Chapitre 214
« Si je ne me trompe pas, ce sont des scorpions à carapace noire. »
John fit remarquer en regardant au loin. Je hochai la tête.
« Il semble bien que ce soient des scorpions à carapace noire. »
Les scorpions à carapace noire étaient des monstres de rang <E>. Ils portaient ce nom en raison de la carapace noire qui recouvrait leur couche externe. Ils avaient généralement la taille de la cuisse d'un adulte et étaient réputés pour leurs dards puissants dotés d'un fort effet paralysant.
« Combien de points ça rapportait déjà ? »
« Environ trois par élimination, je crois. »
Debout sur le côté, Asim répondit. Hochant la tête, John regarda Melody qui se trouvait à côté d'Aerin.
« Combien de monstres dans les environs ? »
Fermant les yeux, Melody utilisa sa compétence et répondit calmement : « Je ne sens que douze entités devant nous. Ce devraient donc tous être des scorpions à carapace noire. »
« Super, ça veut dire qu'on peut sécuriser 36 points. »
« Ouais. »
« Alors, comment on s'y prend ? »
La méthode d'attaque du scorpion à carapace noire était assez simple : neutraliser la proie avec son dard, puis l'achever avec ses pinces acérées. Ce qui les rendait particulièrement problématiques, c'était leur couche externe robuste, difficile à percer.
En somme, il était impossible de les tuer facilement en peu de temps. Heureusement, nous avions John avec nous.
C'était un excellent bouclier humain. Tant qu'il encaissait, nous pouvions facilement briser leur carapace avec suffisamment de temps.
...et John le savait.
« Je m'occupe de tanker, vous vous chargez de les éliminer. »
Il se tapota ensuite la poitrine.
« Je peux plus ou moins résister aux poisons. »
Ayant suivi un entraînement pour toutes sortes de situations de ce genre, John était effectivement immunisé contre la plupart des poisons.
À moins qu'ils ne soient extrêmement puissants, il pouvait continuer à se défendre sans avoir à craindre d'être empoisonné.
« Je vois... Tant qu'on garde les scorpions sous contrôle, on ne devrait pas rencontrer de problèmes. »
Aerin hocha la tête en signe d'accord. Elle pensait aussi que c'était la meilleure stratégie.
« Non, cette stratégie ne fonctionnera pas. »
Après m'être légèrement touché le menton, je secouai la tête.
Nous étions six, ce qui était largement suffisant pour tuer un scorpion à carapace noire. Mais ce qui m'inquiétait, c'était le fait qu'il n'y avait pas qu'un seul scorpion.
« ...je peux dire quelque chose ? »
« Quoi ? »
Après un moment de réflexion, je décidai d'exprimer mon inquiétude. Instantanément, toute l'attention se tourna vers moi.
« Pour parler franchement. Si nous suivons cette stratégie, nous allons mourir. »
Avec un visage solennel, je leur annonçai la nouvelle.
Bien que nous ne mourrions pas littéralement, puisque les professeurs de l'académie se cachaient au loin, nous échouerions au cours.
En clair.
Cette stratégie n'allait pas fonctionner.
« Hein ?! Tu fais attention en cours, au moins ? Si tu avais bien écouté, tu saurais que c'est la meilleure stratégie possible. »
En entendant ce que j'avais à dire, les visages de tout le monde, à l'exception d'Aerin et Melody, s'assombrirent.
« De quoi tu parles ? »
« Si tu veux dire quelque chose, dis au moins quelque chose d'utile. »
« Non, je comprends, mais vous n'avez pas remarqué ? »
« Remarqué quoi ? »
Je secouai la tête et pointai le doigt au loin. Vers l'endroit où se trouvaient les scorpions. Je développai ensuite mon explication.
