Chapitre 436
« Commencez ! »
La voix de l'arbitre résonna dans toute l'arène alors que du mana jaillissait simultanément d'Amanda et de son adversaire.
Les deux mains posées sur la poignée de l'artefact ressemblant à une mitraillette, une subtile lueur rouge enveloppa soudainement l'objet tandis que son embout commençait lentement à pivoter. À chaque rotation, le canon s'accélérait.
Tac.
Finalement, après la première rotation, un petit rayon d'énergie jaillit soudainement du canon de l'arme, et, lentement mais sûrement, de plus en plus de rayons commencèrent à en sortir.
Tac. Tac. Tac.
Il ne fallut pas longtemps avant que trois autres rayons d'énergie ne soient tirés.
Amanda ne restait pas immobile pendant ce temps. Le dos légèrement cambré, elle banda la corde de son arc alors que trois flèches bleues translucides se matérialisaient sur celui-ci.
Au moment où le premier rayon d'énergie fut tiré, Amanda resta calmement immobile.
Sa décision s'avéra être la bonne, car le projectile manqua sa cible de peu, faisant voleter ses cheveux violemment.
Après le premier rayon, de plus en plus de tirs commencèrent à sortir de l'artefact de son adversaire.
Même alors, Amanda refusait de lâcher ses flèches, le mana autour d'elle commençant à se tordre.
Chaque fois qu'un rayon fonçait vers elle, elle faisait soit un pas de côté, soit bougeait une petite partie de son corps. Ses mouvements étaient minimes, pourtant, à chaque fois qu'elle bougeait, elle parvenait miraculeusement à esquiver le rayon d'énergie qui fonçait vers elle à une vitesse incroyable.
Les actions d'Amanda poussèrent presque tous les spectateurs à la regarder avec admiration, sa silhouette fascinante se tenant au milieu de l'arène telle une déesse de la guerre invincible.
Ses mouvements agiles et pourtant minimes qui l'aidaient à esquiver les rayons coupaient le souffle à tout le monde.
« Quelle habileté. »
Tout le monde pensait cela en la regardant danser sur place, comme un magnifique papillon.
La raison pour laquelle Amanda était capable de faire tout cela était due à sa compétence.
[[C] Détection de mana]
Une compétence qui lui permettait essentiellement de ressentir le mana ainsi que de voir les perturbations autour de lui. Non seulement cette compétence l'aidait à déterminer la direction de ses flèches lorsqu'elle les tirait, mais elle était également capable de sentir la direction vers laquelle l'attaque de son adversaire se dirigerait.
C'est grâce à cette compétence qu'elle était capable de faire ce qu'elle faisait. Cependant, cela ne fonctionnait que pour une courte période. À partir d'un certain point, les projectiles devenaient beaucoup trop rapides à esquiver, même si elle savait d'où ils venaient.
Mais heureusement, Amanda était prête.
Tac. Tac. Tac.
Esquivant de justesse trois rayons d'énergie supplémentaires, le mana autour du corps d'Amanda jaillit comme une tempête déchaînée. Puis, fixant son adversaire, elle lâcha deux des trois flèches.
Xiu ! Xiu !
Au moment où elle lâcha les deux flèches, l'air se déchira et les deux projectiles disparurent sur place.
Ils étaient si rapides qu'au moment où l'adversaire d'Amanda put réagir, ils étaient déjà sur elle.
Poussant un cri sourd, un bouclier transparent se matérialisa soudainement autour de la jeune naine. Cependant, ce qui se passa ensuite dépassa complètement ses attentes.
Juste au moment où les flèches l'atteignirent, au lieu de frapper son bouclier comme elle s'y attendait, elles s'étendirent soudainement et formèrent deux fines barrières bleues, la piégeant par le haut.
Au loin, pinçant les lèvres, Amanda murmura doucement :
« Contraction. »
Instantanément, les deux fines barrières commencèrent à se contracter. Lentement mais sûrement, elles atteignirent le bouclier de la jeune naine, exerçant une forte pression sur celui-ci.
Crac. Crac. Crac.
Il ne fallut pas longtemps avant que des fissures n'apparaissent sur le bouclier de l'adversaire d'Amanda, tandis qu'un air impuissant apparaissait sur son visage.
Levant son arc vers le ciel, Amanda lâcha enfin la dernière flèche. Une fois de plus, elle disparut de son arc, déchirant l'air comme une comète.
Crash !
Au moment précis où sa flèche quitta son arc, la barrière autour de l'adversaire d'Amanda se déchira enfin avec un grand fracas.
Avant même que son adversaire ne puisse réagir, la jeune naine ressentit soudain une puissante fluctuation de mana venant d'en haut. Levant la tête, elle vit une flèche terrifiante fondre sur elle.
C'était si rapide qu'elle fut incapable de réagir à temps.
Boum !
