Chapitre 145
-Swooosh !
Se déplaçant silencieusement autour des bâtiments, Amanda s'assurait de toujours rester dans un rayon de cinquante à cent mètres d'Arnold. Exactement comme Ren le lui avait demandé.
En chemin, elle et Donald veillaient à ne dissimuler leur présence que subtilement. Juste assez pour que l'équipe adverse puisse les repérer s'ils utilisaient une compétence ou s'ils observaient attentivement.
...C'était l'une des choses que Ren lui avait spécifiquement ordonné de faire.
Honnêtement, c'était bien plus difficile qu'Amanda ne l'avait imaginé, car si elle était trop visible, l'autre équipe remarquerait que quelque chose clochait, et si elle se cachait trop bien, ils ne la trouveraient pas et seraient donc incapables de déduire qu'Arnold était le détenteur du code.
....quelle situation délicate.
Pourtant, puisqu'Amanda avait promis de le faire, elle donnait le meilleur d'elle-même.
Serrant fermement la poignée de son arc, Amanda jeta un coup d'œil à Arnold en contrebas et grimpa silencieusement plus haut dans les bâtiments.
Cependant, alors qu'elle s'apprêtait à atteindre le sommet, sentant quelque chose, Amanda tourna la tête vers la droite tandis que le corps argenté d'une lame fendait l'air juste devant elle.
-Swooosh !
Esquivant la lame de justesse, Amanda fit soudain une roulade arrière alors que la pointe d'une lance pénétrait l'endroit où elle se trouvait un instant plus tôt.
-Kacha !
Toujours en l'air, le visage froid, Amanda tendit la corde de son arc. Peu après, alors que deux flèches bleues translucides se matérialisaient, elle aperçut deux individus, l'un armé d'une lance et l'autre d'une lame. Elle lâcha aussitôt la corde.
-Swoosh ! -Swoosh !
Telles des balles, les deux flèches fendirent l'air en direction des deux individus.
-Clank ! -Clank !
Fixant les flèches entrantes, l'utilisateur de la lance, posté devant celui qui tenait la lame, fit rapidement pivoter son arme, provoquant un sifflement.
Soudain, le fracas du métal s'entrechoquant résonna dans les environs.
« Khhh... »
Reculant de quelques pas, le lancier ne put s'empêcher de grogner en sentant l'impact des flèches contre sa lance.
Fixant Amanda au loin, le lancier, John Redgrave, ne put s'empêcher de dire :
« Bon sang, tu es tout aussi forte que le disent les rumeurs. »
Atterrissant doucement au sol, Amanda jeta un regard froid aux deux individus devant elle.
...Compétents.
C'est la première pensée qui traversa l'esprit d'Amanda en les observant.
Bien que l'échange n'ait duré qu'un bref instant, à en juger par leur coordination et leur capacité à réagir rapidement à ses flèches, ce duo n'avait rien d'ordinaire.
Nullement déstabilisé par le silence d'Amanda, John se tourna vers le jeune homme à ses côtés, qui portait des lunettes à fine monture et avait les cheveux blonds courts, avant de s'élancer à nouveau, sa lance pointée vers Amanda.
« Dante, couvre-moi. »
En synchronisation avec John, le jeune homme appelé Dante bondit tel un léopard et arriva rapidement aux côtés d'Amanda.
-Kacha !
Tandis que la lance de John visait le visage d'Amanda, Dante enchaîna en visant sa taille avec sa lame.
Ainsi, Amanda se retrouva soudain dans une situation désavantageuse, le cours du combat étant désormais entre les mains du duo.
Bien qu'elle évitât la plupart des attaques grâce à sa souplesse et son agilité, elle utilisait de temps à autre le corps de son arc pour parer les coups, provoquant à chaque fois le fracas métallique des armes.
-Clank ! -Clank !
Le bruit strident du métal résonnait dans tout l'espace où se trouvait Amanda.
« Tu es plutôt douée... mais combien de temps pourras-tu tenir ? »
Fixant Amanda, John sourit en intensifiant ses attaques. Dante fit de même.
Ainsi, pendant la minute qui suivit, alors qu'Amanda affrontait le duo, elle se sentit de plus en plus acculée, ses mains commençant à s'engourdir à chaque choc.
Fronçant les sourcils, Amanda serra les dents, tentant tant bien que mal d'esquiver et de contre-attaquer dès qu'une opportunité se présentait.
-Swhooosh ! -Swhooosh !