« Que les scorpions ne sont pas très éloignés les uns des autres. Une fois qu'on aura fait assez de grabuge en attaquant un scorpion, on attirera les autres et notre situation se transformera en un six contre douze. Ce n'est pas que je doute de vos capacités, mais on ne peut pas gérer douze monstres de rang <E> en même temps... »
« ... »
« ... »
Le silence s'installa. Toutes les pensées précédentes de combattre le scorpion s'envolèrent. Ceux qui essayaient de débattre avec moi ne me regardaient même plus dans les yeux.
« Alors que suggères-tu ? »
La première à briser le silence fut Aerin. Ce à quoi je répondis calmement :
« En fait, on peut toujours suivre le plan précédent, mais il faudrait cibler chaque scorpion individuellement. En bref, nous devons les attirer vers nous au lieu d'aller vers eux. »
Avec John en tank à l'avant et les autres en soutien, tuer un scorpion était facile. Tant qu'ils n'étaient pas regroupés, ce serait une partie de plaisir pour nous.
« Mais qui va les appâter ? »
Plongée dans ses pensées, Aerin leva la tête.
« En fait, je peux m'en charger. »
Posant ma main sur le fourreau de mon épée, je levai la main.
En termes de contrôle de foule et d'appâtage, il n'y avait pas de meilleur art de l'épée que [Anneau de justification].
Que je n'avais malheureusement pas encore réussi à porter au niveau de maîtrise supérieur.
Il me manquait l'étape cruciale dont je ne connaissais pas la réponse. J'avais essayé de demander à Donna, mais elle m'avait dit qu'elle ne pouvait pas m'aider à ce sujet car cela n'impliquait pas de psyons.
Elle m'avait cependant dit qu'elle connaissait quelqu'un qui pourrait m'aider. C'était il y a environ une semaine.
Au final, je n'avais toujours pas réussi à franchir ce cap.
Mais ce n'était pas grave. Mon niveau actuel était suffisant pour le moment.
« Tu peux faire ça ? »
« Oui, je peux. »
« D'accord, alors on fait comme ça. »
Aerin prit une décision. Debout sur le côté, les yeux de John se plissèrent légèrement avant qu'il ne hoche la tête à son tour. Suivant John, tout le monde accepta.
« Ça me va aussi. »
« Rien à redire. »
« Bande de lèche-bottes. »
Je levai les yeux au ciel. Malgré ma notoriété actuelle, je n'étais toujours pas aussi célèbre qu'Aerin et John, qui étaient là depuis longtemps.
Il était naturel qu'ils fassent plus attention à leurs paroles.
« Haa... Très bien, commençons. »
*Swooosh !*
Je sortis mon épée et traçai trois cercles dans l'air. Instantanément, trois anneaux translucides apparurent devant moi. En remarquant les anneaux, les autres commencèrent à discuter.
« C'est quoi ça ? »
« C'est une compétence ou ton art de l'épée ? »
« C'est évidemment un art de l'épée. »
Parmi ceux qui discutaient, Aerin et John ne faisaient pas partie du groupe. Leur attention était dirigée vers les anneaux. Étant l'une des personnes dont ils devaient se méfier, ils devaient naturellement y prêter une attention particulière.
Remarquant leur expression solennelle du coin de l'œil, mes lèvres se retroussèrent.
« S'ils savaient que ce n'est qu'une fraction de ce que je peux faire. »
« Hup ! »
En déplaçant mon doigt vers le haut, les anneaux filèrent vers le scorpion au loin. Regardant mes anneaux voler vers le scorpion le plus proche, je tournai la tête.
« Quelqu'un a-t-il une méthode d'attaque à longue portée ? »
« Moi. »
Celle qui se manifesta fut Aerin. Dégainant sa rapière, elle demanda : « Que veux-tu que je fasse ? »
« Pas grand-chose, je veux juste que tu fasses sursauter le scorpion. »
« Très bien. »
Aerin prit la pose.
« Huu... »
Tirant sa rapière vers l'arrière, Aerin expira légèrement. Ses cheveux blond platine flottèrent un instant et sa rapière se teinta de vert. Elle la projeta ensuite vers l'avant.
