Chapitre 109
« Très bien. »
Assis sur l'une des chaises du café, j'attendais patiemment l'arrivée de Melissa.
Pour être honnête, l'une des raisons pour lesquelles j'avais choisi de me rendre directement au bâtiment Leviathan plutôt qu'à la section C pour rencontrer Melissa était d'éviter d'être remarqué.
La dernière fois, bien que ce ne fût pas grand-chose, je crois que les gens avaient fini par apprendre que j'avais rencontré Melissa. J'avais eu droit à quelques regards insistants ici et là, mais comme personne ne savait vraiment ce qui s'était passé, cela s'était arrêté là.
...Mais c'était largement suffisant pour m'agacer. Je recevais déjà bien assez d'attention inutile comme ça, je n'en voulais vraiment pas davantage.
En toute justice, leur réaction était compréhensible ; je veux dire, c'était une jeune fille très populaire après tout. Avec sa beauté et son intelligence, elle était forcément au centre de l'attention de tous les garçons de l'académie. Qu'ils soient en première ou en dernière année.
Heureusement, cette fois, j'étais venu préparé.
J'avais spécifiquement choisi de la rencontrer au bâtiment Leviathan. Le bâtiment le plus prestigieux et le plus haut de gamme de toute l'académie.
La raison ?
Parce qu'à l'heure actuelle, seuls trente étudiants faisaient officiellement partie de cet immense bâtiment.
Oui.
Seulement trente.
Le top 10 de toutes les années. De la première à la troisième.
De plus, étant des figures relativement éminentes, respectivement leaders ou membres haut placés de leurs propres factions, ils fréquentaient rarement cette zone. Ce qui signifiait qu'il s'agissait, pour le moment, de l'endroit le plus sûr et le plus discret de toute l'académie.
De plus, c'était pratiquement ma seule option.
Compte tenu de la personnalité de Melissa, ce n'est pas comme si je pouvais lui demander de me rencontrer dans un endroit privé. Elle aurait certainement refusé, même si elle avait eu de la bonne volonté à mon égard... ce qui n'était absolument pas le cas.
Quoi qu'il en soit, bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'étudiants, il y en avait quand même quelques-uns, alors j'ai choisi un espace plutôt isolé à l'intérieur du café.
Après tout, même en excluant la popularité de Melissa, nous allions parler d'un sujet extrêmement sensible.
...Je ne pouvais pas me permettre de laisser les autres savoir de quoi traitait notre conversation.
Alors que j'attendais l'arrivée de Melissa, au bout de cinq minutes, j'ai aperçu sa silhouette au loin. Levant la main pour lui indiquer où j'étais, j'ai dit :
« Par ici ! »
M'ayant repéré de loin, vêtue d'un chemisier blanc et d'un jean long, Melissa s'est dirigée vers moi. Avec ses fines lunettes à monture dorée, la silhouette élégante de Melissa s'est lentement avancée dans ma direction.
Alors que le soleil illuminait vivement les environs, dans ses vêtements décontractés, Melissa était absolument éblouissante. Si ce n'était pour sa personnalité, j'estimais qu'elle serait encore plus populaire.
Arrivée devant l'endroit où j'étais assis, elle a pris une chaise, s'est assise et a croisé les jambes. Fronçant les sourcils, Melissa a dit :
« Abstenez-vous de me regarder plus de cinq secondes, s'il vous plaît. Votre simple présence me répugne. »
« ... »
Sans voix, avant même que j'aie eu le temps de répondre, Melissa a jeté un coup d'œil autour d'elle et a ajouté :
« Je vois, alors vous avez choisi cet endroit parce que vous aviez peur que je vous fasse quelque chose ? »
Secouant la tête, avec un sourire sur le visage, j'ai dit :
« Bien sûr que non. »
Elle avait vu juste.
Maudite sorcière.
