Chapitre 149
[Félicitations, étudiant de rang 197, Ren Dover, vous avez été sélectionné comme candidat pour le tournoi inter-académies]
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En allumant mon téléphone et en fixant la notification qui s'affichait sur mon écran depuis hier, un léger sourire apparut sur mes lèvres.
« ...Je n'ai pas échoué. »
J'avais réussi les épreuves de sélection comme je l'avais promis à Donna.
« Attention ! »
Une voix forte et rauque me tira de mes pensées. Rangeant mon téléphone dans mon espace de stockage dimensionnel, je fixai le grand terrain qui s'étendait devant moi.
Le dos droit, debout à côté d'une rangée d'une trentaine d'étudiants vêtus de tenues d'exercice légères, sous la brise fraîche du matin, un homme plutôt imposant se tenait face à nous. Après avoir brièvement scruté chacun d'entre nous, l'homme fit les cent pas.
À chacun de ses mouvements, comme si le vent soufflait, ses pas provoquaient une fine ondulation d'énergie magique qui balayait la zone où il marchait. C'était fait exprès pour paraître plus intimidant aux yeux des étudiants.
Après avoir fait quelques allers-retours supplémentaires et s'être assuré que toute l'attention était portée sur lui, l'instructeur finit par prendre la parole.
« Comme la plupart d'entre vous en ont été informés hier soir, félicitations à tous pour avoir passé les épreuves de sélection. Vous avez réussi à nous impressionner et êtes donc désormais éligibles pour participer au tournoi inter-académies. »
Marquant une pause et fixant quelques étudiants, l'instructeur poursuivit :
« Pour certains, ce ne sera peut-être pas la seule fois où vous participerez au tournoi, car vous pourriez également être en mesure de vous inscrire à l'édition de l'année prochaine... cependant, pour d'autres, il s'agit peut-être d'une opportunité unique dans une vie. »
« Une opportunité de changer radicalement votre vie et d'accomplir quelque chose de concret pendant votre séjour à l'académie. »
S'arrêtant net et regardant chaque étudiant avec assurance, l'instructeur se présenta.
« Je m'appelle August Bartolomeu et je serai l'instructeur invité responsable de vous tous. »
« C'est vraiment lui ? »
« Waa... »
« Qui aurait cru que c'était lui qui serait aux commandes ? »
Dès que l'instructeur eut fini de se présenter, certains étudiants à mes côtés ne purent s'empêcher de chuchoter. Puis, tel un effet domino, tous les autres étudiants suivirent le mouvement et se mirent à murmurer entre eux.
Debout, le dos droit, fixant le vaste terrain devant moi, je ne dis pas un mot.
En toute honnêteté, la réaction des étudiants était compréhensible.
August Bartolomeu, un héros de rang <S> non classé qui pourrait très bien intégrer le classement s'il le voulait. Il avait de nombreux exploits à son actif et avait tué de nombreux démons lorsqu'il combattait sur le front. Il était l'un des rares héros non classés dont le nom était connu de la plupart des gens dans le domaine humain.
« L'ogre noir », c'était son surnom. Connu pour déchirer ses adversaires en deux à mains nues.
Ses cheveux relativement courts étaient hérissés, et il portait une barbe bien taillée qui descendait jusqu'à la moitié de son cou. Le sentiment que j'éprouvais en le regardant de loin était celui d'une immense montagne inébranlable. Un monstre, pourrais-je dire.
Balayant le terrain d'entraînement de ses yeux perçants, le héros de rang <S> August Bartolomeu murmura doucement :
« Ces bâtards ne me paient pas assez pour cette merde... »
C'était si subtil que seules quelques personnes purent l'entendre, et même alors, ceux qui l'avaient entendu ne dirent rien. Cela était dû au fait que l'instructeur August était tristement célèbre pour son tempérament colérique.
C'était aussi la raison pour laquelle je gardais le dos droit et ne disais rien.
...heureusement, le professeur semblait être de bonne humeur aujourd'hui, car personne ne fut puni pour l'avoir interrompu.
Ignorant les chuchotements des étudiants, l'instructeur August pointa le grand terrain devant nous et commença à nous donner des ordres.
« Très bien, votre première tâche est de faire cinq fois le tour du terrain. Allez, bougez-vous ! »
Se regardant les uns les autres, les étudiants ne bougèrent pas immédiatement. Ils étaient confus. D'après ce qu'on leur avait dit, aujourd'hui n'était qu'un cours d'introduction...
