Chapitre 56
« Merci d'être venus. »
À la réception de l'usine de traitement de monstres, nous fûmes accueillis par une jeune fille blonde aux yeux bleu profond. Ses cheveux étaient attachés en un chignon et elle portait un tailleur gris qui épousait parfaitement sa silhouette.
« Merci de nous recevoir. »
En lui serrant la main, Donna salua la jeune femme avec un sourire. Après avoir échangé quelques politesses avec Donna, la jeune femme se tourna vers nous et nous invita à la suivre.
« Veuillez me suivre... »
Obéissant à ses paroles, nous formâmes une longue file indienne et nous mîmes en marche. Heureusement, comme les autres classes s'étaient rendues dans des installations différentes, il n'y avait pas trop de monde.
« De nombreuses procédures sont prises en compte lors du démantèlement et du traitement des cadavres de monstres et de bêtes. Cette usine, ici présente, s'appelle Grüne Wiese et nous sommes chargés du démantèlement des cadavres de monstres et de bêtes classés de <G> à <C>. Comme la plupart d'entre vous le savent, plus le monstre ou la bête est puissant, plus il est difficile à traiter. C'est tout simplement parce que leur peau et leurs os deviennent beaucoup plus difficiles à retirer et à couper. Non seulement leur peau est plus résistante, mais ils ont aussi tendance à posséder des propriétés toxiques qui pourraient tuer instantanément toute personne présente dans la pièce. Par conséquent, nous n'avons actuellement l'autorisation de traiter que les monstres et les bêtes de rang <G> à <C>. Pour les bêtes et les monstres de rang supérieur, une installation spéciale dotée d'équipements de pointe serait nécessaire. »
En chemin, la jeune femme commença à décrire les caractéristiques de l'usine et ses activités. Elle parla brièvement de l'histoire du site, mais toutes ces informations entrèrent par une oreille pour ressortir par l'autre.
Honnêtement, l'histoire de cet endroit m'importait peu.
S'arrêtant juste devant la porte menant à l'usine de traitement principale, la jeune femme se retourna et déclara :
« Avant d'entrer, j'aimerais que vous changiez tous de tenue pour porter des vêtements appropriés. »
Sur ce, elle fit signe à quelques personnes d'entrer.
Devant nous, les élèves, apparurent cinq individus portant tous des blouses de laboratoire blanches, des lunettes et des masques. En arrivant, ils poussèrent un portant à roulettes rempli de blouses.
Marchant à côté du portant, la jeune femme nous regarda et dit :
« Comme je l'ai brièvement mentionné auparavant, nous manipulons ici des matériaux hautement toxiques et dangereux. Pour votre sécurité et celle du public, nous avons besoin que vous portiez tous des blouses de laboratoire. Si nous ne prenons pas cette précaution, nous pourrions potentiellement mettre en danger des personnes, voire des habitats, car certaines des substances présentes ici peuvent être extrêmement létales... »
Alors qu'elle continuait de divaguer sur l'importance de porter un équipement de sécurité adéquat, je regardai autour de moi.
Bien que nous ne soyons pas encore dans l'installation de traitement principale, nous étions entourés de nombreuses « poupées » de monstres, naturalisées avec des produits de conservation leur permettant de garder leur apparence d'origine. Comme elles étaient si bien préservées, on aurait dit que les vrais spécimens étaient là, ce qui rendait la chose d'autant plus intrigante à observer.
Ils possédaient une vaste exposition de poupées de monstres et de bêtes, chacune accompagnée d'une étiquette à la base décrivant brièvement le type de monstre. C'était un peu comme un mini-musée.
« Très bien, maintenant allez vous changer et revenez ici dans dix minutes. »
Ayant terminé ce qu'elle avait à dire, la jeune femme fit signe aux cinq hommes de distribuer les blouses.
Faisant la queue pour récupérer la mienne, je me dirigeai immédiatement vers les vestiaires pour me changer.
Une fois complètement vêtu, masque et lunettes en place, je retournai au point de rendez-vous.
En chemin, je remarquai que beaucoup d'élèves observaient les poupées de monstres disposées dans la salle.
J'étais moi aussi curieux et décidai donc d'examiner celle qui se trouvait le plus près du point de ralliement.
M'arrêtant devant une bête qui ressemblait à un corbeau banal, je lus sa description :
<C> Corbeau à plumes noires : Les corbeaux à plumes noires, également connus sous le nom de « Faucheurs de nuit », sont des bêtes extrêmement dangereuses qui sont une version évoluée du corbeau. Ils sont extrêmement rusés et peuvent être très trompeurs en raison de leur apparence extérieure, qui ressemble à celle d'un corbeau ordinaire, ce qui les rend très difficiles à combattre. Grâce à leur vitesse inégalée, ils sont sans rivaux dans les airs et presque inarrêtables s'ils décident de plonger pour chasser leur proie. Leurs becs, aussi durs que le titane mais moins denses, sont extrêmement recherchés et...