« Hyaaa ! »
*Wiiiiing !*
Comme un sabre laser, la rapière se teinta complètement de vert. Suite à son cri, un faisceau de lumière jaillit vers le scorpion au loin. En quelques secondes, il atteignit le scorpion et le frappa directement sur sa carapace externe.
Une explosion étouffée retentit, et le rugissement furieux du scorpion résonna à travers la plaine.
« Skreeee ! »
Cela fit naturellement sursauter les autres scorpions des environs, mais ne voyant rien de suspect à proximité, ils continuèrent d'ignorer le scorpion en furie.
« Haa... haa... c'était assez bien ? »
« Bien sûr. »
Tournant la tête sur le côté, je hochai la tête. Intérieurement, je secouais la tête.
En ce moment, le teint d'Aerin était pâle et sa respiration était saccadée. Elle semblait épuisée.
« Tu crois pouvoir me tromper ? »
Je voyais évidemment qu'elle jouait la comédie. Malgré sa respiration saccadée et son visage légèrement pâle, elle n'avait pas vraiment utilisé beaucoup d'énergie dans cette dernière attaque.
Elle voulait juste paraître plus faible.
Jeux d'esprit.
« Aerin, ça va ? Tu es épuisée, laisse-moi faire le reste. »
« Ça va, je vais bien. »
Voyant Aerin épuisée, John essaya naturellement de la réconforter. À cela, Aerin prit un air courageux et le rassura en disant qu'elle allait bien. Ma bouche se contracta devant leur petit numéro.
« Sérieusement ? »
*Swoosh !*
Déplaçant mon doigt, je continuai à les ignorer et fis bouger mes anneaux directement autour du scorpion.
« Skreeee ! »
En repérant les anneaux, le scorpion devint encore plus furieux. Agitant ses pinces et sa queue, il essaya d'attaquer les anneaux.
« Pas si je te laisse faire. »
Déplaçant mon doigt vers le haut, je commandai aux anneaux d'esquiver les attaques rapidement. Ce n'est que lorsque le scorpion courait dans la direction opposée à celle que je souhaitais qu'il prenne que je ne l'évitais pas, ce qui le poussait à frapper directement mon anneau.
« Skreeee ! »
Dès que le scorpion frappa l'anneau, celui-ci se brisa instantanément. Mais il avait atteint son but, car le scorpion se tourna rapidement dans la direction opposée.
Chaque fois qu'un anneau se brisait, je traçais un cercle dans l'air pour le remplacer. Cela se répéta trois fois jusqu'à ce que le scorpion soit enfin à moins de dix mètres de notre cachette. Tournant la tête sur le côté, je murmurai :
« Prêts ? »
« Mhm. »
« Oui. »
Hochant la tête, tout le monde prit une position de combat.
Nous avions entraîné le scorpion assez loin de l'autre pour ne plus avoir à nous soucier de faire du grabuge.
« Allez ! »
Le premier à bouger fut John. Avec un bouclier translucide massif devant lui, il bondit et chargea le scorpion.
« Huuup ! »
« Skreeee ! »
Pris au dépourvu et percuté par le scorpion, John réussit à le repousser de quelques mètres.
« Soutenez-moi ! »
Avec l'attention du scorpion fixée sur lui, John posa un genou à terre et cria. Tout le monde se mit en mouvement.
« Visez ses points faibles, les articulations ! »
Comme un éclair, Aerin se précipita devant le scorpion et poignarda l'une de ses articulations. Asim et les autres suivirent son exemple et s'attaquèrent aux articulations.
« Skreeee ! »
Se coordonnant les uns avec les autres, tout le monde tourna autour du scorpion et s'attaqua à ses articulations. Le scorpion hurla de douleur et devint furieux. Ses pinces et ses griffes attaquèrent tout ce qui se trouvait à sa portée.
La stratégie de combat était simple.
John attirait l'agressivité du scorpion, tandis que les autres attaquaient ses articulations pour entraver ses mouvements. Ce n'était pas la méthode la plus rapide, mais c'était la plus efficace.
