Chapitre 111
« Il s'agit de l'échange inter-académies. »
En écoutant Donna, je ne pus m'empêcher de me masser les tempes.
... Bon sang, avec tout ce qui s'était passé dernièrement, j'avais complètement oublié cette histoire.
Hmm, enfin, plus qu'un oubli, c'était plutôt sorti de mon esprit. Après tout, il restait encore quelques mois avant que cet événement n'ait lieu.
« Comme la plupart d'entre vous le savent, durant le mois de mars, nous accueillerons des étudiants en échange au Lock pendant un mois, en préparation du tournoi de la jeunesse inter-académies. »
« Cette fois-ci, l'académie a décidé que seuls les élèves des quatre grandes académies participeront à l'échange, les académies régionales et de district ayant convenu d'échanger entre elles... »
En écoutant Donna parler, je ne pus m'empêcher de froncer légèrement les sourcils.
Les quatre grandes académies.
Les quatre autres académies humaines qui pouvaient presque rivaliser avec le Lock en termes de système éducatif. Bien qu'elles ne soient pas au même niveau, elles constituaient ce qui se rapprochait le plus de notre établissement.
« L'académie Lutwik, l'académie Theodora, l'académie Kuzk, l'académie Vellon... »
C'étaient les noms des quatre grandes académies.
Le domaine humain comptait cinq grandes cités. La cité d'Ashton, la cité de Park, la cité de Lewington, la cité de Dromeda et la cité de Conviction.
Bien que chaque cité ne soit pas très éloignée des autres, en raison de la menace représentée par les bêtes et les vilains sur le chemin, il fallait environ cinq heures pour atteindre l'une de ces cités, en prenant la cité d'Ashton comme point de référence.
Ainsi, si une personne vivant dans l'une de ces cités souhaitait envoyer son enfant au Lock, elle devait l'envoyer jusqu'à la cité d'Ashton.
Par conséquent, il arrivait qu'ils ne puissent pas voir leurs enfants pendant très longtemps...
Certaines personnes étaient prêtes à faire ce sacrifice pour l'avenir de leurs enfants, tandis que d'autres ne le pouvaient pas.
Que ce soit pour des problèmes économiques ou pour le simple fait de ne pas pouvoir supporter la séparation, certains ne pouvaient tout simplement pas les envoyer jusqu'à la cité d'Ashton pour intégrer le Lock.
... et c'est devenu un problème.
Beaucoup de talents n'étaient pas formés correctement.
Des individus très doués, capables de rivaliser avec les meilleurs éléments du Lock, recevaient une éducation de moindre qualité.
C'était un problème majeur qui coûtait à l'humanité un grand nombre de personnes talentueuses.
Ayant remarqué cette situation, chaque maire de cité, avec la permission et le parrainage du gouvernement central, a décidé de créer sa propre académie.
Une institution qui deviendrait le pilier de leur cité.
Bien sûr, chaque maire n'était pas assez altruiste pour fonder une académie pour le bien commun de l'humanité. La raison principale pour laquelle ils ont construit ces académies était de retenir leurs talents et de les garder dans leur cité afin qu'à l'avenir, ils deviennent des héros de haut rang représentant leur ville.
Après tout, chaque cité était actuellement engagée dans une lutte acharnée contre les démons.
... et c'est ainsi que les quatre grandes académies ont vu le jour.
Quatre académies qui, bien qu'elles ne soient pas au niveau du Lock, étaient ce qui se faisait de mieux à côté.
Académie Lutwik — Cité de Park
Académie Theodora — Cité de Lewington
Académie Kuzk — Cité de Dromeda
Académie Vellon — Cité de Conviction
« Quoi qu'il en soit, bien que la plupart d'entre vous connaissent déjà ces informations, ce n'est pas la raison pour laquelle j'ai abordé ce sujet. »
Faisant une pause, Donna sortit une pile de papiers et les posa sur le pupitre devant elle.
« Ici, sur le pupitre devant moi, se trouvent les formulaires de candidature que vous devez remplir si vous souhaitez postuler à un échange avec l'une des quatre grandes académies. »
« Puisque cette année, c'est au tour des quatre grandes académies d'effectuer un échange au Lock, l'année prochaine, durant votre deuxième année, ce sera évidemment votre tour. »
... C'est vrai.
En gros, au mois de mars, notre classe sera remplie d'étudiants en échange venant des quatre grandes académies.
Je savais déjà qui étaient certains d'entre eux, car ils allaient soit devenir des alliés de Kevin dans un avenir proche, soit devenir ses ennemis.
On n'y pouvait rien. Il y avait forcément des individus arrogants ici et là.
« L'échange ne durera qu'un mois ou deux, et tout comme cette année, il débutera deux mois avant le tournoi inter-académies... »
Plissant les yeux en écoutant Donna, je jetai un coup d'œil aux papiers sur le pupitre.
Un autre mot avait attiré mon attention lorsqu'elle parlait : le tournoi inter-académies.
Comme son nom l'indique, il s'agissait d'un tournoi entre toutes les académies du domaine humain ; qu'il s'agisse des quatre grandes académies, du Lock, ou des académies régionales et de district, tout le monde y participait.