« Tssss... »
Voilà une bête que je ne voulais surtout pas rencontrer...
« Très bien, puisque tout le monde est prêt, allons-y. »
Dix minutes pile après que la jeune femme nous a libérés, elle apparut devant tout le monde, vêtue d'une blouse et de lunettes, et nous mena à la porte principale donnant sur l'installation de traitement.
-Clac !
En ouvrant la grande porte métallique menant à l'usine, je sentis instantanément une odeur âcre envahir mes narines. Mes lunettes s'embuèrent, et l'atmosphère chaude et humide me donna immédiatement envie de quitter les lieux.
À côté de moi, plusieurs personnes eurent des réactions similaires, fronçant les sourcils et faisant des grimaces.
-Clac ! -Clac ! -Clac !
En jetant un œil à l'installation, la première chose que je vis fut des bras robotisés circulant librement. Ils découpaient des carcasses de monstres et de bêtes posées sur de grandes tables métalliques ou les transportaient vers différents endroits.
Aux commandes des machines se trouvaient plusieurs individus portant blouses et lunettes. Ils se relayaient pour utiliser les machines et, en regardant attentivement, on pouvait voir une lueur émaner de leur corps, indiquant qu'ils utilisaient du mana pour faire fonctionner l'équipement.
C'était une scène familière partout, car non loin d'eux, d'autres personnes actionnaient des machines similaires sur un autre monstre ou une autre bête.
« Comme vous pouvez le constater, c'est ainsi que nous traitons les monstres. »
Souriant à tout le monde, la jeune femme nous conduisit vers l'une des zones où un monstre était en cours de traitement.
S'arrêtant, elle nous regarda tous et pointa du doigt l'une des tables de traitement.
« Cette bête, ici, est un rhinocéros à plaques d'acier, et comme son nom l'indique... il possède une couche extérieure très résistante. »
En regardant dans la direction indiquée, je vis une bête imposante de cinq mètres de long, gisant sans vie sur une grande table métallique. Le corps de la bête était gigantesque et semblait extrêmement musclé à en juger par la taille de ses pattes.
Il avait une énorme corne sur le museau et, bien qu'il soit étroitement apparenté au rhinocéros, le rhinocéros à plaques d'acier semblait bien plus redoutable.
Ils étaient incomparables.
Autour du corps du rhinocéros, des bras métalliques projetant de fins rayons laser travaillaient en continu pour démanteler la couche extérieure de la bête.
Remarquant l'intérêt des élèves pour les lasers, la jeune femme leur expliqua rapidement :
« Ce que nous utilisons est un laser extrêmement puissant qui projette un faisceau unique de 12 pétawatts d'énergie, durant cinq secondes par tir. Grâce aux avancées technologiques, nous sommes désormais capables d'utiliser la technologie laser pour couper directement des matériaux extrêmement durs et durables, tels que des parties de monstres et même des diamants. En raison de la dureté de la couche extérieure d'un rhinocéros à plaques d'acier, nous ne pouvons recourir qu'aux lasers pour retirer sa peau. »
Désignant la machine laser, elle poursuivit :
« Le cylindre utilisé pour projeter le laser est composé de saphir dopé au titane, capable de résister parfaitement à la puissance émise par le laser. Si ce n'était pour le fait que tout ce qui se trouve au-delà serait clas... »
Pendant qu'elle parlait, je pris soin de noter tout ce qu'elle disait. Ces informations étaient extrêmement utiles pour mes tâches.
En regardant autour de moi, il semblait que je n'étais pas le seul à avoir eu cette idée, car presque tout le monde prenait des notes sur ce que disait la jeune femme.
« Ici, c'est l'endroit où nous trions et stockons les différents types de matériaux que nous retirons du corps de la bête. Une fois que nous avons réussi à retirer leur peau, nous la laissons sécher et reposer pendant au moins 24 heures avant de la blanchir avec un acide relativement puissant. »
En arrivant devant un grand entrepôt, je vis beaucoup de peaux et d'os de monstres soigneusement triés en différents tas avec des étiquettes.
À côté d'eux se trouvaient de grands seaux circulaires blancs contenant un liquide transparent. Chaque minute, un ouvrier portant des gants en caoutchouc trempait la peau du monstre pendant une bonne minute avant de l'accrocher pour la laisser sécher à l'air libre.
