Chapitre 467
Clac— !
En refermant la porte derrière moi pour entrer dans l'appartement, je fus accueilli par la voix joyeuse de ma mère.
« Bon retour à vous deux. »
« Nous sommes rentrés. »
En baissant le corps, Nola sauta au sol. Elle tenait une petite sucette dans la bouche.
« Maman ! »
En véritable traîtresse, elle courut immédiatement vers notre mère.
« Oh, ma douce Nola. »
Attrapant Nola sous les bras, ma mère la souleva du sol et la couvrit de câlins.
En frottant sa joue contre celle de Nola, je pouvais entendre au loin les rires sincères de la petite.
« Tu es jaloux, Ren ? »
Me demanda ma mère sur un ton taquin.
« Jaloux ? »
Je secouai la tête avec un ricanement.
« Je ne suis pas jaloux. »
Les lèvres de ma mère se courbèrent vers le haut.
« Oh, c'est mignon. »
Posant Nola, elle tendit les mains dans ma direction.
« Viens ici, maman va aussi s'occuper de toi. »
« ... Ça ira. »
Retirant mes chaussures, j'ignorai ma mère et me dirigeai vers le salon.
Bien que je lui tourne le dos, je pouvais presque entendre son cœur se briser alors que je m'éloignais.
C'était toutefois un mal nécessaire.
Le nombre de câlins et de baisers qu'elle m'avait donnés ces derniers jours suffisait à me donner envie de quitter à nouveau le domaine humain.
« Hein ? »
En entrant dans le salon, je fus surpris de trouver une silhouette familière assise là.
Inclinant la tête, je pris la parole.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Tap. Tap. Tapotant l'écran de la tablette qu'elle tenait, Natasha jeta un coup d'œil distrait dans ma direction.
« Oh, tu es rentré. »
« ... Tu n'as pas répondu à ma question. »
M'asseyant à l'autre bout du canapé, je regardai Natasha avec un air sceptique.
Une fois de plus, elle m'ignora.
« Aigooo, la technologie a tellement progressé en quinze ans de sommeil. »
Un air de frustration apparut sur le visage de Natasha alors qu'elle tapotait frénétiquement sur sa tablette.
« On dirait qu'elle est trop occupée à essayer de comprendre comment ça marche pour répondre à ma question. »
Après l'avoir observée pendant une minute, je pouvais plus ou moins deviner ce qui se passait.
Depuis son retour d'Issanor, Amanda avait donné à sa mère la chambre à côté de la nôtre.
Comme ma mère n'était plus aussi occupée par les affaires de la guilde et que Natasha n'avait rien d'autre à faire, elles s'étaient rapprochées. C'est pourquoi elle était là.
« Des cookies tout juste sortis du four arrivent. »
Ma mère entra dans la pièce en portant un plateau de cookies encore chauds.
Dès qu'elle franchit le seuil, une douce odeur de beurre embauma la pièce.
En humant le parfum, Natasha se tourna vers ma mère et pointa la tablette du doigt.
« Samantha, aide-moi un peu. Comment active-t-on la fonction holographique ? »
« Oh, ma chère. »
Posant le plateau sur la table, ma mère s'assit à côté d'elle.
Nola la suivait de près et s'installa sur ses genoux. Se penchant vers Natasha, elle commença à expliquer :
« Si tu veux activer la fonction holographique, tu dois appuyer sur ce bouton ici. »
« Celui-ci ? »
« Ou— »
Claque— !
Un bruit sec résonna dans la pièce.
Pointant du doigt la main de Nola qui tendait vers un cookie, ma mère la réprimanda.
« Non, Nola, tu as déjà eu une sucette, pas plus de sucreries pour toi. »
« M-mais... »
Retirant sa main, des larmes commencèrent à poindre au coin des yeux de Nola.
Cependant, les ruses de Nola étaient futiles face à ma mère. Ses protestations ne firent que rendre sa voix plus sévère.
« Non, c'est non. »
« ... Huah ! »
Avant que Nola ne puisse protester, un cri de surprise retentit soudain alors que des images holographiques jaillissaient dans les airs.
