Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
Cette fois-ci, pour Atticus, la désorientation provoquée par la téléportation fut amplifiée plusieurs fois. Il sentait son estomac se retourner, menaçant de se vider.
La lumière vive s’atténua lorsque le portail se referma derrière eux, et Atticus, ainsi que les autres, se retrouvèrent dans une vaste pièce.
C’était comme entrer dans une autre dimension : tout semblait légèrement déplacé, déformé, comme si l’air lui-même était irréel.
La pièce était haute, s’étendant loin dans toutes les directions, avec des murs faits d’un mélange de pierre sombre et de matière translucide, se déformant et se déplaçant constamment comme si la pièce elle-même était vivante.
La lumière était faible, éclairant faiblement la zone et donnant à tout l’espace une atmosphère étrange et inquiétante.
‘Nous sommes dans un autre domaine’, déduisit immédiatement Atticus. Il pouvait le sentir dans l’air. C’était loin de l’atmosphère familière du domaine humain.
Ils étaient dans un endroit complètement différent.
Alors qu’ils commençaient à s’habituer à leur nouvel environnement, deux silhouettes apparurent soudain devant eux, s’inclinant respectueusement devant les paragons.
‘La race des Dimensari’, reconnut Atticus.
Les deux grands maîtres avaient les traits caractéristiques des Dimensari : une peau métallique aux reflets argentés et violets, et des yeux légèrement brillants. Leurs expressions étaient calmes mais déconcertantes, comme s’ils voyaient bien plus qu’ils ne le laissaient paraître.
L’un d’eux s’avança pour saluer le groupe. « Bienvenue, honorés invités, dans le domaine des Dimensari », dit-il en s’inclinant légèrement en signe de respect. « C’est un honneur d’accueillir le candidat à l’apex et les paragons. »
Sans perdre de temps, le deuxième grand maître fit un geste vers les couloirs derrière lui. « Vous serez tous conduits à votre destination respective. L’apex Atticus viendra avec moi. »
Alors qu’Atticus s’apprêtait à jeter un coup d’œil à Magnus, il sentit soudainement une vague de colère dans l’air. Il se retourna et vit les sourcils froncés de Luminous et Thorne. Même s’ils ne le montraient pas ouvertement, il pouvait voir à leurs regards sévères qu’ils étaient en colère.
Il lui fallut un moment pour comprendre pourquoi.
Quatre paragons étaient reçus par des grands maîtres.
C’était simple, mais compliqué. En termes terrestres, cela revenait à un président étranger en visite dans un pays et reçu par un simple secrétaire.
Atticus ne se souciait pas de cette question ; c’était leur choix quant à la manière dont ils souhaitaient recevoir leurs invités. Magnus semblait partager ce sentiment.
Avant que la situation ne s’envenime, Magnus s’avança et adressa un signe de tête rassurant à Atticus.
« Passez devant », dit Magnus.
Les deux grands maîtres échangèrent un regard avant d’acquiescer. L’un d’eux se tourna vers Atticus. « Apex Atticus, par ici, je vous prie. »
Alors que le premier grand maître conduisait les paragons, leurs silhouettes disparurent rapidement dans le couloir faiblement éclairé, laissant Atticus seul avec le deuxième grand maître.
Ce dernier fit signe à Atticus de le suivre, ce qu’il fit, tout en l’observant attentivement pendant qu’ils marchaient.
‘Il est humanoïde, mais il ne semble pas humain. L’aura qui l’entoure est différente, et je peux sentir à quel point il est plus fort que les autres grands maîtres que j’ai rencontrés’, pensa Atticus.
Tout en marchant, le grand maître étudiait également Atticus, faisant ses propres observations, qui le choquèrent profondément.
‘Même les humains ont des apex’, pensa le grand maître en plissant les yeux tout en gardant son regard fixé devant lui.
Bientôt, ils arrivèrent à une porte au bout du couloir. Le grand maître s’arrêta et fit signe à Atticus d’entrer.
Il s’avança, posa la paume de sa main sur la porte, qui s’ouvrit en grinçant…
Le deuxième grand maître Dimensari conduisit Magnus et les autres à travers un autre couloir jusqu’à une porte. Il s’écarta soudainement et fit un geste vers la porte. « Juste devant, honorés invités », dit-il.
Luminous et Thorne avaient froncé les sourcils pendant tout le trajet, tandis que Seraphina gardait une expression neutre.
Sur ces mots, le grand maître s’inclina respectueusement avant de s’excuser discrètement.
Une fois qu’il fut parti, l’irritation de Luminous devint palpable. Il jeta un coup d’œil à Magnus, puis aux autres avant de finalement prendre la parole, la voix pleine de mécontentement. « Je n’aime pas ça. On nous traite comme des moins que rien. »
Thorne acquiesça. Il n’était pas du genre à se soucier de ce genre de choses, mais cela le piquait tout de même.
Avant que la tension ne monte, Seraphina prit la parole d’un ton calme mais ferme. « Comportez-vous bien. Nous sommes ici pour une raison, et cette raison n’est pas le respect. »
Magnus, toujours silencieux, s’avança. Les autres le suivirent alors qu’ils ouvraient la porte et entraient dans la pièce.
La porte s’ouvrit sur un vaste balcon, et avant même qu’ils aient pu prendre la mesure de leur environnement, un rugissement assourdissant, qui fit trembler le sol, retentit, résonnant dans la pièce comme un raz-de-marée.
Les murs eux-mêmes semblaient trembler sous la force du bruit, et l’air vibrait d’intensité.
Ils s’approchèrent instinctivement du bord du balcon et furent accueillis par un spectacle grandiose.
Des millions, non, des dizaines de millions d’êtres de toutes les races étaient rassemblés, assis dans un colossal colisée. Leurs acclamations résonnaient en un rugissement chaotique qui semblait faire trembler la terre.
Tous les yeux de cette foule immense étaient rivés sur les écrans géants diffusant les images dans toute l’arène, et l’excitation de chacun des spectateurs était incontrôlable.
Magnus et les autres se tenaient sur une plate-forme surélevée, surplombant la mer humaine. Ils remarquèrent rapidement que malgré le nombre impressionnant de personnes, personne ne les regardait.
Pas même un regard.
Tout autour du colisée, les autres races avaient déjà envahi leurs balcons, chacun de leurs paragons assis dans un silence absolu, les yeux rivés sur les écrans, ignorant complètement la présence des humains.
Mais lorsque Magnus et les autres levèrent les yeux, ils remarquèrent tous quelque chose d’autre. Haut dans le ciel, séparées du colisée, se trouvaient neuf silhouettes.
Assises sur des trônes flottants, chacune dégageait une présence si oppressante que même à cette distance, l’air autour d’elles semblait suffocant. Chaque silhouette représentait l’une des races supérieures d’Eldoralth, leur expression neutre et indéchiffrable.
Leurs trônes élaborés flottaient sans effort dans le ciel, et leur attitude en disait long.
Ils ne reconnaissaient même pas l’existence de ceux qui se trouvaient en dessous, et leur supériorité était évidente dans chacun de leurs souffles, comme s’ils appartenaient à un niveau d’existence totalement différent.
Beaucoup de membres des races inférieures et intermédiaires présentes dans le colisée bouillonnaient de colère, leur mécontentement face à la situation actuelle était évident. Mais aucun d’entre eux n’osa élever la voix pour protester. Ils savaient qu’ils ne devaient pas le faire.
Au lieu de cela, ils laisseraient leurs Apex parler à leur place.