Voyant la confusion sur les visages de chacun, la jeune femme sourit et expliqua :
« Le processus de blanchiment est extrêmement important, car les guildes adorent utiliser ces matériaux pour leurs tenues et aiment donc les personnaliser. »
S'arrêtant un instant, elle fit un clin d'œil à tout le monde et ajouta :
« Il y a une raison pour laquelle il existe différents designs pour les armures et les équipements. »
En entendant sa remarque humoristique, tout le monde gloussa légèrement.
Ce qu'elle disait était vrai. Les gens adoraient porter des tenues spécialement conçues lorsqu'ils entraient dans les donjons. En partie pour bénéficier d'une couche de protection supplémentaire, mais la raison principale était le design. C'était un peu comme porter des vêtements de mode.
Lorsque je me promenais dans la ville d'Ashton pendant mon temps libre, j'avais remarqué de nombreuses boutiques proposant différents designs de tenues. Plus particulièrement, je me souviens avoir vu une tenue entièrement rose qui criait « Je suis là ». C'était tellement exagéré que je ne serais pas surpris que tous les monstres décident d'attaquer la personne qui la porte. Ils ressemblaient à une cible vivante.
... enfin, qui étais-je pour juger, n'est-ce pas ?
C'est ainsi que nous l'avons suivie à travers l'installation tandis qu'elle expliquait différentes choses. Parfois, certains élèves posaient des questions auxquelles elle répondait promptement, mais la plupart du temps, elle racontait des informations inutiles.
De temps à autre, cependant, elle parlait des choses dont j'avais besoin pour mon devoir. Si c'était le cas, je le notais immédiatement.
Cependant, après deux heures de visite, j'ai commencé à m'ennuyer profondément. Elle s'est mise à divaguer sur les monstres sélectionnés, sur qui était chargé de prendre les décisions, et d'autres absurdités inutiles dont je n'avais honnêtement rien à faire.
De plus, l'environnement chaud et humide me rendait extrêmement mal à l'aise. À tel point que je commençais à me sentir totalement léthargique...
Finalement, après je ne sais combien de temps, la jeune femme s'arrêta et dit :
« Très bien, je pense en avoir assez dit pour aujourd'hui. Merci beaucoup d'être venus. »
Je n'étais pas le seul à me réjouir de la fin de la visite, car presque tout le monde autour de moi semblait revigoré.
« Merci beaucoup pour cette expérience. »
Remerciant la jeune femme, Donna regarda sa montre et dit :
« Très bien, nous allons faire une pause de dix minutes avant de retourner à l'hôtel pour nous reposer pour la journée. »
Enlevant son masque et ses lunettes, Donna les jeta dans une poubelle à proximité et poursuivit :
« Retrouvez-moi dans dix minutes là où le bus nous a déposés. Si vous avez besoin d'aller aux toilettes ou de vous dégourdir les jambes, faites-le maintenant, car le trajet jusqu'à l'hôtel prendra environ 20 minutes. Enfin, s'il n'y a pas de bouchons, ce dont je doute fort. »
Après avoir dit cela, Donna partit en direction de l'endroit où se trouvait le bus.
« Hé, le bâtard, tu as bien tout noté ? »
Alors que j'étais sur le point de suivre Donna, j'entendis une voix agaçante derrière moi.
En me retournant, je vis Donald se diriger vers moi.
« Combien de fois t'ai-je dit que je m'appelle Ren et pas bâtard ? »
« Je m'en fiche, tu as pris des notes ou pas ? »
Levant les yeux au ciel, je répondis :
« Oui, je l'ai fait. »
« Bien, une fois que tu seras installé dans ta chambre, retrouve-moi plus tard pour qu'on puisse en finir avec cette histoire. »
Dès qu'il eut fini de parler, Donald s'en alla. Alors qu'il s'éloignait, un air étrange apparut sur mon visage et je ne pus m'empêcher de dire :
« Oh ? Étonnamment, tu es du genre sérieux. »
Sans se retourner, Donald répondit avec irritation :
« La ferme, le bleu. Contrairement à toi, j'aimerais bien garder mon classement. »
« Oui, oui. »
Secouant la tête, je le suivis jusqu'au bus. D'une certaine manière, les gens se souciaient trop de leur classement.
... enfin, c'était compréhensible, car cela dictait quelle guilde ils pourraient rejoindre à l'avenir, mais cela semblait être une sorte d'obsession ici.
Regardant le ciel bleu qui commençait à s'assombrir, je murmurai légèrement :
« Eh bien, ce n'est pas comme si je m'en fichais non plus. »
Moi aussi, je voulais grimper dans le classement, mais même si je le voulais, je devais le faire lentement et sans attirer l'attention, sinon les gens penseraient que je cachais quelque chose.
Soupir.
Poussant un soupir, je montai dans le bus et m'assis à côté de Donald comme je l'avais fait précédemment.
Peut-être que j'améliorerai mon classement lors des examens de mi-trimestre, qui sait...