Chapitre 478
« Oh mon Dieu. »
Au moment où j'ai tourné la tête et que mes yeux ont croisé ceux de la personne qui m'avait interpellé, un gémissement a malgré moi franchi mes lèvres.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Comment ça ? C'est ma salle de classe. »
Les mains sur les hanches, Sophia fit la moue.
« Je suis encore plus vexée par le fait que tu ne m'aies pas remarquée du tout. »
« Mhhh. »
J'ai hoché la tête distraitement.
Comme j'étais concentré sur le professeur depuis le début, je n'avais pas du tout remarqué Sophia.
Ce qui aurait été préférable, étant donné que sa présence me donnait mal à la tête.
Me pinçant l'arête du nez, j'ai demandé :
« Bref, qu'est-ce que tu me veux ? »
« Quel impoli, j'étais juste venue te dire bonjour. »
« D'accord, bonjour, maintenant va-t'en. » ai-je répondu brusquement en la chassant d'un geste de la main.
Cependant, elle n'eut pas l'air de comprendre le message, car elle sortit son téléphone et le colla sous mon nez.
« Quel grossier personnage. Enfin bref, j'ai autre chose à te dire. S'il te plaît, pour l'amour du ciel, arrête ce type. »
« Qui ça ? »
Reculant la tête pour mieux voir ce qu'elle me montrait, j'ai plissé les yeux.
« ... C'est quoi ça ? »
Mes pupilles se sont dilatées.
« Donne-moi ça. »
Lui arrachant le téléphone des mains, je me suis penché pour mieux regarder.
[Visez la lune. Même si vous ratez, vous atterrirez parmi les étoiles.]
Frissons.
À l'instant précis où mes yeux se sont posés sur l'image et où j'ai lu la légende, mon corps s'est mis à trembler de manière incontrôlable.
« Oh mon Dieu, Kevin... »
Relevant la tête, j'ai rendu le téléphone à Sophia avant de marmonner :
« Il faut l'arrêter. »
« Pas vrai ? »
Sophia a repris le téléphone.
« S'il te plaît, fais quelque chose. »
Croisant les bras, j'ai hoché la tête en signe d'accord.
« Je suis bien d'accord avec toi sur ce coup-là. »
Ce que Kevin publiait était une menace pour la société. Il fallait l'arrêter à tout prix.
« Euh, je suis désolée de vous interrompre tous les deux, mais... »
C'est là que j'ai enfin remarqué l'autre personne aux côtés de Sophia.
Une fois mes yeux posés sur elle, mes sourcils se sont légèrement froncés.
Au-delà de son apparence, la première chose qui m'a surpris chez elle, c'était son aura. Elle était sauvage et puissante. Si je devais deviner, elle était au début du rang <C>.
Étant donné qu'elle était en deuxième année, ses accomplissements étaient assez remarquables.
Sentant son regard peser sur moi, avant même que je puisse lui demander ce qu'elle voulait, elle a soudainement pris la parole. Ses yeux brûlaient d'esprit combatif.
« À quel point es-tu fort ? »
J'ai haussé un sourcil.
« C'est une question un peu soudaine. »
Cependant, en notant l'aura sauvage qui émanait d'elle, j'ai immédiatement compris qu'elle était ce que certains appellent une « accro au combat ».
Me grattant le côté du cou, j'ai levé les yeux un instant.
« À quel point je suis fort ? ... Eh bien, tu ne m'as pas regardé pendant le tournoi ? »
« Si, si. »
La jeune fille a hoché la tête de haut en bas.
« Mais tu as abandonné avant la fin du tournoi, et à l'époque, tu n'étais que rang <B> quand tu as vaincu cet orc de rang <A->. Bien que je ne puisse pas déterminer ta force actuelle, je vois qu'elle est bien supérieure à ce qu'elle était lors du tournoi, et je me demande exactement quelle est ta puissance en ce moment. »
Posant ma main sous mon menton, j'ai murmuré :
« Aha... bonne question. »
Honnêtement, il n'y avait pas de réponse réelle à cela.
En termes de force, j'avais depuis longtemps dépassé Kevin qui était toujours rang <B>, ou peut-être <B+>, je n'en étais pas sûr à ce stade, mais même s'il franchissait un palier, il n'était plus de taille face à moi.
« En fait, je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un de mon âge capable de me battre. »
Du moins, dans le domaine humain.
Jetant un coup d'œil en direction de la fille, j'ai esquissé un sourire mystérieux.
« Eh bien, disons simplement que je suis assez fort. »
Avant qu'elle ne puisse commencer à se plaindre, je me suis retourné et j'ai agité la main.
« Ne prends pas la peine de te plaindre. Même si je suis assez fort, comparé aux véritables rangs <S>, je ne suis qu'un petit poisson dans un grand étang. J'ai encore un long chemin à parcourir. Pose-moi cette question quand j'aurai atteint ces rangs. »
Même si le fait d'être l'un des plus forts de ma génération était un accomplissement notable, au bout du compte, ce n'était rien qui méritait d'être célébré.
