigneur ne s'en rend peut-être pas compte, mais vous êtes incroyablement célèbre. Il n'est pas surprenant du tout que tant de gens soient venus.
De plus, il y a déjà pas mal de chevaliers à Caliban qui sont devenus plus forts en utilisant le pouvoir de Kalannon, le récepteur de foudre. »
« Oh. »
En entendant les mots d'Evan, Alon pensa à ceux de Caliban et laissa échapper un soupir discret.
« Donc, même sans conditions particulières, les gens laisseraient naturellement tout tomber juste pour avoir le titre de "Chevalier du Marquis Palatio". C'est parfaitement naturel. »
« Je vois. »
« Ce n'est pas juste "je vois", c'est évident. »
« Je vois... »
« Je le répète, Mon Seigneur — vous devez être conscient de votre propre réputation. Savez-vous que récemment, certains chevaliers de Caliban ont visité le domaine et se sont même inclinés devant la statue offerte par Deus comme s'ils étaient en pèlerinage ? »
« Ils se sont inclinés... devant cette statue ? »
Pendant un moment, Alon fut stupéfait, mais il soupira rapidement et organisa ses pensées.
« ... Commençons par mener les entretiens. »
« Je vais tout préparer. »
Et ainsi, les entretiens pour l'Ordre des Chevaliers commencèrent.
***
Âgé de 23 ans cette année, Seamus tirait une grande fierté de son escrime.
Et à juste titre.
À cause de son maître reclus, il n'était jamais sorti dans le monde.
Depuis l'enfance, il n'avait fait que s'entraîner à l'épée, et très jeune, il avait atteint le niveau de Maître d'épée.
Même son maître, habituellement avare de compliments, l'avait félicité lorsqu'il avait atteint ce niveau, reconnaissant son talent.
Cela ne fit qu'alimenter davantage la fierté de Seamus.
Et quand son maître lui dit enfin qu'il pouvait quitter les montagnes, Seamus prit une décision.
Il reviendrait dans la gloire grâce à son propre talent.
Et pour la première étape de cette grande ambition—
Il décida de devenir un chevalier du Marquis Palatio.
Bien sûr, il savait que pour réussir véritablement en tant que chevalier, on irait habituellement à Caliban.
Mais Seamus voulait rendre son succès un peu plus spécial.
En clair, il faisait preuve d'un peu d'arrogance.
En plus de cela—
Le Marquis Palatio était si célèbre que même Seamus et son maître, qui vivaient en reclus, entendaient parfois parler de lui.
Alors, sans hésiter, Seamus postula pour rejoindre l'Ordre des Chevaliers.
Et alors qu'il se dirigeait vers le domaine Palatio, il faisait de beaux rêves.
Il s'imaginait rejoindre l'Ordre des Chevaliers, gagner la faveur du Marquis et surpasser rapidement même les cinq Maîtres d'épée de Caliban.
Naturellement, il croyait que ce rêve deviendrait réalité.
Il ne doutait pas une seconde qu'il réussirait le test d'entrée.
Son maître lui avait dit que les Maîtres d'épée étaient très rares dans les Royaumes Alliés.
Alors, plein de rêves, Seamus vint passer l'examen d'entrée au domaine Palatio.
« ... ? »
Mais quelque chose semblait clocher.
À l'examen d'entrée, il y avait d'autres personnes avec des compétences à la hauteur des siennes.
« ?? »
Et il y en avait bien plus qu'il ne l'avait prévu...
Comme Seamus était lui-même un Maître d'épée, il avait l'œil pour jauger les autres.
Cela ne fit que le rendre encore plus perplexe.
« Euh... ? »
Quand il tourna le regard d'un côté, il y avait clairement des individus plus forts échangeant des regards méfiants.
Il était évident qu'ils étaient sur leurs gardes.
Et quand il tourna la tête de l'autre côté, il y avait plein d'autres personnes de son propre niveau.
Et ce n'était pas tout.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« N'est-ce pas un membre de la famille royale ? »
« Que fait un membre de la famille royale à un examen d'entrée de l'Ordre des Chevaliers ? »
« Et là-bas — un mage ? »
« Attends, n'est-ce pas la fille du Maître de la Tour Rouge ? »
« Quoi ? Je crois avoir déjà vu cette personne quelque part. »
« Baba Yaga ? Baba Yaga de la Colonie ? »
« C'est fou — pourquoi l'un des cinq meilleurs Maîtres d'épée de Caliban est-il ici ?! Nous sommes condamnés. »
Avec des murmures affluant de toutes les directions—
... Est-ce vraiment le niveau des Royaumes Alliés ?
La confiance de Seamus s'effondra...
***
Alon élimina rapidement les candidats avec un simple test de condition physique et, sans perdre de temps, commença les entretiens.
Pour être honnête, il avait voulu classer les candidats selon certaines conditions au-delà de la simple condition physique.
Mais s'il avait fait cela—
Il aurait dû refuser beaucoup de ceux qui avaient tout laissé tomber pour venir ici, simplement parce qu'ils ne remplissaient pas les conditions.
Il décida donc d'endurer un peu plus d'efforts lui-même.
Et ainsi, il accueillit le premier candidat dans la salle d'entretien.
Au moment où il leva les yeux pour voir qui c'était—
« ? »
Alon ne put s'empêcher d'avoir l'air perplexe.
« Rim ? »
« Salutations ! Oh — Marquis, monsieur ! »
Bien sûr, la première personne à entrer était—
Rim, l'une des Feuilles de l'Ombre de Fildagreen.
« ... Que fais-tu ici ? »
« Je suis venue passer l'entretien. »
« N'es-tu pas l'une des Feuilles de l'Ombre au service de la Reine ? »
Alon faillit le dire à voix haute, mais se retint.
« N'as-tu pas déjà une affiliation ? »
« Je peux changer ça ! »
En avait-elle parlé avec Magrina d'abord ?
Les mots remontèrent à nouveau en lui, mais Alon se contenta de retourner le papier comme si c'était évident.
« ... Veuillez partir. »
Avec un air légèrement abattu, Rim partit.
Après avoir renvoyé quelques autres elfes comme Rim, le candidat suivant arriva.
« Salutations, Mon Seigneur ! »
« ... Filian ? »
« Oui ! Filian Merkiliane, monsieur ! »
C'était nul autre que Filian Merkiliane, un noble d'Ashtalon.
Souriant brillamment et se présentant avec assurance, Filian ne laissa aucune place à l'hésitation.
« Veuillez partir. »
« Hein ? »
« N'êtes-vous pas un noble d'Ashtalon ? »
C'était un peu gênant car, honnêtement, Alon aurait aimé avoir Filian dans l'Ordre des Chevaliers.
Mais bien sûr, Filian était un noble du Royaume d'Ashtalon.
Et pas n'importe quel noble — il était un jeune Maître d'épée très prisé à Ashtalon, donc l'embaucher causerait sûrement des problèmes.
Alors, sans hésiter, Alon le congédia.
Mais alors—
Ayant l'air très sérieux, Filian dit soudain :
« Salutations à nouveau ! Je suis Filian ! »
« ? »
Alon parut complètement déconcerté.
Mais alors—
« J'ai renoncé au nom Merkiliane ! Je suis un roturier maintenant, alors sentez-vous libre de m'appeler comme vous voulez ! »
« Toux — ! »
À ces mots, Evan, qui bâillait à côté de lui, se mit à tousser violemment.
Alon ne put s'empêcher de fermer les yeux et de se prendre la tête.
Ce ne serait pas facile, même dès le début.