La responsable, Natasha, sursauta de choc, manquant de faire tomber la tablette.
Heureusement pour elle, ma mère eut un réflexe rapide. Tendant la main, elle rattrapa la tablette en pleine chute.
« Fais attention, maintenant. »
Elle la rendit ensuite à Natasha.
« Tu aurais dû voir ça venir. »
« ... Merci. »
Avec un remerciement rapide, Natasha reprit la tablette. Elle tourna la tête, essayant de cacher son embarras.
Claque— !
Une fois de plus, un bruit sec résonna dans la pièce alors que ma mère haussait le ton.
« Nola ! »
Prise une nouvelle fois en flagrant délit, des larmes commencèrent enfin à couler sur les joues de Nola alors qu'elle se tournait vers moi.
« Huaa, grand frère ! »
« Ren, ne bouge pas. »
J'ouvris la bouche, mais la refermai aussitôt en sentant le regard de ma mère. Me mordant les lèvres, je détournai le regard de Nola.
« ... Désolé, Nola. Ce n'est pas quelqu'un que je peux vaincre. »
La seule chose que je pouvais faire à ce moment-là était de m'excuser intérieurement.
« Haizz, Ren, tu gâtes trop ta sœur. »
La voix frustrée de ma mère résonna dans toute la pièce. En entendant ses mots, je secouai la tête.
« ... Non, pas tant que ça. »
« Oh, vraiment ? »
« Oui. »
Hochant la tête, je l'observai du coin de l'œil.
« Le gâtage s'est limité à lui acheter des bonbons. Je n'ai jamais dépassé les bornes. »
« Heh... »
Ma mère ricana.
« Ren, ne pense pas une seconde que je suis idiote. »
Baissant la tête, elle pointa l'épingle à cheveux sur la tête de Nola.
« Je sais exactement combien d'argent tu as dépensé pour cette épingle. »
En entendant ses mots, je grimaçai et me tournai vers Nola.
Au moment où je le fis, j'aperçus enfin Nola, assise sur ses genoux, les mains et la tête basses.
L'expression sur son visage me rappelait quelqu'un qui avait tout perdu.
Sa famille, ses amis, son foyer, tout ce qui lui était cher. Elle ressemblait à l'ombre d'elle-même.
« Quelle reine du drame », pensai-je.
Feignant l'ignorance, j'essayai de me défendre.
« Cette soi-disant épingle est un artefact automatisé qui s'active dès que Nola est en danger. »
Bien qu'elles soient protégées 24h/24 par la sécurité d'Amanda, je prenais des précautions supplémentaires pour assurer la sécurité de Nola.
L'épingle sur la tête de Nola m'avait effectivement coûté une petite fortune, mais c'était un achat nécessaire.
« Haaa... très bien, ce que tu dis a du sens. »
En poussant un soupir, ma mère se cala dans le canapé. Caressant la tête abattue de Nola, elle demanda :
« Au fait, as-tu des projets pour cette semaine ? »
« Non, je suis en vacances. »
« Oh ? Alors as-tu prévu ce que tu vas faire pendant tes vacances ? »
Réfléchissant un instant, je secouai la tête.
« Non, pas encore. »
Honnêtement, bien que j'aie dit que j'étais en vacances, je n'avais aucune idée de comment en profiter.
Ces trois dernières années, je m'étais entraîné et j'avais essayé de survivre chaque jour, au point d'avoir oublié comment fonctionnaient des vacances.
C'est assez pathétique, si je dois être honnête.
À ce moment-là, ma mère suggéra :
« Alors, pourquoi n'emmènerais-tu pas Nola voir son groupe d'idoles préféré ? Kimbol ? »
« Groupe d'idoles ? Kimbol ? »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Avant que je puisse demander, Nola, qui était restée apathique jusque-là, reprit vie d'un coup.
« Ouaaais ! Kimbol ! »
Sautant des genoux de notre mère, elle courut vers moi et s'agrippa à ma jambe.
