Chapitre 253
Quelques minutes avant l'explosion, à l'extérieur du dôme.
« Jin, tu es là. »
Kevin s'approcha de Jin.
Regardant à gauche et à droite, il demanda :
« As-tu vu Ren quelque part ? »
Fixant la grande barrière translucide qui recouvrait le dôme, Jin secoua la tête.
« Non. »
« C'est étrange... » murmura Kevin. « Je pensais qu'il serait déjà là, puisqu'il est parti avant moi. »
Étant parti avant lui, Kevin supposait que Ren avait déjà quitté le dôme.
« Peut-être a-t-il déjà quitté la zone ? »
Bien que plausible, Kevin secoua la tête.
Même s'il avait choisi de faire demi-tour, il n'aurait pas pu aller bien loin. Surtout que Ren n'était parti qu'une minute avant lui.
Il était fort probable qu'il rôdait encore dans les parages ou qu'il fût avec un professeur.
« Hé, vous deux ! Venez m'aider ici ! »
« ... hein ? »
Une voix rude tira Kevin de ses pensées. En tournant la tête, Kevin aperçut un professeur au loin.
D'une main posée sur la barrière bleue, le professeur leur fit signe, à lui et à Jin, de le rejoindre.
Kevin se précipita immédiatement vers le professeur. Jin le suivit silencieusement.
« Comment puis-je vous aider ? »
« Quel est votre niveau de mana ? »
Demanda le professeur.
« La moitié. »
« Bien... et toi ? »
Le professeur tourna son attention vers Jin.
Plissant les yeux un instant, Jin finit par répondre :
« ... À peu près pareil. »
« Hm, c'est parfait. J'ai besoin que vous canalisiez tous les deux votre mana à l'intérieur de la barrière. »
« Canaliser notre mana à l'intérieur de la barrière ? »
« Mhm, nous avons besoin d'autant de mains secourables que possible. C'est le seul moyen de contenir cette énorme explosion pour qu'elle n'atteigne pas les civils venus aujourd'hui. »
La voix de l'instructeur devint sérieuse.
« Vous comprenez la gravité de la situation, n'est-ce pas ? »
Si l'explosion n'était pas contenue, bon nombre des personnes venues assister au tournoi mourraient. Surtout que la majorité d'entre elles ne savaient pas se défendre. Tout le monde n'était pas un héros puissant.
« Compris. »
Kevin se redressa.
Convaincu par les paroles de l'instructeur, Kevin posa immédiatement sa main sur la barrière et y injecta son mana. Jin fit de même.
Sur le côté, sortant un paquet de cigarettes de sa poche, l'instructeur réfléchit un moment avant de demander :
« Vous en voulez une ? »
« Non, merci. »
Surpris un instant, Kevin refusa.
Même si fumer n'avait plus les mêmes effets sur la santé qu'autrefois, Kevin détestait l'odeur.
Beaucoup de gens avaient des manières différentes de gérer leur anxiété. Bien que l'instructeur à côté de Kevin essayât de faire bonne figure, Kevin savait qu'au fond, il était terrifié.
Peut-être que la cigarette était sa seule façon de gérer cette anxiété.
« Et toi ? »
Il se tourna ensuite vers Jin.
« ... »
« J'imagine que tu n'en veux pas non plus... tant pis pour toi. »
Grogna l'instructeur. En faisant claquer ses doigts, la cigarette s'alluma.
Puff.
La fumée monta lentement dans l'air.
« Haaa... rien ne vaut une bonne cigarette. »
« Hm ?... Qu'est-ce que... »
Fixant la fumée qui flottait dans l'air, Kevin fronça soudain les sourcils. Tournant son attention vers l'instructeur, il demanda :
« ... Pourquoi n'ont-ils pas encore coupé la diffusion ? »
Sur le bâtiment en face de lui, un grand écran était affiché.
On pouvait y voir des images de certains étudiants fuyant désespérément pour sauver leur vie.
Avec quelques étudiants dans les bras, Kevin pouvait aussi voir des professeurs se précipiter vers l'entrée du dôme. Vu la situation, pourquoi les caméras étaient-elles toujours allumées ?
« Je ne suis pas sûr non pl... »
« ... Hm ? Ce n'est pas Ren ? »
Murmura Kevin, coupant la parole à l'instructeur. Cela agaça légèrement ce dernier, mais Kevin ne sembla pas s'en soucier.
Fixant la scène affichée sur l'écran au loin, Kevin remarqua soudain quelque chose d'étrange.
Clignant des yeux à plusieurs reprises pour comprendre la situation, son corps se figea soudainement.
