Chapitre 152
-Fuuua !
De la vapeur blanche s'éleva dans l'air alors que je sortais de la capsule.
« khh... »
Gémissant à voix haute, je fronçai les sourcils et me massai le front. Plissant les yeux, je marmonnai doucement pour moi-même.
« ...pas étonnant qu'il y ait une limite de temps pour utiliser le régresseur temporel virtuel. »
La raison pour laquelle je me massais le front était que je souffrais actuellement d'une légère migraine...
...et je crois que cette migraine était probablement due au fait que je venais d'utiliser la machine à régression temporelle accessible à tous dans le dortoir. Avec la machine injectant des substances améliorant les neurones dans mon corps afin de ralentir le temps, les neurones à l'intérieur de mon cerveau étaient stimulés de telle sorte que tout semblait défiler si vite dans mon esprit que j'avais l'impression que le temps lui-même avait ralenti.
...cela dit, ce n'était pas une expérience agréable.
Honnêtement, la raison pour laquelle j'ai testé la machine à régression temporelle aujourd'hui, c'est parce que Leo et Ram étaient encore en plein cours et que je n'avais rien à faire... et, wow.
Juste wow.
Ce n'est qu'après avoir utilisé la machine moi-même que j'ai enfin compris pourquoi elle était si convoitée par Gerrard et les autres... c'était tout simplement un code de triche.
Je n'y ai passé qu'une heure, mais j'avais l'impression d'y être resté une journée entière. Bien que cela ne semble pas énorme, durant cette journée passée dans la machine, j'ai pratiqué tous mes arts sans aucune distraction.
Une journée complète d'entraînement sans fatigue ni perte de concentration... c'était tout simplement absurde. Grâce à cela, non seulement j'ai grandement amélioré mes arts, mais j'ai aussi réussi à consolider la majeure partie des connaissances apprises ce matin avec Donna.
À l'heure actuelle, mon [Style Keiki], mon [Anneau de justification] et mes [Pas dérivants] étaient sur le point d'atteindre le stade supérieur de maîtrise. Un grand pas pour moi.
Une fois que j'aurais atteint ce stade supérieur pour mes arts de l'épée, je verrais certainement une augmentation massive de ma force.
Avec seulement quelques leçons supplémentaires de Donna, accompagnées de la machine à régression temporelle pour consolider mes connaissances... atteindre le stade supérieur de maîtrise en deux mois ne serait pas un problème. Juste à temps pour Immorra.
En pensant à cela, je me calmai. Un froncement de sourcils apparut sur mon front alors que je réfléchissais.
« ...si j'avais deux jetons temporels au lieu d'un, mon taux de progression augmenterait certainement de façon drastique... C'est dommage que je doive en donner un à Gerrard chaque semaine. Hmm. »
Plus je me rappelais que je devais donner un jeton temporel à Gerrard, plus mon froncement de sourcils s'accentuait.
Après avoir réfléchi un peu plus, je secouai la tête.
« ...ça ne va pas aller. »
Maintenant que j'avais enfin réalisé l'importance de la machine à régression temporelle... en rejetant mes cheveux en arrière tout en marchant calmement vers mes dortoirs, je dis doucement et froidement :
« Je suppose qu'il est temps que je mette en place mon plan... »
...
Le lendemain, district Nord, quartier général de Ca?ssa
-Clic !
En ouvrant la porte du bâtiment principal de l'entrepôt, je fus instantanément accueilli par un silence de mort. Fronçant légèrement les sourcils, me tournant vers le coin de la pièce menant au hall principal du bâtiment, j'élevai la voix et dis :
« ...il y a quelqu'un ? »
Peu après, en entrant dans le hall principal où se trouvait un grand bureau en bois carré, je trouvai trois personnes assises, se regardant tranquillement. Remarquant ma présence, tournant leur attention vers moi, le premier à me saluer fut Smallsnake.
« Ren, tu es enfin là. »
Ensuite, après que Smallsnake m'eut salué, ce fut au tour de Leopold, qui avait les deux jambes sur la table, suivi par la voix froide d'Angelica.
« Bon retour, patron. »
« Humain, tu es enfin là. »
Les fixant un bref instant, je hochai la tête et les saluai en retour.
« Mhh, bonjour... »
Ensuite, m'asseyant au bout de la grande table, entremêlant mes mains et posant mon menton dessus, je regardai calmement Smallsnake et demandai :
« Alors, quel semble être le problème ? Expliquez-moi en détail. »
Ces derniers jours, j'ai constamment reçu des messages de Smallsnake concernant Angelica.
Bien que je les aie pour la plupart ignorés, n'étant pas en mesure d'agir puisque j'étais au Lock, maintenant que j'étais de retour, il était temps que je m'attaque au problème.
