Chapitre 3
Dans « Psychedelia », la famille du comte Palatio est dépeinte comme l'exemple type du personnage maléfique dans une quête secondaire, ne servant que de chair à canon pour les points d'expérience du protagoniste avant de disparaître.
En termes de jeu, ce ne sont essentiellement que des figurants. Cependant, si Alon possédait autant d'informations sur la famille du comte Palatio, c'est parce qu'il avait maintes fois traité les quêtes secondaires les concernant en jouant au jeu.
Les points d'expérience rapportés par les quêtes impliquant la famille du comte étaient plutôt généreux.
En somme, dans le jeu, ces personnages n'étaient que des figurants destinés à fournir de l'expérience au protagoniste.
Mais cela n'était vrai que sous l'angle du jeu. Pour Alon, qui se retrouvait désormais dans une réalité où le monde du jeu était devenu concret, ses sentiments à l'égard de la famille du comte étaient bien différents.
Le jeu décrivait simplement la famille comme « vendant de la drogue et dirigeant un réseau de prostitution sous l'organisation appelée Avalon », mais Alon avait désormais vu la réalité, certes fragmentée, de ses propres yeux.
Et même en cet instant, il en était témoin.
Alon dévia subtilement son regard vers l'avant. Devant lui se trouvait le cadavre de Tonio, récemment décédé, gisant dans un cercueil.
« Cause du décès : chute accidentelle… bien sûr. »
Pour un homme qui était un acteur majeur du trafic de drogue du royaume, c'était une mort absurde, décevante et vide. Mais, naturellement, Alon savait que la cause du décès de Tonio n'était pas une chute accidentelle.
En fait, il aurait été étrange que quiconque ici présent ne connaisse pas la vérité.
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Alon tourna le regard sur le côté.
À côté de lui, inclinant la tête avec un large sourire, se tenait Leo, le fils aîné de la famille du comte Palatio, qui était engagé dans une lutte de pouvoir avec Tonio pour le titre de chef de famille.
« Son sourire va finir par lui fendre le visage. »
Leo ne prenait même plus la peine de dissimuler son rictus ; son expression était totalement incontrôlée. N'importe qui pouvait deviner que la mort de Tonio n'était pas due à une chute accidentelle.
Pourtant, bien que tout le monde le sache, personne n'émit la moindre objection face à Leo. Ni les chevaliers, ni les serviteurs, pas même Aldimore, l'actuel chef de la famille du comte Palatio, ne dit un mot à son fils aîné.
« Enfin, Aldimore est trop plongé dans la drogue et les femmes pour se soucier de savoir si ses fils s'entredéchirent. Ce n'est pas comme s'il était encore capable de dire quoi que ce soit. »
Alon laissa échapper un petit rire sarcastique en observant le comte, si dépourvu de dignité que même durant les funérailles de Tonio, il était entouré de drogues et de femmes.
« Comme on pouvait s'y attendre d'une dark fantasy, l'état de cette famille est un désastre total. »
Bien sûr, Alon n'avait aucune intention particulière d'intervenir.
Depuis le début, le plan d'Alon se déroulait sans accroc sans qu'il ait besoin de faire grand-chose, et le seul véritable problème auquel il faisait face était celui des Cinq grands péchés.
« Je dois trouver les autres rapidement. »
Alors qu'Alon pensait à cela, il observa les derniers instants des funérailles.
Alors que le cercueil contenant Tonio était sur le point d'être scellé,
« Hmm… ? »
Une question traversa soudain l'esprit d'Alon.
« La mort de Tonio était-elle censée se dérouler ainsi… ? »
Lorsqu'il avait joué l'épisode impliquant la famille du comte Palatio dans le jeu, seul Leo apparaissait, il n'avait donc pas été difficile pour Alon de prédire la mort de Tonio.
Cependant, ce qui le poussait à s'interroger sur la mort de Tonio maintenant, c'était quelque chose que Leo avait dit alors qu'il était réprimandé par le protagoniste.
« …N'avait-il pas mentionné, après avoir souffert pendant des années, qu'il avait finalement tué Tonio et était devenu l'héritier incontesté ? »
Ayant joué au jeu à plusieurs reprises, et se rappelant à quel point Leo avait l'air ridicule dans ses derniers instants, Alon ne put s'empêcher de pencher la tête, confus.
Néanmoins, il haussa rapidement les épaules.
Après tout, ce n'était pas quelque chose qui le préoccupait profondément.
Quelques jours après les funérailles de Tonio, la famille du comte Palatio, qui avait été en ébullition à cause de la mort du second fils, devint soudainement remarquablement paisible.
La bataille de succession avait pris fin.
