Chapitre 1 706
Le choc d'Elomot était palpable.
« C-comment ? »
Trop de choses impossibles se produisaient simultanément.
D'abord, Atticus ne devrait même pas être là. Les Exécuteurs auraient dû s'occuper de lui depuis longtemps. S'il était présent… cela signifiait-il qu'il les avait vaincus ?
« Impossible ! »
Elomot refusait d'y croire. Pourtant, ce n'était même pas le plus invraisemblable.
Depuis la naissance de la Première Couronne, aucun homme n'avait jamais été capable de manier la Volonté Primordiale sans finir par s'y perdre. Chaque âme consumée par la Volonté Primordiale ne devenait rien de plus qu'une marionnette sans esprit, dévorée par la rage et la destruction, avant de dégénérer en Révérend.
Pourtant, une étincelle d'intelligence subsistait dans le regard écarquillé d'Atticus.
De la froideur.
De la conscience.
Il n'y avait aucun doute.
Il maniait la Volonté Primordiale… et parvenait, d'une manière ou d'une autre, à rester lui-même.
Alors qu'Elomot sentait son monde s'effondrer, les yeux d'Anorah et des autres s'illuminèrent instantanément.
Atticus était arrivé.
Pourtant, malgré leur soulagement, de légers froncements de sourcils apparurent sur plusieurs visages.
Anorah plissa légèrement les yeux.
« Il semble différent… »
Atticus avait toujours possédé une soif de sang terrifiante, mais là, c'était autre chose.
Ce n'était pas une hostilité dirigée uniquement contre Elomot et ses subordonnés. Elle semblait viser le monde entier.
Et, d'une certaine manière… ils semblaient être les seuls à en être exclus.
Soudain, Atticus se tourna.
Son regard balaya l'assemblée, croisant, on ne sait comment, les yeux de chacun d'entre eux simultanément.
Les yeux d'Anorah se plissèrent davantage. Quelle que fût la monstrueuse soif de sang qui émanait de son corps, elle semblait décuplée dans son regard.
C'étaient les yeux de quelqu'un sur le point de tuer.
« Je m'occupe d'eux. »
La voix d'Atticus résonna comme l'appel d'un faucheur.
Il n'avait pas bougé. Pourtant, tout le monde se figea instinctivement.
Sans attendre de réponse, Atticus se tourna de nouveau vers Elomot. À l'instant où leurs regards se croisèrent, Elomot se raidit.
Une intention meurtrière écrasante l'engloutit tout entier.
« Ça… ! »
Un éclair de rage jaillit dans la poitrine d'Elomot.
Volonté Primordiale ou non, il était Elomot True Mosan, descendant de la grande famille Mosan. Il était hors de question qu'un simple gamin lui fasse peur.
« Je ne sais pas comment tu as échappé aux Exécuteurs, » dit froidement Elomot. « Mais tu n'as fait qu'aggraver ton cas en venant ici. Une petite chose immonde qui manie la Volonté Primordiale ? Tu ne sortiras pas d'ici vivant. »
Il agita la main avec nonchalance.
« Tuez-le. »
Kass et le Président de l'Association s'avancèrent lourdement. Alors que les autres se situaient autour du niveau deux, Kass et le Président étaient tous deux au niveau trois intermédiaire, encore plus forts que les Exécuteurs. Volonté Primordiale ou non, Atticus ne pouvait pas gagner.
Les yeux de Kass s'aiguisèrent tandis qu'il dégainait lentement sa fine lame, et la Volonté du Président s'embrasa violemment autour de lui.
Pourtant, ils avaient à peine fait un pas qu'un vent brûlant les frappa en plein visage.
Leurs pupilles se contractèrent violemment.
Ils l'avaient à peine senti, mais c'était comme si quelque chose venait de passer en trombe à côté d'eux.
Leurs regards se portèrent vers l'avant… puis s'écarquillèrent.
Atticus avait disparu.
« Où est-il !? »
Ils se retournèrent brusquement, pour voir Atticus debout, calme, devant Elomot.
« Comment… »
Ils avaient à peine bougé que leurs corps commencèrent soudain à se corroder. Leurs jambes se désintégrèrent d'abord en cendres volatiles. Puis leurs torses suivirent.
La dernière chose qu'ils virent fut le dos large d'Atticus avant de disparaître complètement. Mais ils n'étaient pas les seuls. Chaque guerrier Mosan derrière eux s'effrita également en cendres.
Les yeux d'Elomot tremblèrent alors qu'il reculait en titubant.