Entrecroisant ses mains, Melissa a posé son menton sur ses doigts. Me regardant, elle a dit :
« Quoi qu'il en soit, passons les politesses et dites-moi pourquoi vous m'avez fait venir ici. »
Hochant la tête, fouillant dans ma poche, je lui ai tendu les documents sur lesquels j'avais travaillé auparavant.
Bien sûr, le papier que je lui avais remis ne contenait pas tout ce que j'avais écrit. Juste un petit pourcentage. Après tout, si l'accord ne se concluait pas, je ne voulais pas qu'elle vole mes idées.
...Je lui ai juste donné une petite fraction des données.
« Voilà, tenez. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Jetant un coup d'œil au papier que j'avais posé sur la table, Melissa a légèrement froncé les sourcils et l'a pris.
« Quelque chose sur lequel je travaille. »
Relevant un sourcil, elle m'a regardé avec scepticisme :
« ...et ? »
L'incitant à ouvrir le papier d'un signe de tête, j'ai souri mystérieusement :
« Regardez simplement. »
Remarquant mon expression, les sourcils de Melissa se sont davantage froncés. Elle a presque été tentée de ne pas l'ouvrir, mais finalement, la curiosité l'a emporté et elle l'a ouvert.
« Hmm... hein. »
Alors qu'elle parcourait le papier, Melissa a d'abord semblé peu impressionnée. Cependant, une minute plus tard, ses yeux se sont écarquillés et elle s'est redressée. Regardant sérieusement le papier devant elle, les mains de Melissa n'ont pas pu s'empêcher de trembler de temps à autre.
« Je l'ai eue. »
En regardant Melissa parcourir rapidement l'ébauche des cartes magiques, un sourire triomphant est apparu sur mon visage. Elle avait mordu à l'hameçon.
« V-vous, combien ? »
Après une bonne minute, posant le papier, Melissa a fait de son mieux pour calmer sa respiration irrégulière.
Cette idée était quelque chose sur lequel elle avait fait des recherches pendant son temps libre... mais ce n'était pas aussi détaillé que cela. De plus, elle pouvait dire que ce n'était pas tout.
Souriant, tout en m'appuyant sur ma chaise, j'ai dit :
« Combien pour quoi ? »
Je savais que j'avais attiré son attention.
Il y avait une raison pour laquelle j'avais spécifiquement choisi Melissa pour le développement des cartes... et c'est parce que c'était elle qui les avait créées.
Quand je disais qu'elle était la seule personne assez intelligente pour les créer... je le pensais littéralement.
Parmi les nombreuses autres inventions qu'elle avait réalisées, Melissa avait créé les cartes magiques. S'il y avait une personne sur qui je pouvais compter pour la création et le développement de cartes magiques, ce ne pouvait être qu'elle.
« Arrêtez vos conneries, arrêtez de tourner autour du pot et dites-moi combien pour l'idée ? »
Posant ma main sur mon menton, j'ai réfléchi un instant avant de secouer la tête :
« Hmm, en fait, je ne cherche pas à vendre cette idée. »
Interloquée, la voix de Melissa a grimpé de quelques octaves tandis que l'aura autour d'elle s'intensifiait.
« Quoi ? Alors vous êtes juste venu ici pour vous vanter de votre idée brillante ?... j'espère que ce n'est pas ça. »
Techniquement, c'était son idée... mais elle n'avait pas besoin de connaître ce fait.
Remarquant son humeur qui se dégradait, tendant la main, j'ai poursuivi :
« Non, en fait, je cherche à coopérer avec vous. »
Peu après que mes mots ont atteint ses oreilles, Melissa s'est figée. Fronçant les sourcils, elle a demandé :
« Coopérer ? »
« Oui. »
Posant sa main sur son menton, Melissa a demandé d'un air interrogateur :
« ...et en quoi consistera notre coopération ? »
Souriant, j'ai dit :
« Vous finissez le produit, je m'occupe de le vendre. Très simple, non ? »
Se penchant en arrière sur sa chaise, Melissa est tombée dans une réflexion profonde. Bien que Melissa n'ait eu qu'un aperçu de l'idée, elle sentait que si elle avait plus de données avec lesquelles travailler, elle pourrait vraiment développer le concept écrit sur le papier.
