Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
Atticus pouvait entendre la réticence et la colère dans la voix de Niall, mais à ce moment-là, il s’en fichait. La seule chose qu’Atticus comprit dans le discours de Niall, c’était que la bataille était terminée et qu’il avait quatre heures pour se reposer.
C’était tout ce dont il avait besoin. Atticus sentit ses jambes trembler alors qu’elles se dérobaient sous lui. Il s’effondra sur le sol, le dos appuyé contre le sol irrégulier, respirant bruyamment.
Le corps d’Atticus lui faisait terriblement mal et il ressentait une fatigue qui venait du plus profond de son âme.
Il avait besoin de se reposer.
Atticus utilisa ses dernières forces pour rengainer son katana avant de le serrer contre sa poitrine.
Puis, Atticus sombra immédiatement dans un sommeil profond, laissant son épuisement le rattraper.
Niall jeta un coup d’œil à sa silhouette endormie en sortant de la fosse, claquant la langue avec amertume avant de refermer la porte derrière lui.
Atticus avait connu l’un des meilleurs repos de sa vie, mais malheureusement, celui-ci devait prendre fin. Son corps avait déjà enregistré les quatre heures annoncées par Niall.
Cependant, il n’osa pas dormir pendant les quatre heures entières. Atticus se réveilla après deux heures.
Son corps était encore complètement faible et épuisé, mais il savait qu’il devait se lever. Dans deux heures seulement, il devrait endurer une nouvelle séance de torture.
Et compte tenu de la puissance dont Niall avait fait preuve pendant les dernières secondes du combat, Atticus était obligé de croire que le prochain combat ne serait pas le même que le précédent. Il serait plus intense.
‘Je dois apprendre à économiser mon énergie sans rien retenir’, pensa-t-il en commençant à planifier sa stratégie pour le prochain combat.
‘Il est plus fort que moi, mais je dois simplement être capable de reconnaître ses attaques mortelles et de réagir avec toute ma puissance’, raisonna Atticus.
Il n’avait pas besoin d’utiliser activement toute sa puissance tout le temps. Il lui suffisait d’utiliser pleinement sa perception nouvellement améliorée et de réagir uniquement aux attaques mortelles pendant le combat. Ce serait épuisant, mais Atticus pouvait y arriver.
‘Je dois seulement survivre, pas vaincre. Je dois m’en contenter’, décida-t-il.
Atticus s’étira et détendit ses muscles tendus. Il sentait qu’il récupérait rapidement grâce au mana présent dans l’air et à son rang, mais cela ne suffisait pas.
‘Je dois trouver de la nourriture’, pensa-t-il.
Les bêtes étaient une bonne source d’énergie, et Atticus pensait qu’il en avait besoin pour récupérer plus rapidement. Cependant, au moment où il eut cette pensée, quelque chose tomba du ciel et atterrit à côté de lui dans un bruit assourdissant.
Se retournant, Atticus vit qu’il s’agissait du cadavre d’une grande bête morte. Il leva les yeux et aperçut un point flottant haut dans le ciel.
‘Il ne veut pas que je quitte la fosse, hein’, pensa Atticus en se mettant immédiatement au travail pour disséquer la bête, faire un feu et la rôtir.
À chaque bouchée, il sentait son énergie revenir à un rythme rapide.
Après avoir mangé à sa faim, Atticus s’assit par terre et se mit immédiatement à méditer. Il devait imaginer et visualiser le déroulement de sa prochaine bataille et planifier sa stratégie.
Au-dessus de la fosse, haut dans les airs…
« Je sens ta colère, Niall. Il t’énerve à ce point ? »
Niall tressaillit et s’inclina immédiatement en signe de respect.
« Je m’excuse, grand souverain. Je ne voulais pas vous manquer de respect », répondit Niall.
Le souverain rit, fixant son regard sur Atticus qui méditait. Depuis la fin de la bataille, il n’avait pas bougé de sa position et avait observé Atticus tout ce temps. Niall ne l’avait rejoint que plus tard.
« Tu n’as pas répondu à ma question », dit le souverain.
Niall s’inclina plus profondément en réalisant son erreur.
« Je m’excuse ! »
« Cesse de t’excuser, répondds simplement à ma question », ordonna le souverain.
« Je m’exc… »
Au moment où Niall s’apprêtait à s’excuser une nouvelle fois, l’atmosphère autour de lui changea soudainement, devenant plus oppressante, et Niall se tut immédiatement.
Niall croisa le regard cramoisi du souverain et sentit son esprit se bloquer.
« Réponds honnêtement à la question et arrête de t’excuser, bon sang », ordonna le souverain.
Niall déglutit bruyamment avant de s’incliner.
« Je suis déçu de moi-même de ne pas avoir réussi à le tuer, et je suis… frustré que le souverain s’intéresse autant à un humain », admit Niall.
L’aura oppressante se dissipa et le souverain eut un autre petit rire.
« Niall, tu es tellement borné. Le fait qu’un garçon aussi jeune que lui ait pu survivre dix minutes contre toi est une raison suffisante pour s’intéresser à lui, tu ne crois pas ? »
« Mais je… »
« Tu n’étais pas sérieux ? » l’interrompit le souverain avant que Niall ne puisse continuer, en haussant un sourcil.
« Faisons un pari alors. Lors de ton prochain combat et des suivants, si tu ne parviens pas à le tuer, tu deviendras son esclave et tu le serviras de ton mieux. »
Les yeux de Niall s’écarquillèrent et il serra les poings.
« Souv… »
Alors qu’il s’apprêtait à protester, il fut réduit au silence par un autre regard du souverain.
« Quoi ? Tu as peur de ne pas pouvoir le tuer ? Et tu te dis guerrier ? »
Niall serra subtilement les poings. Il avait un profond respect pour le souverain, mais il devait admettre que son ego venait d’être mis au défi.
Ses yeux cramoisis brillèrent d’un rouge intense et son aura se refroidit. Niall s’inclina.
« J’accepte, souverain. »
Le souverain sourit.
« Bien. C’est un pari alors. J’attends de bons résultats. »
Même s’il avait dit cela, il était difficile de déterminer ce qu’il considérait vraiment comme un « bon résultat ».
Atticus absorba et récupéra le mana qu’il avait perdu. La bête qu’il avait mangée ajouta également à son réservoir d’énergie, et au bout de quatre heures, Atticus sentit son corps déborder de puissance.
Il ouvrit brusquement les yeux, son aura toute entière glaciale. Atticus se leva simplement de sa position assise et attendit sur le côté de la fosse.
Les secondes s’écoulèrent tandis qu’il fixait la porte, attendant l’arrivée de Niall. Mais la porte ne s’ouvrit pas.
Au lieu de cela, Atticus entendit l’atmosphère se déchirer comme un tissu. Il tourna son regard juste à temps pour voir une silhouette plonger du ciel, plus rapide qu’un éclair.
L’impact secoua la fosse, faisant trembler le sol.
Des yeux rouges intenses brillaient à travers la poussière qui retombait, froids et dominateurs.
Niall se tenait là, sa présence étouffante. « C’est l’heure du prochain combat. Es-tu prêt à mourir ? »
Atticus ne broncha pas et ne répondit pas. Sa réponse fut le sifflement métallique de son katana glissant hors de son fourreau.
Était-il prêt à mourir ?
Il aimerait bien voir la bête essayer.
Son regard se fit glacial et, dans une explosion de puissance qui fit craquer l’air, ils entrèrent en collision dans un choc tonitruant qui fit trembler la terre.