Chapitre 434
Une fois confirmé que j'étais bel et bien le 876, l'air ambiant dans la pièce se refroidit de quelques degrés.
En ressentant cela, je me contentai de sourire.
Il n'y avait pas la moindre once de nervosité en moi.
Octavious Hall était un homme pragmatique. Quelqu'un qui faisait passer le profit avant tout. Bien qu'il n'en ait pas l'air, de là où j'étais assis, je pouvais voir qu'il bouillait de rage.
S'il y avait bien une chose qu'Octavious détestait, c'était de perdre le contrôle.
D'une certaine manière, il était comme moi, si ce n'est qu'il recherchait un type de contrôle différent. Il cherchait le contrôle pour satisfaire son minuscule ego, tandis que je le cherchais pour être capable de m'adapter rapidement au moindre changement.
Même ainsi, en voyant son teint actuel, je ne pus m'empêcher de penser :
« On dirait que Gervis a forcé la dose… »
Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison pour qu'il soit dans cet état, et c'était parce qu'il avait été menacé par Gervis.
Eh bien, c'était inévitable. Je devais assurer ma propre survie, après tout.
« Ta confiance vient-elle du soutien de Gervis ? »
Octavious finit par parler, sa voix froide résonnant dans toute la pièce.
Je penchai la tête une seconde avant de finir par hocher le menton.
« D'une certaine manière, oui. »
« Tu n'as donc pas peur que j'ignore son avertissement et que je te tue ici même, sur-le-champ ? »
« Si, tout à fait. » Je secouai la tête. Puis, en jetant un coup d'œil du coin de l'œil, j'ajoutai doucement : « Pour être honnête, je crains plus Melissa que toi. »
Ce n'était pas une plaisanterie.
Comme je l'ai dit plus tôt, Octavious était un homme pragmatique. Il n'était pas du genre à agir de manière irréfléchie.
Puisque Gervis l'avait manifestement menacé, il était clair qu'il ne pouvait faire aucun mouvement brusque, et par conséquent, je ne m'inquiétais pas pour ma sécurité.
Mais contrairement à lui, Melissa m'attaquerait même si elle était menacée. Il y avait une nette différence entre les deux.
« Je vois. »
Octavious hocha la tête. Étonnamment, il ne sembla pas trop perturbé par le fait que j'aie mentionné sa fille.
Avait-il peut-être déjà compris que c'était moi qui travaillais avec elle au sujet des cartes magiques… ? Si c'était le cas, les choses allaient être encore plus faciles que je ne le pensais.
Après un bref silence, il reprit la parole. Sa voix semblait beaucoup plus calme qu'auparavant.
« Ton objectif est la liberté, n'est-ce pas ? »
Je fronçai les sourcils.
« … Oui. »
À ma confirmation, Octavious enchaîna rapidement avec une autre question.
« Et tu essaies de faire passer Aaron pour le 876 afin d'obtenir cette liberté, c'est bien ça ? »
« Exact. »
C'était à peu près ça, oui.
J'imagine qu'il avait parfaitement compris ce que je manigançais. Cependant, ses mots suivants firent se creuser davantage mon froncement de sourcils.
« Et qu'en est-il de ta famille ? »
« … Ne t'inquiète pas pour eux. »
Répondis-je froidement. Cependant, cela sembla tomber dans l'oreille d'un sourd, car Octavious poursuivit.
« À l'heure qu'il est, je suis certain que je ne suis pas le seul à avoir compris que tu es le 876. Le Monolithe a dû le découvrir également. Comme ils ne peuvent pas venir ici, il est fort probable qu'ils s'en prennent à tes parents. Était-ce là la liberté que tu recherchais ? »
Fermant les yeux, je contemplai calmement le paysage d'Issanor.
« Ils ne feront rien du tout. »
Répondis-je après un moment. Un sourire se dessina bientôt sur mon visage.
« Crois-tu que je n'avais pas anticipé cela ? »
Je n'étais pas assez naïf pour penser qu'il serait le seul à faire le rapprochement.
Dès le début, je savais que le Monolithe découvrirait mon identité au moment où je montrerais mon visage.
J'avais déjà pris mes dispositions il y a longtemps. En ce moment, ils devraient être en sécurité.
Reportant mon attention sur Octavious, je dis nonchalamment : « Ma famille est en sécurité, et ils n'auront aucun problème avec toi ou le Monolithe. »
À ma grande surprise, au lieu de manifester de la colère, Octavious se contenta de fermer les yeux et de hocher la tête.
