Chapitre 93
« ...hm ? Attends une seconde. »
Juste au moment où Smallsnake s'apprêtait à poser sa pièce, il fronça les sourcils.
« Tu viens de dire qu'une caméra t'a filmé en train d'enlever ton masque ? »
Soutenant paresseusement mon menton avec mon bras, je hochai la tête.
« Ouais. »
Perplexe, Smallsnake pencha la tête et fronça les sourcils.
« ...ce n'est pas grave, ça ? Je veux dire... »
Voyant la confusion de Smallsnake, je l'interrompis avant qu'il ne puisse continuer.
« Enfin, ça ne l'est que si ce qu'ils ont vu, c'était mon vrai visage. »
Comprenant où je voulais en venir, les sourcils de Smallsnake se détendirent.
« Ah... donc tu n'as pas révélé ton visage ? »
En hochant la tête, je pointai le plateau du doigt, l'incitant à continuer.
« Tu ne te souviens pas des photos que je t'ai envoyées ? Celles que tu as utilisées pour créer plusieurs masques pour moi ? »
-Tak !
Déplaçant l'une des pièces, Smallsnake hocha la tête.
« Ouais. »
Il s'en souvenait.
Bien qu'il ne sache pas qui étaient les personnes sur les photos, Smallsnake se rappelait avoir reçu un message il y a quelques jours concernant la création de quelques masques en peau synthétique.
Avec la technologie actuelle, créer des masques aussi détaillés ne demandait pas grand-chose, alors il les avait fait fabriquer rapidement dès le lendemain.
Voyant qu'il avait compris, je dis d'un ton léthargique :
« ...eh bien, j'en portais deux à ce moment-là. »
-Tak !
Un œil fermé, je déplaçai mon fou en diagonale sur le plateau.
« Je vois... et à qui appartient l'autre masque ? »
En entendant sa question, je ne répondis pas immédiatement. À la place, je répondis par une autre question.
« Smallsnake, qui penses-tu a le plus à gagner du conflit entre Sword of Light et Luxious ? »
Recevant une question en retour, Smallsnake réfléchit un instant avant de dire avec hésitation :
« ...euh, celui qui gagne entre les deux. »
Secouant la tête, je souris légèrement.
« Tut, tut, tut, ce n'est pas nécessairement vrai... »
-Tak !
Déplaçant l'une de ses pièces, Smallsnake fronça les sourcils.
« ...alors qui ? »
Souriant, je lui jetai un coup d'œil et dis :
« As-tu déjà entendu l'expression : "La mante religieuse traque la cigale, ignorant l'oriole derrière elle" ? »
Hochant la tête, s'arrêtant pour réfléchir un instant, les yeux de Smallsnake s'agrandirent.
« ...tu ne veux pas dire... »
-Tak !
« Si. »
...
Siège de Luxious, 80e étage.
Dominant la ville depuis les fenêtres teintées du gratte-ciel, un homme grand et musclé croisa ses doigts derrière son dos.
Une aura froide et indifférente émanait de son corps. Jetant un bref coup d'œil vers le bas du bâtiment, en direction des rues animées de la ville d'Ashton, l'homme grand parla froidement :
« Victor, y a-t-il eu des nouvelles concernant les deux personnes que nous avons envoyées pour recruter ce gamin qui a attiré mon attention ? »
« Non, nous avons essayé de les contacter, mais jusqu'à présent, nous n'avons pas eu de nouvelles. »
Debout à quelques mètres de l'homme musclé, un homme vêtu d'un simple costume gris répondit sèchement.
En entendant la réponse, après une courte pause, les sourcils de l'homme grand se froncèrent.
« ...hmm, étrange. »
Remarquant que le maître de guilde réfléchissait, l'individu en costume gris demanda :
« Maître de guilde, quels sont vos ordres ? »
-Bang !
Juste au moment où le maître de guilde de Luxious, Patrick Reid, s'apprêtait à parler, le bruit de la porte fracassée résonna dans l'espace alors qu'un individu portant un costume noir courut précipitamment dans la pièce avec un rapport à la main.
« Rapport d'urgence ! »
« Le jeune maître a été impliqué dans un conflit à l'intérieur d'une boîte de nuit ! »
Fronçant les sourcils, une pression invisible s'abattit instantanément sur l'individu qui venait de se précipiter dans la pièce.
« khhh... »
-Thud !
Sentant la pression s'abattre sur lui, le subordonné qui venait de faire irruption dans le bureau sentit ses genoux flancher alors qu'il s'agenouillait sur le sol de l'espace de travail.
Visiblement irrité par l'intrusion soudaine, Patrick cracha froidement en jetant un coup d'œil à son subordonné.
« Tu as intérêt à avoir une bonne raison pour faire irruption dans mon bureau comme ça... Comment cette nouvelle peut-elle être considérée comme une urgence ? Pèse bien tes prochains mots. »
-Gulp !
Avalant une gorgée de salive, tremblant, l'individu commença à parler :
« L-le jeune maître a été impliqué dans un conflit et... »
-Gulp !
Hésitant, avalant une autre gorgée de salive, le pauvre homme continua :
« a p-perdu un bras dans l'opération. »
-Vauuuam !
