Le choc fut palpable, si intense que beaucoup ne savaient même pas comment réagir.
Le regard de Céleste resta fixé sur Atticus, et bien qu’elle ne dît rien, son esprit tournait plus vite que jamais.
Le groupe rassemblé pour les accueillir était principalement composé de grands maîtres et plus, les autres, de rangs inférieurs, se tenant à l’arrière. Leur sensibilité à l’énergie spirituelle était exceptionnellement élevée, et aucun d’eux ne l’avait remarquée auparavant. Mais maintenant, alors qu’Atticus se tenait devant eux, ils la sentaient tous.
Une énergie spirituelle émanait de lui !
« Impossible ! »
Ce seul mot résonna dans l’esprit de la famille Starhaven. Il n’y avait aucun doute sur la lignée d’Atticus, il était un Ravenstein jusqu’au bout des ongles. Sa capacité à contrôler les éléments le confirmait.
Toute idée qu’il puisse être l’enfant illégitime d’un membre de la famille Starhaven fut immédiatement écartée.
Il n’était pas un Starhaven, et pourtant il possédait de l’énergie spirituelle ?
« Je l’ai rencontré auparavant, et je n’ai senti aucune énergie spirituelle. Qu’est-ce qui a changé ? »
Céleste repensa à l’événement de sélection d’apex, où chaque famille s’était réunie. Elle avait vu Atticus à ce moment-là, et il n’y avait eu aucune trace d’énergie spirituelle irradiant de lui.
« Est-ce qu’elle a fait quelque chose ? »
Son regard se tourna vers Séraphine, qui en retour lui adressait un sourire narquois, visiblement en train de savourer chaque seconde de la situation.
Céleste rejeta l’idée. Même en tant que parangon, il n’y avait aucun moyen que Séraphine ait pu faire quelque chose comme ça. L’énergie spirituelle était innée.
Les autres membres importants de la famille Starhaven étaient tout aussi stupéfaits. Leur choc était si profond qu’ils regardèrent tous Atticus sans détourner les yeux, ignorant l’impolitesse de leurs actions.
Beaucoup d’entre eux s’étaient réjouis à l’idée de la visite de leur apex, espérant nouer des liens ou faire bonne impression. Au lieu de cela, ils furent confrontés à une réalité qui dépassait de loin leurs attentes.
Le sourire de Séraphine s’élargit avec satisfaction. Mais à la seconde suivante, son expression devint sérieuse alors qu’elle s’adressait aux autres.
« Comme vous pouvez le constater, notre apex peut d’une manière ou d’une autre émettre de l’énergie spirituelle. Notre devoir n’est pas de nous demander comment, mais de faire tout notre possible pour l’aider à la maîtriser. Il s’entraînera dans le Sanctuaire des Origines sous la Canopée Éternelle, là où les esprits prennent source. »
Sa voix portait l’autorité, et les expressions stupéfaites sur les visages de la famille Starhaven commencèrent à changer.
Un murmure ondulant résonna alors que les membres rassemblés chuchotèrent entre eux. Le Sanctuaire des Origines était un lieu incroyablement sacré, à tel point que seuls le parangon et la matriarche étaient autorisés à y accéder pour s’entraîner. C’était là que l’énergie spirituelle était la plus forte, l’endroit même où les esprits venaient au monde.
Beaucoup se sentirent mécontents qu’un étranger soit autorisé dans un espace aussi vénéré. Pourtant, aucun n’osa prendre la parole. Remettre en question un parangon, surtout Séraphine, était impensable.
Plusieurs membres se tournèrent vers Céleste, espérant qu’elle s’opposerait. Mais son regard perçant resta fixé sur Atticus.
Céleste était déchirée. Si ce qu’elle voyait était vrai, Atticus ne serait-il pas l’époux parfait pour sa fille ? Leur progéniture pourrait potentiellement hériter des talents élémentaires et spirituels.
Mais il y avait un problème. L’énergie spirituelle autour d’Atticus était trop faible. Et si son talent dans ce domaine était négligeable ?
Son regard se durcit soudainement. Elle remarqua quelque chose que les autres n’avaient pas : l’énergie spirituelle autour d’Atticus augmentait.
« Quoi… »
Céleste se figea de stupeur. C’était inconcevable, ahurissant même. Oui, ils étaient proches de la source de l’énergie spirituelle, mais la vitesse à laquelle l’énergie d’Atticus augmentait était inédite. Même quelqu’un ayant le potentiel de se lier à un esprit de niveau 7 ne pourrait pas y parvenir.
Et pourtant, cela se produisait sous ses yeux.
Céleste resta immobile, l’esprit bouillonnant, inconsciente des nombreux regards désormais braqués sur elle.
Pendant ce temps, la cause de toute cette tension se tenait tranquillement sur le côté. Atticus était le centre de l’attention, mais il semblait totalement indifférent, perdu dans son propre monde.
Il se sentait calme, non pas le calme endurci au combat qu’il connaissait, mais un calme plus profond, qui semblait résonner du plus profond de son âme.
Son regard erra, se fixant finalement sur l’arbre massif. Si les autres savaient ce qui lui arrivait en ce moment, leur esprit serait encore plus bouleversé qu’il ne l’était déjà.
Aux yeux d’Atticus, le monde était violet.
Il pouvait tout voir, les quantités massives d’énergie spirituelle émanant de l’arbre, enveloppant la zone comme un brouillard violet. Il vit les innombrables esprits violets de différentes tailles s’élançant dans le ciel. Tout était vif, et c’était magnifique.
Atticus resta silencieux, absorbant la scène. Il n’avait pas de mots.
Il était tellement captivé qu’il ne remarqua pas le silence qui s’était installé dans la foule ni les nombreux yeux désormais fixés sur lui.
La situation devint embarrassante lorsqu’il devint évident qu’Atticus ne faisait attention à personne.
Séraphine gloussa doucement. Elle comprenait ce qui se passait, et même elle était choquée. Pourtant, elle ne put s’empêcher de trouver cela amusant. C’était comme si elle avait oublié qui était Atticus.
Brisant le silence, Séraphine parla.
« Souhaitez-vous d’abord vous reposer, ou devons-nous commencer immédiatement ? »
Ses paroles sortirent Atticus de ses pensées. Remarquant les regards, il réalisa qu’il s’était perdu un instant.
Bien qu’il se sentît légèrement désolé, il choisit de ne pas le mentionner. Se tournant vers Séraphine, il répondit :
« Je n’ai pas besoin de me reposer. Nous pouvons commencer maintenant. »
Séraphine sourit en connaissance de cause. À présent, elle avait une idée précise de qui était Atticus. Elle n’avait posé la question que pour détendre l’atmosphère.
Sans plus tarder, Séraphine conduisit Atticus, Céleste et plusieurs membres de la famille Starhaven dans le temple. Ils descendirent un escalier, atteignant finalement un espace ouvert sous le temple.
Alors qu’Atticus pénétrait dans la zone, ses yeux s’écarquillèrent à la vue enchanteuse. L’énergie spirituelle était encore plus dense ici.
« Nous sommes sous l’arbre », pensa-t-il, remarquant les racines épaisses qui s’étendaient dans le grand espace.
Sans hésitation, Séraphine fit un geste vers le centre de l’espace. « Assieds-toi ici », ordonna-t-elle.
Atticus se déplaça vers le milieu et s’abaissa par terre, prêt à commencer.