Chapitre 1 654
Des traînées violettes déchiraient le monde doré, fusant d'une île flottante à l'autre alors qu'elles s'entrechoquaient dans un déluge incessant d'attaques, libérant des ondes de choc dévastatrices.
Les îles entières étaient rasées en un instant. Des fissures se propageaient à leur surface avant qu'elles ne volent en éclats, et une pluie infinie de débris rocheux tombait du ciel.
Pourtant, le monde d'Atticus était silencieux. D'une certaine manière, malgré les attaques incessantes, la destruction, le chaos… tout cela semblait ne pas exister pour lui.
Ses émotions avaient disparu, son esprit sombrant dans un vide statique. Dans cet état, seul l'instinct pur guidait Atticus.
Il ne voyait que l'homme devant lui.
L'homme était invisible, des lumières scintillant sur son corps à mesure qu'il disparaissait et réapparaissait en une succession rapide. Des attaques brutales se ruaient vers lui en torrents agressifs venant de toutes les directions.
Mais le katana d'Atticus se déplaçait avec lui, fluide, comme s'il s'agissait d'une extension de son propre corps. L'air se fendait dans son sillage tandis qu'il répondait à chaque attaque par la sienne. Des explosions violentes ondulaient vers l'extérieur, déchirant le monde autour d'eux, mais ses yeux ne quittaient jamais l'homme.
L'homme jaillit à travers le nuage de poussière qui avait englouti la zone, projetant ses poings en avant sans répit. Une lueur orange s'embrasa autour de son bras, puis disparut tout aussi vite.
Atticus entendit le craquement sec de l'air se brisant derrière lui, mais il n'y prêta aucune attention. Le coup de poing s'abattit dans son dos, le projetant à travers le monde dans une traînée de lumière.
La douleur rugit en lui, pourtant les yeux d'Atticus ne cillèrent même pas.
Son regard s'aiguisa lorsque l'homme apparut au-dessus de lui, ses poings descendant dans un torrent implacable de coups explosifs.
Atticus para chacun d'eux avec son katana, sa prise ferme malgré les chocs violents qui traversaient son corps. Même avec toute sa puissance déployée, l'homme était plus rapide. Le monde lui-même semblait se courber autour de lui. Chaque tentative pour contrôler les éléments autour de l'homme donnait l'impression d'essayer de soulever le monde entier.
Coup après coup, l'homme frappait Atticus en une succession rapide, ses os se brisant sous la force tandis que des vagues de douleur l'envahissaient. Pourtant, il encaissait tout, parant certaines attaques de plein fouet tandis que d'autres s'écrasaient sur lui sans pitié.
« C'est le moment », dit soudain l'arbitre.
Le regard d'Atticus s'intensifia. Son exosquelette brilla intensément, puis détona dans une explosion de force qui projeta l'homme en arrière.
Lorsque la brume se dissipa, Atticus avait déjà adopté une posture, les deux mains serrées sur son katana gainé. Une tempête de lumières vacillantes surgit violemment autour de lui alors que chaque once d'énergie que l'exosquelette avait absorbée des coups reçus inondait son corps. Tout son être débordait d'une puissance écrasante.
Sa première attaque avait échoué parce qu'il était trop lent. L'homme pouvait bloquer un coup de l'arme de vie en utilisant le pouvoir de Solvath. Pour le toucher… il ne fallait pas que l'homme puisse le voir.
Alors, Atticus dirigea toute cette énergie dans sa vitesse.
Ses yeux brûlaient d'une lumière violette profonde tandis qu'il fixait l'homme devant lui.
« En un instant. »
« Grâce de la vitesse divine. »
Atticus apparut derrière l'homme chauve, rengainant sa lame dans le même mouvement. Il se retourna. Sa vitesse avait été telle qu'il semblait être encore dans sa posture initiale devant l'homme.
Le regard d'Atticus se fit plus étroit.
« Est-ce que ça a marché ? »
Il aperçut la fine ligne commençant à se tracer le long du cou de l'homme. Oui. L'attaque l'avait atteint.
Un soulagement commençait à peine à l'envahir quand la tête de l'homme pivota de manière surnaturelle vers lui. Le regard d'Atticus se contracta.
« Ce n'est pas le cas. »
Ses yeux se fixèrent sur la fine couche d'énergie violette recouvrant la blessure. L'homme avait dû réagir au dernier moment, plaçant une barrière juste à temps.
Les tatouages de l'homme brillèrent en vert, et la ligne le long de son cou se referma en un instant. Le corps de l'homme se tourna lentement pour faire face à Atticus. Sa tête pencha légèrement, un froncement de sourcils profond marquant son visage.
« Nourriture. Difficile. »
Il leva le bras, et ses tatouages s'embrasèrent de violet.
« Meurs. Juste. »
À cet instant, une vague de froid submergea Atticus, figeant son corps sur place.
« Bouge, étudiant ! »
Il serra les dents et se força à se libérer, reculant à toute vitesse. Il jeta un coup d'œil en arrière, juste à temps pour voir une petite sphère tremblante se former là où il se trouvait, avant qu'elle ne détonne dans une explosion violente.
Atticus se protégea avec sa Volonté alors que l'onde de choc le frappait, le projetant plus haut dans les airs.
« C'était quoi, ça ? »
S'il n'avait pas bougé, il avait eu l'impression qu'une partie de lui aurait… implosé.
« Il arrive. »
Ses yeux s'aiguisèrent à l'avertissement de l'Arbitre. L'homme jaillit à travers l'épaisse brume, la lumière violette autour de ses tatouages s'intensifiant.
« Lumière violette. »
Le pouvoir que l'homme maniait dépendait de la lumière que ses tatouages irradiaient. Orange pour la vitesse. Noir pour le poids. Violet… pour Solvath.