« ...hm ? »
Après quelques secondes, voyant que personne ne bougeait, l'instructeur August éleva la voix, fixa tout le monde, puis frappa dans ses mains à plusieurs reprises. À chaque claquement, une onde de choc balaya les visages de tout le monde, les faisant sursauter. Il cria alors :
« Dépêchez-vous, quand je dis de faire quelque chose, vous le faites ! Vous savez quoi, j'ai changé d'avis, vous allez faire 6 tours maintenant. Allez ! Allez ! Allez ! »
...je retire ce que j'ai dit.
Il semble qu'il n'était pas de bonne humeur.
Tel un essaim d'abeilles, la plupart des étudiants présents sprintèrent instantanément vers le terrain et coururent comme s'il n'y avait pas de lendemain.
Secouant la tête en regardant les étudiants courir, je ne sprintai pas bêtement comme certains d'entre eux. Je gardai mon propre rythme. Bien que cela m'ait placé derrière les autres, je ne m'en souciais pas. Ces idiots avaient probablement oublié qu'il ne s'agissait que d'un échauffement.
« Hé R— »
Alors que je faisais mon jogging, sentant une légère tape sur mon épaule, je me retournai et trouvai Kevin en train de courir à côté de moi.
Levant la main pour empêcher Kevin de parler, j'accélérai pour prendre mes distances tout en disant :
« Non, je ne te connais pas, et je ne suis pas intéressé par le fait de savoir qui tu es. »
Confus, Kevin accéléra et me rattrapa une fois de plus.
« Qu'est-ce que tu... »
Avant que Kevin ne puisse finir sa phrase, j'augmentai rapidement mon allure à nouveau.
« Non. »
Bien que ma réaction puisse paraître déraisonnable, je l'évitais en fait délibérément.
...en ce moment, la renommée de Kevin était à son comble. Il était si célèbre qu'il n'y avait personne dans l'académie qui ne connaissait pas son nom. Surtout depuis que ses exploits lors des épreuves de sélection avaient été vus par presque tout le monde.
Avec la popularité actuelle de Kevin, interagir avec lui en public ne m'apporterait rien de bon. Surtout si l'on considère que la [Suprématie du sang] était à ses trousses.
Kevin était littéralement une contradiction vivante de leurs croyances. S'ils supposaient que j'étais son ami, il y avait de fortes chances que je sois entraîné dans une situation ridicule à laquelle je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de participer.
Secouant la tête, Kevin continua de suivre mon rythme tout en parlant :
« ...C'est à propos de notre voyage pour tu sais quoi. »
« ... »
Jetant un coup d'œil derrière moi, ralentissant mon allure, je souris brillamment en regardant Kevin.
« Ah, c'est toi Kevin ? Où étais-tu passé ? Ça fait un bail. »
Oubliez ce que je viens de dire.
Interagir un peu avec lui ne devrait pas poser de problème, non ?
« ... »
Sans voix, Kevin ne savait pas quoi dire. Cependant, habitué au comportement erratique de Ren, Kevin finit par céder et demanda :
« Je voulais juste savoir quand nous partions en "vacances", car je dois faire des préparatifs à partir de demain. »
Au cas où quelqu'un écouterait notre conversation, nous sommes restés aussi vagues que possible. Nous nous sommes également assurés d'utiliser le terme « vacances » chaque fois que nous faisions référence à Immorra.
Jetant un coup d'œil à gauche et à droite pour voir si quelqu'un faisait attention, après un moment de réflexion, je dis doucement :
« Dans deux mois... nous partirons en vacances dans environ deux mois. »
Il y avait une raison pour laquelle j'avais dit deux mois.
Actuellement, la situation à Glaxicus n'était pas trop mauvaise. Bien que mon intervention il y a un mois ait retardé l'inévitable, selon mes estimations, la guilde serait prise d'assaut dans environ sept mois.
C'est à peu près le temps dont je disposais pour chercher le remède à la malédiction.
Honnêtement, c'était trop court.
La raison pour laquelle j'avais retardé cela si longtemps était que je n'étais tout simplement pas prêt.
Compte tenu de la dangerosité de l'endroit, j'étais bien trop faible pour m'y aventurer. Surtout en tenant compte de mes capacités actuelles. J'étais loin d'être assez fort pour entrer dans cet endroit.
