Chapitre 840
« Guidez-nous vers la sortie. »
Ryan donna cet ordre aux démons, sa voix calme et posée malgré le chaos qui les entourait.
C’était une situation pour le moins inhabituelle. Les démons, qui faisaient auparavant tout leur possible pour lui résister, se déplaçaient à l’unisson, suivant ses ordres à la lettre. Ils n’étaient rien de plus que des marionnettes à cet instant.
Bang— !
Le bruit sourd d’explosions résonna au loin tandis que des cris retentissaient de toutes parts.
Au milieu de la folie qui s’était emparée du système souterrain, il semblait que personne ne leur prêtait attention.
C’était une bonne chose…
« Tout se déroule comme prévu. »
Leur situation actuelle était plutôt délicate, et la moindre erreur leur coûterait la vie. Ayant épuisé toutes ses ressources, Ryan ne pouvait qu’espérer que tout se passe sans accroc.
« Ouais… ça va marcher… J’aurais dû tout prévoir. »
À mesure qu’ils avançaient, Ryan se sentait de plus en plus confiant dans son plan.
Il s’attendait à ce que les démons se méfient de leur groupe, mais il semblait que sa stratégie fonctionnait encore mieux qu’il ne l’avait espéré.
La présence d’Emma s’avérait être un atout inattendu.
Les démons semblaient plus concentrés sur le chaos environnant que sur le groupe d’humains qui les suivait.
Il ne fallut pas longtemps avant qu’ils ne se retrouvent à naviguer dans un labyrinthe de tunnels.
Ryan ne put s’empêcher de ressentir un sentiment de crainte devant l’immensité du système souterrain.
Il avait toujours su qu’il était vaste, mais le voir de ses propres yeux était une expérience tout à fait différente.
Swoosh ! Swoosh !
« Par ici ! »
« Avancez ! »
Alors qu’ils traversaient les tunnels, ils virent des démons passer en trombe, se dirigeant vers les zones où ils se trouvaient auparavant. Mais les démons leur accordaient peu d’attention ; leur regard était uniquement fixé sur la tâche à accomplir.
« On dirait que les prisonniers leur compliquent la tâche... tant mieux. »
Le groupe continua d’avancer pendant ce qui sembla être des heures.
Ryan avait perdu la notion du temps et il n’était pas sûr de pouvoir tenir ce rythme encore longtemps. Mais soudain, au loin, il vit une faible lueur.
Son cœur manqua un battement lorsqu’il réalisa qu’ils approchaient de leur destination.
Alors qu’ils s’approchaient de l’ouverture, les démons devant eux s’arrêtèrent brusquement. Ryan hésita un instant, ne sachant que faire. Mais il comprit alors. La zone devant eux était celle où il devait se rendre.
Il se tourna vers les démons et parla doucement, sa voix à peine plus forte qu’un murmure.
« La sortie est par là, n’est-ce pas ? »
Les démons ne répondirent pas, mais leurs hochements de tête confirmèrent ce qu’il soupçonnait.
Ryan ressentit une poussée d’excitation en réalisant qu’ils avaient réussi. Lorsqu’il tourna la tête, il vit qu’Emma et Leopold le regardaient tous les deux.
« Soyons prudents en y allant. On ne sait jamais s’il y a des démons qui montent la garde, et puis… »
Fronçant les sourcils, Ryan se dirigea vers Emma et Leopold et retira leurs bracelets.
« … Ce qui nous attend n’est peut-être pas forcément la sortie, alors mieux vaut être sur nos gardes. »
Clic ! Clic !
Après avoir retiré les entraves, Leopold et Emma sentirent leur mana revenir, et Ryan leur rendit leurs armes. En même temps, il leur tendit quelques outils pour dissimuler leur présence afin qu’ils ne soient pas découverts plus tard.
Le processus fut assez rapide, et ils se tournèrent bientôt vers la lumière scintillante au loin. Une nervosité évidente se lisait dans leurs regards à cet instant.