« Tu as donc bien réfléchi à tout cela. »
Rouvrant les yeux, il se renversa dans son fauteuil.
« Si tu as poussé ta réflexion aussi loin, alors je n'ai pas d'autre choix que d'écouter ce que tu as à dire. »
Octavious croisa les doigts.
« Alors, dis-moi. Pourquoi l'Union devrait-elle t'aider ? »
« … Pourquoi devrais-tu m'aider ? »
Mes yeux s'écarquillèrent avant que je ne finisse par rire. Me tournant vers Octavious, je parcourus la pièce du regard avant de me désigner.
« Tu te moques de moi ? … J'ai besoin de ton aide ? »
Avait-il fumé quelque chose avant de venir ?
Quand ai-je jamais dit que j'avais besoin de leur aide ?
Pensaient-ils vraiment que je chercherais de l'aide auprès de la seule organisation qui m'avait tourné le dos ?
Comme c'est risible.
Relevant la tête, je fixai Octavious droit dans les yeux. Le sourire disparut complètement de mon visage tandis que je me penchais en avant.
« Écoute bien, et écoute attentivement. »
« Mettons les choses au clair. Je n'ai jamais eu besoin de ton aide, et je n'en ai pas besoin maintenant. Tout ce que je fais en ce moment, c'est te donner un choix. »
Il semblait avoir complètement mal interprété la situation. Je ne lui avais pas demandé de venir me voir pour mon bien, non, c'était pour le leur.
Baissant la main et me penchant un peu plus en avant, je demandai : « Je suis sûr qu'à présent, tu as compris ma valeur, n'est-ce pas ? »
Octavious ne répondit pas. Je poursuivis.
« Tu as vu mon combat, n'est-ce pas ? Tu as aussi vu que je suis en bons termes avec les nains, et ce n'est pas tout, j'ai sauvé la mise à certains de tes précieux subordonnés il y a quelque temps. »
Plus je parlais, plus mes mots devenaient tranchants.
J'évacuais simplement mes frustrations. Non seulement j'avais vu Monica et les autres au Monolithe, mais j'avais aussi beaucoup d'autres qualités qui devraient prouver ma valeur.
Baissant la tête et regardant ma montre, je tapotai sur l'écran et une image holographique apparut devant nous.
Sur l'image holographique figurait une copie du contrat qu'Octavious et les autres avaient signé avec le Monolithe.
Une fois le contrat sorti, le visage d'Octavious changea enfin un peu. Sa voix devint grave et il demanda : « Où as-tu obtenu une copie de ça ? »
« Tu le sais probablement déjà », répondis-je. La réponse était évidente de toute façon. Cela venait de Waylan.
Je l'avais déjà mis au courant de ma situation avec l'Union, donc il connaissait mes circonstances. Dès notre arrivée à Issanor, en tant que vice-leader de l'Union, il m'avait aidé à obtenir une copie du contrat.
Ce n'est qu'après l'avoir lu que j'avais pu y trouver les failles.
Concernant Waylan, les choses auraient été plus simples s'il avait été là, mais il était reparti vers le domaine humain dès qu'il s'était débarrassé de Jasper. Il devait régler les affaires de sa maison, après tout.
Pour ce qui est du contrat, ce n'était qu'une copie et non l'original, mais c'était suffisant.
« Jette un œil ici. »
Levant la main, je pointai deux parties surlignées dans le contrat.
« Les termes du contrat seront annulés si la Partie A (l'Union) ne déploie pas les efforts adéquats pour capturer le fugitif recherché 876, mort ou vif. »
Je récitai lentement avant de pointer une autre section du contrat.
« Parce que la Partie A n'a pas les moyens d'identifier correctement le 876, la Partie B fournira à la Partie A un système de suivi ainsi qu'un système de mesure sanguine qui vérifiera l'identité du captif. Si les deux critères sont remplis, la Partie A est tenue d'amener l'individu à la Partie B. »
Marquant une pause, je relevai la tête et regardai Octavious.
« Je me demande ce que peuvent bien être ces deux choses ? … Tu sais, le système de suivi et le système de mesure sanguine. »
Je croisai les bras avant de dire avec sarcasme :
« Peut-être le dispositif qui a été trouvé dans la tête d'Aaron ou même, éventuellement, les traces de sérum trouvées à l'intérieur de son corps ? »
En réponse à ma question, Octavious se contenta de fermer les yeux et continua de ne rien dire.