Levant la tête, elle me regarda avec un air suppliant.
« ... Tu emmèneras Nola, n'est-ce pas ? »
« Ugh. »
En fixant Nola, mon cœur se serra soudainement. Levant la tête, je regardai ma mère.
« As-tu des vidéos de ce groupe ? »
« Mhm, bien sûr. »
Sortant son téléphone et appuyant sur l'écran, ma mère chargea rapidement une vidéo du groupe d'idoles que ma sœur adorait.
« Regarde. »
En regardant l'écran du téléphone, je vis cinq filles magnifiques dansant sur le rythme d'une chanson entraînante.
Après quelques secondes, je fus impressionné par la coordination des filles et par la chanson.
Je pouvais comprendre pourquoi Nola était si intéressée.
Alors que je regardais, ma mère prit la parole.
« C'est le groupe d'idoles le plus populaire du moment, elles sont très demandées par ici. Ça va être difficile de trouver des billets, mais je ne pense pas que tu auras de problème si tu paies un peu plus cher. »
J'acquiesçai à ses paroles.
L'argent parlait plus clairement que les mots.
« Je ne sais pa— »
Juste au moment où j'allais repousser le téléphone, ma main se figea. C'est parce que je vis soudain Nola danser sur le rythme de la musique à côté de la table.
Baissant la tête vers la vidéo, je la relevai pour voir Nola imiter les mouvements des filles.
« On y va. »
Rendant le téléphone à ma mère, je pris rapidement ma décision.
« Mère, tu peux compter sur moi. J'y vais, c'est sûr à cent pour cent. »
Même si je n'étais pas un grand fan de groupes d'idoles, les actions de Nola suffisaient à me convaincre.
« Vraiment ? »
Je hochai la tête.
Sortant mon téléphone, je vérifiai les prix pour le spectacle, et honnêtement, bien qu'ils soient assez élevés, ce n'était rien qui puisse ruiner mes économies.
« Tu entends ça, Nola ? Grand frère va t'emmener voir le concert ! »
Comme elle était occupée à danser, Nola ne put entendre la nouvelle qu'à cet instant. Dès qu'elle comprit, son visage s'illumina instantanément.
« Waaaah ! »
Elle se jeta sur moi et se blottit contre mes jambes.
« Merci, grand frère ! »
Lui caressant la tête, je répondis avec un sourire.
« Pas de souci. Pas de souci. »
« Mhh, tant qu'on y est, pourquoi n'emmènerais-tu pas Amanda avec toi ? »
À ce moment-là, Natasha suggéra soudainement.
« Amanda ? »
J'inclinai la tête. C'était une suggestion plutôt inattendue.
« Mais n'est-elle pas occupée par des affaires de guilde ? »
« C'est précisément pour ça que je suggère cela. »
Posant la tablette, Natasha poussa un soupir las.
« Depuis que je suis revenue, je vois rarement ma propre fille. Tout ce qu'elle fait, c'est travailler du matin au soir. Tout comme toi, elle a besoin d'une pause... »
Faisant une pause, elle regarda Nola.
« Et tant qu'on y est, je ne pense pas que Nola y verrait d'inconvénient, n'est-ce pas Nola ? »
Nola secoua la tête.
« Non, Nola n'y voit pas d'inconvénient. »
« Eh bien, voilà qui est réglé. »
Avec un sourire satisfait, Natasha se tourna vers moi.
« Puisque Nola est d'accord, tu n'auras pas de problème avec ça, n'est-ce pas ? »
Baissant la tête vers Nola, je hochai la tête.
« ... Ouais. »
En fait, inviter Amanda était probablement une bonne idée. Si un adulte et une enfant se présentaient seuls à un concert pop, ce serait un peu étrange.
Frappant dans ses mains, Natasha continua.
« C'est génial, la guilde est juste à côté, pourquoi n'irais-tu pas voir Amanda pour lui dire en personne ? Je l'ai déjà prévenue que tu étais en chemin. »
« ... Très bien. »
Poussant un long soupir et posant mes mains sur mes cuisses, je me levai lentement.
