Chapitre 134
« ... »
Dès que j'ai posé la question, l'atmosphère dans la pièce est devenue tendue.
Fixant Angelica droit dans les yeux, je lui ai demandé quelque chose qui me préoccupait depuis la semaine dernière.
... Pourquoi m'avait-elle pris pour cible et comment avait-elle découvert que j'étais responsable de la mort d'Elijah, alors que tous les médias et les preuves désignaient Amanda comme la coupable ?
De plus, j'avais passé la semaine à examiner la liste des invités présents à la fête, et aucun d'entre eux n'avait été ciblé par elle... Quelque chose ne collait pas.
Me fixant pendant ce qui m'a semblé être une éternité, Angelica a fini par dire lentement :
« Parce que j'ai pu ressentir comment Elijah est mort... et ce n'était pas avec un arc. »
Fronçant légèrement les sourcils, j'ai répété, confus :
« Pas avec un arc ? »
Comment pouvait-elle le savoir ?
J'avais pris soin d'effacer toutes mes traces lorsque j'avais tué Elijah... Alors, comment était-il possible qu'elle découvre quelque chose que même l'Union n'avait pas réussi à élucider ?
Remarquant ma confusion, Angelica a expliqué :
« ... Lorsqu'un de nos contractants meurt, en plus de voir nos âmes endommagées, nous sommes soumis à la douleur qu'ils ressentent juste avant de mourir. »
« Par conséquent, après la mort d'Elijah, j'ai pu déterminer que ce qui l'avait tué n'était pas un arc... car le coup était bien trop net pour ce qu'une flèche pourrait causer... »
En écoutant les explications d'Angelica, mon froncement de sourcils s'est accentué.
« Hmm, intéressant. Je ne savais pas ça... »
Je ne le savais vraiment pas.
Je ne me souviens pas avoir écrit quelque chose de tel dans le roman... bien que j'aie fini par réaliser que trop se référer au roman était une mauvaise chose, car les événements tendaient à changer... Cela restait un choc de réaliser que j'ignorais une information aussi importante.
Surtout que ce détail était crucial.
Posant mon menton sur ma main, plongé dans mes pensées, j'ai fini par regarder Angelica avant de demander :
« ... Très bien, je comprends pourquoi tu n'as pas ciblé Amanda, mais encore une fois, pourquoi moi ? »
Ouvrant la bouche, Angelica s'est interrompue en plein milieu de sa phrase, les sourcils froncés. Un regard vide est apparu sur son visage alors qu'elle me regardait, déconcertée.
« Eh bien, c'est parce que... hm ? »
Remarquant l'étrangeté de son comportement, je me suis penché en avant.
« Parce que... ? »
Après un moment, secouant la tête, Angelica a dit :
« ... Je ne m'en souviens pas. »
Surpris, mon froncement de sourcils s'est creusé.
« Tu ne t'en souviens pas ? »
Portant ses doigts fins au milieu de ses sourcils, Angelica a secoué la tête après quelques secondes, le regard toujours vide.
« Non, peu importe mes efforts, je n'arrive pas à me rappeler pourquoi je t'ai pris pour cible. »
Me redressant, croisant mes mains sur le bureau et y posant mon menton, mon expression s'est encore plus assombrie.
« Hm... étrange. »
Fixant Angelica pendant quelques secondes, je me suis adossé à mon siège pour réfléchir.
... Parmi toutes les réponses que j'espérais obtenir, celle-ci était probablement en bas de ma liste.
« Je ne m'en souviens pas »
C'est ce qu'elle a dit...
« Mentait-elle ? »
Observant Angelica qui semblait faire de son mieux pour se souvenir, j'ai tapoté légèrement sur mon bureau.
-Toc ! -Toc !
Je n'en étais pas sûr... mais j'en doutais.
Après tout, elle savait que je pouvais forcer la réponse en l'incluant dans le contrat de mana... il était donc probable qu'elle ne puisse réellement pas s'en souvenir.
La vraie question était... comment ?
Quelqu'un était-il intervenu ? Ou sa mémoire était-elle à ce point défaillante ?
Je doutais que ce soit la seconde option... ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : quelqu'un avait tiré les ficelles.
... Dès que cette pensée m'a traversé l'esprit, mon visage est devenu grave. Me tournant vers Angelica, j'ai demandé avec précaution :
« Quel est le dernier souvenir que tu as avant d'avoir oublié ? »
Me jetant un bref coup d'œil, Angelica a froncé les sourcils, tentant désespérément de se remémorer ce qui s'était passé avant qu'elle ne me prenne pour cible. Alors qu'elle parlait, elle s'interrompait de temps à autre, un air de confusion apparaissant sur son visage.
« ... Mhh, je me souviens... je me souviens avoir combattu mes anciens subordonnés avant de gagner, et ensuite... mhh, à partir de là, mes souvenirs deviennent flous... Cependant, je me souviens que quelqu'un m'a remis une photo de toi. »
Surpris, regardant Angelica avec sérieux, je n'ai pu m'empêcher de répéter :
« Une photo de moi ? »
Hochant la tête, Angelica a confirmé :
« ... Oui, mais c'est tout ce dont je me souviens. Je ne sais pas qui m'a donné la photo... mais je me rappelle qu'ils ont dit quelque chose comme quoi la personne sur la photo était responsable de la mort d'Elijah... à partir de là, tout s'explique, puisque j'ai commencé... »
« Huuu... »
En écoutant Angelica, je n'ai pu m'empêcher de prendre une profonde inspiration.
Cette nouvelle était choquante...
... Quelqu'un me prenait pour cible.
En toute logique, la seule personne qui m'est venue à l'esprit était Matthew. C'était le seul que je pouvais imaginer vouloir s'en prendre à moi... non, attendez.