Une explosion terrifiante s'ensuivit quelques secondes plus tard alors que la flèche d'Amanda s'écrasait sur son adversaire, envoyant de la poussière voler partout.
Une fois la poussière retombée, tout le monde vit l'arbitre apparaître à quelques mètres devant l'adversaire d'Amanda, la main levée. Derrière lui se trouvait l'adversaire effrayée qui ne pouvait s'arrêter de trembler alors qu'elle lâchait sa grande arme.
Thud.
« La gagnante de ce match est Amanda Stern, elle se qualifie pour les huitièmes de finale. »
***
« Quelle force... »
Dis-je doucement en regardant chaque seconde du match d'Amanda. Si je disais que je n'étais pas impressionné par sa performance, ce serait un mensonge.
Bien que son adversaire n'ait pas été exactement la plus forte, le fait qu'Amanda l'ait battue de manière aussi unilatérale témoignait de l'ampleur de ses progrès au fil des années.
Détournant les yeux de l'écran, je me tournai vers Angelica. La tête penchée sur le côté et un regard curieux sur le visage, Angelica semblait également fascinée par la performance d'Amanda.
Je souris en voyant cela.
« ... Au fait, es-tu vraiment venue ici parce que tu t'ennuyais ? »
Honnêtement, j'avais du mal à le croire. Bien qu'elle ait été isolée, compte tenu de ses ressources et du fait qu'elle n'était pas une personne très sociable, je doutais un peu de sa réponse.
Peut-être que je réfléchissais trop.
Rejetant ses cheveux derrière son oreille, Angelica leva lentement la tête et me regarda. Après un moment, elle secoua la tête.
« Non. »
« ... Oh ? »
Il y avait donc vraiment autre chose dont elle voulait parler. Maintenant, j'étais curieux.
Avant que je puisse dire quoi que ce soit d'autre, tournant son attention vers l'écran, elle dit doucement :
« Silug a franchi le rang <S-> et prévoit de consolider ses forces avant d'attaquer à la fois le chef orc et le démon de rang Marquis. »
Ses mots résonnèrent comme des coups de tonnerre dans ma tête alors que je commençais à me remémorer tous les plans que j'avais mis en place par le passé.
L'un des plans consistait à faire de Silug le chef orc d'Immorra afin que je puisse l'utiliser pour m'aider à combattre le roi démon qui arriverait lors du troisième cataclysme.
« Je vois... c'est une excellente nouvelle. »
Bien que je sois heureux, je ne le montrai pas trop.
Silug venait tout juste de franchir ce cap, il n'avait encore accompli aucune des choses que je lui avais confiées.
Non seulement j'ignorais où se situaient ses véritables loyautés, mais j'espérais aussi sincèrement qu'il ne mourrait pas.
Après tout, il prévoyait d'intervenir dans la guerre entre deux individus dont la force n'était pas inférieure à la sienne.
La seule chose qu'il avait pour lui était l'effet de surprise, et même avec cela, je savais que ses chances de gagner n'étaient pas très élevées.
Elles n'étaient pas faibles, mais pas élevées non plus.
« A-t-il dit quelque chose sur le moment où il attaquera ? »
« Non. »
Angelica secoua la tête. Après une seconde de pause, elle ajouta :
« Mais je ne pense pas qu'il attaquera de sitôt. Il essaie de trouver le meilleur moyen de gérer la situation. »
« Je vois. »
Je hochai la tête, pensif.
Une partie de moi était soulagée que Silug ne se précipite pas dans le grand combat dès que sa force avait augmenté, cependant, mes inquiétudes n'étaient pas le moins du monde apaisées.
Après tout, sa mort mettrait Angelica en danger. Je ne voulais pas que cela arrive.
Posant ma main sur mon menton et jetant un petit coup d'œil en direction d'Angelica, je dis doucement :
« Tu devrais probablement te transformer en chat. »
Les sourcils d'Angelica se froncèrent lorsqu'elle entendit mes mots.
« Pourquoi ? »
« Parce que des gens vont bientôt venir me rendre visite. Je suis sûr que tu ne veux pas attirer trop d'atten— »
Avant même que mes mots ne s'estompent, nous entendîmes soudain le bruit de pas venant de l'autre côté de la porte.
Ouvrant les yeux, me lançant un regard noir, une ombre noire enveloppa Angelica avant que sa silhouette ne rétrécisse et qu'elle ne se transforme en chat.
Suite à sa transformation, elle sauta sur le lit avant de se reposer sur le rebord de la fenêtre.
Clank—
Comme elle était désormais un démon de rang Comte à part entière, il ne lui fallut qu'un bref instant pour se transformer.
Juste au moment où elle s'assit sur le rebord, la porte s'ouvrit et Kevin entra dans la pièce. En entrant, Kevin me salua avec désinvolture.