« Je prévoyais de lui rendre visite de toute façon, ça m'arrange. »
Principalement parce qu'Amanda était celle qui gérait la distribution des cartes magiques. Je pourrais en profiter pour l'interroger sur l'avancement de la situation.
En me levant, je jetai un coup d'œil à Nola.
« Nola, tu viens avec moi voir Amanda ? »
« O— »
Avant qu'elle ne puisse répondre, ma mère l'interrompit rapidement.
« Non, Nola reste ici. Il est déjà trop tard pour qu'elle sorte. Elle doit aller dormir. »
« Non ! »
Protesta Nola. Mais c'était inutile. La soulevant du sol, ma mère la retint rapidement.
« Tu vas au lit, tout de suite. »
« Grand frère ! »
« Désolé, Nola. »
Une fois de plus, je ne pus que m'excuser auprès de Nola.
La mère avait parlé, il n'y avait rien d'autre à faire.
Affermissant ma résolution, je me retournai et quittai la maison.
***
La soirée était déjà bien avancée et l'entrée de la guilde des Chasseurs de Démons était toujours bondée de gens allant et venant.
La distance entre mon appartement et la guilde n'était que de dix minutes de marche, j'arrivai donc assez rapidement devant l'entrée.
En entrant dans le bâtiment par la porte principale, je me dirigeai vers la réception.
Le design intérieur était assez simple, mais dégageait une étrange élégance, le sol en marbre reflétant parfaitement les lumières du plafond.
Le mobilier était minimaliste et une agréable odeur de lavande flottait dans l'air.
Arrivé à la réception, je fus accueilli par une belle jeune femme.
« Bonjour, comment puis-je vous aider ? »
« J'ai un rendez-vous. »
Tap. Tap.
La réceptionniste tapa sur le clavier de son ordinateur.
« Puis-je vous demander avec qui ? »
« Amanda Stern. »
Au moment précis où je prononçai ces mots, les doigts de la réceptionniste s'arrêtèrent.
Après quoi, reprenant ses esprits, elle pressa à nouveau les touches.
« Donnez-moi une seconde. »
Retirant sa main du clavier, elle saisit le téléphone à côté d'elle et composa rapidement un numéro.
L'appel aboutit instantanément.
« Oui, Mlle Stern, il y a quelqu'un ici qui prétend avoir un rendez-vous avec vous. »
« D'accord, oui, je vais lui demander rapidement. »
Posant sa main sur le combiné, la réceptionniste se tourna vers moi.
« Monsieur, puis-je avoir votre nom ? »
Jetant un regard désinvolte à la réceptionniste, une idée me traversa l'esprit et les coins de mes lèvres se courbèrent. Je dis d'un ton taquin :
« Dites-lui que je suis le plus bel homme qu'elle connaisse. »
« Euh... »
Prise au dépourvu par ma réponse soudaine, la réceptionniste se figea.
Je lui fis un signe de tête.
« Ne vous inquiétez pas, vous n'aurez pas de problèmes. Dites-lui juste ça. »
« ... D'accord. »
Avec un sourire forcé, la réceptionniste retira sa main du téléphone et fit ce que je lui avais demandé. Je pouvais lire ses pensées d'où j'étais. Elle obéissait par peur que je sois un personnage important qu'elle ne pouvait se permettre d'offenser.
« Euh... i-il prétend être le plus bel homme que vous ayez jamais vu. »
En transmettant le message, sa voix tremblait par moments.
Juste après avoir fini sa phrase, le visage de la secrétaire se crispa ; elle avait clairement peur de la réponse d'Amanda.
Cependant, contrairement à ses attentes, elle ne se fit pas réprimander, et elle se tourna vers moi avec un air stupéfait.
« Oui, oui, d'accord, je vais le faire monter immédiatement. »
Elle raccrocha et me regarda avec un air choqué.
Il lui fallut un moment pour reprendre ses esprits, et quand elle le fit, elle inclina la tête.
« Mlle Stern vous attend, M. Han Yufei. »