Bien qu'Amanda fût forte, le combat rapproché annulait son véritable avantage.
...Il semblait que ses adversaires connaissaient bien sa faiblesse.
-Swooosh !
Alors qu'elle évitait une fois de plus la lance et la lame venant de face et de sa gauche, Amanda jeta un regard rapide vers Arnold et Donald au loin. Elle voulait voir comment se déroulait leur situation.
...et ce qu'elle vit lui glaça le sang. Arnold et Donald étaient dans une situation similaire à la sienne.
Bien qu'il semblât qu'Arnold voulût l'aider, son adversaire le harcelait constamment à distance.
Il faut noter que l'adversaire auquel Arnold faisait face était un archer, tout comme Amanda.
Le pire ennemi et la plus grande faiblesse d'Arnold.
Bien que l'archer qui attaquait Arnold ne fût pas aussi habile qu'Amanda, comme Arnold ne possédait aucune méthode d'attaque à longue portée, il était incapable de faire quoi que ce soit.
...ainsi, bien qu'Arnold ne fût pas blessé par les flèches, il était constamment tenu à distance et ne pouvait lui porter secours. Voyant cela, Amanda tourna les yeux vers la droite, en direction de Donald, et le vit lutter contre un autre opposant.
Sa situation semblait un peu meilleure que celle d'Arnold, mais elle restait précaire, car il semblait être à égalité avec son adversaire.
L'issue du combat ne serait certainement pas décidée de sitôt.
-Kacha !
En lançant sa lance vers Amanda, John cria :
« Où regardes-tu alors que tes adversaires sont juste devant toi ? »
Esquivant de justesse la lance, Amanda pivota sur la droite alors qu'une lame taillait l'air là où elle se tenait un instant auparavant.
-Clank ! -Clank !
Alors que John et Dante intensifiaient à nouveau leurs attaques, jetant un bref coup d'œil à Arnold et Donald en contrebas, un sourire triomphant apparut sur les lèvres de John. Il regarda Amanda et dit :
« Tout se passe comme prévu, tes coéquipiers ne pourront pas t'aider de sitôt. De plus, avec Jin et vos renforts trop éloignés, la seule option qui te reste est la défaite. »
Plus il combattait, plus John ressentait d'excitation.
...Il allait enfin le faire.
Il allait enfin battre l'arrogant Jin Horton et la froide princesse Amanda.
Il allait accomplir un exploit que personne n'aurait cru possible. Plus il y pensait, plus John était excité. Après cela, tout le monde se souviendrait de son nom. John Redgrave.
Fixant froidement John, Amanda murmura avec indifférence :
« Tu parles trop. »
-Bam !
Comprenant que la situation ne pouvait durer, elle frappa le sol de ses pieds, provoquant l'apparition de fines fissures, et prit ses distances avec le duo. Tirant ensuite la corde de son arc vers ses lèvres, une lueur bleue enveloppa son corps.
-Vuam !
Peu après, en l'espace de quelques secondes, l'éclat autour de son corps s'intensifia à une vitesse alarmante. Elle était prête à en finir rapidement.
Fixant Amanda au loin, les yeux écarquillés, John jura en criant :
« Merde, elle utilise une compétence, arrêtez-la ! »
Regardant froidement le duo, Amanda dit doucement :
« Trop tard. »
-Swoooosh !
En lâchant la corde, la flèche d'Amanda fila comme une comète vers le duo, sa vitesse atteignant ses limites. Bien que le rang d'Amanda fût limité au rang G, cela ne changeait rien à sa maîtrise de ses arts ni à ses compétences.
[[E] Descente d'Apollon]
Une compétence permettant à l'utilisatrice de concentrer le mana ambiant vers la pointe de sa flèche, libérant un tir capable de dévaster tout ce qui se trouve à proximité lors de l'impact. Consommation de mana élevée.
« Mince. »
Fixant la flèche qui fonçait vers eux comme une étoile filante, John ne put s'empêcher de jurer à haute voix. Puis, voyant qu'il ne pouvait rien faire, il serra les dents, jeta un bref regard à Dante et dit doucement :
« Dante, tu sais ce qu'il te reste à faire. »
En regardant John, un léger sourire apparut sur les lèvres de Dante avant qu'il ne se précipite vers la flèche. Alors qu'il s'en approchait, il ne put s'empêcher de rire aux éclats en regardant John avant de crier :
« ...une fois que ce sera fini, tu as intérêt à m'offrir le dîner dans le restaurant de mon choix ou tu-khhhaaaa ! »
Peu après, alors que Dante se jetait vers la flèche, une immense lueur jaune tourbillonna autour de son corps, créant une sorte de bouclier. Peu après, avant qu'il ne puisse finir sa phrase, John vit soudain le corps de Dante entrer en collision avec la flèche.