Ce qui comptait vraiment, c'était de devenir le plus fort parmi les plus forts, pas le plus fort parmi les plus faibles.
Relevant mes lunettes, j'ai quitté la salle de classe.
***
« Haa... »
Les épaules affaissées, Kevin laissa échapper un long soupir de lassitude.
« Dieu merci, c'est fini. »
Pensa-t-il secrètement.
C'était son premier jour en tant que professeur assistant, et c'était très franchement une expérience qu'il voulait oublier.
Il avait initialement pensé que ce serait une partie de plaisir puisqu'il enseignait à des troisièmes années, beaucoup plus sensés et matures que les premières années, mais il avait complètement sous-estimé à quel point les adolescents pouvaient être incontrôlables.
Bien que personne n'ait osé le défier, ils l'avaient bombardé d'une série de questions diverses, l'empêchant pratiquement de faire son cours.
Heureusement, ce n'était que son premier jour, donc il n'avait pas grand-chose à accomplir.
Pourtant, il ne pouvait pas laisser les choses continuer ainsi.
« Je me demande si Ren s'en est mieux sorti que moi. »
En toute logique, il aurait dû avoir beaucoup plus de mal que lui. Non seulement il était professeur assistant et enseignait à des deuxièmes années, mais il était aussi assez populaire à cause de ce qui s'était passé lors de la conférence.
« Heh. »
L'idée que Ren ait eu plus de difficultés que lui fit sourire Kevin.
Sortant son téléphone, il lui envoya un message rapide.
[Comment s'est passée ta journée ?]
À peine quelques secondes après l'envoi du message, il reçut une réponse.
Cependant, le message effaça le sourire du visage de Kevin.
[Ne me parle pas.]
« Hein ? »
Baissant la tête, il répondit :
[Qu'est-ce que tu veux dire ?]
La réponse de Ren fit se figer Kevin sur place.
[Visez la lune. Même si vous ratez, vous atterrirez parmi les étoiles.]
La bouche de Kevin commença à trembler, et il répondit rapidement :
[Je pensais que tu m'avais dit que tu n'allais pas sur les réseaux sociaux. Comment as-tu découvert ça ? ... Et puis, qu'est-ce qui ne va pas avec ça ?]
Cependant, au moment même où il envoyait le message, il fut surpris de constater que celui-ci ne passait pas. Ce qui suivit fut une ligne de texte rouge indiquant :
[L'utilisateur vous a bloqué.]
Crac — !
Avant qu'il ne s'en rende compte, l'écran de Kevin commença à se fissurer.
***
« Quel horreur. »
Secouant la tête, j'ai rangé mon téléphone.
Il n'y avait aucune chance que je lui parle après ce que j'avais vu. Même maintenant, je regrettais de l'avoir vu.
« Si seulement je pouvais remonter le temps. »
« Haa... »
Laissant échapper un long soupir, je me suis arrêté devant une porte familière.
Toc — Toc !
Frappant une fois à la porte, j'ai tourné la poignée et suis entré dans la pièce.
En entrant, je me suis arrêté net sur le seuil. Bien que je veuille entrer, l'état de la pièce m'en empêchait.
[Des dossiers, des livres et des papiers étaient éparpillés partout. La pièce était dans un état indescriptible.]
« Professeur, avez-vous besoin de quelque chose de ma part ? »
Assis de l'autre côté du bureau, le professeur Thomas s'appuyait contre sa chaise, les pieds posés sur la table. Dans ses mains, il tenait une petite tablette.
Entendant ma voix, il a posé un regard distrait dans ma direction.
« Oh, tu es là. »
« Oui. »
Ai-je répondu poliment.
Jetant un coup d'œil autour de moi, j'ai demandé :
« Alors, y a-t-il quelque chose dont vous avez bes— »
Mais, pas même une seconde après avoir commencé à parler, le professeur a pris la parole. Ses mots suivants ont glacé mon sang.
« 876. »
Ma tête s'est tournée lentement vers le professeur, et nos yeux se sont croisés.
Pendant une fraction de seconde, tout ce que j'ai vu, c'était mon propre reflet dans ses yeux. Je me suis vu à l'intérieur d'un espace sombre et infini.
Un espace infini rempli de néant.
Ba…thump. Ba…thump.
Sans que je m'en rende compte, mon cœur s'est mis à battre plus vite.
Il y avait quelque chose dans ses yeux. Quelque chose qui m'a vraiment déstabilisé. Ils semblaient familiers.
De plus, comment était-il possible qu'il sache que j'étais 876 ? L'Union avait utilisé tout son pouvoir pour effacer toute trace d'Aaron pendant la période où j'étais au Monolithe.
Seule une poignée de personnes savait réellement ce qui s'était passé.
Me ressaisissant rapidement, des signaux d'alarme ont retenti dans ma tête alors que je fixais solennellement Thomas, qui avait détourné le regard vers sa tablette.