Une secousse soudaine traversa l'être d'Atticus.
« Quoi ? »
Sa Volonté commença à bouillonner violemment, comme si elle lui échappait. Comme si elle était sur le point de… exploser.
« Relâche ta Volonté, maintenant ! »
Il n'hésita pas. Il relâcha la Volonté qui s'enroulait autour de son corps, et la sensation disparut aussi vite qu'elle était venue.
Mais il n'eut pas un instant pour assimiler ce qui venait de se passer.
L'homme apparut devant lui et décocha un coup de poing. Atticus parvint à peine à croiser les bras avant que le coup ne s'abatte comme une météorite, le projetant en arrière dans une traînée de lumière.
Il traversa plusieurs îles flottantes en succession rapide avant de percuter quelque chose de solide.
Atticus cracha une bouchée de sang, une vague de douleur violente parcourant son corps. Ses bras étaient brisés, et il sentait que plusieurs de ses côtes avaient cédé.
Malgré le brouillard qui obscurcissait son esprit, il se força à rejouer ce qu'il venait de réaliser.
« Lumière violette… le pouvoir de Solvath… il cible ma Volonté. »
Atticus l'avait vu de ses propres yeux lorsqu'il avait éveillé le fragment de Solvath sur le monde sans Volonté. À l'époque, il avait été capable de déstabiliser la Volonté de la sentinelle qui le traquait.
Bien que Solvath fût l'étoile primordiale de l'harmonie, elle possédait aussi le pouvoir de provoquer la disharmonie.
Ce qu'il avait ressenti plus tôt… était bien réel.
« Malheureusement, ton hypothèse est correcte, étudiant. Il utilise le pouvoir de Solvath pour perturber ta Volonté. »
« Tu me dis ce que je sais déjà. »
« Ce n'est pas une façon de parler à ton maître… »
« Alors agis comme tel. »
« …Et qu'est-ce qui me manque, selon toi ? »
« Une solution. »
L'arbitre se tut un instant.
« …Tch. Bien que je déteste l'admettre, les éléments ne t'aideront pas ici. Il a absorbé trop de fragments de Solvath. Son influence s'est déjà infiltrée dans le monde lui-même. Essayer de contrôler les éléments autour de lui te demanderait un effort immense. »
Atticus ne le savait que trop bien. L'influence de Solvath sur les environs rendait le contrôle des molécules bien plus difficile que d'habitude. C'était déjà accablant lorsqu'il se battait avec la puissance combinée de trois fragments dans son esprit, mais le nombre de fragments que l'homme possédait dépassait largement cela. Le simple fait de se téléporter avec les éléments représentait un fardeau immense. S'il essayait ne serait-ce que d'utiliser les éléments directement sur l'homme, Atticus doutait de pouvoir continuer à se battre.
« Alors… c'est inutile. »
Elle se tut, et Atticus put immédiatement sentir la réticence qui l'habitait.
« Je dois trouver un moyen. »
Atticus resserra sa prise sur sa lame en apercevant la traînée violette fonçant vers lui. Sa Volonté bouillonna, guérissant ses bras et ses côtes en un instant.
Il prit appui sur le sol sous ses pieds, puis explosa vers l'avant avec une vitesse fulgurante. Il entra en collision avec l'homme dans un choc cataclysmique, une force éruptive se propageant alors que l'impact ondulait dans l'air. L'instant suivant, le vent percuta le dos d'Atticus alors qu'il était projeté en arrière.
Une vibration intense le traversa, le forçant à serrer les dents. Sans pouvoir utiliser sa Volonté, il était plus lent. Plus faible.
L'homme apparut devant lui en un instant, déchaînant plusieurs coups de poing brutaux simultanément.
Atticus parvenait à peine à suivre. Il devint un flou, échangeant des coups, mais beaucoup passaient outre sa garde, le frappant avec une force écrasante.
« Réfléchis… réfléchis. »
Ses éléments ne fonctionneraient pas. Son arme de vie était inefficace contre le pouvoir de Solvath. Il ne pouvait pas utiliser sa Volonté. Qu'est-ce qu'il restait ?
« Bond ! Qu'est-ce qui se passe, bordel !? »
Les yeux d'Atticus s'écarquillèrent légèrement à cette voix soudaine.
« …Ozeroth ? »
Un coup passa ses défenses. Il parvint à peine à lever sa lame avant qu'il ne s'abatte sur lui, le renvoyant en arrière. Son bras s'engourdit sous l'impact, mais il guérit l'os brisé instantanément, son katana devenant un flou alors qu'il rencontrait le barrage entrant dans une tempête d'explosions.
« Évidemment ! Qui d'autre a une voix aussi belle ? Maintenant oublie ça, qu'est-ce qui t'arrive ? Tes émotions sont dans tous les sens. »
« Kuu ! »
« Tu vois ? Même la petite bête l'a remarqué. »
« …Je suis en plein combat. »
« Un combat ? Avec qui ? Où ? Je t'ai cherché toute la matinée. Avec qui, bordel, tu te bats sans moi ? »
« Une arme secrète de la Garde de la Volonté. »
Atticus sentit l'homme se taire un instant. Même Noctis fit une pause, confus. Puis une force exploratrice effleura son esprit alors que tous deux cherchaient dans ses souvenirs. Atticus ne résista pas, leur permettant de voir tout ce qui s'était passé jusqu'à présent.
« C'est quoi ce délire, Bond !? »
La voix tonitruante d'Ozeroth retentit l'instant d'après. « Pourquoi, putain, tu te lancerais dans un truc pareil sans moi !? C'est ça, notre lien maintenant !? Tch, très bien, peu importe ! J'organise un grand banquet la semaine prochaine. T'es pas invité ! »