« Q-quoi. »
Ouvrant la bouche comme un poisson rouge, la mâchoire de Kevin bougea de haut en bas à plusieurs reprises. Mais aucun son ne sortit.
« Qu'est-ce qu'il fait là ? N'était-il pas censé être déjà ici ? N'est-il pas déjà arrivé ? Ce doit être une illusion. Qu'est-ce qui se passe ?! »
Pendant une courte seconde, des millions de pensées traversèrent son esprit. Ce n'est qu'après avoir réalisé ce qui se passait qu'il ouvrit la bouche et hurla :
« REEEEEEEN ! »
BOOOOOOOM !
La voix désespérée de Kevin fut rapidement étouffée par la puissante explosion qui éclata à l'intérieur du dôme. Retirant sa main de la barrière, Kevin regarda avec désespoir la silhouette de Ren disparaître lentement dans les flammes.
À côté de lui, Jin fixait également les écrans au loin. Comme son visage restait impassible, personne ne savait ce qu'il ressentait.
... mais si quelqu'un regardait de plus près.
Il verrait ses poings serrés si fort qu'ils en tremblaient.
***
Au même moment, à l'intérieur de la salle d'attente privée de Lock.
« Q-qu'est-ce que Ren fait là-bas ! »
Emma s'écria soudain, sous le choc.
Sur l'écran en face d'elle, la silhouette de Ren fixait la caméra. Tombant à genoux, il marmonna quelque chose.
Tout le monde dans la pièce pouvait voir son visage. C'était sans aucun doute Ren.
Puis.
BOOOOOOOM !
Une explosion assourdissante retentit et toute la pièce trembla. Bien qu'ils fussent assez loin du dôme, les répliques de l'explosion étaient si fortes que les fenêtres tremblaient de manière incontrôlable. C'était comme s'ils étaient au milieu d'un tremblement de terre.
Même ainsi, personne n'y prêta attention. Leurs yeux étaient rivés sur l'écran de télévision devant eux.
Lentement, tous dans la pièce regardèrent le corps de Ren être enveloppé par les flammes épaisses et déchaînées provoquées par l'explosion.
« ... kh »
Fixant la scène pendant une courte seconde, Melissa serra les dents et tourna la tête sur le côté.
Elle ne pouvait plus regarder. Bien que son esprit fût habituellement toujours clair, à cet instant, c'était le chaos total. De nombreuses pensées lui traversèrent l'esprit alors qu'elle se demandait...
« Est-ce que Ren vient de mourir ? »
Malgré sa capacité à comprendre les problèmes les plus complexes du monde, pour la première fois de sa vie, Melissa se retrouva face à quelque chose qu'elle ne pouvait pas concevoir.
« ... q-quoi ? »
Emma eut une réaction similaire. Tournant la tête, elle s'empêcha elle aussi de regarder l'écran.
Se couvrant la bouche de sa main, elle essaya d'étouffer ses cris. Même alors, comme si sa gorge était sèche, aucun mot ne sortit.
Bien qu'elle se disputât toujours avec Ren, elle ne le détestait pas vraiment. En fait, elle lui était secrètement très reconnaissante.
S'il n'avait pas été là, Kevin ne se serait pas ouvert à elle comme il l'avait fait. C'était la première fois que Kevin avait quelqu'un à appeler un véritable ami, et Emma lui en était très reconnaissante.
Rien que d'imaginer la souffrance que Kevin allait endurer dans les prochains jours, le cœur d'Emma se brisa.
« ... »
D'un autre côté, contrairement aux deux autres, les yeux d'Amanda ne quittèrent jamais l'écran. Parmi les trois, elle était la seule à avoir tout regardé depuis le début.
Comme une statue, ses yeux restèrent fixés sur l'écran de télévision. L'esprit d'Amanda était complètement engourdi à ce stade.
Elle ne pouvait pas comprendre, traiter, saisir ce qui se passait. Qu'est-ce qu'elle venait de voir ?
Ren ne pouvait pas être mort, n'est-ce pas ?
La respiration d'Amanda devint plus laborieuse, et avant qu'elle ne s'en rende compte, des larmes avaient déjà commencé à couler sur ses joues.
Ouvrant la bouche, d'une voix presque inaudible, Amanda murmura d'une voix rauque :
« ... Menteur. »
***
« Noooooon ! »
À l'intérieur d'un appartement relativement grand, un cri aigu retentit.
« Ren ! »
Fixant l'écran de télévision devant elle, comme une folle, Samantha Dover, la mère de Ren, agrippa l'écran et hurla :
« Non, pas mon fils ! N'importe qui sauf mon fils ! Rendez-moi mon fils ! Rendez-le-moi ! »
En hurlant, des larmes coulaient déjà sur son visage.