-Bam !
Instantanément, une pression formidable enveloppa tout l'espace de bureau alors que les meubles autour de la pièce étaient réduits en poussière. Des papiers volèrent partout et toute la pièce trembla.
Tremblant, Patrick regarda vers le subordonné agenouillé et dit lentement :
« Répète ce que tu as dit... raconte-moi tout soigneusement. »
Sentant le regard de Patrick sur lui, sans une seconde d'hésitation, le subordonné hocha la tête :
« O-oui... S-selon le rapport, le jeun-e maître Jacob a été impliqué dans un con-flit avec Nolan Valdev... le fils de l'actuel maître de guilde de Sword of Light. »
Fronçant les sourcils, l'aura autour de Patrick se dissipa légèrement alors qu'il disait :
« Sword of Light ? Nolan ? Continue... »
Répétant les mots dans son esprit, hochant légèrement la tête, Patrick fit signe à son subordonné de continuer à lire le rapport.
Ayant reçu l'ordre de continuer, sans une seconde d'hésitation, le subordonné commença instantanément à parler à nouveau.
« O-oui, selon les rapports, alors que les deux étaient au milieu d'un conflit à l'intérieur de la boîte de nuit, de nulle part, quelqu'un a attaqué Jacob... le résultat a été son bras détaché de son corps--khh. »
Une fois de plus, une pression massive et écrasante commença à émaner du corps de Patrick.
« Oh ? Depuis quand Sword of Light est-il aussi impulsif... »
Dire qu'ils ont osé s'en prendre à son fils...
Quelle audace de la part de Sword of Light.
On dirait que Sword of Light ne considère pas Luxious comme un adversaire.
Serrant les poings, Patrick se tourna vers Victor qui se tenait sur le côté et dit froidement :
« Convoque immédiatement tous nos membres de haut rang... dans une semaine, je veux que tout soit prêt... prépare les documents. Nous allons déclarer une guerre de guilde contre Sword of Light ! »
Choqué par la nouvelle, les yeux de Victor s'agrandirent et il ne put s'empêcher de s'exclamer :
« Maître de guilde ! »
Avec un visage sans expression, Patrick regarda à nouveau la ville en contrebas.
« Peu importe si l'adversaire est une autre guilde de rang or, si vous blessez mon fils, je m'assurerai de rendre la pareille avec des intérêts ! »
...
-Tak !
Posant mon pion, je jetai un coup d'œil à Smallsnake et souris en parlant :
« ...et ainsi, le maître de guilde de Luxious va très probablement se préparer à une guerre de guilde. »
Surpris, la main de Smallsnake, qui tenait un pion, s'arrêta. Me regardant, il ne put s'empêcher de demander :
« Une guerre de guilde ? »
« Oui. »
En hochant la tête, je confirmai.
Si tout se déroulait selon mes prédictions, dès que le maître de guilde de Luxious découvrirait ce qui était arrivé à son fils, il commencerait sans aucun doute à se préparer à une guerre de guilde.
C'était inévitable.
Il n'avait qu'un seul fils.
Maintenant qu'il avait perdu un bras, il essaierait sans aucun doute de s'en prendre immédiatement à la personne responsable de la mutilation de son fils.
...et la seule façon pour lui de le faire était par le biais d'une guerre de guilde.
Une guerre de guilde était quelque chose que le gouvernement central avait établi pour résoudre légalement les conflits entre les guildes.
Parce que plusieurs conflits entre guildes par le passé avaient conduit à de nombreux décès, le gouvernement central n'avait eu d'autre choix que d'établir des guerres de guilde comme moyen de permettre légalement aux guildes de se battre sans subir de pertes.
Cette mise en place avait été spécifiquement conçue pour éviter les morts, car à l'heure actuelle, l'humanité ne pouvait plus se permettre de perdre davantage de guerriers talentueux. Avec la pression venant de toutes parts, plus ils perdaient de Héros, pire ce serait.
...Par conséquent, après de nombreuses discussions, le gouvernement central a mis en place un système appelé "guerres de guilde".
Dans les guerres de guilde, comme le nom l'indique, les guildes s'affrontent.
...et ce conflit se déroule entièrement à l'intérieur d'un monde virtuel.
Après avoir investi des milliards et des milliards d'U, le gouvernement central a réussi à créer une machine virtuelle de pointe capable de reproduire 99,99 % de la réalité. La plus proche de la réalité à ce jour.
En combattant dans le monde virtuel, les guildes pouvaient s'affronter selon des règles équitables sans perdre aucun membre de leur guilde.
Le vainqueur de la guerre de guilde gagnerait quelque chose qui avait été convenu avant de s'engager dans une guerre de guilde.
De plus, avec le gouvernement central agissant comme intermédiaire, il n'y avait aucune crainte à avoir quant au non-respect des termes convenus par l'autre partie.