Même s’ils étaient forts, ils savaient qu’ils étaient loin d’être les plus puissants des environs. Ils devaient encore avancer avec précaution.
« Allons-y. »
Tendant la main pour écraser les noyaux des deux démons qui les avaient amenés ici, il les vit se réduire en poussière, et Ryan suivit Emma.
Chaque pas était léger, et plus ils se rapprochaient de l’ouverture, plus Ryan devenait nerveux.
« Tout va bien se passer... J’ai connu pire... »
Il pouvait pratiquement sentir son cœur battre à tout rompre dans sa poitrine, et bientôt, ils traversèrent tous la lumière.
« Qu’est-ce que… »
Au moment où ils franchirent l’ouverture, tout le monde fut choqué par ce qu’ils voyaient.
Ils avaient débouché dans un vaste espace caverneux avec un plafond élevé qui semblait s’étirer dans les ténèbres. Les murs étaient bruts et déchiquetés, et le sol était jonché de débris.
Mais le plus troublant était la rune qui avait été minutieusement tracée au centre de la pièce. Elle était massive, s’étendant sur plusieurs mètres dans toutes les directions, et elle brillait d’une lumière étrange et pulsante.
Assis autour de la rune se trouvaient plusieurs membres de l’alliance, et les trois compagnons purent voir distinctement le mana de leurs corps être aspiré, les transformant en carcasses squelettiques qui finiraient par s’effondrer pour être remplacées par de nouveaux membres chaque minute.
La scène était atroce, et le visage de Ryan devint livide.
« Mer... merde. »
Il sentit un frisson lui parcourir l’échine, comme s’il était tombé sur quelque chose qu’il n’était pas censé voir.
Il fit un pas en arrière, l’esprit en proie aux questions et à la peur.
Emma et Leopold étaient tout aussi choqués, les yeux écarquillés devant ce spectacle. Ils durent se couvrir la bouche pour ne faire aucun bruit, mais il était trop tard.
Dès leur arrivée, Ryan et Emma réalisèrent qu’ils avaient sous-estimé les démons qui se trouvaient sous eux.
Malgré leur planification minutieuse, ils furent instantanément détectés par les nombreux démons qui rôdaient dans l’ombre. D’innombrables paires d’yeux luisants les fixaient, leur donnant la chair de poule.
« Merde. »
Ryan jura entre ses dents alors que son corps se tendait sous l’effet d’un frisson soudain.
Ils avaient fait de leur mieux pour rester prudents, mais il semblait que leurs efforts avaient été vains. Tous les outils qu’ils avaient utilisés pour se dissimuler avaient échoué, et ils étaient désormais dans le collimateur des démons.
« Qu’il en soit ainsi. »
Déclara Emma d’un ton sombre, dégainant son épée et sautant dans la mêlée.
« Emma !? »
Surpris, Ryan l’appela, mais il était déjà trop tard.
Swoosh !
Lame dégainée, elle brilla dans la pénombre, et Ryan la regarda sauter en bas et commencer à frapper les runes sous eux, chaque coup libérant une décharge de mana.
BOOM— !
« Arkgh ! »
« Argh… attrapez-la ! »
Pris au dépourvu, quelques démons tombèrent sous sa lame, mais il ne fallut pas longtemps avant qu’elle ne soit encerclée de toutes parts.
Jaillissement— !
« Puisqu’on est foutus de toute façon, autant faire le plus de dégâts possible ! »
Cria Emma depuis le bas alors qu’elle continuait à lacérer les runes.
Ryan savait qu’il devait l’aider, mais il savait aussi qu’il n’était pas assez fort. Il regarda avec horreur plusieurs démons puissants s’approcher d’elle, réalisant qu’elle n’était pas de taille face à eux.