Bien que le comte eût un troisième fils, Alon, en plus de Tonio, personne ne s'attendait à ce que la famille sombre à nouveau dans le chaos.
Tout le monde savait que contrairement à Tonio, qui s'était allié à la pègre et vendait de la drogue pour obtenir le pouvoir de s'opposer au fils aîné, Alon n'avait aucun pouvoir, quel qu'il soit.
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Même Leo, qui était très sensible à la question de la succession, ne montra aucune inquiétude concernant Alon et ne lui accorda aucune attention.
Au lieu de cela, Leo semblait plus préoccupé par l'absorption du trafic de drogue que Tonio avait laissé derrière lui.
Quoi qu'il en soit, la paix étant revenue au sein de la famille du comte, Alon lisait une lettre de Yutia.
« Hmm. »
Les lettres qu'ils échangeaient depuis près d'un an étaient toujours les mêmes, rien de spécial.
Le contenu de la lettre tournait principalement autour de l'orphelinat. Elle écrivait sur la façon dont certains enfants grandissaient bien, et il y avait aussi quelques brèves mentions de Deus, qu'Alon y avait envoyé.
« Ils grandissent bien sans aucun problème… »
Alon sourit avec satisfaction en lisant la courte ligne dans la lettre de Yutia.
Lorsqu'il avait envoyé Deus à l'orphelinat, il avait demandé à Yutia de prendre particulièrement soin de lui car c'était « un enfant un peu difficile », et elle incluait toujours une brève mise à jour sur Deus dans ses lettres.
« …En lui parlant à travers ces lettres, elle donne vraiment l'impression d'être une fille gentille et innocente de la campagne. »
Il envisagea brièvement de lui rendre visite, mais secoua rapidement la tête et continua de lire la lettre.
Alors qu'il approchait de la fin de la lettre, Alon prit soudainement la parole.
« Evan. »
« Oui, que se passe-t-il ? »
« …Les orphelinats reçoivent-ils généralement beaucoup de dons ? »
« Hmm, généralement… eh bien, ils en reçoivent probablement quelques-uns, mais pas trop, je dirais. »
« C'est ce que je pensais. »
La raison pour laquelle Alon avait posé des questions sur les dons était à cause d'une liste de dons écrite à la fin de la lettre de Yutia.
« …C'était il y a trois mois, ou quatre mois ? »
Curieusement, depuis quelques mois, quelqu'un d'autre avait commencé à faire des dons à l'orphelinat qu'Alon soutenait.
Bien sûr, la lettre mentionnait seulement qu'un marchand nommé Malano avait fait un don, il ne connaissait donc pas le montant exact, mais…
« Ce mois-ci, cinq personnes, dont moi, ont fait un don à l'orphelinat… »
Bien que son expression devint perplexe en lisant la lettre, Alon l'écarta rapidement.
« Eh bien, plus il y a de dons, mieux c'est. »
Sur ce, Alon écrivit une réponse à Yutia, acquiesçant distraitement à ses histoires, et la tendit à Evan.
« Allez-vous la livrer personnellement encore une fois ? »
« Non, n'y suis-je pas allé il y a seulement quelques mois ? »
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« Il y a trois mois, je crois. »
« Et… qu'aviez-vous dit à ce moment-là ? »
« Si vous parlez de l'orphelinat, j'ai rapporté qu'il fonctionnait bien. Deus, que j'y ai déposé, semblait aussi aller beaucoup mieux. »
« Vraiment ? »
Alon hocha la tête avec satisfaction face au rapport d'Evan.
« Comme je le pensais, même s'ils sont destinés à devenir les Cinq grands péchés, ils ne pouvaient pas être mauvais dès le début. Ça fait du bien de voir que les enfants grandissent bien. Ce devait être leur environnement qui les a transformés en tueurs à la base. »
Alon fut une fois de plus frappé par l'importance cruciale de l'environnement d'une personne pour sa croissance, et il ajouta :
« Cette fois, il n'est pas nécessaire d'y aller en personne. Demandez simplement à quelqu'un de la guilde des mercenaires de la livrer. »
« Compris. »
Evan hocha la tête et était sur le point de partir quand quelque chose sembla lui revenir à l'esprit.
« Et… vous souvenez-vous de cette chose que vous avez mentionnée la dernière fois ? »
« La chose que j'ai mentionnée ? »
« Le livre ancien. »
« L'avez-vous trouvé ? »
« Je n'en suis pas entièrement sûr, mais j'ai trouvé une piste. »
« Parlez-m'en. »
À l'ordre d'Alon, Evan commença à relayer les informations qu'il avait recueillies auprès de la guilde de renseignement, pièce par pièce.