« ...es-tu vraiment sûr qu'il va déclarer une guerre de guilde aussi soudainement ? »
Smallsnake, qui était à nouveau confus, me regarda et dit :
« Je veux dire, si le maître de guilde n'était pas stupide, il remarquerait instantanément quelques irrégularités dans les événements qui se sont produits dans la boîte de nuit... Je veux dire, il y a beaucoup de choses qui n'ont pas de sens si on y réfléchit rationnellement. »
Souriant, je bâillai paresseusement :
« Huaaaam, tu as vu juste... Après avoir réfléchi un peu, le maître de guilde de Luxious, Patrick Reid, réalisera instantanément que quelque chose ne tournait pas rond dans les événements qui ont conduit son fils à perdre un bras... »
Hochant la tête, Smallsnake jeta un regard curieux dans ma direction :
« ...s'il s'en rend compte, cela ne signifierait-il pas que ton plan a échoué ? »
-Tak !
Déplaçant ma reine de quelques cases en diagonale, je souris :
« Échoué ? Non, c'est exactement ce que j'espère qu'il arrivera... »
...
« Victor, suspends tout ce que tu faisais. »
Fronçant les sourcils, après quelques heures de réflexion profonde, Patrick réalisa que quelque chose ne collait pas avec le rapport qu'il avait reçu sur l'incident.
Il avait laissé ses émotions prendre le dessus.
À cause de l'amour qu'il portait à son fils, dès qu'il avait appris ce qui lui était arrivé, il avait immédiatement mobilisé la guilde pour participer à une guerre de guilde.
Il n'avait même pas vérifié tous les détails de la situation...
« Hmmm, quelque chose ne colle pas dans cette histoire... l'héritier de Sword of Light ne devrait pas être aussi impulsif. »
Plus Patrick y réfléchissait, moins l'histoire tenait la route.
Il était impossible que le fils de l'actuel maître de guilde de Sword of Light soit assez impulsif pour recourir soudainement à l'amputation d'un membre d'un héritier direct d'une autre guilde de rang or.
Non.
C'était un élite entraîné depuis la naissance.
Il ne pouvait pas être assez irresponsable pour chercher activement à combattre toute la guilde directement...
...ouais, ça ne collait vraiment pas.
Comme ils étaient tous deux héritiers de guildes de rang or, ils devraient évidemment savoir quand attaquer et quand battre en retraite.
Se tournant vers Victor qui portait le même costume gris qu'auparavant, Patrick ordonna :
« Victor, demande à quelqu'un de rassembler tous les rapports concernant l'incident. Des témoins oculaires aux caméras et tout ce qui peut être utile pour avoir une meilleure idée de ce qui s'est passé. »
Il allait avoir une vision réelle de ce qui s'était passé.
S'il apercevait quelque chose de vaguement suspect, il irait immédiatement au fond des choses.
Il n'allait pas laisser quelqu'un qui avait blessé son fils s'en tirer à bon compte.
...
« Maître de guilde, tout ce qui concerne l'incident est ici. »
Trente minutes après avoir donné l'ordre, Victor marcha aux côtés de Patrick et lui tendit une tablette.
« Merci. »
Prenant la tablette, Patrick parcourut les fichiers et les nombreuses séquences vidéo. En parcourant les fichiers, l'expression de Patrick changeait de temps en temps.
-Click !
Peu après, après avoir examiné les données pendant une heure environ, il éteignit la tablette et dit solennellement :
« Très probablement, quelqu'un essaie d'instiguer un conflit entre nous... »
« Quoi ?! »
Debout à côté de Patrick, Victor ne put s'empêcher de s'exclamer avec surprise :
« Vous êtes sérieux ? »
Hochant solennellement la tête, Patrick posa la tablette sur son bureau :
« Oui. »
« Alors nous devons signaler cela à Sword of Light, peut-être qu'ils savent quelque chose concernant la situa... »
Se figeant à mi-phrase, les sourcils de Victor tressaillirent alors qu'il se rappelait quelque chose.
« Euh, en fait, maintenant que je m'en souviens... je me rappelle avoir entendu dire que le jeune maître Jacob, dans sa rage, a utilisé l'artefact que vous lui aviez donné et a presque estropié Nolan... »
« En ce moment, selon les rapports, il est alité sans aucun signe de réveil. »
Sans dire un mot, Patrick tomba dans une réflexion profonde.
Il semble que les deux camps aient subi des pertes.
Son fils a perdu un bras, tandis que Nolan, l'héritier de Sword of Light, semblait également avoir été gravement blessé...
...si Zack Valdev, l'actuel chef de guilde de Sword of Light, n'avait pas perdu la tête, il serait lui aussi arrivé à la même conclusion que lui. Quelqu'un avait instigué le conflit...
Parvenant à cette conclusion, l'aura de Patrick s'intensifia.
« Maintenant, je suis vraiment curieux de savoir qui est assez audacieux pour s'en prendre à deux guildes de rang or... »
Jetant un coup d'œil à Victor, d'une voix grave, Patrick ordonna :
« Prends toutes les preuves vidéo du conflit et analyse-les image par image, ne manque rien. »
« Dès que quelque chose semble suspect, signale-le-moi immédiatement... »
« Il y a certainement quelque chose que nous avons négligé... »
Hochant la tête, Victor prit la tablette et quitta le bureau.
« Comme vous voudrez. »