« Merde, il faut que je fasse quelque chose... »
Le cœur de Ryan battait la chamade alors qu’il regardait Emma lutter contre les démons. Elle se battait vaillamment, mais tout cela était vain.
Elle fut facilement maîtrisée et finit par s’écraser contre le mur en contrebas.
BANG— !
« Ugh ! »
Ryan commença à se ronger les ongles sous l’effet de la nervosité et fouilla dans son espace dimensionnel à la recherche de quoi que ce soit.
« Je... je... »
« Ça suffit. »
Mais avant qu’il ne puisse faire quoi que ce soit, il sentit une main se poser sur son épaule, et tout son corps se figea sur place.
Il en fut de même pour les démons en bas, qui s’arrêtèrent net.
« Vous m’avez causé pas mal de problèmes. »
Une voix douce résonna, et Ryan sentit quelque chose s’agripper à son corps. Lorsqu’il tourna la tête, ses yeux tombèrent sur un démon à l’apparence particulièrement sinistre.
« Ha..hah... »
Sa présence ne ressemblait à aucun des autres démons que Ryan avait vus auparavant, et il eut du mal à respirer.
Il dégageait un sentiment de puissance et de malveillance qui donnait la chair de poule à Ryan. Le démon semblait sourire, mais lorsque son regard se posa sur les runes en contrebas, son expression devint sinistre.
« Je vois... Vous devez être la raison de tout ce chaos qui s’est ensuivi... n’est-ce pas ? »
Le démon parla, sa voix ressemblant à des murmures doux et tentateurs qui poussèrent presque Ryan à être d’accord avec lui.
Se mordant les lèvres jusqu’au sang, Ryan se força à sortir de sa transe. Il sentait l’emprise du démon se resserrer sur son épaule, et il savait qu’il devait agir vite.
Jaillissement— !
Mais avant même qu’il ne puisse faire quoi que ce soit, sa vision se brouilla de rouge, et lorsqu’il se tourna pour en voir la source, il trouva Leopold le fixant avec des yeux écarquillés.
« Euh.. hein ? »
Leurs regards se croisèrent un instant, et Leopold baissa la tête pour regarder la plaie béante sur sa poitrine. Le sang coulait partout, et son arme tomba au sol.
Tak. Tak.
Relevant la tête pour fixer Ryan, il pencha la tête sur le côté.
« T... t... »
Il ne finit jamais sa phrase. Fixant Ryan une dernière fois, Leopold bascula par-dessus le rebord et s’écrasa sur la surface dure en contrebas.
Thump !
« L,Leopold ! »
Regardant Leopold tomber au sol, Ryan hurla à pleins poumons, mais il était déjà trop tard.
« Enfant humain... »
Un doux murmure atteignit l’esprit de Ryan.
« ...Tu dois comprendre qu’il y a des conséquences à payer pour ses actes. »
« Ah.. qu... qu... »
Ryan était à peine capable de penser à ce moment-là. Il était encore sous le choc de la mort de Leopold. L’image du corps de Leopold tombant dans le vide passait en boucle dans son esprit, et il ressentit un sentiment de vide accablant.
« En effet. »
C’est alors qu’il entendit une voix douce et glaciale qui perça le brouillard dans son esprit.
Une main apparut de l’espace lui-même et saisit la tête du démon à côté de Ryan, l’écrasant contre le mur.
Boom- !
L’impact fut assourdissant, et un pied noir sortit lentement du vide pour révéler une silhouette familière.
Les yeux de Ryan s’écarquillèrent sous le choc en réalisant de qui il s’agissait, mais ses mots s’arrêtèrent dès qu’il entendit sa voix et que tout son corps se mit à trembler.
Une froideur à glacer le sang envahit chaque partie de son corps, alors qu’il ressentait une peur primale qu’il n’avait jamais connue auparavant dans sa vie.
Sans le savoir, il fit un pas en arrière.
Loin de la silhouette qu’il connaissait.
« ...On devrait effectivement payer pour ses actes. »