Il a lieu à la toute fin de chaque année académique, et ce n'était pas comme les arcs de tournoi habituels où il s'agissait d'un tournoi en 1 contre 1 pour décider qui était le meilleur.
... Non.
C'était un tournoi avec de nombreuses épreuves non conventionnelles telles que le Code breaker, les guerres de guildes virtuelles entre académies, le pillage des abysses, la défense de tour, et bien d'autres jeux encore...
Bon sang, l'une des épreuves était même une version revisitée du football.
En substance, le tournoi était extrêmement unique. Plus qu'une simple vitrine des réussites individuelles de chaque étudiant, il servait surtout à démontrer la puissance académique de chaque établissement.
Ce n'était pas comme ces tournois ennuyeux que l'on trouve habituellement dans les romans, qui ne consistent qu'en de simples combats.
Non, c'était très différent.
Une autre particularité du tournoi inter-académies était qu'il était diffusé dans tout le domaine humain.
Sa popularité était immense. Elle rivalisait avec les Jeux olympiques et la Coupe du monde d'autrefois.
... et c'est précisément à cause de cette popularité que les tensions étaient vives à l'approche du tournoi inter-académies.
« Concernant le tournoi, nous sélectionnerons les candidats en fonction de vos performances à la fin de l'année... et à partir de là, nous vous placerons dans l'escouade de première année qui représentera l'académie lors du tournoi. »
Jetant un regard à tout le monde dans la classe, Donna rejeta sa queue-de-cheval sur le côté et poursuivit :
« Lorsque nous vous sélectionnerons, vous n'aurez pas le droit de refuser. Deux mois avant le tournoi, vous serez dispensés de tous les cours et serez directement soumis à un entraînement strict par les meilleurs professeurs de l'académie... et pendant cette période d'entraînement, en fonction de vos performances, vous serez placés dans une escouade participant à des épreuves spécifiques... »
Alors que Donna parlait, je ne pus m'empêcher de remarquer que beaucoup d'étudiants à côté de moi respiraient bruyamment.
... Leur réaction était compréhensible.
Après tout, s'ils se démarquaient, ils gagneraient sans aucun doute honneur et renommée, et avec un peu de chance, ils pourraient attirer l'intérêt de certaines des meilleures guildes.
Ce tournoi n'était pas seulement une démonstration de puissance académique, c'était aussi une chance pour les étudiants de briller.
« Quoi qu'il en soit, tournoi mis à part, en remplissant le formulaire de candidature ici présent, vous acceptez de participer à un programme d'échange avec l'une des quatre grandes académies. »
« Je crois personnellement que c'est une excellente opportunité pour vous tous, car vous pourrez explorer une toute nouvelle cité ainsi qu'un nouveau système éducatif capable de rivaliser avec le nôtre, ici au Lock... »
« La sélection sera aléatoire, alors ne vous attendez pas à ce que vos amis soient dans la même académie d'échange que vous, car il y a de fortes chances que vous soyez assignés à des endroits différents. »
En hochant la tête pendant qu'elle parlait, je ne pus m'empêcher de réaliser une fois de plus à quel point j'étais un mauvais auteur.
« La sélection sera aléatoire. »
Avec une expression impassible, je ne pus m'empêcher de me rappeler le fait que Kevin, Melissa, Emma, Jin et Amanda se retrouvaient tous dans la même académie lors de l'échange.
... Ouais.
Autant pour l'aspect aléatoire.
-Clap !
Frappant dans ses mains pour attirer l'attention de tout le monde, Donna sourit.
« Très bien, je pense que c'est tout pour les annonces. Vous êtes libres de prendre un formulaire si vous souhaitez postuler au programme d'échange... »
Tout en parlant, Donna commença à ranger ses affaires. Laissant les formulaires de candidature sur la table, elle nous jeta un bref regard avant de dire :
« Une fois que vous aurez terminé, venez me trouver à mon bureau dans la section B. J'ai déjà prévenu les gardes que j'attendais des étudiants, alors montrez-leur simplement votre carte d'identité et ils vous laisseront entrer... J'espère vous voir plus tard. »
Sur ce, ayant terminé ce qu'elle voulait dire, Donna quitta directement la salle de classe.
« Donne-m'en un ! »
« Moi aussi ! »
Peu après, comme un essaim d'abeilles, de nombreux étudiants se dirigèrent immédiatement vers le pupitre et prirent un formulaire de candidature.
Secouant la tête devant ce spectacle, j'attendis patiemment que tout le monde ait pris un formulaire avant d'en prendre un pour moi.
Je ne vais pas mentir, l'idée d'aller dans une autre académie pendant quelques mois était tentante. Après tout, une fois que Kevin et les autres seraient partis en échange, l'intrigue n'avancerait pas.
Autant étudier dans une autre académie... après tout, mis à part quelques détails, les quatre académies étaient tout aussi bonnes que le Lock.
Ce n'était pas une mauvaise idée d'aller visiter une autre cité par la même occasion.
Je voulais aussi y étendre l'influence de mon groupe de mercenaires... Après tout, la cité d'Ashton n'était pas le seul endroit important.