-Toc ! -Toc ! -Toc !
Tapotant frénétiquement sur mon bureau, j'ai réalisé que Matthew n'était pas le seul à pouvoir me cibler.
... Il y avait quelqu'un d'autre qui aurait pu faire cela.
Si l'on parlait de démons... il y avait Everblood.
C'était un autre démon avec qui j'avais eu affaire dans le donjon... mais à l'époque, je portais un masque, donc les chances qu'il ne découvre pas que... interrompant brusquement mes pensées, je n'ai pu m'empêcher de me demander :
« Attends... est-ce que je portais un masque ? »
Everblood a-t-il vu mon visage dans le donjon ?
Massant mon front, j'ai commencé à repenser à l'incident. À ce moment-là, je me souviens avoir failli mourir des mains du clone d'Everblood... J'étais trop occupé à essayer de survivre pour être sûr de ce qui s'était passé ensuite.
... Mon masque est-il tombé et a-t-il découvert mon identité ?
Mmhhh... si c'est le cas, il semble qu'Everblood puisse effectivement être l'une des personnes qui me traquent... mais quelque chose ne collait toujours pas.
Jetant un coup d'œil à Angelica assise sur son siège, je n'ai pu m'empêcher de penser :
... Pourquoi l'utiliser elle et ne pas venir en personne ?
Si c'était vraiment Everblood qui me visait, pourquoi utiliser elle au lieu d'agir lui-même ?
Après avoir longuement réfléchi sans trouver de réponse, j'ai secoué la tête, impuissant.
... Je n'avais pas assez de preuves pour identifier le vrai coupable... mais cela n'avait pas d'importance. Cela signifiait simplement que je devais rester sur mes gardes à tout moment.
Je devais être plus prudent et devenir plus fort encore plus rapidement.
Je savais désormais que des éléments extérieurs à l'intrigue originale allaient commencer à me prendre pour cible... Je ne pouvais plus être aussi insouciant qu'avant.
Je devais rester vigilant en permanence... surtout pour le moment où une situation similaire se reproduirait.
« À partir de maintenant, je dois être prêt à tout... »
*Soupir*
Soupirant bruyamment, je me suis levé et j'ai étiré légèrement mon cou. Jetant un coup d'œil à Angelica, dont le visage était toujours froid, j'ai esquissé un léger sourire avant de dire :
« Très bien, je pense que nous en avons assez dit pour aujourd'hui... Je reviendrai plus tard avec un contrat de mana. »
« Je te l'enverrai probablement, et après avoir lu le contenu, tu pourras décider si tu souhaites signer ou non. Si tu veux négocier les termes que j'ai posés, envoie-moi un message directement. »
Inclinant la tête sur le côté, Angelica m'a regardé et a demandé avec une pointe de confusion dans la voix :
« Un message ? »
Voyant la confusion sur son visage, je n'ai pu m'empêcher de me frapper légèrement le front.
« Ah, c'est vrai, les démons n'utilisent pas de téléphones. »
Avec un léger froncement de sourcils, Angelica a essayé de se rappeler où elle avait entendu le mot « téléphone » et a dit lentement :
« ... Téléphone ? S'agit-il de ces appareils primitifs que vous, les humains, utilisez pour communiquer entre vous ? »
Fixant Angelica pendant quelques secondes, j'ai hoché la tête.
« ... Hmmm, ouais, je laisserai cette tâche à Smallsnake. »
Je n'allais pas m'en occuper.
Secouant intérieurement la tête en imaginant la situation dans laquelle Smallsnake allait se retrouver, j'ai enfilé ma veste et j'ai dit :
« Très bien, je dois retourner à l'académie maintenant. Si tu as des questions, tu peux les poser à Smallsnake. »
Inclinant la tête, se rappelant les deux individus qui étaient là auparavant, Angelica a dit sans détour :
« Smallsnake ? Lequel est-ce ? Le primate ou le bâton ? »
« ... »
Pincant les lèvres, j'ai fait de mon mieux pour garder un visage impassible. Après quelques secondes, j'ai dit lentement :
« ... Le bâton. »
Hochant la tête, Angelica a répondu :
« Très bien, je prendrai note de cet individu. Tant que je récupère mon noyau, je ne me soucie pas de ces détails insignifiants. »
« Tant mieux pour toi... »
22 h 00.
Souriant à Angelica, j'ai jeté un coup d'œil à ma montre. Il était temps de retourner à l'académie.
Bien que j'aie omis les détails sur ce qu'Angelica ferait une fois qu'elle travaillerait pour moi dans le groupe de mercenaires, ce serait une discussion pour plus tard.
Après tout, nous devions d'abord signer le contrat de mana.
Une fois qu'elle nous aurait rejoints, je lui en dirais plus sur le groupe. De plus, avec son arrivée, nous aurions un total de quatre membres.
... Plus qu'un seul membre avant de pouvoir commencer à effectuer des missions ensemble. À partir de là, nous pourrions lentement augmenter le rang du groupe de mercenaires au fur et à mesure que nous accomplirions des missions. De plus, avec Angelica dans le groupe, atteindre le rang [II] serait un jeu d'enfant.
En pensant à cela, j'ai repensé à Ava.
Oui, d'après les rapports que Smallsnake m'avait donnés, elle et Ryan étaient les deux personnes qui n'avaient besoin que d'un petit coup de pouce pour rejoindre le groupe.
Si je voulais commencer à faire des missions avec mon groupe, je devais d'abord signer le cinquième membre.
... Et à part Ryan, Ava était la plus facile à recruter.
« Huuu... »
Expirant bruyamment, je me suis massé le front avant de sortir de mon bureau.
« ... Je me demande vraiment quelle sera la force de notre groupe à l'avenir. »