De plus, avec l'argent qu'elle pourrait gagner en vendant les cartes, elle pourrait financer ses projets les plus coûteux... c'était une situation gagnant-gagnant.
Après avoir bien réfléchi dans sa tête, semblant avoir pris une décision, elle m'a jeté un regard et a dit :
« Hmm... 60/40. »
Inclinant la tête sur le côté, j'ai demandé :
« Soixante pour moi et quarante pour vous ? »
Secouant la tête, elle a corrigé :
« Non, soixante pour moi et quarante pour vous. »
Souriant, j'ai secoué la tête.
« Désolé, mais non. »
Il n'était pas question que j'accepte des conditions aussi défavorables. Après tout, l'idée était pratiquement presque complète.
Fronçant les sourcils, Melissa a réfléchi un peu plus longtemps avant de dire :
« 50/50. »
Secouant la tête une fois de plus, je l'ai regardée dans les yeux et j'ai dit sérieusement :
« Quatre-vingt-dix pour moi, dix pour vous. »
« Quoi ! »
Se levant brusquement, l'aura de rang <F> de Melissa s'est élevée de son corps. Elle a rapidement enveloppé un rayon d'un mètre autour de l'endroit où nous nous trouvions.
Ne prêtant aucune attention à son aura, toujours assis avec un sourire sur le visage, j'ai dit lentement :
« Vous savez très bien que vous allez gagner beaucoup d'argent avec ça, alors ne demandez pas trop. »
Même si elle ne gagnait que dix pour cent, si les cartes se vendaient... la somme d'argent qu'elle pourrait gagner serait sans aucun doute plusieurs fois supérieure à son budget actuel.
Avec son intelligence, elle le savait pertinemment. Elle essayait juste de tâter le terrain, et j'avais percé ses intentions.
Réalisant que sa pression ne servait à rien, serrant les dents, Melissa a diminué son aura. Après avoir réfléchi un peu, elle a secoué fermement la tête.
« ...Non, dix, c'est trop peu pour moi. »
*Soupir*
Soupirant, j'ai haussé les épaules. Me levant de ma chaise, je me suis préparé à partir.
« Très bien. »
Interloquée, Melissa n'a pas pu s'empêcher de demander :
« Vous partez ? »
Hochant la tête, j'ai confirmé :
« Ouais. »
Prise au dépourvu par mon comportement brusque, Melissa est devenue légèrement agitée :
« Q-quoi ? Vous n'allez pas continuer à négocier ? »
« Non, dix, c'est déjà trop pour moi en ce moment. »
« Ah... »
Souriant intérieurement, j'ai fait semblant de ne pas remarquer l'apparence légèrement agitée de Melissa et j'ai fait un signe de la main :
« Si c'est tout, je suppose qu'il est temps pour moi de rentrer. »
Se mordant les lèvres, après quelques secondes, pesant le pour et le contre, Melissa a dit doucement :
« ...très bien, je ferai dix. »
« Neuf. »
Écarquillant les yeux, Melissa m'a lancé un regard noir et a crié :
« Quoi ! Vous voulez mourir ? Vous n'avez pas dit dix juste à l'instant ? »
Secouant la tête, ignorant son éclat, j'ai dit :
« Désolé, j'ai encore changé d'avis. Huit. »
Pendant un court instant, aucun mot n'est sorti de la bouche de Melissa. Peu après, tout son corps a tremblé. Elle semblait sur le point d'exploser. Finalement, après avoir remarqué que je ne faisais pas attention à elle, serrant les dents jusqu'à ce que le bruit de ses dents qui grincent résonne, Melissa a craché avec colère :
« ...donnez-moi le papier maintenant. »
Souriant, je savais que j'avais gagné.