Je haussai les épaules.
« La Partie B fournira à la Partie A un système de suivi ainsi qu'un système de mesure sanguine qui vérifiera l'identité du captif. »
Ces mots dans le contrat étaient ce qui m'avait fait agir de la sorte lorsque j'avais attaqué Aaron.
Je n'étais pas simplement en train d'évacuer mes émotions ce jour-là. Même si une partie de la raison était due à cela, ce n'était pas la raison principale.
Non, j'avais profité de ce moment pour implanter une puce dans sa tête ainsi que pour injecter une dose de sérum dans son corps afin de remplir les critères que le Monolithe avait fixés pour la capture du 876, ou pour être plus précis, de moi-même.
La raison pour laquelle les critères avaient été fixés ainsi était que le Monolithe craignait que l'Union n'envoie simplement un mannequin en prétendant qu'il s'agissait du 876.
Ils devaient être plus précis dans leurs exigences, d'où ces deux critères. Après tout, le Monolithe était sûr que l'Union ne pouvait pas reproduire le sérum ni la puce.
Ils avaient toutes les raisons de croire que ces critères suffisaient, mais malheureusement pour eux, ils n'avaient pas pris en compte le fait que Ryan était capable de reproduire la puce dans ma tête et que j'avais encore quelques doses de sérum sur moi.
De plus, le contrat avait été signé avant même que je ne me rende dans le domaine des nains, qui était sur le point d'entrer en guerre à cette époque.
Jamais, dans leurs rêves les plus fous, ils n'auraient cru que je serais capable de gagner leur faveur et de créer une petite réplique de la puce.
« Si, de quelque manière que ce soit, la Partie A tente de falsifier les preuves, le contrat sera annulé et la Partie A subira de lourdes pénalités. »
En tapotant sur l'écran de ma montre, l'hologramme disparut.
« Je ne fais pas partie de l'Union, donc les termes du contrat n'ont toujours pas été rompus », déclarai-je. « De plus… »
« Puisque le contrat n'a pas été rompu, une fois que je leur aurai livré Aaron, la trêve tiendra toujours et le Monolithe ne pourra rien faire », dit Octavious en m'interrompant.
« … Exact. »
Je hochai la tête, nullement offensé par le fait qu'il m'ait coupé la parole.
C'était à peu près l'essentiel du plan.
Bien que le Monolithe sache que celui qu'ils recevaient n'était pas le vrai 876, comme il remplissait tous les critères qu'ils avaient établis, ils ne pouvaient qu'avaler la pilule.
Ajouté au fait que le contrat ne serait pas rompu en agissant ainsi, non seulement je n'avais pas à m'inquiéter du Monolithe pendant quelques années puisqu'ils étaient toujours sous une trêve les empêchant d'attaquer le domaine humain, mais il en irait de même pour l'Union s'ils choisissaient de me soutenir.
En fixant les yeux d'Octavious et en y voyant une trace de lucidité, je compris qu'il pesait ses options.
Eh bien.
« … Comme s'il en avait. »
Il n'avait pas d'autre choix que d'accepter mes conditions.
La seule chose qu'il pouvait utiliser contre moi était le fait que l'une des plus grandes guildes de rang diamant tiendrait rancune à l'Union s'ils choisissaient de livrer Aaron, mais il fallait noter que c'était Kevin qui avait tué Aaron.
Et à qui appartenait Kevin ?
C'est exact, à l'Union.
Cela signifiait qu'ils avaient déjà offensé la guilde de rang diamant ! De plus, compte tenu du talent de Kevin et de la mentalité pragmatique d'Octavious, il n'y avait aucune chance qu'il le leur livre.
Le pont entre l'Union et la guilde d'Aaron était brûlé depuis longtemps.
Cela ne signifiait qu'une chose.
Il n'avait pas d'autre choix que de me choisir. Il n'y avait aucune autre alternative et il le comprenait. J'en étais sûr.
Cela devint évident pour moi au vu du silence qu'il gardait.
« Échec et mat. »
Me renversant sur le lit, je contemplai à nouveau le lointain.
Tous les fils que j'avais tissés s'étaient enfin refermés, piégeant Octavious complètement. À moins d'être dément, il n'avait pas d'autre choix que de dire oui.
« … Alors, que vas-tu faire ? »
Demandai-je finalement.