*Swooosh !*
*Clank !*
« Merci ! »
« Pas de problème, je te couvre. »
Debout tranquillement sur le côté, j'utilisais naturellement mes anneaux pour les soutenir. Chaque fois qu'ils étaient en difficulté, je leur venais en aide. C'était à peu près tout ce que je faisais.
« Une vie si insouciante, j'adore... »
Aider sur le côté comme un chef d'orchestre. J'aimais vraiment cette vie.
« Haaa ! »
*Thud !*
Enfin, après deux minutes de combat acharné, le scorpion tomba au sol avec un grand bruit sourd. Aerin fut celle qui porta le coup final.
« Ouf, c'était dur... »
« C'était un adversaire plus coriace que je ne le pensais. »
« Continuez votre beau jeu d'acteurs. »
Regardant depuis le côté, je fis claquer ma langue. Le monstre n'était que de rang <E>. Aerin et John auraient pu s'en occuper seuls.
La seule raison pour laquelle cela a pris deux minutes, c'est que tout le monde s'est retenu. Moi aussi, donc je ne pouvais pas vraiment me plaindre.
*Ping !*
[Points attribués - 3]
Les montres de tout le monde vibrèrent et une notification apparut. Jetant un bref coup d'œil à sa montre, John frappa dans ses mains.
« Très bien, je suppose qu'on doit faire ça encore onze fois. »
...
Trois heures s'étaient écoulées depuis.
*Thud !*
Avec un bruit sourd, un monstre tomba au sol, et Aerin retira calmement sa rapière du corps du monstre. À ses côtés, John s'approcha d'elle.
« Ça en fait combien ? »
« Je ne m'en souviens plus. »
« C'est vrai ? C'était super, allons au monstre suivant. Au rythme où on va, on pourrait décrocher la première place. »
« Faisons ça. »
Rengainant sa rapière, Aerin hocha calmement la tête et se dirigea vers le monstre suivant. À côté d'elle se trouvaient ses coéquipiers.
« Aerin, tu étais tellement incroyable. »
« Comme on pouvait s'y attendre de ta part. »
« John aussi, même si je savais que tu étais fort, je pensais que c'était exagéré. »
Juste après chaque combat, tout le monde commençait à complimenter Aerin et John. Les deux plus grands contributeurs.
Aerin garda un visage indifférent tout du long. Elle était habituée à ce genre de comportement.
Le seul qui se distinguait à ses yeux était le dernier jeune du groupe.
Debout tranquillement, les mains derrière la tête, un jeune homme aux yeux bleus marchait vers le cadavre du scorpion.
« Ren Dover, c'est ça ? »
Bien qu'elle l'ait vu aux informations, elle n'en savait pas grand-chose.
Elle l'avait vu pendant le combat il y a quelques jours, mais c'était à peu près tout ce dont elle pouvait se souvenir à son sujet. C'était un combat choquant qui n'avait fait que le rendre plus mystérieux aux yeux des autres.
Était-il fort ou non ?
À part faire quelques petites choses avec ses anneaux, il n'avait rien fait de choquant. Les autres en avaient fait plus.
Rien qui ne justifie sa notoriété actuelle.
« Est-ce que je devrais lui parler ? »
Peut-être qu'en lui parlant directement, elle pourrait découvrir quelque chose.
Juste avant d'entrer, son frère lui avait dit de garder un œil attentif sur John et Ren.
C'était en partie pour cela qu'elle n'ignorait pas les approches agaçantes et flagrantes de John. Sinon, elle lui aurait déjà planté sa rapière dans le crâne.
« Ouais, je ne peux pas laisser mon frère faire tout le travail... »
Juste au moment où Aerin se décida à l'approcher, à côté du scorpion, les yeux de Ren s'illuminèrent alors qu'il regardait au loin.
« On dirait que les autres équipes sont déjà en train de combattre le boss. »