Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
Le fait que les paragons aient attendu aussi longtemps était en soi choquant. Normalement, si l’un d’entre eux était en retard, les autres auraient déjà commencé sans lui.
Mais aucun d’entre eux ne pouvait nier sa curiosité à l’égard du génie acclamé dont Magnus parlait avec tant d’insistance depuis quelques années. C’était la première fois qu’ils voyaient Magnus aussi déterminé. À moins que cela ne concerne directement les Ravenstein, cet homme ne parlait presque jamais.
Tout ce que les paragons avaient pour se faire une opinion, c’étaient les rapports qu’ils avaient entendus à l’académie, mais cela n’avait rien à voir avec le fait de le voir en direct.
Les paragons n’étaient pas les seuls à être impatients ; la tension était également palpable parmi les chefs de famille de premier rang.
« Ils sont en retard. »
Une voix apaisante se fit entendre, mais elle n’avait pas le même effet que celle de Seraphina. La femme qui parlait était tout aussi captivante que la charmante Seraphina.
Les autres chefs de famille avaient l’air renfrogné. Tout comme le paragon Stellaris, le chef de la famille Stellaris n’avait pas pris la peine de se présenter, mais les autres étaient là.
« On dirait que tu es impatiente de le rencontrer, Celestia », dit en riant un homme aux cheveux bruns, s’adressant à la matriarche actuelle de la famille Starhaven, Celestia Starhaven, la mère de Zoey.
Cet homme dégageait une aura bestiale, ses yeux brillaient d’un rouge vif. Bien qu’il fût assis sur un siège, une grande épée était attachée dans son dos. Il s’agissait de Gale Stormrider, le père de Kael et le chef supposé de la famille Stormrider.
La femme à qui il venait de s’adresser, Celestia, avait de longs cheveux violets tressés et ornés de nombreuses barrettes et accessoires luxueux. Ses yeux étaient d’un violet améthyste éclatant et ses lèvres d’un violet profond.
Un froncement de sourcils intense apparut sur les lèvres de Celestia alors qu’elle regardait Gale froidement, sans prendre la peine de répondre.
Certes, elle se sentait un peu impatiente de rencontrer Atticus, mais la raison était loin d’être positive. Elle avait tout entendu sur ce qui s’était passé entre ce garçon et sa fille à l’académie, et « en colère » était un euphémisme pour décrire ce qu’elle ressentait actuellement.
Eleanor Alverian, le chef de la famille Alverian, était également présent. Cependant, il était assis calmement à sa place, le menton posé sur son poing, sans dire un mot.
Les chefs des familles Emberforge, Enigmalnk, Resonara, Nebulon et Frostbane gardaient également le silence. Cependant, il était très clair que chacun d’entre eux était de très mauvaise humeur.
Les Paragons n’étaient peut-être pas aussi affectés, mais Atticus avait battu et dominé chacun de leurs fils, à l’exception de celui des Emberforge. L’hostilité était intense.
Les bavardages étaient plus apparents dans les rangées de niveau 2 et 3, où tout le monde parlait et anticipait l’événement à venir.
Malheureusement, seules les familles de niveau 1 étaient autorisées à participer à la compétition.
Bien que beaucoup aient manifestement eu des problèmes avec cela, personne n’avait finalement exprimé ses plaintes. Les familles de niveau 1 détenaient le pouvoir ultime, et aucune des autres familles ne pouvait contester leurs décisions.
Comme aucune d’entre elles n’était autorisée à participer, leur attention se concentrait sur les six jeunes qui se tenaient au milieu de la salle. Ces six jeunes étaient les candidats les plus prometteurs.
Parmi toutes les familles, seules les Emberforge, Enigmalnk, Resonara, Starhaven, Nebulon et Frostbane avaient sélectionné un jeune pour participer à la compétition.
Chacun d’entre eux était vêtu de la même tenue, une tenue militaire. Il s’agissait d’un ensemble simple, gris foncé, aux lignes épurées : une veste ajustée avec un col montant, des épaules renforcées et des poches utilitaires.
Les pantalons étaient droits, avec une armure subtile le long des tibias et des cuisses pour les protéger. Un insigne argenté de chaque famille était brodé sur la poitrine, et ils portaient de solides bottes noires qui complétaient leur apparence militaire.
Il s’agissait de la sélection finale. Le Nexus était censé être une compétition entre les jeunes les plus forts de chaque race. Pour cette raison, aucun des participants ne pouvait avoir plus de 20 ans.
Les jeunes qui se tenaient dans la salle et représentaient leurs familles étaient des génies issus de l’armée, tous âgés de 19 ou 20 ans. Il n’était pas surprenant qu’ils dégagent tous une aura de rang Expert+.
Pour les familles de premier rang, Atticus aurait peut-être pu dominer des jeunes de 17 ans inexpérimentés, mais les jeunes plus âgés qui avaient affronté des situations de vie ou de mort dans l’armée, survécu et acquis de l’expérience étaient d’un tout autre calibre.
Même s’il était injuste de faire s’affronter un jeune de 16 ans contre des jeunes de 20 ans, il s’agissait d’une compétition de haut niveau. Il était nécessaire de sélectionner le participant le plus fort. De plus, aucune des autres familles de niveau 1 ne souhaitait voir les Ravenstein gagner en influence à cause de cela.
« Il a peut-être pris peur et s’est enfui ? » remarqua soudainement un jeune homme grand et beau aux cheveux violets, mais personne ne lui répondit.
La tension était à son comble. Ils savaient tous très bien qu’ils étaient loin d’être amis. À tout moment, ils pouvaient devenir ennemis.
Le jeune Emberforge, musclé et aux muscles d’acier, se tenait simplement les bras croisés et les yeux fermés, tout comme le jeune Frostbane. De toutes les personnes présentes, ils étaient ceux qui dégageaient l’aura la plus puissante.
Les autres gardaient également leur sang-froid et choisissaient de rester silencieux.
Alors que les conversations se poursuivaient dans la salle, l’air devint soudainement électrique, et les cheveux des grands maîtres et des rangs inférieurs se dressèrent sur leur tête.
Tous les regards des paragons se tournèrent vers un siège vide dans la rangée la plus haute. Un éclair apparut dans les airs, suivi de la silhouette imposante de Magnus, qui prit calmement place.
« Enfin », remarqua Octavius en fronçant les sourcils.
« Hum, cher Magnus, n’oublies-tu pas quelque chose ? » Les autres acquiescèrent à la remarque de Seraphina. Ils attendaient tous de voir Atticus, pas Magnus, alors pourquoi Magnus était-il apparu sans lui ?
Tous les regards se tournèrent vers Magnus, y compris ceux des candidats au sommet et des autres chefs de famille.
Cependant, Magnus ne répondit pas. Il n’y avait qu’une seule raison pour laquelle il n’était pas entré avec Atticus : ce n’était pas sa scène.
Magnus se contenta de se tourner et de regarder l’entrée de la salle, où une grande double porte commençait à s’ouvrir en grinçant, le bruit de pas calmes et rythmés résonnant dans l’espace.
Tous les regards suivirent le regard de Magnus juste à temps pour voir le garçon qu’ils attendaient tous.
Tous ne réagirent pas immédiatement. La perception des paragons dans le bâtiment était inégalée, et ils ne pouvaient être surpassés. Ils furent les premiers à le voir.
Dès que leurs regards se posèrent sur Atticus, leurs cœurs tremblèrent.