Et finalement,
« Je l'ai trouvé. »
Il avait découvert l'emplacement du troisième Péché.
***
Margot, le domaine d'un vicomte situé à côté d'un petit village dans la partie orientale du royaume d'Asteria, était connu pour ses magnifiques objets en verre comme spécialité.
Cependant, ce n'était que la surface de la réputation de Margot. En réalité, la véritable source de richesse de la famille du vicomte Margot était la drogue.
Plus précisément, un groupe appelé « Phalan » utilisait Margot comme plaque tournante de distribution, fournissant à la famille du vicomte un revenu substantiel.
Phalan, qui avait régulièrement accru sa puissance en utilisant Margot comme point de distribution, était maintenant devenue une organisation massive avec des centaines de membres, chacun dirigé par plus de dix combattants de niveau expert.
Pour cette raison, Rauton, le chef de Phalan et un mercenaire expert comme les autres cadres, croyait que Phalan continuerait de croître encore davantage.
…Du moins, c'est ce qu'il pensait jusqu'à hier.
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Rauton regarda autour de lui avec des yeux effrayés.
Devant lui se trouvaient des dizaines de cadavres trempés de sang, gisant sur le sol.
« É-épargnez-moi ! Épargnez-moi !! »
« S'il vous plaît, je vous en supplie~ ! »
« Aaaahhh !! »
Il ne restait que quelques membres de l'organisation, criant désespérément.
Rauton les regarda avec des yeux tremblants.
Normalement, il se serait senti rassuré par la vue de ses hommes restants, qui auraient dû être comme un bouclier solide.
Même s'ils étaient plus faibles que lui, leur nombre aurait dû suffire à offrir un certain sentiment de sécurité.
Pourtant, malgré cela, Rauton ne ressentait que de la peur en les regardant.
« Uh… Ugh… »
« S-s'il vous plaît… »
Les membres survivants de l'organisation tenaient tous leurs épées en prise inversée, pressant les lames contre leur propre cou.
« Non ! Non, ne faites pas ça ! Non, non, non~ ! »
« Aaaahhh~ !! »
« Arrêtez, s'il vous plaît, arrêtez ! Je vous en supplie… S'il vous plaît !! »
Chacun de leurs visages était rempli de désespoir et de supplication.
Mais malgré cela, leurs corps, comme s'ils bougeaient naturellement, pressaient les lames inversées contre leur propre gorge.
Schlack !
La dernière douzaine de membres restants mit fin à ses jours.
Et ensuite,
« ! »
Le corps de Rauton commença à bouger de lui-même.
« N-non… ! »
Il saisit son épée en prise inversée.
« S-s'il vous plaît ! »
Peu importe à quel point il essayait de résister, son corps, une fois pris en main, ne l'écoutait plus et ne faisait que trembler.
Dans ses derniers instants,
« … »
Rauton le vit.
Dans l'obscurité de la cachette, des yeux violets fixés directement sur lui.
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Mais au moment où il les vit—
Shlunk !
Rauton plongea son épée dans sa propre gorge.
Thud.
Sur ce, Deus, qui avait été enveloppé dans l'obscurité, s'avança silencieusement et sortit.
« Bien joué. »
De même, Yutia, qui avait été avec Deus, le suivit naturellement à l'extérieur.
« Y a-t-il un intérêt à tuer ces gens ? »
Comme s'il avait attendu, Deus posa la question alors que Yutia sortait.
Contrairement à il y a un an, il y avait une claire lueur de raison dans ses yeux.
« Ressens-tu de la sympathie ? »
« Non. Je sais que ces gens broyaient des humains pour fabriquer de la drogue. »
« Alors ? »
« Je me demande juste si les tuer nous aidera à tuer ces bâtards. »
En réponse à la question de Deus, Yutia sourit et dit :
« Bien sûr. »
Sa réponse était claire.
« Ceci ne fait que préparer le terrain pour son retour. »
Thud.
À ses mots, un motif commença à se former sous ses pieds.
Gravé dans le cercle magique se trouvait un œil géant avec un croissant de lune à l'intérieur.
« Quand il arrivera, nous ne voudrions pas que sa place soit dans la crasse, n'est-ce pas ? »
« …Je comprends. »
Deus, qui fixait le motif sous ses pieds, hocha la tête comme s'il avait saisi son intention. Il ne dit rien de plus.
« Tout est selon sa volonté. »
Murmurant ces mots, qu'il avait répétés d'innombrables fois, les deux finirent de dessiner le cercle magique sous eux et disparurent dans l'obscurité.
Ne laissant personne derrière dans la cachette de Phalan.