J'avais besoin de ces deux mois supplémentaires pour augmenter ma force autant que possible. Plus je serais fort, plus mes chances de succès seraient élevées.
...et la première étape vers cela était mes séances d'entraînement privées avec Donna qui commenceraient demain.
Si je disais que je n'étais pas nerveux, ce serait un mensonge. J'étais en fait assez enthousiaste à l'idée d'avoir quelqu'un pour m'aider à mieux comprendre le fonctionnement du psyon et à améliorer la maîtrise de mes arts.
Comme je ne pouvais plus augmenter mon rang aussi rapidement, le seul moyen pour moi de devenir plus fort était d'accroître la maîtrise de mes arts de l'épée. C'est pourquoi je ne pouvais pas attendre demain.
Posant sa main sur son menton tout en faisant son jogging, Kevin hocha la tête.
« ...deux mois, hmm, je comprends. »
« Kevin, attends-moi ! »
Alors que Kevin et moi discutions, Emma appela Kevin par derrière. Cependant, juste au moment où elle rattrapa Kevin, dès qu'elle m'aperçut, j'entendis un claquement de langue alors qu'elle marmonnait doucement :
« Tsk, c'est cet enfoiré. »
Secouant la tête alors que je la regardais du coin de l'œil, je dis brièvement :
« J'ai entendu ça... »
« Oh, tu as entendu ? Je suis désolée, ce n'était pas intentionnel. »
« C'est ça ? Tant mieux pour toi. »
Fixant Emma, je souris et continuai à l'ignorer. Je ne savais pas pourquoi, mais depuis le trajet en train de retour du district nord, Emma avait une sorte de vendetta contre moi.
...eh bien, je m'en fichais un peu, pour être honnête. Tant que cela ne m'impliquait pas directement, elle pouvait me détester autant qu'elle le voulait.
« Très bien, Kevin, dis-m'en plus plus tard. »
« Mhh, d'accord. »
Accélérant mon allure, je pris rapidement mes distances avec Emma et Kevin.
Fixant ma silhouette qui s'éloignait au loin, en courant à côté de Kevin, Emma le regarda curieusement en demandant :
« De quoi parliez-vous ? »
Après une courte pause, Kevin jeta un coup d'œil à Emma et répondit :
« ...rien de spécial, nous prévoyions juste de faire un voyage dans un avenir proche. »
Surprise par la réponse, Emma regarda Kevin avec suspicion en demandant :
« Un voyage ? Depuis quand toi et ce type êtes-vous devenus si proches ? »
« C'est arrivé comme ça. »
« ...vous êtes suspects, tous les deux. »
« Nous avons juste des intérêts communs. »
Alors qu'ils parlaient, essayant de changer de sujet, Kevin fixa Emma et demanda :
« Pourquoi le détestes-tu autant ? »
Il se posait la question depuis un moment déjà.
Chaque fois qu'il voyait Emma interagir avec Ren, il la voyait toujours le foudroyer du regard. Bien que Ren ne semblait pas s'en soucier, Kevin était vraiment curieux de savoir ce qui s'était passé entre eux deux. Qu'est-ce qui la poussait à le détester autant ?
...était-ce peut-être à cause de ce qui était arrivé à Jin à Hollberg ?
En entendant la question, Emma se figea une fraction de seconde. Puis ses sourcils se froncèrent involontairement alors qu'elle murmurait :
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il m'a ignorée. »
...c'est ce qu'Emma voulait dire, mais en regardant les yeux rouges de Kevin qui semblaient capables de lire en elle, Emma ne trouva pas les mots.
Avec le recul, Ren n'avait rien fait de particulier pour qu'elle le déteste. En fait, bien qu'il l'ait seulement ignorée, elle aurait été hypocrite de se mettre en colère juste pour ça.
...en repensant à son comportement passé, Emma réalisa qu'elle n'avait aucun droit de se plaindre. Ayant fait la même chose à beaucoup d'autres personnes auparavant, elle passerait pour une totale hypocrite si elle disait cela.
En poussant sa réflexion, Emma réalisa à quel point elle était encore immature.
Je suppose que tout cela découlait de son orgueil blessé. En pensant à cela, Emma fixa le ciel bleu au loin.
« Juste comme ça... »
Au final, ce furent les seuls mots qui sortirent de la bouche d'Emma.