...j'espère juste que ce n'est rien d'agaçant.
Hochant la tête, Smallsnake commença immédiatement à se plaindre.
« C'est Angelica. Elle essaie de sortir dans les rues tous les jours. C'est arrivé au point où je dois compter sur Leopold pour la retenir. Tu comprends quelles sont les conséquences si elle quitte cet endroit, n'est-ce pas... »
« Tais-toi, humain en forme de bâton. Cette Matriarche a signé le contrat pour ne pas être mise en cage comme un oiseau. »
Interrompant Smallsnake au milieu de sa phrase, Angelica croisa les bras et le fixa avec colère.
« Si cette Matriarche veut sortir, elle sortira, c'est naturel. »
Pointant du doigt Angelica, Smallsnake me regarda et s'exclama :
« Tu vois de quoi je parle ? »
Hochant la tête, je répondis :
« Je vois, tu as un argument vali... »
Cependant, avant que je ne puisse finir, Smallsnake me coupa la parole et continua :
« De plus, comme tu as son noyau et qu'elle est trop loin de toi, ses pouvoirs sont considérablement réduits. Si ce n'était pas le cas, cela ne m'aurait pas dérangé de la laisser sortir, car elle est tout simplement trop agaçante en ce moment. »
« C'est de ta faute. Avec ses pouvoirs considérablement réduits à cause du problème de noyau, elle ne peut pas sortir car ses capacités de dissimulation sont actuellement très affaiblies. De plus, si elle était repérée en quittant notre bâtiment... veux-tu que je continue ? »
Secouant la tête, j'empêchai Smallsnake de parler.
« ...non, je comprends. »
Ce que disait Smallsnake avait du sens.
Comme j'avais le noyau d'Angelica à l'intérieur de mon corps, sa force était loin de ce qu'elle était à son apogée.
À moins qu'elle ne reste près de moi, la force d'Angelica serait réduite de plus de moitié. La raison en était évidente : plus les démons sont éloignés de leur noyau, plus ils deviennent faibles.
Si je faisais en sorte que les démons ne puissent mourir que si leur noyau était détruit, et qu'il n'y avait aucune répercussion au fait de ne pas avoir leur noyau, les démons pourraient simplement cacher leur noyau et être littéralement invincibles.
...cependant, Dieu était juste (moi).
Afin de rééquilibrer les démons, il a décidé de les rendre plus faibles à mesure qu'ils s'éloignent de leur noyau...
« Dis-lui aussi que je n'aime pas être appelé "humain en forme de bâton". J'ai un nom et c'est Smallsnake. »
Fixant Smallsnake bizarrement alors que mon sourcil se levait involontairement, je répliquai :
« Tu appelles Smallsnake un nom ? »
Entendant ma réponse, Smallsnake se figea une seconde avant de dire doucement :
« ...c'est un nom de code. »
« Exactement... et pour être honnête, "humain en forme de bâton" sonne mieux que Smallsnake... ça a un petit quelque chose, non ? Qu'en penses-tu, Leopold ? »
*Puff*
Avec ses jambes sur la table et soufflant de la fumée dans l'air, Leopold me regarda nonchalamment avant de secouer la tête.
« Ne me regarde pas, je n'ai aucun intérêt à rejoindre cette conversation. »
Il n'avait vraiment aucun intérêt.
Après avoir eu affaire à Angelica toute la semaine, Leopold était fatigué.
...même s'il n'avait encore accompli aucune mission, il se sentait plus fatigué maintenant qu'à l'époque où il donnait des cours dans le groupe de mercenaires Moonlight. Pourtant, bien qu'il se plaigne, il n'était pas mécontent de cet endroit.
Après tout, ils le traitaient au moins bien ici, contrairement au groupe de mercenaires Moonlight où ils ne prenaient même pas la peine de le promouvoir.
Remarquant l'attitude de Leopold, je secouai la tête. Ensuite, en inhalant un peu de la fumée provenant de sa cigarette, je ne pus m'empêcher d'ajouter :
« Tu devrais probablement arrêter de fumer. Ce n'est pas bon pour toi. »
*Puff*
Jetant un bref coup d'œil vers moi, se tapotant la poitrine alors qu'il tirait une autre bouffée de sa cigarette, Leopold me rassura :
« C'est bon, j'ai des poumons en acier. La fumée ne va pas tuer quelqu'un comme moi. »
« Dis ça à tous ceux qui meurent du canc... laisse tomber, j'oubliais que ce n'était plus une chose de notre époque. »
C'est vrai.
Le cancer et toutes les autres maladies qui tourmentaient l'humanité à mon époque étaient pratiquement inexistants dans ce monde.