-Boooom !
Au contact de la flèche avec le corps de Dante, une énorme explosion résonna dans les environs, faisant s'effondrer les fenêtres et les bâtiments déjà délabrés.
Debout sur le sol, John se retrouva indemne, la zone où il se trouvait étant totalement intacte... du moins pendant quelques secondes. Peu après, John vit le corps de Dante se transformer lentement en particules de lumière avant de disparaître dans les airs.
[Votre coéquipier Dante est mort]
Serrant les dents, ignorant le texte bleu qui apparaissait dans son champ de vision, John fit de son mieux pour ignorer la situation et activa son art de déplacement. Il apparut alors juste à côté d'Amanda et propulsa sa lance vers elle.
-Kacha !
« Hein ? »
Prise au dépourvu, réagissant à peine à temps, Amanda parvint à bloquer l'attaque avec son arc. Cependant, en raison de la force brute déployée, son corps fut projeté contre un mur.
-Bam !
Sentant son dos heurter le mur dur, Amanda ne put s'empêcher de gémir en lâchant son arc.
« Khh... »
Quelques secondes après l'impact, poussant un nouveau gémissement de douleur, Amanda resta hébétée. Alors que sa vision se clarifiait, elle fixa son arc à quelques mètres d'elle et tenta de se diriger vers lui... mais avant qu'elle ne puisse l'atteindre, un pied se posa dessus et le projeta à l'opposé, lui faisant perdre tout espoir.
« Pas si vite... »
Arrivant devant Amanda, après s'être assuré d'éloigner l'arc le plus possible, John pointa la pointe de sa lance vers son visage et la fixa férocement.
« C'est fini. »
Fixant la pointe acérée de la lance, Amanda se figea. Comprenant la situation, elle baissa la tête, vaincue.
...Elle avait échoué.
Bien que ce ne fût pas la première fois qu'Amanda échouait dans sa vie... l'amertume de cette défaite la laissa sans voix.
Elle avait été trop arrogante.
Jamais elle n'aurait pensé que son adversaire sacrifierait volontairement l'un de ses coéquipiers juste pour la vaincre.
Elle avait été trop complaisante et arrogante. Elle avait laissé ses succès lui monter à la tête.
Si cela avait été un vrai combat, elle serait morte pour de bon... alors que ses pensées s'arrêtaient là, Amanda ferma les yeux et attendit que son adversaire en finisse.
Ignorant Amanda, John se tourna et regarda en contrebas, apercevant Arnold et Donald toujours dans la même situation qu'auparavant.
« Hmph, c'est terminé. »
Reportant son attention sur Amanda qui gardait les yeux fermés, John raffermit sa prise sur la lance. Il commença alors à parler lentement. À mesure qu'il parlait, sa voix devenait plus forte à chaque mot.
« ...Tu vois, nous ne sommes peut-être pas aussi talentueux que vous... mais cela ne veut pas dire que nous ne voulons pas gagner. Tu penses probablement que nous sommes fous, de sacrifier l'un de nos coéquipiers juste pour vous battre... »
« Mais cela n'a pas d'importance. C'est la détermination que nous, les gens de bas rang, possédons. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour gagner ! C'est votre arrogance, à toi et à Jin, qui a causé votre perte. Ne vous en prenez qu'à vous-mêmes pour cette défaite ! »
Alors qu'il parlait, fixant Amanda qui gardait les yeux fermés tout du long, John réalisa que son adversaire ne l'écoutait pas. Ainsi, levant sa lance dans les airs, John se prépara à achever Amanda.
« C'est la fin pour-
-Bam !
Cependant, juste au moment où John s'apprêtait à transpercer Amanda, une forte explosion résonna au loin. Peu après, apparaissant à côté de Donald, la silhouette souriante de Ren apparut, tenant un jeune homme par le col... qui se transforma bientôt en particules de lumière.
[Votre coéquipier Nicholas est mort]
Jetant un bref regard à Arnold et Amanda, Ren ne put s'empêcher de dire :
« Hmm... est-ce que j'interromps quelque chose ? »