« Hé. »
« Mhm. »
Je répondis par un signe de tête. Regardant autour de lui, les pieds de Kevin s'arrêtèrent soudainement alors qu'il pointait la direction où se trouvait Angelica.
Ses sourcils se levèrent de surprise.
« Est-ce que c'est... ? »
« Oui, c'est elle. »
Je hochai la tête. Je l'avais déjà informé à propos d'Angelica, donc ce n'était pas une surprise qu'il soit capable de la reconnaître.
Levant la tête, je demandai :
« Tu viens juste de rendre visite à Emma ? »
« Ouais. »
Répondit Kevin en s'asseyant sur la chaise où Octavious et Angelica étaient assis précédemment.
« Son état semble s'être stabilisé, cependant, elle est toujours dans le coma et ne s'est pas encore réveillée. »
« J'ai entendu dire. »
La situation d'Emma était, comment dire, délicate ? Après tout, j'étais quelque peu responsable de ce qui s'était passé. Ou plutôt, l'entité qui était en moi en était responsable, mais au fond de moi, je savais que j'étais aussi à blâmer.
Si j'avais réalisé plus tôt que j'étais contrôlé, de telles choses ne seraient jamais arrivées.
C'était d'autant plus vrai après avoir réalisé qu'il y avait plein de signes m'indiquant que quelque chose n'allait pas.
« Emma mise à part, as-tu vu son père ? »
Les mots suivants de Kevin me firent sortir de mes pensées. Levant la tête, je regardai un moment avant de hocher la tête.
« Oui, il est de retour dans le domaine humain. Problèmes de famille. »
Les sourcils de Kevin se froncèrent dès qu'il entendit mes mots.
« ... Est-ce qu'il est au courant de la situation d'Emma ? »
« Il ne le sait probablement pas. »
Je secouai la tête.
Comme les gens ne pouvaient pas communiquer entre les deux endroits, Waylan n'avait probablement pas encore découvert la situation d'Emma.
Il fallait aussi noter que son match n'avait pas été diffusé en direct, ce qui signifiait que même s'il suivait le tournoi, il n'en aurait aucune idée.
Voyant à quel point Kevin semblait troublé, je le rassurai.
« Ne t'inquiète pas, j'ai envoyé quelques personnes pour l'informer. Mais je ne sais pas quand il recevra le message. »
Ces deux individus étaient Ava et Hein, qui étaient tous deux éliminés de la compétition. Comme ils devaient probablement beaucoup manquer à leurs familles, je leur ai dit de retourner dans le domaine humain et de rendre visite à leurs parents.
En chemin, je leur avais rappelé de parler à Waylan de la situation d'Emma.
Cela ne semblait pas juste qu'il ne soit pas au courant.
« C'est bien. »
Un soulagement visible apparut sur le visage de Kevin dès qu'il entendit mes mots. Puis, posant ses mains sur ses genoux, il se leva lentement.
« Je suis juste venu prendre de tes nouvelles. Puisque tu vas bien, je vais prendre congé. »
Jetant un dernier regard à Angelica, il se tourna et se dirigea vers la porte.
Avant de partir, marquant une pause, il dit doucement :
« J'ai vu ton match contre Kimor... »
Mon sourcil se leva quand j'entendis ses mots.
« Qu'en as-tu pensé ? » répondis-je paresseusement, le dos appuyé contre l'oreiller confortable du lit.
Il fallut un moment à Kevin pour répondre, mais ses mots suivants me surprirent un peu.
« ... Disons simplement que je ne suis pas confiant quant à mes chances de te battre. »
Avant que je puisse dire quoi que ce soit d'autre, ouvrant la porte, Kevin quitta la pièce, me laissant seul dans ma chambre à fixer la direction par laquelle il était parti, les yeux grands ouverts.
« Vient-il vraiment de dire ce que je pense qu'il a dit ? »
Je ne pouvais pas tout à fait contenir ma surprise. Peu de gens le savaient, mais Kevin était en fait extrêmement fier.
Il pouvait bien le cacher, mais c'était profondément gravé en lui.
Pour qu'il dise soudainement quelque chose comme ça, cela ne signifiait qu'une chose. Il pensait vraiment ces mots.
Honnêtement, je ne savais pas si je devais être heureux ou triste.
« Haaa... »
Finalement, poussant un soupir de lassitude, je tournai la tête pour regarder à nouveau le paysage extérieur.
Bien que ce que Kevin ait dit puisse être vrai, au bout du compte, ce n'étaient que des mots. Ce n'est que lorsque nous nous battrions pour de vrai que nous saurions vraiment qui était le plus fort entre nous deux.
Clank—
Après un moment, alors que je contemplais le paysage avec Angelica, la porte s'ouvrit à nouveau. Tournant la tête pour voir qui c'était, je fus agréablement surpris de voir Amanda entrer.
Un sourire apparut sur mon visage.
« J'ai vu ton match, félicitations. »