...pas étonnant que Leopold fume comme un pompier.
Pensant à quelque chose et tournant mon attention vers Smallsnake, je demandai :
« Alors, concernant Ryan, t'a-t-il contacté ? »
Secouant la tête, Smallsnake répondit :
« ...non, pas directement. »
« Et indirectement ? »
Posant sa main sur son menton, Smallsnake hocha la tête.
« Indirectement, oui. »
Surpris par cette nouvelle, je haussai un sourcil et demandai avec empressement :
« Oh ? Comment a-t-il fait ? »
Voyant mon visage enthousiaste, le visage de Smallsnake se contracta une seconde avant qu'il ne raconte doucement ce qui s'était passé ces derniers jours.
« Oui... mais il semble qu'il ait essayé de pirater notre système informatique principal. Si je n'avais pas été réveillé au moment où il a tenté de nous pirater, il aurait très probablement réussi. Je veux aussi ajouter qu'il a essayé de pirater beaucoup de choses. Des ordinateurs aux caméras et aux systèmes de sécurité ajoutés dans le bâtiment... »
Entendant le récit de Smallsnake sur ce qui s'était passé il y a quelques jours, m'adossant à ma chaise, un léger sourire apparut sur mes lèvres.
« Donc il a essayé de pirater cet endroit ? »
Hochant la tête, me regardant, Smallsnake demanda avec doute :
« ...oui, c'est pourquoi je veux demander... penses-tu qu'il soit digne de confiance ? »
Ryan était-il digne de confiance ?
...non, pas le moins du monde. Surtout que je ne savais rien de son vrai caractère, puisqu'il meurt dans le roman comme un figurant. À l'heure actuelle, il n'était pas digne de confiance.
Pourtant, cela n'avait pas d'importance. Dans une relation où seul comptait notre intérêt personnel, signer un contrat de mana avec lui serait l'option idéale.
Le reste, comme la loyauté et la camaraderie, pourrait se développer plus tard...
Ainsi, alors que mes pensées en arrivaient là, sans répondre à la question de Smallsnake, un petit rire s'échappa de ma bouche alors que je dis doucement :
« Hahaha, quel petit garçon mignon... ne fais pas attention à son petit jeu de piratage. »
Ouvrant grand les yeux, la voix de Smallsnake monta d'un ton :
« Quoi ? Il vient de pirater notre système et tu le laisses s'en tirer sans rien faire ? »
Souriant à Smallsnake, je répondis par une question.
« ...Smallsnake, penses-tu vraiment qu'il nous a piratés avec l'intention de ne pas être remarqué ? »
Impossible.
Avec l'intelligence de Ryan, il n'y avait aucune chance qu'il fasse une tentative de piratage aussi évidente et flagrante... il essayait certainement juste de tâter le terrain.
« ...que veux-tu dire ? »
Souriant face à la confusion de Smallsnake, je commençai à expliquer.
« Il est évident qu'il nous a piratés en sachant pertinemment qu'il pourrait être découvert... c'était une sorte de test de sa part envers nous. Un test pour déterminer si nous n'étions pas que des paroles en l'air... »
Me jetant un coup d'œil, Smallsnake demanda curieusement :
« Avons-nous réussi ? »
Entendant la question de Smallsnake, je haussai les épaules.
« Qui sait ? »
Je n'en étais vraiment pas sûr.
Peut-être, peut-être pas. Qui sait.
...seul le temps nous le dira, mais ce que je savais avec certitude, c'est que nous avions éveillé son intérêt. S'il n'avait eu aucun intérêt pour nous, il ne nous aurait jamais piratés.
Avec un froncement de sourcils, Smallsnake demanda :
« Alors, que fait-on maintenant ? »
Jetant un bref coup d'œil à Smallsnake, je dis tranquillement :
« On attend. Il est évident qu'en ce moment, il nous observe. »
Plus que le fait que Ryan veuille nous pirater pour découvrir nos opérations, c'était très probablement une tentative de sa part pour nous faire savoir qu'il nous surveillait.
...il nous disait qu'en fonction de nos performances futures, il déciderait s'il signerait ou non le contrat.
Comme c'est intéressant.
Croisant les jambes tout en tapotant sur la table, le coin de mes lèvres se courba légèrement alors que je dis avec amusement :
« Quel petit garçon prudent et mignon. Plus j'en apprends sur lui, plus je commence à l'apprécier... J'aime particulièrement la confiance qu'il a en lui-même. Bien que je ne sache pas si c'était forcé de sa part pour paraître plus fort pour sa mère, cela n'a pas d'importance... il fera certainement une excellente pièce. »
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