« Maman ? »
N'ayant que deux ans, Nola ne pouvait pas comprendre grand-chose. Mais même ainsi, voyant l'état dans lequel se trouvait sa mère, Nola comprit que quelque chose n'allait pas.
Lentement, elle aussi commença à pleurer.
« Maaaaman... ouin ! »
Assis sans vie sur un canapé en face d'elles, avec une ressemblance frappante avec Ren, se trouvait Ronald Dover, son père. Ce n'était pas un homme de beaucoup de mots, mais cela ne signifiait pas qu'il n'aimait pas sa famille.
Non.
En fait, il aimait sa famille énormément. La seule raison pour laquelle il travaillait encore dans une guilde délabrée croulant sous les dettes était sa famille.
Mais.
« ... Ren. »
Fixant sa femme et sa fille pleurant devant l'écran de télévision, des larmes commencèrent à couler sur ses joues.
Une immense culpabilité l'envahit. Il avait tant de regrets.
« Si seulement j'avais été un meilleur père... »
Il savait lui-même qu'il n'avait pas été le meilleur des pères. À cause de son incapacité à s'exprimer, il passait pour une personne froide.
Bien des fois, il avait voulu féliciter son fils et lui montrer son amour, mais à cause de cette même incapacité, il n'avait pas pu le faire.
« ... hik »
Réprimant ses larmes, Ronald baissa la tête.
Il n'avait qu'un seul souhait.
« Fils... mon fils... je suis tellement désolé, j'espère que tu as une vie meilleure... »
***
... 14 heures plus tard.
Clac !
Donna fit irruption dans la pièce en ouvrant la porte à la volée.
À l'intérieur d'une pièce remplie d'écrans, elle rencontra un visage familier.
« ... Bonjour, Donna. »
Le chef du département de surveillance, Johnathan Morrison.
Ils se retrouvaient après s'être vus pour la dernière fois durant leurs années à l'académie.
« ... »
Sans dire un mot, Donna s'approcha de l'un des écrans. On y voyait les derniers instants de Ren.
Quand elle vit Ren se faire engloutir par les flammes, elle serra les dents.
Le seul étudiant qu'elle avait entraîné en privé ces derniers mois, et avec qui elle s'était liée.
« As-tu une idée de comment il a pu se retrouver dans une telle situation ? »
Demanda Donna.
Elle essayait de garder son calme tout du long.
« Pas encore. Il y a beaucoup d'angles que nous devons examiner. »
Le dôme était immense.
Il y avait plus d'un millier d'étudiants. Il faudrait quelques jours pour comprendre ce qui s'était passé. Surtout que les caméras avaient tendance à changer souvent pendant toute la diffusion.
Avec la destruction du dôme, ainsi que tout l'équipement des caméras, ils ne pouvaient qu'analyser les images vidéo qui avaient été diffusées dans le monde entier. C'était un processus lent et douloureux.
« C'était le Monolithe, n'est-ce pas ? »
« ... très probablement. »
Donna répondit apathiquement.
Ayant capturé huit des personnes impliquées, Donna était prête à obtenir des réponses. Bien que tous les signes pointent vers le Monolithe, il n'y avait aucune indication claire que c'était eux.
... c'était parce qu'aucune des parties impliquées qui avaient été capturées ne présentait de trace d'énergie démoniaque dans son système.
Quelque chose pour lequel le Monolithe était pourtant connu.
Même ainsi.
Cela ne s'appliquait pas à quatre des huit étudiants qu'elle avait capturés. Bien que ténues, il y avait des traces d'énergie démoniaque dans leurs corps.
Ce qu'elle se demandait maintenant, c'était : « Comment ont-ils réussi à entrer ? »
Normalement, si un signe d'énergie démoniaque était détecté, le système de sécurité le trouvait rapidement et les alertait.
Cette fois, cela n'avait pas fonctionné.
Était-ce une faille du système ou y avait-il quelque chose de nouveau en jeu ?
« Est-ce quelqu'un que tu connais ? »
La voix de Johnathan tira Donna de ses pensées.
Ayant observé Donna pendant la dernière minute, il pouvait voir ses yeux se diriger à plusieurs reprises vers un écran précis.
« ... C'était mon étudiant. »
Dit Donna après avoir lutté pour trouver les mots justes. Ses yeux rougirent légèrement.
« Je vois. Je ferai de mon mieux pour te tenir au courant dans quelques jours. »
Johnathan soupira doucement.
Jamais il n'avait vu Donna, qui brillait si intensément, dans cet état auparavant. Il devait être un étudiant exceptionnel.
« Je te préviendrai si je trouve quoi que ce soit. »
« ... Merci. »
Murmura doucement Donna.