Bien que j'aurais pu pousser jusqu'à 7 %, j'aurais dû être prêt à risquer ma vie.
...Je ne suis pas sûr qu'un pour cent supplémentaire valait la peine de risquer ma peau.
Sortant un contrat que j'avais préparé à l'avance, je l'ai tendu à Melissa.
« Voilà. »
Arrachant avec colère le contrat de mes mains, Melissa l'a parcouru rapidement avant de sortir un stylo et de le signer.
« ...vous feriez mieux de prier pour que je ne vous voie pas dans les parages pendant au moins une semaine, sinon... »
Riant, je me suis rassis sur ma chaise et j'ai bu tranquillement mon expresso à moitié fini.
« Haha, pas besoin d'être si dure, nous sommes partenaires commerciaux maintenant. Ce n'est pas une bonne façon de parler à quelqu'un avec qui vous allez travailler pendant longtemps. N'est-ce pas, partenaire ? »
Me lançant un regard terrifiant, Melissa a dit :
« ...Dites encore un mot et je vous écorche vif ici et maintenant. »
« Ouh là, pas besoi- »
« Vous avez dit quelque chose ? »
« ...non. »
Fermant ma bouche, je me suis exécuté. Bien que j'aie gagné aujourd'hui, je devais quand même faire attention. Si je me mettais vraiment à dos, peu importe à quel point j'étais préparé, j'étais condamné à souffrir.
Après s'être assurée que tout était réglé, prenant l'ensemble complet des dossiers concernant les cartes magiques, Melissa s'est levée. Me jetant un dernier regard, elle a plissé les yeux et a dit :
« On dirait que vous cachez bien votre jeu, n'est-ce pas ? D'Arnold aux théories et maintenant ça ? Je ne fouinerai pas parce que je m'en fiche, mais vous feriez mieux de ne rien faire qui puisse compromettre cet accord... sinon je m'assurerai que vous souffriez. »
Peu après que Melissa a dit cela, elle est partie directement. Il semblait qu'elle était impatiente de parcourir les choses que je lui avais données.
« Bien sûr. »
En regardant Melissa partir, je n'ai pas pu m'empêcher de repenser à la première fois que je l'avais rencontrée.
À cette époque, j'étais une épave nerveuse. Penser à ce qui me serait arrivé si je m'étais mis à dos me terrifiait au plus haut point.
...Mais après tout ce qui m'était arrivé ces derniers mois, je dois dire que j'avais vraiment gagné beaucoup plus de confiance en moi.
Je n'avais plus peur d'interagir avec les gens, et encore moins avec les protagonistes.
...Je suppose que l'influence de ma vie passée m'avait rendu cette personne lâche et prudente qui était devenue extrêmement introvertie et passive. Je m'étais en quelque sorte piégé à l'intérieur de cette coquille d'auto-préservation qui m'empêchait d'être blessé.
Je suppose qu'avec tout ce qui m'était arrivé dans le monde précédent, plus que de ne pas vouloir interagir avec eux, j'avais peur d'être blessé.
« Et si ce monde était faux ? »
« Et si un jour je me réveillais en me retrouvant dans mon propre monde, venant juste de sortir d'un coma ? »
« Tout ce qui m'était arrivé n'aurait-il été qu'un long rêve ? »
Ce genre de pensées me hantait chaque jour.
Maintenant, beaucoup moins.
Je m'abstenais simplement de penser à de telles choses.
J'ai réalisé que, que ce monde soit faux ou réel, tout ce qui comptait, c'était mon bonheur. Même si tout cela n'était que le fruit de mon imagination... pourquoi devrais-je me retenir ? Au bout du compte, c'était moi qui vivais cette expérience. Qu'importait l'opinion des autres sur moi ?
Jetant un coup d'œil au ciel bleu, j'ai pris une profonde inspiration d'air frais.
« Ma vie, mes règles, je ne reculerai devant rien pour atteindre mon propre bonheur... »