Mais la main d'Atticus jaillit instantanément, le saisissant fermement à la gorge.
Le regard d'Elomot s'embrasa violemment.
« Tu oses ! »
Sa Volonté de Couronne jaillit de son corps, engloutissant Atticus tout entier. Mais l'aura cramoisie d'Atticus brûla simplement plus fort, balayant cette attaque comme de la poussière insignifiante.
Le visage d'Elomot se décomposa.
« C-comment… »
Il était un Sang-pur. Sa Volonté de Couronne était parmi les plus pures de la Première Couronne. De plus, il se tenait au sommet du niveau trois. À quel point Atticus était-il devenu puissant pour balayer cela si facilement ?
Soudain, l'aura cramoisie autour d'Atticus vacilla légèrement, révélant l'étendue complète de sa couronne. Les yeux d'Elomot se posèrent sur les gemmes incrustées.
« C-cinq !? »
Elomot eut l'impression de rêver.
Cinq gemmes.
Niveau cinq…
Comment… ? Comment avait-il atteint le niveau cinq en si peu de temps ?
Puis Elomot croisa à nouveau le regard d'Atticus. Indifférent. Grand ouvert. Comme si Elomot lui-même ne valait absolument rien.
« …Sais-tu qui je suis ? » cracha froidement Elomot entre ses dents serrées. « La famille Mosan ne laissera jamais passer ça. Tu oses… »
« Non. »
Atticus le tira soudain vers lui. Sa main libre saisit l'entrejambe d'Elomot.
Grésillement.
Une vague de douleur atroce traversa le corps d'Elomot alors que sa chair commençait à carboniser.
La voix d'Atticus glaça l'âme elle-même.
« Tu oses ? »
La panique inonda le visage d'Elomot.
« NON ATTEN— ! »
Déchirure !
Du sang doré éclaboussa violemment le sol tandis qu'Atticus lui arrachait son sexe.
La chair sectionnée se désintégra instantanément sous la Volonté cramoisie, se dispersant comme des cendres dans le vent.
« AHHHHHHHHHHHHHH ! »
Le cri d'Elomot déchira la ville tandis que son corps se débattait sauvagement.
Mais Atticus n'en avait pas fini.
Ses poings s'abattirent comme des torrents incessants, frappant Elomot encore et encore. Les os se brisaient. La chair carbonisait. Une douleur dépassant l'entendement ravageait tout le corps d'Elomot.
Anorah et les autres observaient, plus ou moins choqués.
Quelques heures seulement s'étaient écoulées depuis qu'ils s'étaient séparés d'Atticus.
Comment était-il devenu si puissant !?
Pourtant, aucun d'entre eux ne plaignait Elomot le moins du monde. Compte tenu de ce qu'il avait prévu de faire, cette brutalité était amplement méritée.
Au contraire, Anorah était préoccupée par tout autre chose.
« Ils arrivent. »
L'arrivée d'Atticus avait déjà alerté la ville. Bien qu'ils se trouvent actuellement près de la périphérie, il ne faudrait pas longtemps avant que les guerriers n'inondent la zone.
Ce qui était encore plus surprenant, cependant, c'était qu'Atticus continuait calmement de torturer Elomot comme si le reste du monde n'avait aucune importance.
Finalement, le déluge de coups cessa.
À ce stade, Elomot n'était plus qu'un amas de restes mutilés.
La Volonté d'Atticus avait ravagé son corps, transformant ses vêtements et sa peau en cendres. Des tendons et de la chair à vif restaient visibles tandis que l'énergie cramoisie continuait de le corroder sans relâche.
Le sang coulait sur le visage ruiné d'Elomot alors qu'il fixait Atticus avec une terreur pure.
« P-pitié… »
Atticus le souleva lentement par la gorge. Pas une seule fois, tout au long de la torture, son expression indifférente n'avait changé.
Puis il saisit la tête d'Elomot, la peau grésillant sous son contact. Le corps d'Elomot trembla violemment.
« P-pitié… ne… m-me tue pas… »
Atticus ne dit rien. Il tira simplement.
Le cou d'Elomot commençait déjà à se déchirer quand soudain… FLASH !
Une lumière aveuglante jaillit du cœur d'Elomot, engloutissant tout son corps avant d'exploser vers Atticus dans une déflagration catastrophique.
Atticus encaissa l'attaque de plein fouet sans bouger d'un pouce.
Au lieu de cela, la force projeta Elomot en arrière, le faisant s'écraser violemment contre le sol.