« Quel est ton but ? »
Ai-je demandé. Secrètement, je canalisais le mana dans mon corps.
Gulp — !
J'ai avalé ma salive.
« Hm ? »
Juste au moment où j'allais attaquer, le professeur Thomas a tourné la tête vers moi. Une fois nos yeux rencontrés, il a lentement retourné sa tablette.
« 876 ? Tu ne le connais pas ? »
« Euh ? »
Baissant la tête, j'ai jeté un coup d'œil à la tablette.
Sur l'écran s'affichait l'image d'un article de presse.
[Connal Rhinestone, père d'Aaron Rhinestone, aussi connu sous le nom de 876, a disparu. Sa disparition pourrait-elle avoir un lien avec ce qui est arrivé à son fils ? Tout le monde doit-il être en alerte suite à sa disparition ?]
Fixant l'article, j'ai cessé de canaliser le mana et mon esprit s'est détendu.
« Ah, il parlait de ça. »
C'est vrai, avec la disparition de Connal, il n'était pas étrange que 876 redevienne le sujet de conversation de la ville.
Relevant la tête, et croisant à nouveau les yeux du professeur Thomas, je n'ai plus ressenti la même chose qu'avant.
« Est-ce que j'hallucinais ? » me suis-je demandé.
Tout était allé si vite que je n'avais pas pu assimiler quoi que ce soit. Ce que j'avais vu était-il le fruit de mon imagination ?
Je ne pouvais vraiment pas le dire.
« 876, quel pauvre type. »
Pendant que j'étais plongé dans mes pensées, Thomas a recommencé à parler.
Faisant défiler les pages sur sa tablette, il a secoué la tête.
« Bien que l'Union n'ait pas divulgué beaucoup d'informations sur ce gars, j'ai entendu dire qu'il était une expérience ratée du Monolithe. Pour avoir réussi à s'échapper d'un tel endroit, il a dû beaucoup souffrir. »
« ... C'est vrai. »
J'ai pas mal souffert, en effet.
En me remémorant les événements du passé, mes sourcils se sont froncés.
Ignorant ce que je pensais, le professeur Thomas s'est redressé et a continué à faire défiler les pages.
« Si on y réfléchit, ce gars, 876, a vraiment manqué de chance. »
« Pourquoi ça ? N'était-il pas un fugitif recherché qui a commis beaucoup de crimes ? Pourquoi aurait-il manqué de chance ? »
Ai-je demandé. Avant même de m'en rendre compte, je me laissais entraîner par son rythme.
Relevant la tête, le professeur Thomas a ajusté ses lunettes.
« Eh bien, tu as raison. »
Il a ensuite posé la tablette.
« Mais ne penses-tu pas que la raison pour laquelle il a commis tous ces crimes est liée à ce qu'il a enduré au Monolithe ? Je suis sûr que son esprit était rempli de démons. »
« Des démons ? »
J'ai penché la tête sur la droite en posant la question. De quoi parlait-il exactement ?
« ... C'est vrai, des démons. »
Levant le doigt, il l'a lentement pointé vers le milieu de son front.
Le silence est retombé dans la pièce.
Ma respiration s'est arrêtée.
« Les voix à l'intérieur de nos esprits. Celles qui nous disent quoi faire, peu importe si c'est bien ou mal. Les voix que nous ne pouvons pas faire taire, peu importe nos efforts. Celles que nous essayons d'ignorer, mais qui reviennent toujours... »
Comme de doux murmures, la voix de Thomas a pénétré mon esprit.
Chacun de ses mots résonnait profondément en moi.
« Les démons ciblent nos peurs les plus profondes, nos culpabilités, nos morales, et avant que tu ne t'en rendes compte... »
Le professeur Thomas a soudainement frappé dans ses mains.
« Bam ! »
Le claquement était léger, mais il a résonné puissamment dans ma tête comme un coup de tonnerre, me sortant de mes pensées.
« .... Tu te retrouves le dos au mur. Sans savoir quoi faire. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Fixant mes mains couvertes de sueur, j'ai relevé la tête et j'ai de nouveau regardé le professeur Thomas.
« ... Pourquoi me dites-vous ça ? »
« Pourquoi je te dis ça ? »
Baissant la tête, j'ai réussi à apercevoir ses yeux sous ses lunettes.
Avec un simple sourire sur le visage, il a saisi la tablette et l'a rangée.
« Rien de spécial, je partageais juste mes réflexions sur le sujet. Ce gars, 876, fait beaucoup parler de lui récemment, tu sais ? »
« ... Je vois. »
Fermant les yeux et reprenant mon souffle, je me suis tourné vers la porte.
« Professeur, n'y avait-il pas quelque chose dont vous aviez besoin de ma part ? »
« Ah, oui. »
Le professeur Thomas s'est frappé le front. Jetant un coup d'œil autour de la pièce, il a dit :
« Peux-tu m'aider à nettoyer ce désordre ? »